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她低头看了看自己。 一双手非常娇小，身上穿着红色斗篷，下面是碎花细条纹长裙，还有带蝴蝶结的小皮靴。 我好像是十岁？最多不超过十四岁吧？ 少女有些目眩，捏了捏眉心。 尤里说：“你不太舒服是吧？不用担心，都是因为你的旅途太漫长了，路上舟车劳顿，谁都会头昏脑胀的。” 少女有些为难地看向他：“不……其实我还好，我只是……” “怎么？” “我家应该就是在这，但是，这叫什么地方来着……我家具体在哪……怎么有点想不起来了……” 尤里微笑着：“想不起来也很正常，这么多年过去，新建了那么多房子，环境真的改变了很多。有的人只离开了两三个月，回来一看，村里的排球馆已经拆没啦！你一走就走了那么多年，觉得环境陌生可太正常了。” 他站在树篱拱门的内侧，动动手掌，招呼少女过来：“来，看看新的树篱村，等你看到自己的家，一定会想起来的。” 树篱村。哦，对，我想起来了。 “厄俄斯”这个名字就是树篱村特有的名字，是妈妈给予她的名字。 少女心里升起一股亲切感，驱散了刚才那股半生不熟的担忧。 她走入树篱内，跟在尤里身边。 走进来一看，树篱村规模还挺大的，至少不像从远处看那么小。 大概因为它坐落在平缓的半山腰上，被大量绿植围绕着，从远处看不真切。 村里安安静静，看不见什么人。尤里说因为大家都很忙，有的人在果园和酒厂里，还有的要去附近城市上班。 这里道路高低起伏，处处花木成荫，白蔷薇伸展到篱笆外，橘红色屋顶错落在绿意中。人们的院落多是铁艺大门，院门和院内的树上挂了不少风铃。 看着这些，更多记忆回到了少女的脑海。 她说：“我想起来了，这些铁艺装饰和风铃不仅是装饰品，还能防止家庭被精灵窥探。” “是有这说法，”尤里说，“都是很久以前留下的老传统，现在新盖的房子不一样，也有新风格了。” 刚才少女提到“精灵”这个词。明明是她自己说的，说完她又疑惑，这个词与日常格格不入，很怪异。 顺着这个词，她能想起很多关于精灵的传说：守着炉火的小老头，花瓣里的翅膀仙子，大树洞里的老妖怪，还有在桥下索要路费的巨魔…… 小时候，家里人好像讲过很多关于精灵的故事，但她并没有见过真正的精灵。 她还想起一件事。是一个她印象很深的传说。是妈妈讲的吗……好像不是，也可能其他女性长辈讲的吧。 长辈们说，冬天的末尾是一年里最特殊的日子，这时候精灵的世界与人间交叠在一起，界限暧昧不明。所以，千万不可以在隆冬的夜里进入森林，这时候风呜呜作响，其实是精灵在唱歌，如果跟着歌声走，就会进入精灵的家中。 精灵的家里也会庆祝节日。如果你已经到了他们家，你可以为他们献上歌声、舞蹈，或者向他们送出一些其他小礼物，价值不用多贵，但一定要是能令人愉悦的礼物，不能用杂物敷衍。如果他们接受了礼物，就可以让他们为你指出离开的路。 同时，你要记得不能过于享受宴会，不能吃精灵家里的食物。你吃了东西，精灵就会向你索要更多报酬，如果你给不出满意的回赠，等待你的会是未知的命运。 总之，一定要记得快点离开他们的宴会，不要停留太久。 等到节日过去，精灵世界与人间就不再交叠，你就再也无法回到自己家里了。 少女回忆着这些传说，正好看到旁边有一条小路。 它弯弯曲曲向高处延伸，应该能通向山顶。 她又想起了更多事。她走过这条路，也许不是同一条，总之是通向山顶的路。 “我小时候来过这里，”少女恍惚地说着，“上面是什么地方来着……好像是我家吧，我家就是这么走的。” “不是，”尤里拉了一下她的胳膊，“你家在那边。” 尤里指着前方不远处。绕过花坛，有座带草坪的二层房屋。 少女看着那座房子，又看看通向山顶的路，一时迷茫。 这两个地方她都有印象。 山上的家令她更怀念，对她有着难以解释的吸引力；而村子里的家更具象，光是看到房子的外观，她就能立刻想起房屋内的模样。 她甚至能想起离家前吃的最后一餐：全麦面包，肉排，香肠和微辣的酱汁，烤蔬菜，微波炉加热的汤。 是谁做的饭来着……好像不是妈妈…… 尤里带着她来到房屋门前。 少女的记忆越来越清晰了，不需要尤里引导，她迈着轻快的脚步踏上台阶，神色自若地进了门。 尤里留在了外面。他不需要跟着一起进去。 这是尼克斯、索尔、吉斯，还有那三个女孩子的家。 尤里是外来人，不存在于她们少女时代的记忆中，所以不应该跟着进去添乱。 尤里溜达到对面的房子前。他们家的铁艺栅栏下面有石墩，适合歇脚。 刚坐下没几秒，身后有什么东西传来“噗嘶噗嘶”的声音。 回头一看，身后的房门开了半拉，卡戎、狄瓦娜和泰拉探出头来。 三个脑袋叠在一起，三张脸的表情都懵懂而天真，一点都不像三个中年人，倒像网上的什么可爱小动物表情包。 