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似是没料到白连这样回答，廖婉婷只是点点头。她这会发现离白连坐得太近，又回到了原来的位置。这时，廖婉婷却话锋一转，对着他问了起来。“小连你平时是做什么的？” “我…在家里头也没做什么，就是跟着二哥后头搭把手做些家里头生意上的杂事罢了，帮他算算账之类。” 廖婉婷笑道：“那倒也是一份生计，不过总是搭把手也不得长久，就算是家里头的生意，你也得给自己找个稳当的落脚点。你算账还可以的话，怎么不去好好念个会计学校呢？” “那是什么？” 廖婉婷同他详尽解释一番。“你在学校里头好好学本事，将来也能更好地帮忙料理家中财务生意呀！” 可白连听了，他想了一下，却怯怯地摇头回道：“念书…可爹是不再给我念书了的。” “……小连，你应该明白我的意思，我就是想请你来演这角色。我为此给很多男人试过镜，可他们都拉不下脸，演不来你这样单纯柔软的样子。”廖婉婷见他像是不感兴趣，竟有些无奈叹了口气。“你要是留在南京的话，你哥不能替你做主吗？” “可是，我已经打算明天就回老家了。” 白连回去后，晚上躺在床上，又翻来覆去地想着白天廖婉婷说的话。自己是断不能留在南京的，但他还是多问了一下，专科学校只用读一年，而且教得也很多，尤其是关于税务这方面，他目前还处于只知皮毛的状态。学成了的话的确能帮得上家里头更多的忙。可这件事他也不知道怎么跟爹开口，甚至于出门前就他爹阮冬青就告诫过他，来南京之后万分不要给白银添麻烦。这样即使让大哥出面的话也……因为明天就要走了，白银硬是要拉着他像小时候那样睡一张床上。两人说了很多话，都是以前小时候的回忆。可临到最了，他也不忍心再让本就因为丧夫之痛而精疲力竭的白银再为自己的事情去烦神。 这晚白银也没有睡着，或者说这几十天来他每夜都是盯着黑漆漆的天花板辗转反侧，每夜自己如何睡着的都不知道。感觉到隔壁枕头的动静终于渐渐没了之后，他才悄然起身，轻轻地替白连盖好了被子。又蹑手蹑脚地向门外走去。他没有开电灯，在黑暗之中摸索到了通往二楼书房的楼梯，又借着屋外的残月，用火折子点上了蜡烛。书房的矮桌上原本是堆满了各种读完的，或是买回来又不感兴趣只翻了几页的书。他过去很宝贵那些书，如今全都被扔在地上到处都是，取而代之的是一个棕色的手提皮箱。虽然李文卿的不少遗物都整理后在出殡那天送到山上烧掉了，他倒是在这个家里也没留下什么。这箱子是李文卿最后带回来的东西。 他几乎每晚他都会趁所有人都睡着之后来这里看一眼这箱子，好几次把手放在了箱扣上，却不敢打开。他看着小窗外的月光，隐约觉得这里头肯定藏了些什么东西，细细地用拇指指腹抚摸着箱扣上磨损部分。他深呼吸着，终于下定决心掰开了扣子，随着那咯嗒一声好像自己的心房也被跟着打开了。 箱子里却也没什么，一套不知道穿了多少年的灰蓝色西装，一只眼熟的钢笔，别在了写得满满当当的笔记本上。还有一只怀表，那怀表是成婚的第五年白银买给他的，从来没见过他戴过。除此之外，都是一些列着很多数字的信件，白银看不懂，想必也只是工作上的资料罢了。这平凡无奇的箱子同时装着的也是白银那同样平淡无奇的过去。箱子一被打开，他的十年也跟着气味一起烟消云散了。 他最后轻轻抱起那长衫，光是闻到熟悉的味道，眼泪就止不住地流着。他有泪而无声，然而越是压抑声音，胸口和喉咙就越堵塞得厉害。一直这样哽咽着，直到这快要喘不过气来时，白银突然感觉西服口袋里似乎揣着什么。他掏出那东西一看，不禁瞪大了眼睛。 直达安庆的船只有早上七点的那一班，为此不得不早起披星戴月地赶到码头。等到船快要开时，天才已经彻底大亮，仲秋的江风实在是吹得人有几分凉意。白连打了好几个喷嚏，红了眼睛。几乎是空着手来的南京，回去的时候却大包小包装了许多东西，全是哥哥给自己添置带回去的礼物，沉他肩膀都快背不下了。然而白银又趁机往他上衣兜里塞了两张钱，他低头拿出来看，是两张簇新的一百面值法币。这种钱他还只在家里铺子里头的钱柜里接触过。再一抬头，哥哥的眼眶也红了。 “我知道你爹的原则是不多拿白家一分钱，所以这是我给你的。你也已经这么大了，就留着自己花吧。” 白连握紧了钱，抱紧白银清瘦的身体。他再也忍不住了。“哥！你还是跟我回去吧，我们都不想看你一个人留在这里呀！” “我会回去的，肯定会回去看你们的。但也绝对不是现在。”白银趴在他耳边轻声说道。 他独自站着，望着一望无际的苍茫江面，头发被吹得散乱。直到载着白连的船彻底消失不见才离开。然而李明新却不知何时就在旁边看到了他。见白银转过身，他立刻伺机而上。 “这不是大嫂兄吗？唷，您这双眼睛倒是可怜得很……这究竟是难过得才哭过了呢，还是被这江风吹得落泪的呢？” 只见白银被自己拦住后，如往常一样淡然凝视着他，一句话也没说。他本想照旧好好揶揄白银一番，可这回白银的那张原本看惯了冷淡表情的脸却冲着他莞尔一笑，走过去，也不顾码头这般人来人往，侧着身向李明新靠得更紧贴了些。又两只手都轻轻搭在他肩膀上。而李明新嗅到他身上浓浓的信香之后，他深吸了一口，恨不得立刻连头都埋进白银的怀里。 白银说话时，始终半垂着眼，又微微向上望着。“我若是难过得才哭，二弟能施舍几分垂怜吗？”
