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“你嘴怎么了？”老六关心到。 “没肉吃，馋的。”甘小栗搪塞说，他把手从口袋里抽出来，一不留神不知道从哪里带了两枚硬币出来，滚到木头地板上，叮一声，又嘎一下卡在了缝隙里。 “那你忙吧，我出去了，今天的活儿还没拉满，车租子要交不上啦。”老六向手车行租车，日付租金，自己赚拉车所得，比起手车行雇佣的领日薪的车手工作更积极。 老六一走，甘小栗就蹲在地板上看那卡住的两枚硬币，是简行严在圣约翰岛上给他的两枚先令，他还记得起因是自己洗澡的时候，钱被人偷了。想到这件事，突然一片疑云飘上心头，会不会就在钱被偷的那时候，有人看过了他带的这封文件呢？ 很快甘小栗又打消了自己的怀疑，就算圣约翰岛上有人看过，也要恰好懂日文才行。懂日文的人，比如张靖苏，又有谁会和自己一样搭乘统舱（三等舱），不搭统舱的人又怎么会流落到圣约翰岛上呢？ 因这先令而起，甘小栗又想起了简行严，想到他那个划船不用桨的浪劲，时常穿一件印着鸢尾花的布衬衣，头顶上戴一副墨镜，甘小栗凝重的心中萌发了一丝微小的宽慰。 过一个钟头就是晚饭时间，再回高记已经来不及了，甘小栗旷了半日的工，没脸在这个时间跑去店里蹭饭。他寻思着找个地方把那封事关重大的文件藏起来，神色凝重地走出木屋，正好撞见蔡咏诗披着一件宽大的男人衣服，一瘸一拐地往家走。她里头穿的旗袍残破不堪，撕烂了的流苏拖在地上像条尾巴。 甘小栗叫住她：“小蔡姐，谁欺负你了？” 见到甘小栗，蔡咏诗一张嘴先瘪了一下，又努力往上抬，最后勉为其难地笑着说：“嗐，是我自作自受。要不你来我屋子做饭给我吃，我细细讲给你听吧。” 甘小栗揣着文件，着实也觉得腹中空空，就跟了过去。 蔡咏诗的家还是堆满了旧书，想是她把体己物件儿都放在闺房里，外人不得见。一进屋，她找了张躺椅倒下，脱了高跟鞋，一脚把鞋子踢得远远。 甘小栗淘米洗菜，从桌上挖掘到半截香肠，轻车熟路在煤炉上架起锅子，他又不是第一天被蔡咏诗使唤来做饭，为此他连厨艺就给磨练精进了。“煲仔饭可以吗？” “行。”蔡咏诗在广州待过，对煲仔饭有情结。 “说吧，小蔡姐。”甘小栗一边煮饭一边开了头。 蔡咏诗拿了块手绢把自己的脸盖上，缓缓才说：“你知道我是做什么的吗？” “我不知道。” “这就话长了。我六岁被人从福建老家买到汕头妓寨做琵琶仔。十三岁破身，十四岁成了头牌，十六岁老鸨破产把我卖去广州，我继续接客继续做头牌。现在你知道我是做什么的了？” 甘小栗垂着眼睛不敢看她，嘴上答应到：“嗯。” “后来有人给我赎了身要娶我回家，偏偏遇到战事，钱给了，人却没来，我从了良却没有谋生的本事，国内日子不好过，赌一把来南洋重操旧业，没想到这边下了禁娼令。” 甘小栗又“嗯”了一声，提醒蔡咏诗自己正在听。 “所以我只好偷偷的做生意，你懂吧？” “懂。” “谁的钱好赚就赚谁的钱，所以我找上了英国人……结果你看到了，吃亏了。” “英国人打你了？”甘小栗不为蔡咏诗下九流的身份所动，一心只为她感到心痛。 “那个大胡子喝多了，当街就打起人来，幸好有两个人救了我，一个是跟你一起蹲过局子的那个简少爷，另一个我不认识。” 