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小男孩抖了抖耳朵，试图让那些恶毒的话离得远远的。 可是做不到。 绒绒球星的兔兔幼崽们两岁之前都是小兔崽子，两三岁时会掌握化为人形的本领，收放自如。 然而小於已经三岁半了，仍不会收起标志性的兔耳朵和尾巴。 哪怕用劲儿到小脸憋得通红，不过是让小尾巴炸开毛罢了。 他是一个很笨的孩子，父母和姊妹们都这样说他。 有一些暗地里嫌弃，有一些，就像这几只兔兔一样，表现在明面上。 兔兔们是温和的动物，矛盾并不诉诸武力。 然而语言上的攻击和行动上的冷落，同样是伤人的利剑。 小於知道兄姊们不喜欢自己，也不辩驳什么。 咬着唇，眼圈红红，连委屈都要小心翼翼的。 孩子们是一种天真又残忍的生物，一旦他们察觉到某人的瑟缩，就会变本加厉。 他们收起风筝，齐齐向小於走来。 或者说，向紫苜蓿花走来。 有了人形之后就可以穿衣服，一个个蹬着锃亮的小靴子，毫无怜惜地踩上花花草草。 小於向来心细而敏感，看出他们的目的，赶紧站起来，张开手臂挡在花儿们前面。 他声音在抖，可还是说了出来：“不、不要……” 为首的是五哥，他比同龄的兔兔们都要高出一个头，也很强壮，深得爸爸妈妈的喜爱。 他是家里的小霸王，别说柔弱的小於，其他崽崽也没有敢忤逆他的。 这个向来任人揉捏的小东西，居然敢反抗自己。 老五挑了挑眉：“小十七，你说什么？” 小於喜欢这十七朵苜蓿花的另一个原因，就是它们的数量和自己在家的排行是一样的，都是十七。 他音量比平时大了点儿，吓得小於浑身一颤。 他有一双紫葡萄似的水灵灵的眼眸，这时候因畏惧汪上泪，但仍没有退缩：“哥、哥哥，请你不要伤害它们……” 排行第九的姐姐嗤笑：“凭什么？五哥想做什么就做什么，轮到你这个笨蛋指手画脚？” 小於使劲儿眨巴着眼睛，试图不让第一颗泪珠滚落下来：“姐姐，它们，它们开花很辛苦……” 花，开花很辛苦？ 这是什么理论？ 果然只有笨蛋才能有这种奇形怪状的想法。 兄姊们笑得弯下腰。 桀骜的老五踱几步，当着小於的面，折下其中一朵紫花，用鞋尖碾了碾。 小於认得那一朵，十分钟前，还在说“最喜欢崽崽”。 现在，它垂着头，在老五的鞋底零落。 小幼崽难过地哭了出来。 这也是恶劣的兄姊们的目的——谁让这个笨蛋弟弟这么爱哭，那就当然要多欺负他啦。 老九扬扬下巴：“十七，知错了没？” 小於不敢弄脏衣服，不敢用袖子，只能用手掌徒劳地摸着眼泪抽抽搭搭：“哥哥姐姐，对、对不起。小於错了……” 他错在哪里呢？ 幼崽自己也很困惑。 可是没办法，他必须要道歉。 在这个家里，上到父母，下到弟妹，谁都可以使唤他，谁都可以欺负他。 如果有的选，小兔兔也不想这么逆来顺受。 然而不这么做，他要怎么活下去呢？ 年长点儿的兔兔们只管把小的弄哭，不管哄。 他们还要继续放风筝，嬉闹着离开。 留下小於蹲在花丛里，一边哭一边向苜蓿们道歉：“是、是我没有保护好你们……” ——崽崽已经很棒了！ ——那些家伙欺兔太甚！ ——好讨厌的熊孩子……哦不，兔孩子。还是崽崽最好了。 ——别哭别哭，我们的姐妹还会重新开花的，它会回来的。 ——呜呜，宝宝不哭了，我心都碎了。 ——崽崽要做一个坚强的崽崽，好不好？ 男孩从出生就体弱，比同窝的兔兔们小一个号，很爱哭。 其实爸爸妈妈都说过，总是哭的孩子没有人会喜欢。可是忍不住。 他没有别的可以保护自己的能力，哭的唯一的宣泄方式。 但花花们鼓励他，小於吸了吸鼻子，使劲儿止住眼泪。 小手扒拉扒拉，捧起那朵被兄长摧残的小花。 再扒拉扒拉出一个坑，把它埋进去。 其他十六朵花儿也垂下头，举行一场小小的葬礼。 ——崽崽别担心，明天春风来了，就会再见啦。 有谁在幼崽的耳边轻声道。 好不容易止住眼泪的小於鼻子一酸，又掉下一滴泪珠。 晶莹的，纯净的，带着无限纯真与柔软的爱意。 它滴在小小的土包上，渗进泥壤里，落入分崩离析的花瓣。 小兔兔和花儿们都没有注意到，随着那滴泪，整个大地亮了一瞬，如同向周围延展的、蓬勃的生命脉络。 不远处，正在争夺风筝的老五和老九，还有其他几个孩子，脚下都被什么藤蔓状的植物忽然缠住了，摔了个狗啃泥。 昨天刚下过雨，他们七手八脚狼狈地倒在泥坑里，有一个差点从山坡上滚下去。 兔兔们最爱干净了，弄得一身脏兮兮的泥，可忍不了。 而且早上出门新换的衣服搞成这样，一定会被爸爸妈妈骂的。 熊……哦不，兔孩子们面面相觑，看见彼此眼中的绝望，一同痛哭起来。 