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她拿起勺子，刚尝了一口妹妹做的鱼汤，立刻嫌弃地皱起了眉：“怎么这么大一股糊味？你怎么做饭的？” 陈思儿恍然回过神，顿时害怕得眼泪开始在眼睛里打转：“姐姐，我，我不是故意的……” “我看你是嫉妒我马上就要嫁给河神了吧？” 陈盼儿满脸鄙夷地看着她，“就因为你会使这些下作的手段，河神大人才不可能看上你！也不去照照镜子看看你什么德性，呵！” 陈思儿低着头连声道歉，不敢和姐姐顶嘴。 姐姐马上就要嫁给河神了，全村这一年的希望都在她身上，爹娘事事都依她。 如果姐姐告诉了爹娘……陈思儿一想就害怕得哆嗦。爹娘打人都很疼。 “这种恶心的东西也配给我吃？” 陈盼儿把筷子一放，“看在我们好歹姐妹一场的份上，我再给你一次机会。把这个收拾了，现在就去给我再烧一条鱼，动作快点！要是再出什么问题，我就让爹爹打死你！” 陈思儿一点都不敢耽搁，赶紧端走了那碗鱼汤，回到灶房又开始烧新的鱼汤。 好在灶里的炭火还没全灭，很快就可以做出来。 多用了一条鱼，娘从外面回来肯定会发现。 陈思儿自然会跟娘说是姐姐让她再烧一条鱼，如果新的这一碗鱼汤做得好，姐姐满意了，说不定就不会跟娘告状…… 姐姐马上就要出嫁了，多吃一条鱼，娘也不会说什么的。 而如果是她吃了鱼，娘真的会把她打得遍体鳞伤。 因此这回陈思儿不敢再有一点怠慢，全神贯注地看着锅里的鱼汤，生怕出一点差错。 这样一来，鱼汤的鲜美味道钻进她的鼻腔，越发让她感到饥肠辘辘。 陈思儿自然不敢觊觎锅里的鱼汤，但姐姐刚刚不要的这一碗……如果留着，岂不是她的罪证？ 爹娘都出去干活了，得过一会儿才会回来。 她现在吃掉这碗鱼汤的话，说不定他们不会发现…… 陈思儿端起了碗。 她吃得狼吞虎咽，紧张得浑身都忍不住发抖。 一碗鱼汤泡饭几乎没怎么嚼就下了肚，她完全没有心情去好好品味鱼肉的鲜美滋味，但依然为那种充盈了整个口腔、让整个胃里饱足又温暖的美味而幸福得要落泪。 虽然确实有隐隐约约的焦糊味，但这是她吃过的最最美味的东西。 陈思儿又去翻了翻锅里的鱼，然后赶紧去洗掉了刚刚吃空的碗。 一碗汤饭下肚，她整个人暖和起来，干活都似乎更有力气了。 这回做出来的鱼汤堪称陈思儿的厨艺巅峰，她忐忑地把鱼汤再次端给姐姐时，姐姐终于满意了：“这还差不多，勉强能衬得上我的身份吧。” 爹娘回来之后，陈思儿紧张了半天。但姐姐似乎真的对她的补偿满意了，娘没有来找她的麻烦。 陈思儿终于放下了心。 因为姐姐马上要出嫁，爹娘这两日忙忙碌碌的。 爹爹忙着去村里各家喝酒，而娘则在为姐姐的嫁衣和首饰做最后的点缀修补。 嫁衣基本已经完全做好了，但有一样首饰是一定要赶在出嫁前九天内做完的，那就是新娘的九子福珠镯。 九子福珠镯是叶枯乡新娘出嫁时一定要戴上的手镯，细细的掐丝金属手镯上镶嵌着九颗珍珠，象征着新娘早生贵子、多子多福。 按照习俗，出嫁之后新娘也要一直戴着这只代表娘家人祝愿的九子福珠镯，直到生了一个儿子之后才会摘下。 虽然陈盼儿出嫁的对象是神明，但祝她早日为河神生下儿子当然也是必不可少的美好祝愿。 爹娘都在忙，自然也少不了指使陈思儿前前后后地帮忙。 因为陈思儿做事常常会走神，总是不太能满足娘的心意，她这两天也挨了娘的不少打。 这一次，爹娘出门，让陈思儿把装鱼的桶还给村长家。 她出门时，忽然不经意地看到姐姐蹲在石屋后的窗下，似乎在埋什么东西。 陈思儿只瞥了一眼就飞快地别开眼，装作没看见走了。 这显然是姐姐的秘密，她肯定不想让别人知道。要是她发现陈思儿知道了，说不定会告诉娘。 姐姐马上就要出嫁，娘现在对她无限容忍，陈思儿一点也不想触她的霉头。 陈思儿熬着熬着，终于熬到了姐姐出嫁的前夜。 此时，姐姐的九子福珠镯已经做好，送嫁的一切仪式准备完毕，村里到处洋溢着喜气洋洋的气氛，所有人都在期待新一位新娘献给河神后，河神大人会赐予叶枯乡新一年的丰收。 按照惯例，在新娘出嫁的前夕，全村所有的女孩子都可以去河神庙拜神，并在神庙中留下自己的名签。 河神会在她们离开后的下半夜显灵，抽出一根名签，从而选出三年后他想要的新一位新娘。 陈思儿很清楚这个程序。 因为她每一年都会去拜神，但每一年都会落选。 她一次次在跪在那位美如冠玉的神明脚下，透过丝丝缕缕淡青色的香烟抬头望向他，眼中满是虔诚的倾慕与祈求，祈求他选中自己做他的新娘。 但神明从未选中她。 本来陈思儿都要绝望了，但姐姐的入选却莫名让她燃起了一丝希望——虽然她没有姐姐漂亮，但她们毕竟是亲姐妹，眉眼长得还是有几分相似的。 