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“嘶……”辛良遥突然倒吸了口冷气：“在下今日见到了官府贴出来的寻人文书，算算日子的话……好像从那天起，伍公子就不见了。” 杜昙昼神色一凛。 辛良遥连忙解释道：“大人可别误会！当初在下是亲眼目送着伍公子离开的！此事与在下的玉堂楼可没有关系啊！” “那日与他一同吃酒的人是谁？”杜昙昼单刀直入。 辛良遥答得很快：“那人在下认识，是州府内的长史大人，范书喜。” 当夜，范书喜蹲在自家院里，他面前有个土坑，坑里烧着的似乎是谁的衣服，土坑边，还有一双男子的黑靴，好像也是要被烧掉的。 范书喜拿了根棍子，捅了捅坑里正烧着的衣物，嘴里喃喃自语：“这可不怪我，都怪你自己贪心，若不是你非要包养妓女，怎会落得如此下场……” 他一边念叨着诸如此类的话，另一手还拿了串佛珠，不停转动。 坑边男子的黑靴下，还压着一叠纸钱。 砰——！ 院门传来惊天巨响，范书喜吓得浑身一抖，瘫坐在地，还没顾得上回头看，就听冉遥厉声道：“嫌犯范书喜在此！速速将他拿下！” 冉遥背后，一队捕快冲了进来，迅速扑倒范书喜，用绳子将他五花大绑。 冉遥疾步走上前来，用脚踩灭坑中的火，从里面提起一件烧得破破烂烂的男子衣袍。 “仵作！带回去验！还有地上那双靴，一同带回府衙！” 仵作几步走上前，用准备好的麻布将衣服和黑靴一裹，抱在怀里。 范书喜就擒后，捕快又冲入他家，四处搜寻了一番，于墙角找到了几个麻袋。 抬出来放到院中，众人举着火把拆开一看，麻袋里全是细腻的白色粉末。 冉遥用指尖沾了沾，放入口中：“——是盐？！” 他怒视范书喜：“范大人，你好大的胆子，竟敢私藏官盐？！你可知这是掉脑袋的大罪！” 范书喜全身都在发抖，吓得连话都说不出来了。 冉遥怒喝一声：“带走！” 馥州府衙，范书喜很快交代了两件事。 其一，伍睿杰正是他所杀；其二，他的确私藏了官盐，只不过不是自己拿出去售卖，而是交由伍睿杰替他在黑市上出售。 据范书喜所说，几年前，他便开始利用职务之便，偷偷运出馥州府的官盐，藏在家中。 在大承，私自贩盐是重罪，而官员又都处在众目睽睽之下，若是亲自拿出去贩售，随时都可能暴露身份，他必须要找个信得过的人，替他卖到黑市上。 范书喜也喜爱钓鱼，过去就是伍睿杰的钓友，有次二人同在湖边垂钓，范书喜装作无意间提到此事。 没想到伍睿杰欣然答应，只是提出一个要求：由他去卖盐可以，只是贩售官盐风险极大，获利后，他要拿大头。 官盐在黑市上价格昂贵，利润很大，范书喜想，即便自己拿小头，也不是一笔不菲的收入，就同意了这个要求。 几年来，两人合作十分默契，范书喜的胆子也越来越大。 起初，他只敢用一个小布袋，少量多次地将官盐偷拿出来。 后来见迟迟无人发现，他就把小布袋换成了大布袋。 到最后，他甚至敢趁深夜无人之际，直接把装官盐的麻袋扛在肩上，趁州府卫兵轮替、大门无人看守，光明正大地把盐带出府门。 原本这样的生意可以持续下去，直到伍睿杰遇到了邬夜雪。 为了能多见她，伍睿杰每夜都会花重金与她相会，后面直接砸钱把她包了下来，不让她接别的客。 梧桐馆是从他身上打捞一笔，赚得盆满钵满，可伍睿杰夜夜花钱如流水，这些年贩盐攒下的私房钱，很快被挥霍一空。 为了能继续独占邬夜雪，伍睿杰需要更多的钱。 找他老子伍铖肯定是不行，毕竟伍铖差点带人掀了梧桐馆，伍睿杰想要搞来更多的钱，只能从盐上下手。 思来想去，他决定勒索范书喜。 最开始，范书喜怕事态暴露，伍睿杰开口要钱，他就如数给了。 可后来伍睿杰要得越来越频繁，金额越来越大，很快范书喜就撑不住了。 最后一次与他在梧桐馆会面，二人就是因此起了争执。 那日返回家中后，范书喜起了杀心。 第二天，他假借给伍睿杰赔不是，约他晚上在玉堂楼吃酒。 席间，范书喜故意点了好几壶酒，连哄带骗，把伍睿杰灌了个烂醉。 离开玉堂楼后，范书喜把醉得不省人事的伍睿杰，放到事先准备好的木板车上，将他拉到临淳湖边，然后推入湖中。 伍睿杰就此命丧湖底，他生前钓过许许多多条湖鱼，都带回府烹了吃。 谁知死后，面部的肉被湖鱼啃食殆尽，从某种意义上讲，也算因果轮回了。 至此，伍睿杰的命案算是了了。 审完范书喜，天也快亮了，杜昙昼走出正堂，见莫迟坐在廊下，背靠廊柱，睡得正香。 他不敢走过去，因为他知道，一旦稍微接近几步，莫迟察觉到有人靠近的脚步声，就会从睡梦中惊醒。 他远远站着，借着距离的阻隔，肆无忌惮地盯莫迟的脸看。 方才用手固定住他的下颌时，杜昙昼能感觉到掌心下滑腻的皮肤。 