啊哦。 小於什么都不知道。 * 孩子们期期艾艾回到家，却并没有迎来爸妈的一通骂。 家里有客人。 戴着牛仔帽和墨镜，叼着没点燃的烟，脸上还有疤。 总之就是看起来不像好人。 兔兔幼崽们都是很胆小的，看见这样恶劣的长相，互相挤着缩成一团，瑟瑟发抖。 对孩子们向来淡漠的垂耳兔夫妇，对这个陌生男人却很巴结。 指挥着留在家里的小兔崽子端茶倒水，自己脸上也一直端着笑。 老九比其他姊妹们多见过一点世面，转了转眼睛，神情惊恐：“这是……兔贩子。” 兔兔的繁殖力太强，垂耳兔夫妇和其他成年兔伴侣一样，每年生两次，每窝好些只。 家里是养不下的，于是星际兔贩子一年来两回，买下多余的小兔子们带走。 这是绒绒球星约定俗成的规矩，从很久很久以前就这样了。 成年兔兔们不觉得有什么不对，幼崽兔兔们也很清楚自己迟早要面临这一天。 至于卖掉之后会去哪里，做什么，孩子们不知道，父母也不关心。 总之，以前离开的哥哥姐姐们，没有一个回来过。 老五不担心。他是爸妈的最爱，肯定不会被卖掉。 老九一向聪慧，也是爸妈的贴心小棉袄。但她还是没有五哥那么自信。 其他孩子们各有各的小心思、小算盘，愁眉苦脸。 有的不想离开爸爸妈妈，有的则向往外面的世界。 小於最后一个进来。 其他孩子们满身泥浆，一个个小花脸、脏兮兮。 唯有他干干净净，眼睛因为哭过一场更显明亮水润，像夏天泡在冰块里的葡萄，看着就叫人心都静了。 兔贩子可不迷糊，手指夹着烟，眯起眼睛：“哎，这个小东西多大了？” 垂耳兔夫妇对视一眼。 他们原本没想把小於卖掉来着。
第2章 ——倒不是因为他们疼他。 看似老五受宠一些，其实在垂耳兔夫妇心中，他们平等地不在意每个孩子。 每年家里都要多出来十几二十只新鲜的小崽子，喂饱每张嘴都是难题，哪儿有多余的精力挑挑拣拣。 小於这一窝，连同老五和老九那一窝是最近满三岁化形的，一共二十只，他们决定卖掉其中的十九只。 小於作为唯一一个被留下的，是因为他是兄弟姊妹中唯一一个没有完全化形的。 软趴趴的兔耳朵还保留着，毛茸茸的小尾巴也藏在衣服下。 这在交易定价中是很大的缺陷，还容易引起其他隐患。 热爱购买兔兔的买家们有很多顾虑，尤其是垂耳兔最大的倾销地：位于伽玛象限和德尔塔象限交界处的赛瑟纳林联邦。 曾经垂耳兔在赛瑟纳林炙手可热，一只化形的、足够可爱的小兔崽子可以炒到十万信用点的天价。 然而百年前，联邦突然颁布法令，全星域禁止饲养垂耳兔。 从此，垂耳兔只能偷偷摸摸走S，决不能让人看出来。 如果一只幼兔没办法完全伪装成人形，那么联邦人大概率是不会买的，进而影响到兔贩子的收购价格。 万一出了什么事儿，还容易扯皮，得不偿失。 所以垂耳兔夫妇压根就没考虑推销小於。 垂耳兔夫人招招手，让小於过来。 男孩走过姊妹们的众目睽睽，沐浴在或庆幸、或嫉妒的眼神中，有些紧张。 他从来都是家里的透明兔，谁都不在意。 结果这会儿成了视线焦点。 小於难得有奢侈的机会窝进妈妈怀里，咬着手指，眨巴着大眼睛不安地听着成年人们交易。 他明白，同他一起长大的兄姐们要被卖掉了。 尽管他们都不喜欢自己，可他还是依恋他们。 毕竟，对于小小的幼崽来说，再稀薄的亲情也是他所拥有的全部了。 会卖去哪里呢？ 卖掉之后，会遭遇什么呢？ 不知道。 已经装笼了十来只小崽子，兔贩子数着钱，见这只幼崽一眨不眨望着自己。 化形上的残缺的确是个缺点，奈何着实长得雪白可爱。 其他种族想象中温驯绵软的小兔兔，就应该是这个样子。 不能卖到赛瑟纳林，那就换个地方嘛。 宇宙之大，想要垂耳兔的市场多得是。 做生意的，最讲究变通。 现在许多星球已经不再使用现金了，加入星际联盟的国度，例如赛瑟纳林，都改用绑定身份、电子交易的信用点。 不过对于走S团伙来说，还是不容易被溯源和追踪的钞票比较方便。 兔贩子从厚厚一沓钞票中数了一部分出来，在垂耳兔夫妇面前晃了晃：“先生，夫人，要不这只也给我吧！” 垂耳兔先生为难：“可是小於他——” 兔贩子漫不经心再加三张：“我出高价。” 垂耳兔夫人见了更多的钱，喜笑颜开把钱拿回来，怀中的幼崽毫不犹豫塞过去：“好好好，给给给。” 原本以为要砸手里的赔钱货，竟然以最高价成交脱手。 天大的惊喜。 绒绒球星自然不止垂耳兔夫妇一家，漫山遍野都是各种各样的兔子家庭。 一窝七八头十只，一年两三窝，很快就是满满当当的一大家子。
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