尤里忍不住笑出了声。 那三人并没有跟着笑，反而更紧张了。 狄瓦娜指指索尔家的房子：“那个，她，现在这个，她到底是……” 尤里说：“不用这样压着嗓子说话。没事的，你们出来嘛，正常点。” “但是……” 尤里望向蹲得最低的卡戎：“卡戎，大家都说你最像精灵，你应该能感觉到吧，她身上气场平和，不带一点邪念或杀意。” 卡戎往前挪两下，缓缓站起来了。她腰上固定着一左一右两把弯刀。 “噢，这不好，你把那个放下……”尤里摆摆手，“摘下放屋里。用不到的。” 卡戎微微噘嘴：“真的吗，可是不带着刀我心里没底……” 嘴上这么说，她还是解开了挂刀的皮带。 然后她把双刀朝门内一递，里面有人伸手接了过去。 看来屋里不止他们仨，还有更多人在里面藏着。 卡戎走了出来，坐到了尤里身边。 尤里问：“你们好像很紧张，可是又一堆人聚在离索尔家最近的房子里围观……你们到底是紧张还是不紧张啊？” 卡戎耸耸肩：“很难解释。人心难测呗。嗯……‘人心难测’好像不是这么用的。算了……” 尤里感叹道：“看来确实紧张。卡戎，我从没见过你这么紧张。” “那是你见得少，”卡戎说，“我最近头发都掉了好多，发缝快要能放下小拇指了。” “才没有，你这不是好好的吗。” “因为我头发烫过啊，比实际显得多。” 两人又随便东拉西扯了几句。卡戎暗暗感到神奇，和尤里闲聊的时候，焦虑感很明显地迅速减弱，每过一秒，心情就好上一分，简直比空调制冷还快。 这是精灵魔法，还是什么更难形容的现象？ 过了一会儿，泰拉和狄瓦娜也出来了。他们没到外面来，而是站在铁艺栅栏内侧，尤里的身后。 狄瓦娜点了点尤里的肩膀：“你还没回答我刚才的问题呢。她到底是怎么回事……” “不用我回答，你们都知道的。”尤里说。 “但是……刚才我从窗户里看见她的脸了，”狄瓦娜皱眉盯着对面的房子，“索尔是我表姐，我也算是看着她的三个孩子长大的，我绝对记得那个长相……那个‘孩子’，她……她看起来完全就是……” “像小时候的厄俄斯，对吧。”尤里替她说完。 “为什么？” “因为这就是她的认知。‘厄俄斯’是母亲给予她的名字。” 狄瓦娜一手扶额：“我就不纠结原理了，反正我也不怎么懂精灵魔法……我问‘为什么’所指的是，即使‘她’有了这样的认知，然后呢？然后我们在等待什么事情？” 尤里侧坐着，回过头。 他还未做出解释，站在一旁的泰拉忽然双眼睁大：“尤里，我好像明白了……” 卡戎也回头看他：“怎么突然这么聪明了？” 卡戎经常无意间说一些很难听的话，树篱村的人习惯了，一般懒得怪她。 泰拉说：“从天空‘放晴’开始，我就感觉到一种微妙的熟悉感……以前好像经历过类似的事情……” 他低头，对上尤里的眼睛，继续说：“现在我想起来了，就是在妇婴医院里，就是……在安东最后的那几秒钟里……你的精灵力量把画面变成幻象，把医院楼道变成树篱村的模样。在我和米娅眼里，那种幻象是半透明的，像投影一样，但是从安东的反应来看，在他眼里应该有非常真实的风光吧……” 安东的崩毁过后，接下来就是拉冬公司越来越有存在感，第二知晓者也开始与人类接触……灾祸一个接一个，像坐着高速列车似的接连访问。 现在提起安东，明明事情还没过去多久，泰拉却有恍如隔世的感觉。 尤里也做出在努力回忆的样子。 片刻后，他轻轻点头：“是啊，我现在做的事情，和那时候的方法确实很相似。” 泰拉说：“只不过现在你的‘画布’更大了，‘画材’也不限于真正的笔，‘画’出的东西也不是投影，而是精灵和人类都能看得见、摸得着的东西。” “确实可以这么说，”尤里有点不好意思地摸了摸头发，“我需要树篱村配合，却没法解释清楚一切，还要你们猜来猜去，真对不住……但是我真的不擅长解释，毕竟我也不是卡通角色，并不是每做一件事都能喊出一个招式名词的。” 卡戎双手托着下巴，认真听完，概括道：“所以现在的情况是，你给她造了一个梦……不，这都不能叫‘梦’了，这就是一种真实。她完全认为自己是厄俄斯……是这个家里的女儿……” 尤里点头：“可以这么形容，但也不是一模一样，最终是什么样子还要继续观察。” “嗯，记忆塑造灵魂嘛，”卡戎点点头，“如果她完全自我认知为人类，根本不知道自己原本是谁，甚至不知道精灵……” 卡戎说着说着，停下来，回头看看泰拉和狄瓦娜。 三人对视，只看眼神就知道了，他们都想到了同一件事——关于换生灵的知识中有这么一条：若换生灵没有觉醒，自我认知为人类，那么它就没有任何魔法能力。它会像人类一样生活，也可以像人类一样死去……
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