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“因为你好漂亮啊！”桃木一脸羡慕地说。 这么会讨大人欢心的孩子，二少爷立刻抱起来亲了一口说：“你也好漂亮啊！” 于是二少爷常把桃木带在身边，桃木也相当懂事，二少爷在书房看书的时候，他就老老实实地坐在一边等着，不说话也不闹，给一根树枝都能玩一个时辰。 桃木渐渐长大一点的时候，牙齿换完了，长的齐齐的白白的，这当然是二少爷的功劳，因为二少爷告诉他换牙时不能舔牙齿，也不能吃硬的东西，每天早晚要漱口，桃木听话地乖乖去做，所以生了一副好牙齿，也没有口臭，一笑起来，闪着亮光，白玉一样。 打小二少爷就喜欢亲桃木的小嘴，后来到了十岁左右，二少爷再亲，桃木就会害羞了，每每亲完，还会用手抹掉口水，然后偷偷看二少爷的脸色，如果二少爷生气了，他就会曲着鼻子向他笑，如果二少爷笑了，他就会抿着嘴低下头不好意思地跑掉。 二少爷出门也喜欢带着他，有时在外面玩累了困了，就背回来，或者干脆怀里抱着。在外人眼里，这就是二少爷的亲弟弟。 孔夫人一共生了四个，两儿两女。孔老爷虽然纳了两个妾，但二姨太不但不能生，身子也不好，年轻轻地就走了，三姨太生了两个，都是闺女，小闺女十岁的时候突发风寒又没了。孔家什么都好，就是宅子风水似乎有点问题，里面的人身子病弱的多。孔老爷常年药养着，受不得寒累，生的女孩子们早晚都要嫁出门的，多少倒还不那么让人纠心，但就孔夫人这一脉生了两个男孩，大少爷从小也体弱多病，就二少爷身子骨硬朗得很，所以家里很多的事都由着他，别说他从小喜欢桃木这孩子，他就是喜欢别家的孩子要买回来，也没人拦着他，只要他高兴，他想怎样就怎样。 二少爷做事也不出格，虽然宠着桃木，但在人前人后，也没让人看不过眼，就真如同对待亲弟弟一样，倒让一家上下觉得主仆其乐融融，给家里其他主仆做了榜样。 本来孔夫人有心收桃木做干儿子，但老夫人挡着，因为他悄悄叫人给桃木批了八字，说这孩子十五六岁时恐会流年不利。老夫人忌讳，便未同意。没想到果不其然，十六岁上突然就死了。 给桃木批八字的事，老夫人未跟孔二少爷透露，二少爷自是不知，如果知道，估计这一两年小心看护着，未必会出事。 二少爷一个人躺在床上，一幕幕地回想着桃木从进府以来发生的各种事，小的时候也没什么特别的，不过就是带着他到处玩，吃些好吃的，玩些有趣的，教他识些字，读一些书，就当弟弟宠着。直到桃木十二岁那年，他自己二十二，明明婚约近了，却无心成婚，一心想着如果能一辈子把桃木养在身边，是比什么都美好的事。 他自是知道自己这种想法很奇怪，便悄悄去翻了些书，发现原来自古以来，也有很多男子喜欢男子的事情，甚至历史上还许多关于这种事的记载，只是都不能像男人娶妻纳妾那般光明正大。于是慢慢明白，原来这也是一种爱。 以前，每每想起那个夜晚，二少爷都会忍不住幸福地笑笑，可如今再想起来，他只有不断地叹气，心像被抽空了一样，阵阵空虚与难受。
第9章 余怒 小年夜那个晚上，二少爷几乎一宿没睡，天快亮时迷糊了一会，听见清晨不知谁家的鞭炮声，便醒了。头有些沉，也有些痛，身子乏乏的，他挣扎着坐起来，手支着额头，有气无力地喊了一声：“桃木……”喊完了才身子一悚，发觉自己喊错了人，不禁叹了口气，接着喊了一声：“秋云！” 秋云已经在外听见他叫“桃木”，只是没敢吱声，直到听见叫自己的名字才赶紧应了一声进去了。 二少爷看了眼秋云，感觉眼皮沉，眼睛模糊，意识到自己果然头晕目眩像要生病，于是说：“去把关大夫请来，我不舒服。” “是！”秋云几乎是跑着出去的，立刻找到管家，管家二话不说，马上派人去请大夫。 不到半个时辰，二少爷生病的消息便传遍了整个孔家大院，除了老爷那里瞒着，上上下下没人不知道的。这对孔家来说，可是大事，就这一个活蹦乱跳的健康男主子，这要是又有个闪失，这孔家就没戏唱下去了。 第一个赶来的当然是少夫人汤慧珺，她几乎是一路小跑地冲进二少爷的屋子，一下子扑到床上，握住二少爷的手，问道：“表哥！你怎么了？” 二少爷躺着，看她一脸的紧张与慌乱，便知这秋云太多话了，其实也没什么大事，就是不舒服而已，于是笑了一下说：“不用担心，可能是着凉了，就有点头疼。” “你可吓死我了！”汤慧珺连忙伸手摸了摸他的额头，发现不烫，才松了口气，然后叫来秋云说：“去跟老夫人、夫人那边回一下，不用过来瞧了，没事，等会大夫来看过了，我再过去跟她们禀。” 秋云答应着出去了，汤慧珺便一直在床边陪着，直到关向天来看病。 体温、血压、脉搏都量过，心肺音也听过之后，关向天笑了笑说：“二少爷的身体没什么大事，应该是休息不好，有些劳累，另外就是还有些情绪上的问题，身体的抵抗力有些下降，血压有点低，注意休息，别着凉，多加营养，最好是能静养几天。” 