谁能想到莫迟这样尖刀似的男人，脸部的皮肤，居然能有那么顺滑。 触手之感，仿佛在摸一块盈润的羊脂玉。 杜昙昼的掌心还残存着方才的触感。 莫迟纤细白净的脖颈就在他掌下，他只要再把手往下移动一寸，就能用一只手环住他的脖子。 莫迟的喉结在他手心里滑动，脉搏规律地起伏脉动，就像跳在他心上。 那么近的距离，他垂落的眼睫、圆而上翘的眼尾、因为吃了渍樱桃而发红的唇角，全都近在咫尺，仿佛触手可及。 如果辛良遥没有出现，杜昙昼那时想要说什么呢？ 杜昙昼现在怎么也想不起来了，也许他只是想趁那个说话的机会，轻轻贴一下莫迟的额角。 要是再往下一些，那么或许他就能知道，沾染在莫迟唇间的玫瑰汁，是否会更加甘芳。 莫迟会如何反应？他会抽出腰间那把杜昙昼送给他的长刀么？ 杜昙昼带着心甘情愿的笑意，摇了摇头。 即使要被那柄冷铁捅个对穿，只要能在那绯红色的唇瓣上印下一吻，他也觉得心满意足了。 世人皆欲死于牡丹花下，可牡丹花却情愿醉倒于利刃之侧。 也许是他的眼神太过灼热，哪怕离得那么远，莫迟在不安稳的睡梦中还是察觉到了。 睫毛颤动了几下，他缓缓睁开眼睛，却猝不及防，直直撞入杜昙昼眸中。 杜昙昼眼底深沉而不加掩饰的贪求，全都暴露在莫迟面前。 莫迟一怔，倏然错开目光，像个没事人一样开口问道：“范书喜都招了？” 杜昙昼的眸光缓缓黯淡下去。 莫迟这样的人，非要像之前那样，把他逼到退无可退的地步，才能逼出他的一点点真心。 而机会稍纵即逝，一旦给了他留有空间，他就会一退再退，远远躲开，不再暴露出柔软的内里。 杜昙昼的心仿佛被烧红的针刺了一下，嘴角紧抿，下颌微收。 你不是和我一样的么？ 你不是像我想着你那样，想着我的吗？ 杜昙昼不再忍耐，他目不转睛盯着莫迟，大步走上前去。 在莫迟惊愕的眼神中，杜昙昼攥起他的手腕，按到自己胸口。 “莫迟，我问你，你是怎么想我的？” 杜昙昼眼神灼灼，语气执拗又迫切。 莫迟背靠廊柱，整个人都笼罩在杜昙昼盛气凌人的阴影里，他好像把之前发生的事都忘了，别开脸含糊其辞道：“……侍郎大人明察秋毫，自然是贤良方正的好官，有幸成为你的护卫，我也与有荣焉。” 在柘山关外刺探敌情时，在焉弥王都隐瞒身份潜伏时，哪怕是面对那阴冷森寒的处邪朱闻时，莫迟心中都只有愤怒与仇恨。 他背负得太多，万斤重担但最后都只压在他一人肩头，他甚至分不出神去担忧惊惧。 可面对沉声质问他的杜昙昼，莫迟心中那被压抑太久的胆怯居然渗了出来，他眼睛心虚地到处乱瞟，试图寻找救兵。 杜琢去哪里了？平时这种时候他不是应该冲上来了吗？！ 杜昙昼忽然放开了他的手，莫迟还没顾得上松一口气，就被杜昙昼的两只手固定住了脸。 杜昙昼双手一左一右按在他脸侧，强迫莫迟不能乱看，只能注视他一人。 他动作强硬，语气却温和，只是显得有些急躁：“你只把我当做临台侍郎吗？” “我……” “想好了再说。”杜昙昼看向他眼底：“我只问这一次，要是听不到我想要的回答，我以后都不会再问你了。” 莫迟睁大眼睛，世上哪有这么霸道的人？简直蛮不讲理！ “我——” 脸颊忽然感受到杜昙昼指间的温度，莫迟一下愣住了。 杜昙昼的手从来温热宽厚，可现在，那双手却一片冰凉，隐约还带着冷冷的湿意。 莫迟抬眸望向杜昙昼，这人看似十拿九稳、胜券在握，实际上紧张得连手都是冰的。 他明明对莫迟说“我只问一次”，心中却对他可能的回答忐忑不安。 能让天崩地坼都泰然处之不动声色的临台侍郎，表现得如此紧张的人，莫迟想，他应该也是头一个了吧。 只要莫迟点点头，只要他说几句实话，就能跌入那个兰香四溢温暖怀抱。 ——就像很多天前，他枕在杜昙昼怀里那样。 杜昙昼不会知道，那是莫迟成为夜不收以来，睡得最安稳的一个晚上。 可是…… 杜昙昼曾经告诉他，赵青池在为他请功的军报里写，莫摇辰是大承最勇敢顽强的夜不收。 但只有莫迟知道，他是靠每一个战友的牺牲，才侥幸存活下来。 可是，他却没能完成任务。 久远的回忆冲入脑海，柘山关外的戈壁荒滩中，有人围坐在火堆边，这群夜不收刚因为舒白珩泄露的消息，与焉弥人经历了一番殊死决战。 夜不收一队共有十人，这十人中，除了莫迟，其余人都浑身带伤，满脸血污。 有人用破掉的瓷片当做酒杯，将从战场上捡来的焉弥葡萄酒倒入其中，双手高举。 “今日，我兄弟十人在明面上就是死人了，我代表弟兄们在此立誓，不诛尽贼人，死不罢休！” 后来，其余人陆续以死践誓，唯一活下来的莫迟，却没能履行誓约…… 他那倾尽一切的一刀，最终什么也没能了结。 柘山关、处邪朱闻、焉弥……
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