第9章 【胃痛】 这日，秋季太阳深沉，道两旁的梧桐早已发黄了，落叶翩翩堆得到处都是。因早上还下过雨，空气中尚有几分潮湿。已是十一月头的暮秋，汽车轮胎无情地碾压过映着碧净天空的水洼。这几个月，李怀金懒散惯了，每天中午饭后重要午睡上三两小时。他此刻无暇欣赏车窗外一闪而过的金黄秋景，正头歪向一边在车子里头摇摇晃晃地酣睡着。就连到了目的地也不知道，还是司机拉开了车门，轻轻推了他一把，他才昏昏沉沉地睁开眼。 “李先生，我们到了。” 这车是汤老板请来载他的，而那汤老板已是候在车停下的地方了。这是一座住宅区的三层洋楼，看墙壁的风化程度已在此地巍然矗立了许多年，但岁月掩盖不了洋馆依旧的华美与精巧。红瓦白砖铁围墙，与在阳光下十分耀眼，围墙上爬满依旧翠绿的扶芳藤，圆拱形的门一直对着洋馆正大门台阶，两旁花圃里种着的不知道是什么花，颜色嫣红，看着像海棠。这洋馆原主人姓高，是户做五金生意的富商，不想就在两个多月前，家主人因为在上海支援了一些活动，被查了之后全家人都蒙了难。洋馆也被充作了公，又挂出去拍卖了一笔钱。买下的正是现在的主人顾老板。李怀金刚踏下车，脚还没站稳，汤易鸿立刻地伸着两只胖手替他理衣襟上褶皱。李怀金是下意识地躲开的，对方那人倒也不尴尬，脸上挂着殷勤的笑：“您来啦！李将军，我早就在这候着您呢！” 李怀金皱眉：“上次不就跟你说不要这么喊我吗？” “是，是，我得记着改口，以后要叫您李老板了。” “老板”这个称呼李怀金其实也并不喜欢。可他闲了几个月，总该得找点事做。再不找事，他那往前线奔赴的心头又开始作怪。汤易鸿说着，又引着他进了大门。进门这与其说是客厅，不如得说是个大厅。大厅的玻璃窗户几乎相当于整个洋馆，有几块玻璃还做了教堂那种样式的玻璃彩绘。门口有个年轻的男仆立刻拦在跟前，但看模样不是一般的仆人，打着领带，倒像个公务员。问汤易鸿他们是干什么的。汤易鸿笑着点头哈腰地交涉起来：“我来过几次，你不记得我的脸了？” “每天拜访顾先生的人那么多，我怎么可能每一个都记得？” “是是。”他脸上含着笑，又从口袋里掏出一封信。“我这里有顾老板给我的拜帖，麻烦看一下。”顾公馆寄出去的信上头总会有鲜红的梅花印章，是最好认不过的，只因主人名字叫顾梅峰。男人接了来看，又把拜帖还了回去。于是这才带着二人上了楼梯，来到洋馆二楼左侧的一个会面室。门口那排椅子上还坐了七八个个西装革履的人。房门紧闭着，汤易鸿找了张椅子，直接用手在上头擦了又擦，让着怀金坐下。 “顾老板本身是个大忙人，他看样子也正在里头会客呢，咱凡事要讲就先来后到。” “这我明白。”他点点头。虽然自己是出了钱，但等人的规矩怀金是懂的。可他却是个实在坐不住的，走廊尽头的摆钟走了一半，怀金就忍不住站了起来。那会客厅的门也正好打开，他还以为是请自己的，就径直走去，没想到秘书样的人却喊道：“哪一位是齐先生？顾先生有请。” “我！是我！”那灰西装男看样子也等了不少时候，立刻从椅子上站起来，跟着进去了。李怀金倒不尴尬，只觉有点无趣。他以前就算是见老板，也不得要等这样久。汤易鸿连忙抚慰他道：“您就在这等着，要是心急，不如让我陪您说说话。” “算了。” 怀金是不想跟这个油胖子说什么的。这门生意是廖东成介绍给他，说想要在南京立足，好做的还数卷烟生意。于是他花了不少本钱先从曲阜购置了几台卷烟机，廖东成自己的身份不便出面，就找了这么个小老板带着李怀金引荐生意人顾梅峰，准备从顾梅峰这边腾店面和作坊工厂。李怀金也是没见过那顾老板是什么样的人，自己是来谈生意的，又不是求着他跟自己做的。全南京能供铺子作坊的老板不说上万也有成千。为何非要挂在顾梅峰这呢，汤易鸿看到他渐渐等得不耐烦的脸色，只好同他解释。 “这顾老板一介商人，可在金陵城里头权势滔天。人吃的喝的用的穿的，哪一行没他顾老板的手笔？咱们要是能跟这位合作上，您这生意可真就不用愁的。更何况，他还得给廖先生让几分面子呢！不至于怠慢您的。” 汤易鸿的不至于怠慢，就是让李怀金在那张木头椅子上从下午三点一直坐到快要五点钟。窗外的天色都沉了又沉，再沉下去恐怕也能见着星色了。李怀金脸色，会面室的门打开，秘书却喊着椅子上除他之外那最后一个人。此时他万般无法忍受，一刻钟头也无法继续等待下去，一边二话不说一边站起来下了楼，不顾汤易鸿还在后面追着喊他。 “哎哟！您倒是等一下！顾老板最后一个才见您，不正是足以表示他对您很重视吗！”
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