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叶阿：“我知道你们是被流放的虫族的后代，可这也过去了十几代，就算你们的先祖犯下过罪孽，也不该由你们偿还……” “与他们无关。”海耶拿轻声说，“早和他们没有任何关系啦。” “那为什么？”叶阿年轻的眼中流露出一种想要知道答案的急切。 “因为生活在‘岛’里的虫族，别无选择。” 海耶拿抬起头，看向监牢顶部，像是在穿过天花板，穿过海面，穿过虫族建造在海面上坚硬的堡垒，直达岛里，直达流浪星虫族们生活的世界。 “在那里的虫族会被强制匹配伴侣。” 这些事情超出叶阿的认知，少年海息一愣，幽绿色柔软的头发在他脸颊旁游荡着。 “强制匹配？你们不唱歌？你们不跳舞？你们不向伴侣求爱？” “是的，一切都由信息库对比匹配，成熟后，两种性别的虫族会结合在一起，为了后代。” “听上去倒是与海息族的匹配日差不多，不过海息是自由结合。”叶阿眼珠右移，回想着，“但你说为了后代，倒也跟海息婚配目的没有区别。” 海耶拿平静地笑着：“毕竟我们生活在同一颗星球，多多少少，受到环境影响，习惯会有些相似。” 叶阿听了这句话，看向海耶拿，仔仔细细盯着他的脸，说道：“你是第一个说出这些话的海耶拿，你以前还是虫族的时候，在干什么？” “我属于一个家族的旁支，以前在母星做过教师。” “你不是一开始就在流浪星？教师是什么？跟祭司差不多吗？” “你很聪慧，但是比起你们的祭司，我从事的职业更加纯净。我是知识的传递者，不是信仰的灌输者。” 叶阿似懂非懂地点点头。 “你为什么来这里？” “作为祭品。”海耶拿轻笑着，“来自一个受到诅咒的家族，两百年前……” “别用这种讲童话的方式给我讲故事。”叶阿鼓了鼓脸颊，“我听腻了温吞的故事，你别拿我当小孩子，直接告诉我，实际上发生了什么。” 海耶拿一愣，眨眨眼，看着这个年轻却过分早慧的海息，轻摇了摇头，又点了点头。 他将戴特王朝时期，虫族主神、虫王戴特和大臣里尔斯三方的事情给叶阿说了。 “海息神的力量来源于整个星球，它的复仇，足以摧毁因赛特，足以重创虫族。” “所以，三方势力中，作为棋子的大臣里尔斯，率先被抛弃，他被施加残酷的刑罚，永生不灭，永远饥饿，遭受着身体和灵魂上的双重痛苦。”在说到这里时，海耶拿视线越过牢房栏杆，朝走廊尽头看去。 “他家族的后代也要为他的错误付出代价。” 最深处紧闭铁门的牢房，安静地像个沉默的墓碑。 “所以，里尔斯的家族背负着一个诅咒，他们每年都要为海息提供‘祭品’，这种祭品就是雌性海息，也就是你们口中的海耶拿。可以说，每年进入海底的雌虫，有相当大一部分，是来自里尔斯的后代。” “但这些后代也不过是被推出来的替罪品。里尔斯家族十分庞大，他们依靠财力和秩序，开枝散叶，创造了无数旁支。他们利用这些被踩在脚下瞧不起的旁支，施舍给他们姓氏，施舍给他们一点稀薄的血缘，完成每年的定额任务，以此来确保主家虫族的平安和尊贵的生活。” 叶阿注视着这个海耶拿，发现他沉静的面庞似乎缓慢出现一条裂缝，从裂缝中倾泻出一点伤感，亦或是怒意。 叶阿不敢确信自己看懂了海耶拿的表情。 这是他第一次意识到，原来海息之外的智慧生物，像这只虫族，他们的表情是复杂的，他们会戴上面具，粉饰自己的真实想法，以此来隐藏内心。 “所以，你是里尔斯的后代？你也是祭品？” “嗯。”海耶拿恢复了平静，他柔和地笑着，“为了逃避献祭的任务，旁支们勾心斗角，讨取主家欢心，那些竞争中的失败者，就淘汰成了祭品。” “我那一脉便在这次斗争中吃了亏，于是，就是我了。” 叶阿听着听着，皱了眉头，他有些生气地说：“你有你原本的生活，可偏偏要被关在这里不由自主，要是我，我就算死也不会让他们得逞。” “那是你没有牵挂。”海耶拿轻轻地反驳，他伸出手，轻柔地抚上叶阿的头发。他眼角带笑，眼尾有些纹路，叶阿发现，这只海耶拿也不年轻了。 “还记得我说过，流浪星海面之上，生活在岛里的虫族，是会被强制婚配的。” “嗯。” “婚配过后，便会抽签。抽取一部分已经生育过的雌虫和雄虫进入海中。雌虫成为海耶拿，雄虫成为海耶拿生育的营养补给。” “抽签？” “抽签，以家庭为单位，每一个家庭只需要派出一名成员，若是违抗规定，下场很惨。” “这种方式……不像是保护，更像是……挟持……” “是的，家在岛里，被抽中的虫族，他们会想要保护挚亲而心甘情愿地赴死。 “你呢……”叶阿的眼皮抖了抖。 海耶拿笑着说：“这种事情，不仅会发生在流浪星。它同样发生在我庞大且罪恶的家族中。” “我在母星有我的孩子，也有一位对我很体贴的雄主。”海耶拿补充着，脸上浮现出温柔的神色。 叶阿的脸庞被海耶拿轻轻抚摸，叶阿感觉到对方手掌传过来温暖的热度。 就像是在光线最好的时候，偷偷浮出海面，热风吹拂在脸上的感觉。 他听见海耶拿带着遗憾的低喃声。 “我很想他们。”
