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季沉漪拿着洋人餐具，不顺手，可又觉得很新奇，“其实二小姐也没什么错——她只不过是不想别人替自己做主罢了。” “她有得选。”盛明烨一笑，“很幸运。” 七名千金小姐，不愁吃穿，不愁路费，不愁门道，不愁船票车票如何到手，最大阻碍是父母观念。如今奋力一振，振破茧了，今后天高海阔，哪里去不得？ 季沉漪动作笨拙，有种笨拙的可爱，字面意义上的榫不对卯，“我听闻庄小姐都快出阁——庄夫人肯定很伤心。” “何止。”盛明烨道，“医院都进了两次。不过渐渐的，也能接受了，毕竟是去念书，不是坏事，等夏天过去，再冷一些，估计就可以动身。” 只是怕鸟儿飞出去，再不回来，毕竟有过翅膀，谁还怕绳索？ 沪城的夏天远没有春天那样妩媚温和。太阳挂得高高的，不消一刻钟，晒得人头晕眼花。 “不是说这两天会下雨吗？”饶是坐在饭店里，季沉漪看着明晃晃的太阳，都觉得一股热浪扑面而来，“一年比一年热。我早上去塔楼的时候，不过五点多一些，天就亮得很了。” 亮堂堂的天，支在头顶。芦月桥边的生意日益惨淡，太热，白日里人们都在街檐阴凉中躲着。 牛排新鲜，切开一半，中间带点粉红，季沉漪吃一口，有些吃不惯。 “不喜欢？”盛明烨问。 “还好。”季沉漪嚼了嚼，咽下去，“挺好吃，就是味道有点淡。” “不然再去吃碗面？” “好。”季沉漪高高兴兴地答应，十八岁，正长得快，饭量见涨，他的胳膊因为日夜苦练都渐渐隆起肌肉劲瘦形状。 顶着烈日，又到一家开着门的面馆里坐下， “难呐，难呐。” 刚一进去，就碰到隔壁桌也在吃面，一男一女，都约莫四五十岁的样子，穿着沪城大学堂的制服，应当是课间休息的老师，抱怨讲课薪水微薄，难以糊口，讲着讲着，又绕到一群离经叛道、非要毁了亲事的小姐们。 “还是过得太顺了，真不知人间疾苦。” “是伐，一个个的，从没自己赚过一分钱，还说独立呢，归根结底是靠家里。” “命好嘛，没法子，会投胎。” “诶，听说没有？宋言清原本能再升一升的，调令都拟好了，就在校长那儿放着呢，现在好像又因为这件事耽搁了。” “跟他也没什么关系吧？” “是呀，但是那些达官贵人们，总得有个地方发发气呀。不能发在二小姐身上，总能拿他宋言清来作一番难吧。” “盛大小姐都不帮着他点儿？” “谁清楚呢。不过我是听说，这未央诗社确确实实是他最开始提出来的点子，想来就是那几个女学生的家长找他麻烦。” “宋言清这人，哼。”语气里多是蔑视，“女学生堆里捧出来的风流书生，早看他不顺眼了，不说也罢。” “他夫人倒看得开，还天天给他送饭。诶诶，你知不知道他夫人……” 两位人民教师吃饱了，付过钱，再后面的话戛然而止。 季沉漪颇为气恼，“怎么不说完？我还等着听呢。” 盛明烨跟他同分一碗面，拿两个小碟，一人一半，刚刚好，“偷听人讲话还有理了？” 季沉漪眨眨眼，“难道你不好奇他们后面要讲什么？” “……好奇。”盛明烨承认，“不过我知道宋言清和他夫人是青梅竹马，鹣鲽情深，大小姐天天在我面前夸他们真是遗世古风，一对璧人。” 季沉漪“咦”一声，“我还以为大小姐对宋先生很是倾心呢。” 盛明烨沉吟半晌，说，“我却觉得大小姐并非是大家所想那样。” “哪样？” “人人都能看出来她倾心宋先生，可是这么久了，宋言清还是只在沪城学堂里教书，他其实提过好几次，想去文政部挂个职，都被大小姐挡回去了。真正得到的，都是蝇头小利，不算什么。”盛明烨若有所思，“仔细想想，大帅不可能不知道大小姐过于赏识一个结了婚的教书先生，按理来说，他应该让宋言清离大小姐越远越好，而不是放任不管。就算是疼爱大小姐，也不是这么个疼爱法……总之，有些地方着实想不通。” “那就不想。”季沉漪眼大心大，胃口也大，一把捞过他碗里的面，“天大地大，吃饱饭最大！”
第四十三章 不知不觉，最热的三伏天就在每日的厮磨与插科打诨中过去。 戏班子里热闹得紧——吃不起饭的人，争先恐后地将孩子送来，家里少一张要饭的口，少一个累赘，万一红了，日后更是个好出路。凤凰台名声在外，来的人都做着成角儿的美梦。 谭羡娣不胜其扰，指出兰心剧院、春风戏院、红玫瑰舞厅、景和轩种种其他去处，一个夏天，再怎么说也收下一班子十来个新徒弟。 有高的，有矮的，个个都瘦，竹竿似的，细条，小猴子，眼巴巴跪在关公像面前，磕下头去，希望能有站上台子的一天。 季沉漪带着头面，从后廊穿过，看见一群小萝卜头，感慨：仿佛昨天自己还是其中一个。 磕下头去，再抬起来，嚯，命运转了个身，他就成千呼万唤才出来的季老板了。沪上爱戏的票友，哪一个没听过他的名字？ 猫子提着他的行头，跟在他身后，也在看新入科班的师弟们，有淡淡的危机感，但很快又被冲散——他现在跟的可是季老板，这是多大的荣耀，不自觉地，走路时被都更挺直三分，昂着头，红人身边的跟班都沾三分红气。 