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在一间可以望见邻街那间天主教堂的房间里，甘小栗分到了一条被子和一张床。他的床铺正对窗户，窗外教堂钟楼的尖顶高耸。 不管是哪路神仙，快来救救我吧，他祈求着。 旁边传来沉重的呼吸声，甘小栗寻声望去，一个虎背熊腰的大块头侧躺在隔壁的床上，他不禁叫出声来：“阿，旺！” 声音过于沙哑难辨，对方头也不回问到：“谁？” “我，是……小，栗。” 阿旺艰难的转过来，一张脸已经脱了相，脖子两侧黑色的脓肿开始有渗出液，他发红的眼睛流着粘稠的黄色液体。 “我……要死了。” “不……不要……这样讲……” “翠萍刚刚来看我了，她给我送了一杯豆浆，是师娘让她送来的，”虽然阿旺很痛苦，可他样子又显得有些亢奋，“我让她吃了饭再回家，她说她着急回去做豆腐。” 开头甘小栗还觉得一头雾水，后来明白过来，阿旺在说胡话，他想帮忙喊医生，喉咙里犹如一万只蚂蚁在啃食，让他有口难言。 而阿旺心爱的翠萍，只怕也在劫难逃，他们之间的爱情之花，还没盛放就枯萎了。 这间房陆续住进来六个人，有甘小栗认识的人，也有不认识的，最终他们都装进棺材被带了出去。
第5章 活着就是折腾 开明街出现数起暴毙事件之后，鄞县县政府将此地封锁起来，又抽调一百多名名警察轮班值守。另一方面，医院也在加紧寻找病源。 尽管如此，封锁之初其实看管并不严密，最终导致了甘小栗的脱逃。 警察对他的出逃非常的惊讶，他们原本以为“甲部病院”已经无人生存，惊讶之余便是在艰难时刻萌生出特殊的责任感和执行力。 甘小栗听得身后响起哨声、喊声、脚步声，脚下一滑，整个人险些跌倒。 这一滑却让他头脑冷静了下来。 出逃，是一时冲动下做出的决定，可接下来他该去往何处，是否能像逃离甲部病院那样，从死神的手里逃走呢？ 一边想一边拐进了一条后巷，后巷了堆着周围人家的生活用品，煤堆和秽土堆，没有轮子的板车，破了洞的水缸横七竖八地摆在箱子里。 继续往前跑，看得到一所学校操场后的铁丝网，爬山虎顺着铁网密密层层织了一道绿色的墙。再往前，接连穿过几条羊肠小道，无数个弯道应该能阻挡身后那些意图将他锁定的视线。 这些路是甘小栗还是孩童的时候，和阿姆、和小伙伴跑过成千上万遍的路。 满是回忆的街道让他心中泛起酸楚，雪菜炒鲜笋的味道宛如就飘在鼻尖，然而阿姆和师娘都已不在这世上。但是失去母爱的也不是他一个人，妹妹小桃亦是这般——如果不算远在南洋音讯全无的阿爸——他们兄妹只有彼此，小桃既是需要他来照顾的小妹妹，也是唯一能给与他亲人温暖的人了。 他想要回家。 这时在路边正好有户人家在晒渔网，十几条渔网挂在木头支架上，甘小栗摸了过去，钻进渔网的下面，渔网带着江水的潮意贴着他的脖子，磨着他的耳朵，阵阵腥味飘过来，他跑够了，想躲起来歇歇。 太阳出来之后几个渔民过来拿渔网，他们的老婆发现，昨夜晾在院子里的衣服会人偷走了。 很明显偷衣贼会是谁。 换衣服的时候，甘小栗发现了胡老板临死前塞给自己的那封信，信一直被揣在怀里，几乎都要汗湿了。他在太阳下举起信封，阳光竟然穿不透厚实的信封皮，而信封上什么也没有写，除了师父口述那句“密斯特詹”之外，没有一点信息。 人海茫茫，要去哪里找这个美国人？ 甘小栗又把信揣了回去。 鄞县西边有条巷子，巷口种了一棵樟树，树冠广展如虬龙缠绕，附近居民说这树是早年一位皇帝种下的，能福荫后人。久而久之，这里就被称为“樟树巷子”，沿着巷子往里走，第六家是阿姆家的祖宅。 临近日落，家家关门闭户升起炊烟，甘小栗这才蹑手蹑脚从角落里出来，生怕被警察抓住。没走两步，迎面过来两个衣衫褴褛的家伙，又连忙闪回暗处。那两个家伙摇摇晃晃地几乎是擦着他的鼻尖走过去，一股浓厚的酒气扑鼻而来。 只听两个人边走边说： “真是老天有眼，前几天给我做成这么一桩好买卖。” “是呀，只怪那个丫头命不好。” “这你就不懂了，没准人家里对她比以前还好呢！” “那倒也是，她这个姨妈，啧。” 甘小栗听得心里一阵打鼓，什么买卖，什么丫头，什么姨妈？ 待他探出头来看，那两人已经走远，背影越看越像鄞县有名的“拍花子兄弟”，立刻对事情有了三分眉目，却不敢推测剩下的七分。 想到这里，甘小栗顾不得被人发现，撒腿就往家跑。 来到樟树巷子的第六家，他把木门捶得山响，明明听得里面有人声，却迟迟不见有人应门。 又狠敲几下，还是大门紧闭。他猫着腰潜到后院外，借住墙外的一棵树翻过一人高的院墙，来西厢房。推开门，屋里光线暗淡，家什器物原封不动还是他离家前的样子，唯独不见甘小桃。 甘小栗看见地上有东西反光，捡起来一看，原来是自己送给妹妹的小镜子，镜面碎成了两半，勉强被铜边包在一起。