第42章 深海篇（九） 叶阿从地牢出来后，径直去了章鱼朋友那里，他躲在腕足底下的一片孤独的小天地，将海耶拿的故事讲给章鱼听。 章鱼忘记了叶阿“不要移动”的叮嘱，它伸出触角，再度挠了挠头，把好不容易寄生在它皮肤上的小生物吓跑了一批。 “你听不懂对吗？我其实也不太能完全理解，因为在我的记忆里，我根本没有家庭、挚亲的概念。” “可是当海耶拿抚摸我的脸颊时，我真的觉得好温暖，心脏麻麻的，鼻子也很酸，好像会哭。” “喂，大章鱼，你见过海息哭吗？” 叶阿等不到章鱼回应，自顾自地说：“怎么想也不可能吧，眼泪一流出来就融入海里了，想知道眼泪是什么形状都不行。” 很快，他仰着头，看他章鱼朋友的腕足，思绪发散，东想西想。 “眼泪应该是咸的吧，跟海水一样。” “不过，至少是无色的，不然流进海里早就被发现了……” 过了一会，叶阿低下头，抱着自己的屈起来的尾巴，将脸埋在臂弯中，声音闷闷地： “喂，章鱼，你记得自己的妈妈吗？” 章鱼挠挠头，它虽然不理解少年海息话中的意思，但却敏锐地察觉到他低落的情绪。 章鱼很担心叶阿。 它伸进去另一只触角，在叶阿面前展开，吸盘上面托着一个很小的海音螺。 叶阿接过来，将海音螺捏在手中。 “你在安慰我？”少年海息轻轻笑了下，“谢谢你的礼物。” “海音螺可以录制海息们的歌声，有时候除了歌声，祭司还会用它传播与神相关的故事，随身携带，就像是与神同行。” 叶阿指尖捏着这个鲜嫩的海音螺，它还没有被使用过，没有记载任何声音。 少年海息闭上眼，想了想，他捏了下海音螺。 “但那些歌声和故事属于他们，属于大家。” “我或许，可以创造一些自己的故事，也用海音螺记录。” 叶阿身体一倾，靠在章鱼结实的腕足上，拍了拍它。 “谢谢你。” - 地牢中的海耶拿听了叶阿的话，柔和的眼睛瞪圆了点，不可置信地问： “故事？” 叶阿点头：“我想学习你们的文字。可以教给我吗？我很快就会学会的。” “我本来想用海音螺记录，但是我后来突然想到，海音螺只能传递声音，而声音的传播范围是有限的，如果是文字的话或许更好，可以大批量地复制，传播去很远很远的地方。我可以同时用两种方式来保存我的故事。” 叶阿顿了下，看向海耶拿，他的腹部隆起的幅度越来越大了。叶阿只扫视了一眼，很快垂下眼帘，眼中闪过一丝担忧。 “听说以前海息是有文字的，可惜随着雌性海息消失一并失落了，祭司只将文字和知识教给下一任祭司，其他普通的海息没有资格学习。所以我想……学习你们的文字。” 海耶拿从吃惊的状态中回过神来，眨了眨眼：“学习文字倒是可以，但是……” 他有些担忧地看向这个少年海息，他敏锐察觉到，这只海息身上有着与周围格格不入的气质，再学习了虫族文字，只怕会更加无法融入这里的生活。 “若是当了一个群体中的异类，可是很辛苦的。” “我不怕。”叶阿语气坚定，“我更不想欺骗我自己。” 海耶拿望进少年海息固执的双眼，听见对方坚定的回复，逐渐改变了想法。 这只来自虫族的海耶拿，教会了叶阿第一组虫族的文字。 其中就有海耶拿自己的名字。 他叫李加。 - 【海息不需要光线， 靠听觉就能锁定方位。 我们过分依赖天赋， 却失去了目视强光的勇气。 我们不知道泪水的形状， 不知道陆地的模样， 我们不知道自己为什么诞生， 却知道自己为什么而死。 如果去往神所就是最终目的， 我会如鲠在喉，惶惶不可终日。 即便海息会死于陆地， 我也更情愿为目睹一簇火焰的燃烧付出生命。】 - “看！叶阿用虫族文字写的酸诗！” “哈哈哈哈哈哈哈哈！笑死我了！叶阿学了低贱的文字！还写了低贱的酸诗！” “叶阿！你怎么这么天真！” 一条写满了文字的海草从叶阿手中被夺走，其他少年海息围着他，恶劣地抛着，一个接着一个传看。 “还给我！”叶阿苍白的脸上气出红痕，他向来忧郁的眼睛头回盛满了怒气。 “快给我们念念！你不是也学过虫族文字吗？还是祭司教你的。” 另一条年轻的海息将宽叶海草扯过去，极富弹性的海草在他们手中被扯得细长。那些笔迹生涩，一笔一划写下的文字，也扭曲变形了起来。 “叶阿写的……哈哈哈哈……”海息笑得停不下来，捂着酸疼的肚子，断断续续地说，“他要为看见火焰付出生命哈哈哈哈……火焰是什么转瞬即逝的东西！一个浪花就可以轻轻松松扑灭！”
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