陈思儿从清早忙到傍晚，又忙到入夜，听着窗外一个个女孩子兴高采烈呼朋引伴去河神庙的说笑声，心里越来越焦急。 眼看已经入夜，她终于抽出时间换了一件自己最漂亮的衣服，细细地给自己点上胭脂，把头发梳好，就准备出发去神庙。 没想到她刚要出门，却被姐姐一把拽住了。 陈盼儿抬起下巴，一脸嫌恶地看着她：“你打扮得这么漂亮去拜神，打的什么心思？你姐姐我还没出嫁，你就想去勾引你姐夫了？” “啊？不，我不是……” 陈思儿不知所措地想要辩解，却完全不知道该如何辩解。 没错，她打扮得这么花枝招展，就是希望河神大人能够挑中她……河神大人即将成为她亲姐姐的丈夫，但她却为了自己的幸福，想去勾引他。 看见哑口无言的陈思儿，陈盼儿勃然大怒：“好啊，我让你去！” 她拿起灶房边清理灶灰的铲子，径直将一铲子的灰劈头盖脸地撒在了陈思儿身上。 陈思儿被撒了一头一身的灰，就像是刚从灶膛里钻出来一样灰头土脸，衣服也脏了。 “去啊！”陈盼儿冷笑道，“我倒要看看，河神会不会看上你这样的黑丫头！” 陈思儿气得浑身颤抖，眼泪夺眶而出，却依然不敢顶撞姐姐。 已经入夜，河神庙很快就要关闭了。 她想换件衣服，重新打扮好再去，但她没有别的漂亮衣服，时间也肯定来不及了。 她没有机会成为河神的新娘了。 陈思儿跑到石屋后哭了半晌，满心绝望。 哭着哭着，她哭累了。 听着远处黑暗中传来的河流拍岸声，一向温吞懦弱的她忽然产生了一个从未有过的大胆想法——既然后半夜河神会显灵亲自来选新的新娘，又会在清晨来迎娶姐姐，那他这一晚应该不在别处，就在叶枯乡的河里吧？ 陈思儿的心跳忽然加快起来。 虽然叶枯乡的采珠人讲究女人不能下水、下水不吉利，所以她从未在这段河道下水去采过珠，但她其实识水性。 陈思儿想，如果她跳进河里，河神在水里看见她，说不定不用经过神庙的选签，看中她就会直接带她走…… 毕竟，她不是河神大人喜欢的那种有点胖胖的小姑娘吗？ 如果河神大人真的看上了她，她愿意跟着河神大人私奔！ 陈思儿从来没有像这一夜一样勇敢过。 她没有回家，而是绕过村里燃起的庆祝火堆，从一个漆黑不见五指的岸边下了水。 冬天的河水冰冷刺骨，她被激得一个寒战，但想到自己说不定真的能够脱离这样的生活，心中就有涌现出了勇气。 她跳进了水里。 铺天盖地的冰冷淹没了她，她四肢几乎冻得失去了知觉。 水面上隐隐透出岸上远处的火光，在水下摇摇曳曳，就像是天上闪烁舞动的彩色光带，如梦似幻。 陈思儿一个猛子扎下去，却忽然感觉自己被一股极其强劲的水流给卷了进去。 是河里的暗流！ 暗流太过强大，小女孩完全没有能力与它抗衡，瞬间被卷向河水更深处。 咕噜咕噜咕噜…… 陈思儿在惊慌中失去了方向感，对死亡的恐惧和求生欲望战胜了一切，她拼命地想要挣脱出那股暗流，向水面上浮去，却无可反抗地被拖向河底。 天旋地转之中，陈思儿勉强睁开眼。 她骤然睁大眼睛，忍不住呛了一口水。 ……她看到了河底的淤泥，以及淤泥里的一艘艘沉船。 那些小船都漆成了大红色，有着几乎完全封闭的船篷，正是新娘嫁给河神所乘的小船。 而在那些沉船之间…… 就在她旁边咫尺之遥，如同墨绿长发一样漂浮摇曳的水草间，是一具只剩白骨的纤细尸体，双手手脚都被绑了起来。 那具白骨的手腕就漂浮在她眼前，陈思儿看到了手腕上那一串只有叶枯乡的新娘才会戴的九子福珠镯。 电光石火间，她猛然明白了河神娶亲的真相—— 每一年，叶枯乡都会为河神献上新娘。 但河底没有来迎亲的神灵新郎，只有一具具沉没的新娘的尸骨。 就像是一场盛大而恐怖的献祭。
第263章 悲欢（1更） 陈思儿原以为自己会淹死在河底，但她在极度惊惧后再次清醒过来，却发现自己湿淋淋地晕倒在河滩上，不远处就是叶枯乡的河神庙。 夜空中满月如银，星河璀璨，一片静谧美好。 月光如流泻银瀑落在白色的石头河神庙上，将它照得如白雪一样散发着莹莹光芒，就像是由无数颗夜明珠垒成，一扇扇圆形的窗户里透出隐约火光。 已经是后半夜了。 陈思儿像一个湿淋淋的水鬼一样，无声无息来到神庙边。 刚靠近过去，她就发现几个人影正在神庙后面的小院里说话。 她认出一个是村长的声音，还有一个……是她的爹爹。 村长说：“让你闺女好好侍奉河神大人，这次出嫁之后让河神大人能多送些珍珠来。” 爹的嗓音醉醺醺的，连声答应：“那是当然，那是当然！村长你放心，我家大丫可争气了。” 他搓着手兴奋道：“村长，俺家两姐妹可都要送给河神大人了，我辛辛苦苦养的闺女活活献祭去，那这次分珍珠……”
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