小桃随身带着的镜子为什么会丢在地上？ 他已猜准五六分，心如刀绞。 正当此时，一个黑影冲进屋里，给甘小栗当头一棒，将他打倒在地。 甘小栗眼前炸开无数的颜色，铺天盖地将他网住，一时看不清来人，只觉头痛欲裂，毫无招架之力。棍棒又接二连三地打了上来，他倒在地上用手将自己护住，透过手指缝看到一个熟悉的身形，精瘦，脊背有些佝偻。 “王有芦！小桃呢？”他朝那个曾经被自己叫一声“姨父”的男人怒吼道。 王有芦不回答，面沉如水，下手更重了。 “呸，瘟生，不得好死！”后面还传来一个妇人的咒骂。 这王有芦和他老婆田阿兰二人，今儿也是豁出去了。 前几天他们趁着甘小栗没回来，把蓄谋已久的计划提上日程——卖掉甘小桃，毕竟再拖下去，小桃年纪也大了，恐怕不好脱手。 这便是二人当初同意甘小栗兄妹俩留下来的原因，没想到前脚把甘小桃卖给人贩子，后脚又有财神爷送上门来，让他们亲自体验了一把“富贵险中求，乱世好发财”的妙处，此刻心态已然巨变。 “老子杀一个也是杀，两个也是死，怕你！”王有芦恶狠狠的说。 甘小栗本是靠着一时的怒气抖出狠来，可到底刚大病一场、在鬼门关转了一圈，体格和力气都在下风，眼看就给打得不省人事。 王有芦夫妇停了手，似乎并没有决定就在此地了结他，用一条粗绳将人五花大绑起来拖了出去。 迷迷糊糊中，甘小栗看见妹妹扎着一条长辫子，穿着红色小袄，口里念着一首童谣： 阿囡哎，侬要啥人抱？我要阿哥抱，阿哥看牛割青草； 阿拉阿囡无人抱，摇篮里头去困觉。 只见小桃冲自己笑了笑，伸手来拉自己的手，他也赶忙伸出手去—— 那不过是幻觉。 眼前没有小桃，只有钉死的木门和茅草天花板。甘小栗被身上打得青一块紫一块，手脚被缚，扔在一个茅草屋里。这茅草屋里放着乱七八糟的东西，有旧家具，有煤堆，有一些外祖父母留下的破烂玩意，还有几坛陈年的花雕。 清醒后，他的第一个念头是，小桃呢？ 也许她只是出去玩了，也许她只是在巷子口的樟树下等待自己归来，也许她听说自己被隔离了去医院寻找自己，也许…… 想到那面掉在地上碎成两半的镜子，也许…… 根本没有什么也许。 甘小栗再清楚不过，战乱年代人口买卖猖獗，别说卖个孤苦无依的亲戚家孩子，卖亲生孩子的也大有人在。 想到这里，他心中一急，一股血腥味冲出喉咙，咳嗽了几声，咳出一点子血来，虽是如此，人却倍感轻松了许多。王有芦的棍棒只给他带来外伤，身体反不比之前更加难受。大口呼吸了几下，一股新空气冲进鼻腔进入肺里，胸口的憋闷感荡然全无。 然而不远处，一个紧贴在地面上的什么东西闯入了他的视野。 那是什么？看起来……像个……像个人啊！ 甘小栗在地上扭了扭，幸而自己只是被反绑，手臂还能稍微抬抬，摸到挨打时慌忙丢进裤子口袋的小镜子，取出来抠下一块碎片，吃力的用镜子碎片一点一点磨断手上的绳子，再轮到脚…… 天已经全黑了，若不是茅草屋搭得不够严实，里头真的一点亮光都没有。甘小猫解开捆住自己的绳子，活动活动手脚，缓了缓从地上站起来，来到那个疑似人形前。 确实是个人，脸朝下，一动不动。 甘小栗拿指头尖戳了戳对方的腿，没有反应，又推了一把那人的肩膀，还是没有反应，觉察到事情不对劲。于是伸手将其翻过来，这一翻，惹得甘小栗向后跌倒，虽然刚从鼠疫的人间地狱爬出来，但是见到这么血肉模糊到无法辨认的脑袋，还是倍感恶心。 那颗头颅已经变了型，脑后塌进去一块，脑浆和血液流得差不多了，故而月光下顺着塌陷的地方往里看，看得到一片奇异的粉白色。 看得甘小栗连连干呕。 再往下看，是一身深色的中山装，肩膀、胸前也染着血，胸前一块明晃晃的金属牌，摘下来一看，上面刻着“泰隆侨批-泉州”。 金属牌上的字勾起了他的一些回忆： 泉州是阿爸阿姆和幼小的甘小栗生活过的地方，他记得那儿每年九十月份满街叫卖的龙眼，阿爸阿姆买来剥开果壳，将晶莹剔透的果肉塞进他的嘴里。 而“侨批”——侨批局是专门帮南洋谋生的人往家里寄信汇钱的机构。在阿爸下南洋的头两年，有那么几次侨批局的人从南边过来登门拜访，每次都会把阿爸捎回家的信带给他们，阿爸还会随信附上给阿姆的一笔生活费。 所以一个侨批局的人，千里迢迢从泉州过来—— 是阿爸寄来什么了吗？ 甘小栗不顾血污，猛地在尸体的衣服口袋里摸索着，哪怕一张纸、一个纸片也不放过。可并没有这样的东西，口袋里什么都没有。 他想起刚刚王有芦说的那句“杀一个也是杀，两个也是死”——也就是说，王有芦杀了眼前这个从泉州来的人，不是为情为仇，就是为财咯？ 所以是王有芦，是王有芦夫妇！他俩夺走了甘小桃，夺走了阿爸寄来的钱和信件，夺走了甘小栗生活的可能性。
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