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“一个男人，有什么舍不得！”阿宝咬牙，内心酸甜苦辣，滋味难辨，“等明年，明年我就走。” 到傍晚，季沉漪在花园里散步，黄昏时分，太阳将落未落，最是宜人。他的伤口结了痂，再脱落，长出新的皮肉。 世间事物，死亡之后又入轮回，大抵都是这样的过程。 他正想着阿宝今天的话，一路碰上医生护士，一一打招呼过去，身后传来一阵自行车铃，叮叮当当，一连串清脆响动。 他转过头去一看，竟然是盛明烨，穿了一身轻便的骑行装，全无避让，径直朝他撞来。 “慢点慢点！”季沉漪连忙闪开，“要撞上了！” 盛明烨不言语，成心逗着他玩，慢慢骑着车，追着他在花园里左奔右奔。季沉漪笑得不行，心中畅快，跑得肋下生风，哈哈哈地，上气不接下气。 盛明烨见他开心，又怕跑得太凶，牵扯到他伤口，逐渐减下速度，一只脚支在地上刹住车，“好了，当心摔跤。” 季沉漪气喘吁吁，歇口气，走回来，面上还残留笑意，在夕阳下，汗珠闪闪发着亮，“今天骑车来？” “刚才去学堂找大小姐，看到路上好多学生都骑车，就想试试。”他说，沪城大学堂外的小路，杨柳垂枝，虽不是春天夏天了，但是气候仍很好，风也轻柔，一水的穿白领结黑裙子或黑裤子的学生，呼朋引伴地，骑在晚风里，辫子或刘海活泼泼地扬起在半空中，很是青春靓丽，一道风景线。 “你说，要是我们也是其中两个呢？”季沉漪突发奇想，“也许世界上有另外一座沪城，里面没有季老板，没有盛长官，只有两个学生，每天一同骑车，上学放学，慢慢地活，慢慢地过。” 这世上无数故事发生，也许真有另外说不准的可能。 另一种全然不同的，平平淡淡的故事。 季沉漪说罢，站到他身边，已经夺了他的车把，把腿往车座上一伸，耀武扬威道，“让我试试——不过要是那样的话你就惨啦，每天都得跟在我身后骑，我可是芦月桥脚踏车之王，连阿宝姐都比不过我！” 他有心炫耀，车轮蹬得飞快，左摇右摆的，在盛明烨身旁冲来冲去，来回绕圈。紧接着，又大着胆子，丢开把手，双臂大大张开，半站在车架上，迎着风，迎着暖橘色的夕照，呼啸着，笑声朗朗，伴随清脆车铃声，叮当叮当响，笔直地奔向盛明烨。 盛明烨站在原地，并不闪开，看他像一只快乐的小鸟，扑棱毛茸茸翅膀，天真单纯，冲撞到自己心上。 季沉漪一个急刹车，稳稳当当，将将好在他面前一步之遥处停好。他们对视着笑开，季沉漪正想说话，见到劳伦夫人急急地，颠着药箱跑来，吓得连忙把车一放，躲到盛明烨身后，悄悄对他说，“要是她等会儿骂我，你得帮我顶着！” 盛明烨哭笑不得，接住车把，停放好了，“你的伤都不碍事了，运动一下，有好处，有助于肌肉恢复。放心，我跟她好好说，不会骂你的。” 季沉漪松口气，可是劳伦夫人出乎他意料，既没有抱怨他不好好在房间里待着，也没有抱怨他乱跑乱动，反而眼含怜惜，口吻悲悯，一脸担忧地看向他，“季朋友，找到了，你在这里。” “有……有事吗？”季沉漪疑问道。 劳伦夫人沉默片刻，说，“你需要过来一下。” “去哪里？有人找我？还是要换药了？”季沉漪从盛明烨身后探出头。 “哦，我可怜的孩子，你还这么年轻，愿上帝保佑你。”劳伦夫人从鼻腔里发出一声长长的叹气，“你的母亲……她的状况不好了。” 黄大姑在圣诺玛医院里算是个特殊的存在，她住在疗养这一面，但不像这里的大部分病人会大哭大闹，突然暴躁地骂人伤人或干出一些十分出格的事情，绝大多数时候，她都安安静静地呆在自己的房间附近种花摘花，对着一些碎布头缝缝补补，等一个永远不会回来的、她脑海中的儿子。 二月的时候，她忘了怎么用筷子吃饭，三月，忘记怎么梳头，四月五月，忘记自己的身份、名字、来历、住处，六月，大部分词汇都忘记了。 记忆是个沙漏，逐步筛选掉她人生一步步走过的痕迹，只留下最重要的哪些部分。 再然后，那些重要的东西都逐渐一点一滴地流逝了。 “姆妈。”季沉漪半跪在她的床头，轻轻叫她。 她躺在床上，他才陡然地发现她那么瘦，那么小，陷进被子里，几乎认不出来， 她其实并不老，季沉漪想，好像前几年还是风风火火的样子，会在脸上擦白白香香的雪花膏，骂他练工不认真，在灯下给他缝衣服。 怎么一转眼，她就成了病床上那个样子？ 老和病，是最残酷无情两名凌迟者，不管多么强势、坚硬的人，在它们摧枯拉朽的力量面前，都一点一点地委顿下去。 她的眼睛似睁非睁，喉咙里含糊不清，发出咕咕的声音。眼白一轮，环视一圈周围的人，谁也不认得，她连自己都不认得了。嘴巴一动一动，仿佛想要说话，然而她连如何说话都忘了。 在她生命最后的时限里，她就这样渐渐地、没有底线地忘记下去，以忘记的形式存在着，终于走到油尽灯熄。 “姆妈，是我，我是平平。” 季沉漪拿她冰凉的手贴住自己的脸。