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“王室血统的鹅？” “一个比喻，比喻！”罗塞尔摆弄粗短的手指，“他只要从大陆的王室里找到一个结婚对象就行，哪怕是一只鹅，请注意，‘哪怕’——” “我呢？”阿尔弗雷德望向罗塞尔，“你会支持我的婚事吗？” “你……”罗塞尔转了转眼珠，“你有意中人了？” “没有。我单纯很好奇，假如是我要结婚，你会率领内阁支持，还是反对？” “那得看你选谁了，我的殿下。” “一只具有王室血统的鹅怎么样？” “不行。” “为什么？这是你说的，菲利普……” “玛格丽特殿下登基后，你就是王储。”罗塞尔说，“不出意外，你也会登基成为安格利亚的国王。我猜，安格利亚人不能接受一只鹅作为王后，哪怕它具有王室血统。你得谨慎选择婚姻对象，元帅。你喜欢什么样的？” 阿尔弗雷德擦净手指，“我喜欢鹅。”
第10章 在新闻局的默许下，小报发布了君特的消息。想都不用想，夸张的大标题，大幅照片，危言耸听的措辞，加上模糊的信息来源，势必引发一阵舆论骚动。阿尔弗雷德没有阅读小报的习惯，也没有时间和心情。他的母亲玛格丽特派人“请”他回格兰瑟姆宫，理由简单但无法拒绝：家族聚会。 这一天，乔治·兰登带着两个孩子入宫觐见王储——太荒诞了，阿尔弗雷德坐在玛格丽特身边，只觉得这是场滑稽戏。乔治是玛格丽特的骨血，却没有封号，更不可能获得继承权，仅仅因为他的生母出身平民。阿尔弗雷德见过那位羞怯的女士，她于几年前去世。而且乔治并非唯一的私生子，如果真算起来，阿尔弗雷德起码得有十一个兄弟姐妹。 乔治是个omega，他很像他母亲，说话低声细语。玛格丽特为他操办，找了位贵族的儿子结婚，所以他的孩子总算名正言顺地拥有了头衔。大点的男孩已经能够独自用餐，小的那个还需要乔治照料。玛格丽特很喜欢两个孙子，“小哈罗德都没见过阿尔菲。” “阿尔菲在忙着为国家服务。”乔治说，“我经常在报上见到他。” “是啊，忙着为国家服务……忙得不回来，住在办公室。有时候住在拖车里。”玛格丽特嘲讽地说，“你那节火车车厢呢？嗯？丢在哪里了？” 阿尔弗雷德不想回答母亲的质问，哈罗德伸手抓住他衣袖的金纽扣，他用食指点了点小家伙的鼻尖。 “拿开你的手，你手上有火药味。”玛格丽特不满道。 阿尔弗雷德扔掉餐巾打算离席而去，可哈罗德挣扎着爬到他怀里，拽他胸口的扣子。他揽着幼儿，感觉膝头是一团柔软的肉。哈罗德冲他嗯嗯啊啊地叫嚷，乔治赶忙过来抱走了他的孩子。 “抱歉……他最近很喜欢……” “没关系。” 乔治用手帕给哈罗德擦去嘴边的口水，他睁着圆圆的蓝眼睛注视阿尔弗雷德，似乎对金纽扣异常感兴趣。阿尔弗雷德冲哈罗德生硬地笑了一下，那小东西立刻叽叽咯咯地拍手笑了起来。 “孩子，”玛格丽特发表议论，“孩子是家庭和国家的希望。” “是啊。”乔治软绵绵地附和。菲利普向阿尔弗雷德挤挤眼睛，举起酒杯，然后做了一个噤声的手势。 “我喜欢小孩子。”玛格丽特说，“乔治可以再养育几个孩子，你才二十三岁，还有的是精力。” “约瑟和我都是这么想的。”约瑟是乔治的丈夫，在战争中，他也入伍成为一名飞行员。“战争好歹结束了，之前我提心吊胆，生怕……” “都怪那些萨克森疯子。”玛格丽特撇嘴，“要我说马克西米安也该被送上绞刑架！罗塞尔实在太软弱了。” “为了局势着想，”菲利普嘀咕，“让他流亡海外就差不多了。” “元帅阁下，你怎么想？”玛格丽特问阿尔弗雷德，“你一回来就变成哑巴，是王宫的酒不合你的口味？” “我是军人，不懂政治。”阿尔弗雷德干巴巴地说。 “哦，听听！不懂政治，将来你继承王位，与内阁商量国家事务时也用这个借口？” “啊，妈妈！”菲利普插嘴，“你们读报了没有？昨天夜里，一颗流星——” “今天的报纸全是那个君特的消息，谁会关注掉下来的星星。”玛格丽特说，“他是个omega！萨克森人一定气疯了。这次我站在萨克森一边，他既然是omega，就该认清身份，跑去军队做什么？” “容我提醒诸位，安格利亚军中有不少omega。”阿尔弗雷德无视了菲利普的手势，“据我所知，他们表现优异，为国家奉献了自己的力量。” “他们老老实实在家呆着，多生几个孩子才是真正的为国效力。”玛格丽特竖起眉毛，“这场该死的战争中我们死了多少人？马克西米安退位了，那么谁来负责？那个君特吗？” 这场小规模的家宴再度不欢而散。阿尔弗雷德甩开副官，开车冲入夜色。星光黯淡，就要下雨了。他发疯似的猛踩油门，一直开到那间疗养院门口，使劲按喇叭。警卫见到他大吃一惊，“元帅！” “少废话。” 他上了二楼，不打招呼便推开房门。墙上的挂钟显示时间是九点半，君特坐在书桌前正写着什么，听见动静，他好像吓了一跳。 “晚上好？”他不确定地说。 阿尔弗雷德走到他身后，原来，君特在折纸，折出一些三角形的纸板，上面写了几个数字。 “这也是纸牌？” “不，我打发时间。” 君特面前摊着一本书，《古希腊哲学史》的第二册 。 “你不是讨厌读哲学书？” “睡前……读几页。” 他穿着睡衣，普通的蓝色棉布，披着羊毛衫。他把一枚纸板夹到书页中，“有事？” “没事。”阿尔弗雷德踉踉跄跄地拖出一把椅子坐下，“我想——” “你喝酒了。”君特笃定地说。 “是啊，喝了一些。”阿尔弗雷德觉得头疼，刚才开车时他吹了风，“抱歉。” “哈哈，其实我很喜欢酒，”君特坐到他对面，圆桌上放着四盒纸牌，“我喜欢味道甜一点的。在前线作战时几乎喝不到酒，有次我的副官弄来一小瓶葡萄酒，我们分着喝了。大家都很珍惜……” “我让人给你弄瓶酒，怎么样？” “谢谢，不过医生禁止我饮酒。” “到处都是禁令。” “战争状态还没完全解除吗？” “我的意思是……”阿尔弗雷德解开领口的扣子，“算了。我不该这么晚打扰你。你应该睡觉了。” “我一般十点睡觉。”君特看了眼挂钟，“还有二十五分钟。你要打牌吗？” “赌注？” “五磅。” 阿尔弗雷德摸了第一张牌，“但愿我带了钱包。” 今夜，他的运气非常好，好到异乎寻常。君特连输两局，“十磅！”他难得流露出一丝懊恼，“好吧，这次算你赢了。”他想要站起来，被阿尔弗雷德制止了。 “我不要你的钱。” “我们约定的，一次五磅。” “留着你的钱吧，你就只有二十磅。” “那你想要什么？” “我想，”阿尔弗雷尔觉得头更疼了，“我想看看——” 门被敲响了，是副官。“元帅！” “滚！”他烦躁地大叫，“别打扰我。” “我想看看你的手。”阿尔弗雷德揉搓眉心，“可以吗？” “我的手？”君特伸直胳膊，“这样？” 他摊开两只手，手心朝上。阿尔弗雷德抓起右手，很小，手掌单薄，手指纤细，然而这是军人的手，君特手上带着明显的枪茧，皮肤粗糙。阿尔弗雷德用手指摩挲君特虎口的茧子，那人立刻笑了起来。 “我枪法很准，在军校时练了很久。” “是吗？我猜也是。” 他轻轻握了握那只右手，皮肤与肌肉保护下是细弱的骨骼。Alpha绝不会有这样的手。他放下君特的右手，转而抓住他的左手。左手的皮肤比右手要平滑一些，阿尔弗雷德将左手放在自己手掌中，君特好奇地问道：“你在研究我的手纹？我算过命，女巫说我的命运糟透了。” “不……我不太懂这个。”阿尔弗雷德喃喃。白天，他收到几张照片的翻印件，是君特与马克西米安一家的合影。一张相片中，君特怀抱马克西米安的幼子，微笑着面对镜头，熟练得好像那是他的孩子。要不是医生的报告证明君特从未被标记过，阿尔弗雷德简直要相信某些不堪的传言了。 顺着手掌向上看去，左腕上是那块早已停止走动的手表。表带恰好遮住了左手腕的腺体，阿尔弗雷德盯着破旧的表带，下意识握紧了君特的手。 “……” 君特迅速抽出手，将手背到身后。他惊疑地打量阿尔弗雷德，过了好一阵，才低声道，“不好意思，已经十点了。” “对，十点了。我要回去了。明天我得去萨克森……我的假期结束了。”阿尔弗雷德撑着桌子站起，“你读报纸了吧？” “没有。”君特也站了起来，“今天没有报纸。” “好。”阿尔弗雷德点点头，隔着桌子，在日光灯下，君特的脸颊似乎比过去圆润了一点。他探身飞快地捏了一下君特的脸，“对不起……再见。”
第11章 阿尔弗雷德回到萨克森，等待他的是文件和“意识的骚乱”。“到处乱糟糟的。”他的新秘书谢菲尔德报告说，“萨克森的新闻也报道了……那件事。” “然后？” “大部分萨克森人认为，这是安格利亚别有用心的造谣和抹黑。” “少部分呢？” “少部分……”谢菲尔德递过一份需要签字的文件，“没人能得到所有人的尊敬，君特元帅也一样。少部分人认为，他该对萨克森的失败负责。” “因为他是omega？” “我猜，他们怪罪他破坏了军队的传统。” 谢菲尔德提供了几则流行的谣言，其离谱程度势必让小报记者大喜过望。其中一则绘声绘色——也不排除是这位年轻人添油加醋——描述了一年多前新施泰格宫的争吵，君特强迫马克西米安三世离婚，然后和他举办一场盛大的婚礼。国王断然拒绝了元帅的无理要求，君特就要用孩子威胁。没错，他说他怀孕了，如果马克西米安不愿负责，他就要将这桩丑闻公之于众。 “于是，他被逮捕了。”谢菲尔德喝了口水，“我觉得情节有点眼熟，好像是流行的爱情小说中的桥段。” “啊哈，萨克森人是该多读读爱情小说。”阿尔弗雷德的副官，查理·威尔逊说，“他们的生活中没有一件可以称为‘浪漫’的事情。”
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