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你走吧。 没事的，没什么好挂念的。 我选了你。 春衣在马上回头——阿泛还在策马逃亡。如果有转机，如果最后一丝生机还在…… 只是，那具身躯上已经没有头颅了。 一名桃氏骑兵砍下了他的首级，刀影如风。他们没有再追逐远处的春衣，调转马头离开——那具身躯从马上滑落，和汹涌的鲜血一起，被月下如雪的沙砾掩埋。 - 柳鸷在疲惫的睡梦中，被张引素推醒。 那人让它做件事，交给它一个香囊，说是柳乌的。张引素让它用细肢拿着这个香囊伸去营地外，能去多远去多远。 柳鸷照办。它虽然还能动用细肢，但力量衰微，最大的极限也只是几十尺。 不过，张引素的怀疑已经得到证实了——营内的猎鹰悉数看向香囊的方向，这些鹰都被训练过，如果有指令，它们就能毫不犹豫追踪这个香味而去。 柳鸷：我姐怎么会有这种东西？ 张引素摇头，示意它三缄其口，绝对不要对任何人说起。另一边，营地那有些动静，是杨戟打算深夜出兵。 没有说出兵的目的，但是来去很快，不过一个时辰就回来了。 张引素去营地口迎他，恰好见他从马上下来，然后向马背上的另一个人伸出手——那人身穿斗篷，身形纤细。夜风吹开她的兜帽。是柳乌。
第25章 25 李镛被关在书房，已经第七日了。 坚壁清野的折子还摆在案头，没有盖印。李眠说了，御皇一日不盖印，一日不许出来。 要下令骑兵将原来长蛇谷附近数千口人驱逐，焚烧房屋，将己方的城镇夷为平地……坚壁清野之策，是兵家的常事，甚至无需御皇允准，主将可自行定夺。 被夷为平地的废墟无法为敌方提供补给，居住在那的人也无法反抗，驱逐他们，比驱逐敌兵来得容易。因此，兵家常用，所谓一将功成万骨枯。 很深的夜里，李眠去看他。屋内没烛火，但孩子还没睡。 李眠：你该睡了，现在不用你殚精竭虑。 李镛坐在塌边，双眼直直看着他。 男人叹了口气，走过去坐在他身边，揽住他的肩，示意他枕着自己的腿，就像小时候一样。 李眠：该睡了，天大的事，有叔父呢。 李眠：你没有在做坏事呀。镛儿是个乖孩子，只是叔父让你这么做罢了。 李镛：那他们怎么办？ 李眠：他们会被牺牲掉。但是他们的牺牲不是无意义的，可以救很多人。牺牲少部分人，成全更多的人，这就是贤王之道。 李眠低低笑着，俯身轻声问他：怕史官骂你？ 李眠：不会的。几千个人而已，听起来很多，但和天下人相比，就像尘埃一样。有的人生来就是星星，有的人生来就是尘埃，叔父不是从小就和你说这些故事吗，尘埃和星星…… 那些故事，都会让李镛感到害怕。但他连表露害怕都不敢，就像是被蛇盯上的猎物，只要稍稍露出疲态，就会被一击必杀。 这让李眠很难过，他不知道为什么这个孩子这么害怕自己——自己不会抢他的王位，托孤之时，他就在先帝面前立誓不留子嗣。 李眠：史官不会骂你的。那些人出不了声，没几个人会记得这件事。就算记得又如何？让他们骂去，当虫子叫。几年、十几年一过，我们的镛儿成贤王了，这点事算什么？ 李镛扯过被子，把自己的头埋在里面。他没亲手杀过人，虽然曾借心腹之手除掉几个敌人，但这次不一样——御印一盖，便是哀鸿遍野。 李镛：……其他人都守得住的关，吾守不住…… 李眠苦笑：你怎么就知道先祖们守住了？还不是一样的，成了人人歌颂的贤王，谁还管那些往事呢。 李眠：傻孩子，人无完人，再说，有叔父呢。 李眠：桃氏，叔父会替你守的；骂名，叔父会替你担的。我们的镛儿是个好孩子，大家都知道。是叔父当了恶人，逼你……或者代你下的诏。 李镛哭着摇头：吾不想当贤王，吾不要当贤王了！ 李眠：那你打算过什么日子呀？去街上要饭？ 李镛的声音哽咽：……和柳乌在一起…… 李眠：你处理完这件事，成了抵挡住桃氏的御皇，她自然也会喜欢你。杨戟是叛徒，怎么比得上我们镛儿呀？ 他扶着李镛走到案旁，点起灯火，让孩子盖印。李镛垂头坐在那份折子前，许久没有说话。 李眠：你害怕？那，你知道我们的先祖，是如何安置前朝的皇子公主的吗？ 李镛知道。先祖慈悲，特赦那些皇子和公主可以居于前朝的帝陵之外，免其死罪。 李眠看着他，眼神在灯火明灭间，像是含了很多话。只是到最后，这个人不过莞尔一笑，点头道：是，就是这样。 - 柳乌，杨戟，香囊，阿泛，猎鹰…… 一瞬间，所有的思绪打成一团。张引素的背后煞凉，他虽然过去在两人面前装作是真的去投桃氏，可因为有柳鸷在，这份伪装十分牵强。 柳乌的香囊，为什么会有那种问题？是柳乌本身有什么问题？还是…… 她寒着脸，好似不太欢喜。见到张引素时，更是露出了恐惧的神色。 突然，柳乌甩开了杨戟的手，想逃离这个人，却被硬拽着拖了回来。 