甘小栗有些意外，上一回为了简行严不把家俊的死当一回事还骂过他，这么快这位公子哥又向贫苦百姓伸出援手了？ 蔡咏诗继续说：“幸好有这两人帮忙，不然也不知我会怎样。” 突然屋里安静了许久，只有煤炉上的锅子里传出咕噜咕噜的声音，水从锅盖边向外喷出来，锅里的饭菜正在高温中慢慢变熟。甘小栗眼睛盯着锅盖问到：“小蔡姐，你还痛吗？你想知道我的事吗？” 手绢下面，蔡咏诗答到：“不想，反正都是一听就特别苦的事。”旋即她又改口道：“算了你还是说吧，看我俩谁更苦。” “我阿姆买菜的时候被日本人炸死了，后来日本人在我们家乡搞了一场鼠疫，我的师父师娘死在那里头，我也差点丢了小命，而我的妹妹被人贩子卖了……” “诶，那你爹呢？” “我找不到我阿爸。” 锅子里的咕噜声变成了滋滋声，饭要熟了。 然后蔡咏诗说：“我也找不到我爹，这一点我们还蛮像的。” 甘小栗给炉子调到小火，终于回头看了一眼躺椅上的蔡咏诗，看见她脸上的手绢已经被清泪所染。 陪蔡咏诗吃了饭，聊了天，看了月亮，甘小栗半夜摸黑回家，那封重要文件回来时已经不在他身上了。 上楼的时候被房东看到，房东不太跟天财他们说话，却十分喜欢甘小栗，便问到：“从对面那个女人哪里回来？” 甘小栗反问：“怎么了？” 房东嘿嘿一笑，回答说：“小心被她勾了魂去，出门走衰运。” “没有的事，老杯杯你平白无故可不要咒我。” 那福建老头继续说：“你们不知道她的底，我是知道的，十年前我去广州时听过她的名号，长乐楼的玉仙嘛，多少阔少指天指地发誓要替她赎身娶回家去，那些阔少，最后不是暴毙就是破产，没有一个落了好。最后传闻终于有一个人出钱把她赎出去，那人却从此音讯全无，也不知是真是假。” “胡说，那些人吃喝嫖赌，本来就是走背字的命。”甘小栗打听到，“小蔡姐真是原来住这儿的老阿嬷的亲戚？” “这我就不清楚了，老阿嬷也不是寻常人，一个老妇人，无儿无女，家里屯着那么些书，说不定还是玉仙的前辈，过去她们那一号人待的叫’大地方’，里面的姐儿是要作诗唱曲的，算半个文化人。”房东谈起满清旧事，陷入回忆。 甘小栗留他好生回忆，一个人跑上二楼，二楼大房间里众人已经睡下，另一边房间里，老赔不在，里面黑黢黢一片，透着窗子可以看到露台上积着水。露台对面，是睡梦中静谧的大海。甘小栗望着遥不可及的深蓝色，今天一天下来劳体又劳心，他吃不消，不一会儿睡眼朦胧，和衣而睡在梦中与许久不见的简行严抬杠去了。
第50章 新线索（一） 高元保为了旷工一事扣了甘小栗的薪水，又把他臭骂了一顿，想起他还无故喝了自己一瓶“春生堂”，更是气不过。甘小栗到他们铺子当伙计，根据工作时间，老板每天是要管一两顿饭的，于是高元保对甘小栗说到：“酒钱照市价赔来，另外，这个月你每天中午只准吃一个菜，听到没有，就一个菜！” 当着老板的面甘小栗陪着笑脸，等高元保转过身去，他立刻把嘴撇到天上去，像个歪嘴的茶壶。 老板娘何氏从后屋走到店里来，把个药方子摔到甘小栗怀里，说：“按房子去济生堂帮我抓点药。” “你自己怎么不去了？你不是经常吃饱撑的过去串门吗？”高元保顺带把气撒到老婆身上。 “闹翻了。”何氏冷淡地答到，撩开帘子走了出去。 甘小栗连忙请示：“老板，我去是不去？” 高元保两条细眉扭到一起：“去吧去吧，我这铺子少了你还不至于倒闭！” 转头甘小栗来到济生堂，没看到这儿的老板夫妇，只有一个老头正在煎药，正要把方子交给他，突然从药铺后面转出几个人。甘小栗回头一看，当中那个鲜衣怒马、一条胳膊挂在胸前的，不是简行严是谁？ “怎么是你？”甘小栗问。 简行严一看来人是甘小栗，立刻展开笑颜，长腿一伸三两步走过来，伸手拍在甘小栗左手臂上算是打招呼了：“我还没过去找你，你就先来了！” 见到真人，甘小栗心中的芥蒂立刻冰雪初融，更是把不知道什么人偷偷提醒他要小心简行严的事放到了脑后，只不过他脸上还在假装高冷：“有什么事吗？” 简行严今天穿着正式，标准的西装三件套，在马来亚的天气虽然是热了点，但是为了外形他才不会在意温度这种小事，眉飞色舞地告诉甘小栗：“我去我家贸易行上班了，等我爸回来就正式安排职位，现在临时先帮帮忙。” “上班？我以为你是个能坐着不站着、能躺着不坐着的人呢。”甘小栗嘴上不饶人。 “你说的没错，不过上班也有上班的好处，这个济生堂靠我们家贸易行供货，以后我要是来找你，可就是名正言顺的公干了。” “那您可干着吧，我抓了药就走。”甘小栗心里乐归乐，外表不太看得出来，他扭过头把药房递给煎药的老头，偷偷地想：简行严这个大傻瓜，这有什么好高兴的。 结果这天简行严说到做到，从早上到中午一直在济生堂“公干”。他把济生堂在他家贸易行订的西药送过来之后，剩下的时间里一直在济生堂的门口，屁股底下垫了张靠背椅，头顶上有人给他撑了把伞，一会还有人从家里帮他拿来了墨镜，没坐一会功夫，喊跟班小丁：“去给我买瓶汽水来！” 高记这边，老板高元保出去收账，柜台后的老账房照常不管事，今天上午接连不断地有顾客登门，搞得甘小栗格外地忙。他抽空抬头看看简行严，心中一点快乐看着看着就没了，甚至越想越来气。 “你这是找着给我上眼药吗？故意显摆给我看的吗？”气不过的甘小栗穿过马路来到简行严跟前。 简行严把墨镜掀起来，一双带着大双眼皮的眼睛直勾勾地瞪着甘小栗：“怎么了？我在这儿等着中午请你吃饭啊！” “像你这样等？”甘小栗双手叉着腰，“再说我同意中午跟你去吃饭了吗？” 简行严不明就里，自我反省了一下，指着汽水喊来跟班小丁：“给他也来一瓶！” “这下公平了？”他问甘小栗。 甘小栗望着他懒洋洋地倚在靠背椅上，翘着二郎腿，心想要不是简行严乃槟榔屿大富大贵之人，真该上去一脚踢翻椅子再揣他屁股。 槟榔屿的天气只有热和非常热两种，雨季也绝不让人好受，甘小栗喉咙冒烟，不想多说，亦不想喝他简行严那瓶讨嫌的汽水，转身过马路走回铺子。 来得好不如来得巧，他刚回铺子，一个白发苍苍的顾客就上门了。那人论年纪不亚于章亭会馆的白十九公，额头的皱纹又深又长，唇上留着稀稀拉拉的白胡须，穿一身土布衣服，脚上蹬着一双布鞋，步态却十分稳健。 甘小栗见状，立刻迎上去主动招呼到：“请问您要点什么？”
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