少夫人不放心地问：“什么药也不用吃吗？” 关向天这才无奈地一笑：“老实讲，二少爷这病是心病，西医治不了，还真得把中医请来把把脉，开个方子调一调，至少会有些帮助。” 见关向天说的这么诚恳，少夫人便明白了，然后送出去，又悄悄让人把他带去常生的小屋给做了一个复查。最后关向天走的时候，差人悄悄把少夫人叫了出来，说了几句话：“二少奶奶，那位哥儿倒是没大碍了，只是似乎底子不好，前段时间又大伤，现今还似有胸闷气结，若是可以，最好也是中药调养调养，和二少爷一样，他们的病都非西医所能抵及。” 少夫人点点头，让管家把他送出去了，便又派人叫了中医来分别给两人号了脉，一起抓了七天的中药，叫人拿到厨房去分开煎了，送来服下。 到第三天头上，二少爷精神了许多，头也不疼了，便下了床，在屋子里走动了一会，然后把管家叫了进来。 “那个常生呢？”管家一进来，二少爷便问了一声。 听不出二少爷喜怒，管家便只回了一句：“还在呢，也刚大病初愈。” “能走了吗？” “能了。” “既然他命大几次都死不了，就叫他进来侍候。” “是。”管家领命出去了，然后先跑到少夫人那去通禀。少夫人想了想，既然常生已无大碍，便应了，让管家提醒着常生，别惹少爷生气，顺着他脾气，不会出大事。 管家这才去叫了常生，让他去二少爷屋里侍候。 常生已离了拐杖，只是走路还有点拖拉，像小儿麻痹后遗症似的，腿不太利索，但不影响走路。脸上的气色仍然不太好，始终不见红润，仅仅是原来干涩的嘴唇稍有饱满。尽管如此，已比第一次被叫进来端水盆那天是滋润了许多。 常生一进来，二少爷瞄了他一眼，便哼了一声说：“几天没责罚你，你倒滋润了！” 常生低头站着，淡然地说：“二少爷若不想让常生滋润，大可再多加责罚，反正常生来孔家的使命便是如此。” 二少爷愣了一下，没想到他经历了这么多居然还没畏惧，虽然生气，却也想知道他为何如此心气，便问道：“如果我还让你每天晚上跪着向桃木忏悔，你也不肯求饶吗？我可以给你一次求饶的机会。” 常生这才抬头看了一眼二少爷，那眼神坚定到令他微微震惊。“二少爷，我不求饶不是因为我不肯向你屈服，是因为我希望把这唯一的机会留在以后，如果有一天我真的想要求你，肯定不是为了自己保命。” 二少爷顿时怔住了，这人……如此决绝，想必心里埋着心事，而且必定是大事。 “好，我成全你。”二少爷冷笑一声。“我就等着你求我的那一天，我倒要看看你究竟要求我什么。不过，在那一天到来之前，该有的责罚你是免不了的。就像你说的，你来孔府的使命便是如此。” “是，常生记住了。”常生不卑不亢地回答。 “每天未时在我屋里跪一个时辰，这是桃木走的时间。” “是。” “每天早晚给我洗脸洗脚，换衣服。” “是。” “晚上跪在我床头，侍候我睡下，在我睡着以前，你不能躺下。” “是。” 二少爷又想了想，却想了半天想不出还有什么事让他做。平时桃木跟在自己身边，半个主子一样，哪有什么事做，要说做的最多的事，就是晚上床上那点事。叹了口气，他打发他出去了。“外屋候着去吧，不许离开，随时叫你随时进来。” “是，二少爷。”常生转身退了出去。 若是桃木，他自是不会打发他出去，主仆二人整日形影不离，没事做也会聊聊天说说话。 那日下午未时，常生准时进去在放着大红马褂的桌前点了香烛跪下，二少爷看着心烦，便出去了。在院子里转悠了一会，他便转到后院，于是看见一个小厮正从放古玩字画的小屋里出来，手里还端着盛炭灰的盆子。 “站住。”二少爷叫住那小厮问道：“这屋子里怎么能生火？烧了字画怎么办？” 小厮怔怔地站着，不敢回话，他越是什么也不说，二少爷越是觉得古怪，于是走到近前往盆子里看了一眼，不只有烧过的还热的炭灰，还有一串葡萄枝。如果光是炭灰，小厮不说话他也不会过多追问自然会去找管家嘱咐小心火烛，可盆子里居然有葡萄枝，他立刻起了疑心。自己的院子里只有夫人屋里有一筐葡萄，她再怎么舍得施些小恩小惠给下人们，也轮不到舍到后院去。素日里做些体面工作的下人们都住偏院，男女还是分开的，后院只有一排老旧房子住着几个夜里看更和干些粗重活的上了点年岁的老仆。 这葡萄虽然在这年关前后算是稀奇物，但也不至于让他心疼被下人吃，他只是担心被人偷吃，在孔家任何小偷小摸的行为都是不被允许的。于是他纠住这个下人不放，问他葡萄枝从哪里来的，是不是他偷的葡萄躲起来吃的？ 自打桃木死了，向来宅心仁厚的二少爷就像变了个人似的，面目可憎随时会暴跳如雷，小厮也害怕自己会像常生那样被折磨个半死便立刻跪下照实说了：“回二少爷！不是小的吃的，是常生这几日在小屋里面住着，小的只是负责给他生火换炭，这葡萄枝也是他扔在炭火盆子里的，小的也不知道是从哪里来的。”
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