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程既实在听不下去了，眼瞧着到了正午时分，这婆子还不见要走的架势，再留下去只怕自己还要搭进去一顿饭。为今之计，只能速战速决了。 程既坐正，摆出一副心动又为难的神色来，“婆婆，您说的这些我都晓得，只是，我不好害人家姑娘的。” 孙婆子咋咋唬唬地叫道，“呸呸，什么害不害的，大好的喜事，说什么晦气话？” 程既声音愈发低了，简直有些难以启齿的样子，“不瞒您说，我……有点毛病。” 孙婆子狐疑道，“你个大夫，年纪轻轻的，能有啥毛病？” 程既抬起头来，万分沉痛地开口道，“我不举。”
第4章 婆媳初见 日头晴好，张婆婆正搬了竹凳，抱着自家的老猫坐在巷口晒暖儿。 冬日里僵冷的老骨头在这样好的太阳里舒坦了许多，张婆婆微微眯起了眼，手一下下地挠着怀里猫的肚皮，猫懒洋洋地趴在膝头上，从喉咙里发出些咕噜噜的动静。 远处传来些辘辘的声响，像是车马轮子滚过泥地。张婆婆睁开眼，有些好奇地探头去瞅，一辆朱轮马车正正地停到了巷口。 这可真是罕事儿，葫芦巷这破地方马都不曾见过两匹，今日倒来了这样一辆马车子。那车身密密地围着，金碧辉煌，连前头拉车的马都格外肥壮些。 张婆婆眼珠儿不错地盯着那车子瞧，恨不得当成个布样子描下来，回去也好和老姐妹们嚼嚼舌头。 正看着，那车上下来位姑娘，竟是直直朝自己走了来。 张婆婆慌忙挺直了腰杆，一巴掌把怀里的猫拍了下去。虽不知道来人要做什么，她的心还是忍不住砰砰地跳起来。 那位姑娘走近了，满头珠翠险些要晃花张婆婆的眼，她身上带了股香风，张婆婆闻着只觉得整个人都像是掉进了云头里。 “婆婆，烦劳打听一下，这里可是葫芦巷？”那姑娘开了口，声音轻且软，春日里的柳树絮子一般。 “哎，是，是这儿。”张婆婆咽了口唾沫道。 “这巷子里，可有户姓程的人家？”姑娘又问道。 “姓程的……”张婆婆在脑子里把葫芦巷里的人家来回扒拉了一遍，迟疑道，“这巷子里人不多，我记着就小程大夫一家是姓程的。” 听到张婆婆说确有此人，姑娘，也就是阿月眼睛微微一亮，“敢问这位程大夫住在哪一户？” 张婆婆热心地拿手给她指着，“喏，这巷子口进去，西边儿数第六扇门就是。” “这个点儿他约莫着又出摊儿去了，不一定在家。” “多谢您了。”阿月说着，从荷包里拣了块碎银子塞到张婆婆手里，没等人反应过来，一路小跑又回到了车旁。 手心里的银子明晃晃的，张婆婆愣愣站在原地，忍不住疑心自己睡糊涂了发了梦。 阿月凑到车帘处，车里的人急切地出了声，“怎样？可打听到了？” 阿月低声同里面道，“问到了，夫人，这儿确实是葫芦巷，里面也只有一户姓程的人家。” “果真！”谢夫人激动的抬手捂住了心口，“老天保佑，那道士没说谎，我儿这次有救了。” 说着便掀了帘子，跳下车去。 阿月被唬了一跳，忙伸手扶了谢夫人一把，“夫人您在车上就是了。这路不好走，婢子去将那位程姑娘请出来。” 谢夫人摆摆手，往前走去，“总归是有求于人家，总要我亲自去，才显出咱们的诚意。” 巷子窄小，路面泥浆遍布，偶尔还冒出些碎石，让人一不留心就有崴了脚脖子的风险。没走几步，主仆俩穿着的绣鞋鞋面就染了脏污。 