她害怕杨戟？她是无辜的？ 如果柳乌没问题，她的香囊又为何会有那种异样？ 不，假如香囊不是柳乌自己动的手脚，或者不是柳乌自己的，而是被其他人冒名送来的呢？比如，送香囊的阿泛有问题…… 那么，阿泛是桃氏内奸，知道张引素是假内奸，想借用香囊之事，把嫌疑引到柳乌身上。 不管阿泛和柳乌谁是内奸，张引素的身份肯定已经被觉察。留着自己，只是为了让自己替桃氏传送假情报去关内。 “桃氏想用地道攻城”——张引素传回这个假情报，李寒就会注意城墙角的地道，分散兵力。 他必须装作不知道香囊的事，才能够在这继续活下去，才能替桃氏传回假情报。 这是个比胆量的游戏，既要赌谁是内奸，又要赌自己传回的情报到底是不是假情报—— 只是，这个赌局，从一开始便不成立。 他转身快步离开——不用迟疑了，一切都已明了。张引素信阿泛，信这个人绝不可能是内奸。 但柳乌呢？一个足不出户的千金，可能是那个让朝堂焦头烂额的内奸吗？杨戟成为内奸已经够奇怪了，柳乌更是难以找出背叛的动机和做法…… 不，弄清这些是大理寺的事。张引素的职责，只是把他们找出来。 几乎是立刻，一个柔弱的声音从后方传来。 柳乌：张先生，要走了吗？ 她又恢复了和杨戟并肩而立，这场精密的伪装游戏，在张引素转身离开的瞬间破碎。谁都不用再演，图穷匕见。 不用张引素，也能夺下长蛇谷关。留他可，不留他也可。从一开始，张引素就没有退让的机会。 张引素：南佛小姐，你的弟弟病重，需要回关内看病。你的老父亲，还留在朝中。悬崖勒马，和杨戟离开桃氏，御皇看在往昔的情谊，不会真的走到那一步。 柳乌望着他，微微张开嘴，忽然，她笑了出来。 她笑个不停，得靠扶着杨戟才能站稳。许久，柳乌抬起头，眼眸依旧如春水柔暖。 柳乌：我不在乎。 张引素：父亲，弟弟，你都不在乎吗？ 柳乌摇头：为何你觉得我要在乎？谁定下的规矩，我一定要在乎他们？ 张引素：没有，只是问问——柳鸷，你姐姐的回答，你听清了吗？ 柳乌转过头，看见身后阴影下的柳鸷。它没有生命的眼眸有些溃烂了，从里面露出比什么都黑的一团影子。不知为何，柳乌忽然觉得，那双烂掉的眼睛，好像很伤心。
第26章 26 柳乌心里，其实是不太愉悦的。 这件事情，本应该干净利落地做完，就像她之前走的每一步——精密，快速，准确。 但她又有些怕张引素。自从这个人来了，许多怪事就接连发生了。那些超出她掌握的怪事，就是柳乌最恐惧的东西。 只要看见张引素，愉悦感就会微微褪去些许。她原以为李镛那种多疑的性格，很快就会怀疑自己的心腹，可张引素活的远比她预估的久。 麻烦越来越大，还有李眠穿插其中——她一直觉得，李镛能在御皇的位子上坐那么久，李眠功不可没。 就像个被保护得太好的孩子，根本不知天高地厚，以为自己真的扳得倒李眠。柳乌能从父亲的一言一行里觉察到李眠还在，还是那个暗中控制一切的人，那条李镛身后盘踞的大蛇。 李眠让她想起儿时在草丛深处见到的护卵蛇，盘着蛇蛋，吞噬一切胆敢伤害它的人。 她所有的警戒心都在李眠身上，以至于一直没有认真看待过张引素，以为只要解决了那个信使阿泛，就能断绝双方联络，让阿泛承担嫌疑，而张引素通过其他联络手段，继续替她送回假情报。 桃氏骑兵已经围住了张引素和柳鸷，只待她一声令下，而不是杨戟。 张引素：从一开始，主使的就不是你，而是她。 张引素：为什么？你才是桃氏之后，你才有兵权…… 杨戟望着他们，陷入长久沉默。他的眼神片刻后垂了下去，露出细微的温柔，看向她的耳鬓。 杨戟：因为我爱她。 没有其他更复杂的理由。他听从她，仅仅因为爱。 张引素忽然觉得背后一阵恶寒，就像是初遇柳鸷时感受到的恶寒，那种对不知名的东西，本能地感到恶寒—— 他无法理解杨戟。 这个人在家中并不是受宠的孩子。杨裕的正妻厌恶所有的侧室和庶出的孩子，杨戟小时候最期待的，是随杨裕进宫。 留在家里会闹得家宅不宁——杨戟几乎每天都会被主母指控偷了东西、偷懒、对主母出言不逊……或大或小的借口，被罚跪在门槛上一整天。 宫里能躲开许多烦心事，然而却有个李镛。 还年幼的皇子镛，尚且感觉不到叔父带来的阴霾压迫，一心只想在那个女孩子面前表现自己，打压别的男孩……杨戟成了他戏耍的对象，譬如被要求顶着梨子当弹弓靶子……做了许多可笑荒诞的事。 还好有柳乌。 杨戟从未想过柳乌会喜欢自己。和李镛比起来，他读书不多，长相怪异，只是将军府的女仆所生…… 可是，柳乌都不在乎。 她完全无视这世上最尊贵的人的爱慕，站到自己身边。巨大的成就感和胜利感，让这个从小就被打压的人彻底沉沦。
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