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“那就请您给出一份让我能向罗马解释的协议！如果我答应了您的这些条款，那么我和您都会被教皇陛下开除教籍的！” 吕西安抬起头看着天花板，他权衡了片刻，“很抱歉，这些条款是不能更改的。”他做了一个手势，让大主教不要打断他，“不过我可以在未来额外帮教皇陛下一个忙。” “您得说的具体些。”主教干巴巴地回应道。 “罗马问题。”吕西安满意地看着大主教的脸色大变，“我觉得法国能够起到一点作用——例如对意大利政府施压。” 所谓的罗马问题，是1870年灾难性的普法战争的后果之一。在1861年意大利王国建立以后，教皇国的实际领土就缩减到了罗马城内，这个小小的城邦受到一支由拿破仑三世皇帝派出的法国军队保护，因而得以勉强维持独立。当法兰西第二帝国在普鲁士人面前崩溃时，这只法国军队也撤出了罗马，于是不出意外地，意大利军队进军罗马城，教皇成为“梵蒂冈之囚”，教皇国形同灭亡，而天主教廷也和意大利政府陷入对立。 自那以后，庇护九世和利奥十三世教皇都寄希望于法兰西为他们重新夺回教皇国，为此他们一直是法国君主制复辟的热情支持者。而意大利也因此将法国视作头号大敌，在1882年和德国与奥匈帝国结成了“三国同盟”，这个同盟的假想敌正是法兰西共和国。 “您是说法兰西会为了教会的利益和意大利开战？”大主教惊呆了。 “我说的是‘施压’，”吕西安不满地瞪了对方一眼，“意大利王国已经把首都从佛罗伦萨迁移到了罗马，因此重建教皇国是不可能的。现实一点的目标是让意大利承认天主教廷作为主权国家的地位——这个主权国家管辖的面积仅限于梵蒂冈城，但她将会是一个受到所有大国承认的主权国家。” 大主教的脸一下子垮了下来，“我不知道教皇陛下会不会对此感到满意。” “但愿他懂得适可而止。”吕西安打了个哈欠，“他从法国这里能得到的最多也就是这个了——我敢担保，只要国王不复辟，那么没有任何一个法国政治家会给教廷更多；即便是国王复辟了，他也没有能力给教廷更多，毕竟神经正常的人都不会考虑为了教会和德国，意大利以及奥地利同时开战。你们在之前的赌局里下错了注，现在的后果就是在整个政坛里，你们都找不到多少朋友。” “恕我直言，”大主教冷笑了一声，“您只是一个部长而已，您有什么资格作出这样的许诺呢？” “正因如此，这个许诺只有等我成为总理以后才能生效。”吕西安在沙发上伸了个懒腰，他松开自己的领带，轻松地喘了一口气，“所以当我争夺那个位置的时候，我期待教会的朋友们能够助我一臂之力——至少不要拆我的台，这要求不过分吧？” “所以，这就是一张空头支票。”主教说道。 “法座阁下，”阿尔方斯的声音响起，“我不懂得什么宗教问题，我只知道在交易所里，舍不得下注的人也赚不到钱。” 银行家点燃了一根雪茄，“自从布朗热将军垮台以后，教会在政治上就像是无头苍蝇一样无所适从，你们如果还想留在牌桌上的话，那也该是时候下新的一注了，是不是？” “如果教会和我成了朋友，那么我也会适当地给教会一点帮助。”吕西安补充道，“虽然天主教会在本土的活动受到了限制，但是还有广阔的新世界可以让你们去自由传教嘛！法兰西是海外天主教会的保护者，我觉得即便是费里先生也会支持天主教会在殖民地的扩张，你们可以去非洲教当地人念《玫瑰经》和《圣母颂》，这对我们的国家利益也是有好处的嘛！” 大主教脸上的表情看上去就像是有人逼着他在斋日吃了一大块油腻腻的排骨，“我得和罗马商量一下。” “那就快去吧，”阿尔方斯指了指墙角的座钟，“正如那句谚语所说——Tempus Fugit（时光飞逝）。” “有一点我也要告诉您，”吕西安决定再给大主教施加一点压力，“这份法案无论有没有教会的配合，我都一定要让它通过。如果教会执意要站在我的对立面的话，那么我就去和其他派别谈判，哪怕要付出更多的代价，我也要把他们拉到我这一边。我知道这样做不体面，而且代价高昂——但我绝不能接受失败，这一点我希望您千万不要误解。” 大主教冷冷地瞪了吕西安一眼，一言不发地朝门口走去。 “您觉得他会答应吗？”当主教告辞以后，吕西安有些不安地向阿尔方斯问道。 “他会答应的。”阿尔方斯看上去胸有成竹，“在生意谈判的时候，如果对手说他要‘考虑一下’，那么就说明他对您的条件心动了。” “但愿如此。”吕西安喃喃道。 “我确信如此。”阿尔方斯拍了拍自己的大腿，“现在，部长阁下，我觉得您也该向我表达一下您的感恩之情了。”他的手指指着吕西安的脖颈，而后微微向下滑动，直到指向的方向变为年轻人的腰间。 “您是自己解扣子，还是要我帮忙？”