谢夫人心内五味杂陈，“这位姑娘住在此处，想必日子过得不易。” 阿月想起方才巷口张婆婆的话，心里总觉得不太妥贴，“夫人，方才我问那老婆婆，她口口声声说的是小程大夫，且说他已经出摊了。这语气听起来，怎地像这程家主人只这一位呢？可若是这位小程大夫便是程姑娘，她身为女子，独居在此，还，还在街头摆摊谋生，这也太……”太古怪了些。 谢夫人不以为意道，“那位阿婆年纪大了，瞧谁都唤一声小也不稀奇，说不定便是那程姑娘的父兄呢。” “若是这小程大夫指她自己，更说明这姑娘是个聪明能干的。一个弱女子在这世上独自谋生，且还懂岐黄之术，足以见得是心怀悲悯之人。” 谢夫人一颗心全缀在自己这位未来儿媳妇身上，早已将人想得千般万般好，只差请回家去给自己儿子续命。 “便是这家了，夫人。” 阿月走上前去，正要敲门，不防那扇木门被霍地拉开，里面走出个脱脂抹粉的俗艳婆子，站在门外掐腰便开始骂道，“我把你个猪油蒙了心的，废了老娘半日的口舌，搁这儿耍老娘呢！也不瞧瞧你家这光景，哪个瞎了眼的才想着与你结亲，呸，没得坏了老娘做冰人的名声，真是晦气。” 骂完这一通还嫌不够，淬出口唾沫来吐到门口地上，愤愤地跺了两脚，方才走了。 特意跑来结亲的“瞎了眼”的主仆俩面面相觑，一时倒被这阵仗惊住了，停了半晌，谢夫人才犹犹豫豫开口道，“这婆子……是来给程姑娘说亲的？” “是吧，”阿月在心里擦了把汗，“婢子听她刚刚自称是冰人呢，想来干得便是这保媒拉纤的活计。”也不知屋里这位程姑娘做了什么，能把冰人气成这副模样。这名声要是传出去，以后还怎么嫁出去呢。 谢夫人却不这样想，眉眼间乐开了花，扭头对她道，“这便是天定的缘分了。冰人说上门来的亲事这姑娘也没答应，可不是合该进我谢家的门了？” 阿月：“……”您要非这么想……那也确实挑不出毛病来。 方才那婆子走时已然洞开了门户，阿月只好在门扇上象征性地敲了敲，当作礼节，便同谢夫人一起走进了院落里。 听到敲门声的程既从屋里出来，打量着进门的主仆俩，疑惑道，“你们是？” 阿月脑海里第一个念头，这人生得可真好看。第二个念头，这是个男的吧？ 谢夫人愣了愣，开口道，“请问小哥，这里是程家吗？” 程既点了点头，心里纳罕，自己何时同这样的人物有了干系。 “那，”谢夫人迟疑道，“敢问令妹，或是令姊可在家中？”她心里隐隐觉得不妙起来。 程既只觉得这妇人言语颇为奇怪，可想着自己身无长物，也无甚可诓骗去，况且这主仆俩的模样也不似要图自己些什么，便答道，“我并无姊妹，只独身一人住在此处。” “……”谢夫人觉得今天的日头太烈了，自己被晒晕了头。 她抱着最后一点希望问道，“这葫芦巷中，只你一家姓程的，你家也只有你自己，是么？” 程既被问得多了，不免生出些警惕来，后退一步道，“你们来我家，到底所为何事？” 他昨日便是被张大娘问东问西，紧接着冰人就上了门，自己平白无故地遭了一顿骂，好生委屈。 谢夫人终究是见过大世面的人，迫着自己镇定下来，脸上撑出笑来，对程既道，“此次前来，原是有事相求。小程大夫，可否进屋去谈？” 小程大夫当机立断道，“就在这院中吧。” 开玩笑，屋内黑灯瞎火的，若是出个什么事，呼救声都传不进周围邻居耳朵里。
