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范文聪满意地咳了一声，道: “表哥啊，虽然你没读完就走了，咱们也算有四年同寝同食的深厚情谊，所以我刚才不忍心看你冒着风雪走路，特意送你一程。” 按本朝旧例，地方王侯的世子都要去中都读五年书，一直到加冠再回封地。聂臻是因为他父王突然病重，破例提前一年回来的。 “是，多谢你了，”聂臻道， “站在这里很冷，你还是快点——” “不冷，”范文聪抬起手在脸颊边扇了扇，左右四顾道， “怎么会冷?我觉得这地方热情似火，温暖如春，春意盎然……” “我冷，”聂臻抓住周荣的手，面不改色往里走， “你们烧火盆了没有?” “现在烧。” 范文聪在后面鼓起了脸。 “表少爷，”门口的马夫小心翼翼唤了一声， “回去吗?” “不回。回什么回?”范文聪大模大样掸了掸袖子， “我要吃羊肉。” 这次烤羊肉吃得非常热闹。陶六儿跟几个家丁喝得兴起，吆喝着划起了拳。何氏兄妹用筷子蘸着尝了一点酒，晕晕乎乎爬到凳子上唱起了歌。 范文聪坐在聂臻旁边，见周荣切了肉顺手递给聂臻，就击掌赞叹道: “好香!这个肉真是甜到我心坎里了。”等周荣跟硕君说了句话，他又痛饮一口米酒，低头慨叹: “好酸，这个酒太酸。” 三双眼睛看向他，他也恍若未觉，自顾自吃得开心，对三人一摆手道: “吃啊，怎么都不吃?” 聂臻慢条斯理擦了下嘴，起身道: “你喝醉了，我叫人扶你出去。” “没醉，我还没开始喝呢。”范文聪挣扎着推他，被聂臻架着站了起来，身不由己跟着往外走，不由皱起了眉头， “咦”一声。两个家丁放下酒杯，过来接住他。 聂臻低下头道: “你还没过瘾?” 范文聪乖乖站直了， “过瘾，非常过瘾。你过瘾了没有?” 聂臻抬起手背拍了拍他后脑勺， “我知道分寸。再说几句话就走。” 他回到后院廊柱下，看着缭绕烟气中的两人，默默站了一会儿。下过雪的庭院一片寂静。 “你表弟性子真……活泼，”周硕君率先开了口。 聂臻笑道: “平时还好，就是喝了酒特别聒噪。”顿了顿，又道， “下次怎么也不能带他过来。” 周硕君道: “没事，带他过来也欢迎。” 他今天没打招呼就上门，周硕君倒是反应很平和，没有任何敌意。聂臻听出她语气中的松动，便笑了一下，单刀直入道: “上次你说让我不要招惹周兄，我答应了你，当时并不是骗你，只是确实没做到，应该说一声抱歉。但是我想了一下，从认识你们开始，我不觉得有哪一件事做得不对。” 周荣抬起眼看向他，目光灼灼。聂臻继续跟周硕君对视，笑道: “现在我算是比以前明事理一点了，知道话不该说太满，人定也胜不了天，真正在我掌握之中的事情少之又少……但是我不能松开他。不仅仅因为仙境。” 周硕君垂下眼笑道: “是吗。还因为什么?” 聂臻轻轻偏过头，同周荣视线相触。 “我不知道，”他摇头笑了下。声音出口，几乎有些感伤了， “你知道吗?” 如果他知道情从何而起，一定会早早把它扼杀，免得自寻烦恼。但是他不知道，所以没法将之杀死，只好另找出路。 周硕君抬起酒杯，遥遥冲他举了下，又转过头对周荣举了下杯，轻声道: “我帮不上什么忙，只想说一句，你们两个都要活着出来。” 聂臻有些意外，笑道: “借你吉言。”他走过来拿起自己的酒杯，在周荣的酒盏上轻轻碰了一下。 “我先告辞了。” 聂臻招了下手，众人便停下划拳，开始收拾离开。陶六儿喝得醉醺醺，被人拉走了。何氏兄妹趴着睡着了，周荣找了床毯子把他们严严实实卷起来，送到马车上。聂臻坐在门边，最后看了他一眼。 他酒量不好，看起来却像是千杯不醉，怎么喝都不上脸，依然神色沉静，面白如玉。 周荣像是才刚想起来，从怀里拿出一沓窗花，低声道: “我每天都去看你了。” 帘子放下，北风扑面而来。马车很快小成了一个黑点。药铺中又变得冷冷清清。周硕君回头看了周荣一眼，忽然笑道: “我还有件事问你，你老实回答我。” 周荣点了下头。硕君笑道: “你以前说他不是我的良人，怎么现在却觉得他是你的良人呢?” 周荣被她问住，低头想了一下，终于彻底明白过来。那时他自以为是保护的一些出头之举，也不过全是傲慢与私心。 他深觉惭愧，笑道: “以前我不甘心，现在我心甘情愿，是不是这样?” 周硕君没有回答。等他再抬起头时，硕君还在看着他，神色复杂而轻柔。 “以前说把你当哥哥看，不是真心话，”硕君笑了起来， “其实我一直把你当弟弟呀。大傻子似的，太不省心了。” 马车转过街角。车内的人靠窗坐着，细细打量手里的窗花。 “这个好像剪得挺好，”范文聪讶然道， “哎你别收，让我看看是什么字。” 聂臻打开他的手，指腹蹭过胭脂红的纸张，眉梢挂上了笑。 “折痕都没有，不是剪的。”