第184章 俄国代表团抵达 五月十八日，备受瞩目的《政教分离法》以十五票的优势在国民议会通过，两天以后，卡诺总统在这项法案上签名，将它变成了一条正式的法律。在这项法案通过以后，所有的报纸和政治评论家都一致认为，主管文化和教育的吕西安·巴罗瓦部长取得了一次里程碑式的胜利。 “在本届内阁已然风雨飘摇的时候，巴罗瓦部长的亮眼表现无疑让他成为如今风头最盛的一位阁员，而即将开幕的巴黎世博会也将成为这位年轻的政治家表现的绝佳舞台。”《费加罗报》用公允的语气赞扬了年轻的巴罗瓦部长，“他无疑是下一任总理的热门人选，即便难以问鼎大位，也必然会在可见的未来被提升到一个更重要的位置上去。”——许多人猜测，这个更重要的位置，八成就是外交部长，而外交部长的职位，历来都是成为总理的跳板。 到了五月的下旬，整个巴黎已经陷于狂热之中，而这场狂热的源头，就是定于六月一日开幕的世界博览会。根据统计，在两周以内，就有将近五十万名游客涌入巴黎，这座城市俨然变成了一座巨大的旅馆，全世界的人都指望来这当代的巴比伦城寻欢作乐一番。 这个即将到来的夏日将是一场盛宴，一场由金钱和物欲所营造的幻梦，伟大的世界博览会将是十九世纪的高潮，将是共和国取得的一场巨大胜利——这个政权既没有王室的古老传承，也缺乏帝国时代那样的荣光，然而瞧瞧吧，她在这个名为“进步”的战场上取得了多大的成就！这是这座城市的无上光荣，也是法兰西的无上光荣，这个国家输掉了战争，输掉了阿尔萨斯和洛林，可那又如何？普鲁士人永远无法创造出这样的盛典！他们是野蛮的斯巴达，法兰西才是当代的雅典。 在这样荣光四射的氛围当中，交易所的投机狂潮终于达到了顶点，所有的股票价格都像是被卷入狂风当中的羽毛一般，向着高空飞舞，它们的上涨已经失去控制。融化的黄金正在从交易所的每一扇窗口里涌出来，在巴黎的大街上像洪水一般奔腾着，这座丑陋的建筑取代了旧日的宫殿，成为了这个世界的心脏。所有人都想要从这个发财的良机当中分一杯羹，他们想要让自己的银行账户多增加几个零，想要满足自己一夜暴富的美梦。人人都像喝醉了酒一般，黄金那夺目的光彩晃花了他们的眼睛，驱使着他们把兜里的最后一枚金币都抛到赌桌上去。 证券的广告在报纸上占领了巨大的版面，许诺的收益率像是夜总会橱窗里衣着暴露的舞女，试图诱惑大众。新的金融刊物如同雨后的霉菌一样，从有毒的土壤当中冒出来。 巴黎为各种各样离奇的故事所着迷：把撒哈拉沙漠变成万里粮田；修筑一条横跨蛮荒的非洲大陆的铁路，把法兰西广阔的殖民地连接起来；在英吉利海峡的底下修筑一条隧道，让旅客们不需换乘轮渡，乘火车就可以直达伦敦。自不必言，每一个这样宏伟的计划，都对应着交易所里正在交易或是即将挂牌的一种证券。 在沙龙里，平日里优雅的贵族和美丽的夫人们谈论的话题不再是艺术和八卦，而是各种他们自己也一知半解的金融术语：每股净利润，市盈率，股本，定向增发，诸如此类，而每个人说起这些词汇的时候，都装出一副什么都懂的样子。他们大谈特谈某条新的铁路线势必会拥有巨大的客流量，而东方某个他们从未听说过的国家将要修建的一条运河将让投资的股东们大发其财。这简直就像是《一千零一夜》的故事成了真，无数的珍珠和宝石将会像下雨一样落在他们的客厅和梳妆室里。 在下层阶级当中，同样存在着投机的狂热。那些在失业潮当中失去工作的工人正在将他们剩余的一点面包钱都投入到证券市场当中，这些红了眼的赌徒将投机当作里他们发财的唯一机会——而他们至少在目前取得了成功：不少人的本金已经翻了一番，甚至有穷人昨天还衣食无着，今天却已经给女儿凑齐了嫁妆，给自己准备了一笔可观的养老钱。 这类的故事登载在报纸上，吸引着无数人加入投机的大军当中。投机的传染病在贫民窟里传播的速度简直比霍乱还要快，那些每天生活费不过半个法郎的老寡妇，瞎了一只眼睛的看门人，以及为自己四个孩子每天的面包发愁的穷苦母亲都加入了这场疯狂的游戏当中，他们的脸因为饥饿而发白，可眼睛里却泛着贪婪的红光。 在这场失控的繁荣当中，阿尔方斯扮演了至关重要的作用。如今中央银行已经在伊伦伯格父子的控制之下，而他们不但没有给过热的经济降温的意思，反倒是往火堆上不住地倒着油，用各种量化宽松的政策刺激证券市场。阿尔方斯·伊伦伯格彻底成为了金融界的国王，他的银行像是亚马逊河里的食人鱼，张开钱柜的大门，试图将所有的黄金，白银和钞票吞噬一空。 其余的银行家被这样的气魄所震惊，因为阿尔方斯的成功而哑口无言。罗斯柴尔德夫人从几个月前就看空市场，她不止一次地表示，证券市场的下跌和总崩溃迟早都要发生。 “泡沫吹得越大，距离崩溃的时刻就越近，这是一种无可辩驳的逻辑。”她说这话时候的表情就像是叶卡捷琳娜女皇。可令人尴尬的是，一个月过去了，两个月过去了，她所预言的下跌却从未到来，每月的两个交割日，她做空头所亏的钱一次比一次都要大，一些人认为她简直是把成麻袋的钞票送进焚化炉里烧掉。到了最后，甚至连这位意志比钢铁还要坚硬的夫人也开始动摇了，在私下里，她不得不承认，或许她也做出了错误的判断。
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