第5章 拐入府中 谢夫人略略平复了心绪，开口道，“不瞒小程大夫，妾身自城东谢氏来。盖因我儿沉疴未愈，缠绵病榻。小妇人实在无计可施，只好来寻程大夫救命。” 原来是求医的。程既心里的狐疑消了两分，语气也松和下来，“夫人莫急，医者仁心，小可若是能尽绵薄之力，定当不吝。” “只是，”他心中仍有疑惑，问道，“您也瞧见了，小可不过一介闲散郎中，医术平平。您自城东而来，观您衣饰，也该是不愁银钱之家。城东的济世堂是百年之家，堂中陈问之陈大夫更是杏林圣手，小可是万万及不上的。您若是去那处求医，只怕更快些呢。” 饶是谢夫人另有要事，听他这样说，心下也不禁微微惊异，倒是更高看了这位小程大夫几分。 说是为医者，也是生意之人，没有送上门的病人往别家让的道理，况且这小程大夫瞧起来也不似不缺钱的。此时仍有这份心胸，实在难得。 “那倒不必，”谢夫人不大好意思地开口道，“实不相瞒，先前已经寻得了良方，如今正是来应着药方寻的。” “哦？”程既来了兴趣，问道，“不知是何方子？” “那方子只两句话，”谢夫人暗地里攥紧了帕子，“月落茅居扉半开，十年走失君方回。” 程既将这句话在口中细细念过两遍，思索着道，“头一句该是‘葫芦’，后一句是……程。” 原来如此。 他抬起头来，哭笑不得道，“怪不得您寻上门来。” “照理来说，这杏林中人，多是不信鬼神的。您也知晓，若是天下人都得神佛庇佑，这医者架上的药只怕都要蒙了尘了。” “也不知您在哪儿得的这副方子，阴差阳错的，倒是应在了小可身上。终究也是缘分，您若不嫌弃，小可便随您走一趟，去瞧一瞧令郎的病也可。只是这治得治不得，便不是我能许您的了。” “……”阿月没料到这位程大夫思路倒是奇诡，一路疯跑，竟会误会到如此地步，忍不住便要开口解释，突然被谢夫人在背后狠狠扯了下袖子。 “正是如此。”谢夫人上前两步，面上带了笑道，“那便劳烦小程大夫了，马车已在巷外候着，还请小程大夫同我一道去罢。” “夫人稍等，待我去取了药箱子，这就来。” “小程大夫自便。” 眼瞅着程既进了屋，阿月在一旁疑惑道，“夫人，这小程大夫显是误会了，您为何不让婢子同他讲清楚？” “嘘，小声些，”谢夫人忙示意阿月，眼神往屋门处扫了扫，瞧着程既还在屋内，才低声道，“他误会了也好，正好方便。先将人拐进府中要紧，其他的事，往后再说不迟。” 阿月：“……”这听起来可不像什么好话，旁人不知内情，只怕还要当堂堂谢府竟做起了人牙子的勾当。 “夫人，这……这终究不是长计呀，”阿月担忧道，“来日程大夫若是知晓了实情，闹将起来，可怎么是好？” “况且，若是真应了那道长的话，小少爷岂不是，岂不是要娶位男妻回去？” “这实在是惊世骇俗之事，且不论旁人怎么议论咱家，单是老夫人那里，便是铁定行不通的，指不定还要拿捏着此事做文章，只怕对夫人不利呢。” 听着阿月提及老夫人，谢夫人冷笑一声道，“嫁娶之事，两家相宜即可，其余旁人怎样想都与我谢家无干。即便想破了脑袋，嚼烂了舌头，也损不得我谢家门楣半点。至于老夫人，她那点心思都挂在她那宝贝大孙子身上，若是指望她垂怜度日，惟儿哪儿还能活到今日。”
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