今天是要去过《晨报》拍插页。季沉漪前段时间一出《赤桑镇》，正红火，连加三天场，淮海路的演绎公司都来找他灌唱片。没买到票的，回家用留声机反复听，季老板在一张小小的唱片上活着。主编是折子戏戏迷，约好写一篇他的专访，请了有名的摄像师和上妆师傅，专程到凤凰台来等。 “看到没有？”谭羡娣趁机敲打，“喏，这就是名角儿的待遇。你们呐，好好学，好好唱，机会是现成的，莫辜负。季老板当年也是这么过来的，他足足等到十七岁才上台呢。你们一个个，小仔小囡，可要踏踏实实，别轻狂，知道伐？” 齐刷刷应了好，都在心底揣摩，自己十七岁时也要这样，穿金挂银，走过回廊下，身后跟着捧行头的小弟。 一群人已经在院子里，架好相机，搭好暗篷等着。特意挑了一角花墙，背景有黄的白的花，一树藤蔓，摆着两张竹编的椅子，很是上镜。 “来，三、二、一，看这里！” 咔嚓，好大一声快门响，闪得季沉漪眼睛花。 王主编算是戏园子里的熟人。他祖上是捧过同光十三绝的户部大官，家传的喜好，对梨园里的名头名角各类行当如数家珍，光是接手《晨报》在内一众报社以来，印过的相关采访就不下二十人。 “季老板，幸会幸会。” 两人在藤椅上坐定。王主编握着他的手，晃了晃，很是亲切，“久仰大名，没想到季老板如此年轻，真是后生可畏，季凰声老爷子若是在天有灵，想必很是欣慰。” 季沉漪只是微笑，不接话。每个人都对他提到他的家世是如何如何光荣，他的先人是如何如何有头有脸，可从来不提在他唱出名气以前，所谓的季家从没承认过他身份，将他和黄大姑在冰天雪地中赶出家门，并不在意他们是否能在沪城街头活到第二日清晨。 王主编选的话题老生常谈，无非是问他些工尺日常，写戏心得，最喜欢哪一折，同台之间可有龃龉，等等票友们喜闻乐见的东西。这小半年类似的访谈没有十场也有八场，季沉漪简直都能把答案背下来。他一面回答一面神游天外，盘算着今天盛明烨有没有空，待会儿一起去吃什么，黄大姑的情况好像又严重些，最近得常去看看，阿宝前段时间在报纸上被编排和新来的小姑争风吃醋，似乎就是这个王主编写的…… “季老板，七月那一场《霸王别姬》，可谓是叫好叫座，不知道季老板对自己现编的楚霸王穷途末路，仍然与天一搏，最终战死乌江畔，英魂与虞姬双双化作游鱼，有何高见？” 季沉漪想了想，慢慢道，“天意不可违。” “妙啊！季老板是否想表现人各有命，不论如何挣扎，最终都要向天命低头的宿命感？” “呃……” “又或是像西楚霸王这样的人物，生死鏖战，不惧生前身后，本身就是对天命的一种对抗与蔑视？” “呃……” “再加上美人骏马，自刎而死，更是添三分奇美壮丽，既是天命难违，又是拼死也与天命相对，妙啊妙啊！” “呃……你说是便是吧。” 季沉漪茫然，看着他自顾自沉浸在情节里，不必听自己回答就奋笔疾书三大段，想来是文思如泉涌。 其实他唱的时候哪想得到什么天意宿命，戏在那里，那就必须唱，没有别的理由。 王主编写了一会儿，欣赏一番自己骈俪相文的大作，又问道，“季老板近来红得发紫，不知可有什么格外标志人物，劳得您印象深刻的？” “呃……” 季沉漪又开始神游天外，心想问的是些什么莫名其妙的东西，灯光一打，底下黑压压一片，什么都看不清，谁记得哪张脸是哪个人。 他好像回答了一些名字，答得结结巴巴的，不过好在王主编并不在意，下笔如风，一只水笔被他使出标枪的风范。 “……季老板，都说您是入戏入得出神入化……” ——这用的都是些什么形容词，还主编呢。季沉漪腹诽。 “……您是什么时候意识到对戏剧的热爱的呢？” 热爱。季沉漪瞪着他，似乎不知道他在说自己。他差点笑出来，从小锦衣玉食的王主编想必没有在别人面前低声下气地跪上半小时，就为了对方点一点头，试一试嗓子，唱得别人开心了，就得一口饭吃。 如果没有更多选择的余裕，人是谈不了热爱、理想、抱负这种奢侈的词，胃袋空空的时候，心里装不下别的东西。 生活没有给他机会去爱其他的。 “季老板是季家后人，那是从娘胎里就有这样的血脉了，哈哈。” 王主编摇头晃脑的，十分满意自己的俏皮话。 “说不清具体的年纪。”季沉漪清了清嗓子，“从我记事起，姆妈让我学的，这么多年，就这么过来了，也没想过别的。” 这么多年，别细想，细想了，过不下去。 “难怪，到底是季家人，打小就懂培养。”王主编连连点头，“又有天赋，后天又肯吃苦，季老板果真是成角儿的料。” 季沉漪现在连话都不想说了。有的人轻狂傲慢，让人觉得愤怒；而有的人目空一切，只让人觉得悲哀。他想，因为在王主编的世界里，努力就有回报，吃苦就是美德，用功就会出人头地，顺理成章，毫不费力。
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