第47章 老朋友 民间有一句广为流传的话，道是天上一日，地上一年。《搜神后记》和《述异记》中也讲过类似的故事，砍柴人在山中呆了半天，出来时人世已经过去了千年。 这和聂臻所知的仙境刚好相反。他们在仙境中滞留了几天，出来时外面却没有任何变化。在其中受的伤会出现在身体上，丢掉的东西会消失，说明他们并不是灵魂出窍，而是肉身确实到过另外一个地方。 笃信修道的人有种说法，叫作“袖里乾坤大，壶中日月长”。从外面看来不过是个狭小的容器的地方，里面却别有洞天。从前读到这些东西，聂臻也只是姑妄听之，现在却不得不反复搜捡，想从中看出点蛛丝马迹来。 会不会这些都是仙境的别称? 前朝有太史令曾猜测说，人往山上走时，时间会变慢;往地穴中下去，时间则会变快。若真是如此， “仙境”说不定在地底，应该叫地府才贴切。 另一个有意思的地方是，人死在仙境之后，不管死状多么奇怪，似乎都会被外面的人自然而然接受。 就像采玉场那个被拧断脖子的男人。他的尸体应该是在仙境结束后突然出现在监狱中的，但聂臻调看监狱的卷宗时发现，上面清清楚楚写着他死于斗殴。至于这场斗殴是不是发生过，就不得而知了。 周荣师父的那封信他也查了一下。姚笑丘曾在中都任著书郎，和一个蒋姓校尉过从甚密，听他说过曾祖的故事。 这个曾祖叫作蒋光庭，是本朝太祖麾下部将。他生前对妻子提起过仙境，说他有仙人保佑，战场上受过重伤也不死，将来必会立下汗马功劳，加官晋爵。 谁知蒋光庭没有战死沙场，却先丧命于肺痨，死时年仅二十四岁。史书中提到他只有短短一两行字。 年代久远，许多事情已不可考。也许蒋光庭还对妻子透露过更多关于仙境的细节，但都没有流传下来。 聂臻唯一能知道是的仙境存在了很久，而且一直叫这个名字，只不过相关记载极其罕见。它的存在就和仙境中带出来的东西一样，都会被无关者忽略。 有时他们从仙境中受伤出来，其他人明明能看到，在最初的惊讶过后却都不再过问，就像雨水落在荷叶上，很快便滚落了，没有留下一丝踪迹。 说不定早已有人发现了离开仙境的办法，只是当他离开后，就和那些懵懂无知的人一样，不会再注意有关的事情，也忘记了自己曾经进入过仙境，于是离开的办法就此失传。 “方生”的人曾经劝他不要白费力气，在现实中寻找仙境，完全是缘木求鱼。所以即便清楚有圈套，聂臻还是要去会一会无双。 她自称愿望是弄明白仙境的真相，没有谁比她更适合打听消息。这个愿望连仙境也无法完全满足，使得她陷入了不死不活的境地，既不能回到现实，也没有变成仙境主人。 “其实我是想请你们帮个忙。”无双站在白雾尽头，眼中还是没什么神采，哈欠连天道， “我在仙境中遇到这么多人，想来想去，只有你们是大好人，所以想托你们替我照顾一下爹娘，报个平安。上次没来得及说，才让陶六儿特意去找你们。作为回报，我可以把知道的事情都告诉你们，保证一定知无不言。” 她背后是一座城隍庙，门口的朱漆叉子有些褪色了，里面挂着黄布幔，供奉着一座笑容和蔼的黑须神像。庙里聚了许多的人，拿着大凉伞，三角旗，铙钹唢呐，乌泱泱挤在殿内，似乎已整装待发。 聂臻收回视线，对无双道: “还有呢?” 原本他打算说我已经找到了你的父母，如果我们在仙境中出了意外，他们也活不下去。无双却自己先把父母的所在说了出来，嘴上一口一个“照顾好我爹娘”，但聂臻听出的意味分明是—— “我不怕你拿他们要挟我”。 无双作势想了想，道: “还有一件小事情，不过要等下回了。你们顺便带几样姊姊用过的东西给我吧。” 聂臻点了点头，道: “一言为定。” 无双打着呵欠笑道: “我就喜欢爽快人。好啦，你们有什么要问的?” 上一次回答聂臻的问题时，她虽然面色不快，倒确实说得很详尽，不像临时乱编的。聂臻便也笑道: “不如你告诉我从哪里问起好了。我知道的太少了，拿不准该从哪里开始请教。” ———— 这次仙境总共进来了八个人，年纪都不大。最引人注目的是一男一女，他们露在外面的皮肤上刺着成幅的地狱变相图，连白眼球上都隐隐有纹路流动。两人格外注意一个娃娃脸青年，他却浑然不觉，还在好奇地四处张望，脸上带着些许迷茫。 娃娃脸面前的墙上张贴着榜文，是县令敕发给城隍的，请他于十月一日到城北厉坛布施无主鬼魂。旁边有一副路线图，从城隍庙起，到蒿里村的厉坛止，中间点出了一些街衢桥梁的名称，应该是他们要途经的地方。 人齐了之后，庙里走出来一个穿瓣金花缎的乡绅，道: “出巡的路线都记住了吧?吃完饭，午正二刻出发，你们快去把衣服换好。” 原来是要请城隍出巡。民间迎神的名目繁多，有祛除疫病的迎都天会，还有观音诞辰，三大鬼节，也都要办赛会。沿途家家户户请僧斋道，往往连放几天焰口，做水陆道场，唱上几天大戏。 被推举为会首的地方豪绅借机敛财，商贩也凑热闹赚上一笔，无赖则寻衅生事。因为有许多人从中获利，这习俗便愈演愈烈，屡禁不止。
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