奇怪，他以为自己会哭，会想起无数曾经的点滴往事，但真正到了这个时刻，他反而一片茫然，什么都想不到。 她的手冰凉凉，一点热气都没有，苍老的皮肤贴着季沉漪年轻的脸颊，生命与死亡，最初也像这般亲密地紧贴在一起。她是典型的旧时代女人，逆来顺受，不言不语承受，一切落在她身上好或不好的安排；又仍忍不住，心里生出一股气，想要他出头，想要挺直脊柱，扬眉地活着。 她的一辈子就在这样别扭的、与自己较劲中过去。 一只手朝她身上按了按，检查一番那些季沉漪说不出名字的仪器与读数，低低交谈几句，沉默着，将白布盖到她脸上。 又一只手落到他肩上，季沉漪茫然抬头，看到盛明烨，一动不动地望着他。 他想说自己其实还好，没事，但说不出来，只知道呆呆地，跪坐在那里，直到人们有序地进来，有条不紊地撤下她身上的管子，替她清理，梳妆，叠好被褥，将她推去另一个房间。 盛明烨抱起他，将他揽到教堂里。按圣诺玛医院传统，今晚教堂将会为黄大姑点一整晚蜡烛，直到第二日清晨，她在圣子圣灵的祝祷下永祥安宁，永登彼岸。
第五十章 唱诗班是附近教会学校的小学生，一排排，在烛光下，手捧圣经，虔诚吟诵耶稣基督，神爱世人祭文。 他听不懂歌声里复杂语言，童声稚嫩轻灵，仿佛不属于人间，送往生的灵魂，到达迦南美地。有三名修女妈妈，手秉长烛，走过高高阶梯，依次往棺材里放入鲜花，圣叶，十字苦像，象征这一世苦难已经解脱，从“人”的酷刑中，永永远远地被释放了。 盛明烨握着他的手，一言不发地看仪式进行。全部完毕以后，人们安静地退出去，将一室幽微的烛光留给寂静的哀思。 “其实我一直都不知道她到底爱不爱我。” 季沉漪突然说，“她对我好，到底是出于想让我成才、想让我替她争一口气，还是只是因为我是她的儿子呢？” 年少时的记忆已经很淡了，姆妈牵着他的手，骄傲地，昂着头走过井韵巷的大小平房门口。周围坐着晒太阳的太婆太姨们，她们都已经很老，脸上只剩下皱纹，皱纹把五官和表情全部淹没，于是她们看起来全都长了一张相差无几的脸，季沉漪后来知道那叫做“老人的脸”。 “她们在干什么？”小小的他问。 “在等死。”他的姆妈回答。走得很快，像是要把这些衰老、这些麻木远远地甩在后面。 那时，她自觉自己和她们是多么不一样。她们已经对时间的屠刀毫无还手之力，可她还年轻，她有自己的希望——一个小小的，尚有无限可能的孩子。她是那种永远指望着别人的女人。丈夫指望不上，就指望儿子。季沉漪听左邻右舍说，她在当丫鬟时，是季家叫得出名字的美人，很出挑，否则也不会被季少爷看上；但在他记事以来，姆妈没怎么对他笑过，要么就是责备他不用功，要么就是一面哄他睡觉，一面哀叹自己命苦。 苦，哪里都苦，苦着苦着，她仿佛也就习惯了。 季沉漪看着她的棺材，那么薄，那么小，就能装下一个曾经活生生的人，和她活生生的一生。 盛明烨握一握他的手，十指摩挲，传递令他安心温度。季沉漪低头，轻声说，“我宁可她没有生下我。” 这大抵是世间，儿女对父母亲情或多或少曾有过的想法。 ——如果没有生我，她是不是能过得好一些？ “她肯定不会这么想。”盛明烨温柔道，“她也许后悔很多事，可是一定不会后悔生下你。” “真的？” “真的。”盛明烨笃定道，“她到最后都还想着你，现在一定是和她想象里的那个你团聚了。” “明烨。”季沉漪转动目光，神色空空，看着他，“我没有姆妈了。” 盛明烨心头一痛，“不是‘没有’，她只是不在世上了，变成雾气露水，一直陪着你。” 一阵阵的，白烟，升腾起，落下，无根无循。 季沉漪只觉得心里像藏着一把针，每思及一次，就被针头扎一次，并不十分痛，但绵绵不断，悠悠不绝，提醒他，他失去这世间，唯一至亲。 眼泪流不出，流不出的眼泪只能往心里涌，淹住五脏六腑，比流得出的更痛。 “……我难过。”他小小声，如同受伤的幼兽，寻求一丝仅存安慰。 “不要害怕难过。”盛明烨听他这么说，反而比方才见他呆呆愣愣的样子放心，“它只是提醒我们，失去的东西有多重要，好让我们更加记住，以后要好好活。” 季沉漪一夜未睡，坐在教堂里，到次日清晨，见修士进来，抬棺，点火，下土，烧纸，圣诺玛医院原本是土葬，后来死去的人太多，墓园已装不下，遂改作火葬，火焰腾腾，一把火，烧掉余生，烧成灰烬。 和黄大姑一起的，还有一同去世的三个人，他们并排躺着，因疾病，因年迈，因意外，在死亡面前被一视同仁，做了永恒的邻居。 除了季沉漪，羡娣和阿宝都送来抱着白布的果篮，还有几名黄大姑生前的街坊，空手来，空手去，对着她的碑看一看，就当全了今生的情谊。再往后，便是不可追的来世了。 季沉漪回到她的房间，对着空荡荡的床铺，想整理一番她的遗物，才发现她什么都没有留下。
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