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“你的身份，永远是个杀人者。”云沐的话语冷酷而犀利，像锥子刺入心底：“你无法用被迫来推卸责任，别说什么情非得已，你没资格，这些罪，你将背负终身。” 凌苍想要反驳，可一句话也说不出来。 是啊，他为了在厉锋苟活，已经杀了多少人呢。 他确实不是主动杀人，可那些都是因他而死。 想明白这些，凌苍仿佛一个失去了信仰教徒，艰难开口：“为什么……跟我说这些。” 云沐伸指轻拂衣袖，淡淡的开口：“因为我要的是一个真正的杀手，而不是正直意气的君子，厉锋就是这样的地方，没有所谓的好人，能生存的都是杀人者。” “而你……什么都不知道。”云沐冰冷目光第一次出现了怜悯：“你以为只要躲下去就有机会逃离，就能活到自由的那一天？太天真了。” 凌苍自以为掩饰得很好，所有人都不知道他在想什么。 可惜每隔数年就有中原武林人被擒至厉锋，也有人如他一般闯出了努力营，但都活不了多久。 原因很简单。 “不是单凭忍耐和毅力就能撑过去的，没有为了目标舍弃一切的决心，只会被利用得更彻底，你所遵行的仁义道德唯一的用处是令自己死得更快，”云沐道出原因：“像你这样根本无法成为一个杀手，更没资格做影卫。” 云沐的句句冷嘲毫不留情，掐断了凌苍最隐密的希望，自尊被踏得粉碎。 他从未感觉如此无能，脸色一片灰败，颓然的松开手，血顺着指尖跌落。 连杀一个恶霸都那么难。 他能完成什么任务呢？ 又凭什么在教中生存下去，保护自己不受别人践踏。 犰长老只是第一个人，后面还会有数不清的人。 过了许久，云沐的声音再度响起：“给你两条路。” “要么你就这样在教中过下去，只要我还在你便不会死，作一个有名无实的影卫，放弃不该有的念头，像楼内的摆设一样活下去。” “要么作一个称职的杀手，摒弃掉无用的道德正义，依命令行事，承担所有的污秽罪恶，再回不了头。” “你可以选择，”云沐俯首看着凌苍，语气稍缓：“在厉锋里，这是我所能给你……最后的仁慈。”
第七章 近臣 太阳升起，又落下。 一日的时间匆匆流去，凌苍坐在床边一动不动，如失去了操控者的木偶。 云沐对此视而不见，依旧打坐进食，傍晚还去集市买了一方素巾。 入夜，他盘腿坐在宽凳上入定，以修炼的方式代替睡眠。 当曙光再次映上窗檐，凌苍抬起头，眼里如一潭死水，问：“你为什么对我说这些？” 微弱的光影下看不清云沐的眉眼，他的声音清晰凝静，有着和年龄完全不相衬的冷定：“别以为是什么好心，我只不过有个习惯，即使利用也要是对方心甘情愿。我不在乎有没有影卫，养一个闲人也无关痛痒，所以无须戒心过重，反正你也没什么好损失。” “那时……”凌苍似有些难以启齿：“为什么帮我……” “需要什么理由吗，”云沐沉默了半晌，才想出了一个满意的答案：“我也不是好人，但闯出了奴隶营的人，不该是那样耻辱的方式死掉。” 那样的污辱，更甚于杀死一个人。 即使是坚韧到极点的人，也有其不可忍受的底线，对这种精神保有一份尊重，如此而已。 静寂良久，凌苍眼里亮出一抹光华，再度开口：“谢谢你，让我看清楚面对的是什么，请你教我，怎样才能做一个真正的杀手。” 一个真正的杀手，绝非光凭武技即可。 不露痕迹的渗透，一击必杀的闪击，全身而退的布局。 三者齐备才能算是合格的刺杀。 地绝的新手永远是折损率最高的，因为仗恃一腔血气孤勇行刺的人往往死得最快。 以为全凭锐气就能成功，绝对是一种愚蠢。 教中对于失利的杀手惩罚相当重，他们不仅任务失败浪费了机会，更打草惊蛇，令再次刺杀倍加棘手。 这些凌苍都是知道的，所以他才讶异于天玑那么快就有任务。 影卫与地绝的杀手又有不同。 影卫必须全面辅助主人执行任务，需要极好的默契，最基础的便是说一不二的执行，影卫如同主人的一只手，对命令不管理解与否都要去做。 就像前日，他不该质疑云沐的决定，也不该因为杀了一人而对云沐置气。 目前他的经验太少，难以独当一面，此行唯一能做的就是观察揣摩。 云沐没有说任何多余的话，以最简短的方式解释了此次任务。 西夜国内隐伏的密探书信传报，姑墨国近日私下谴使暗会西夜国主，密谋共抗邪教一事，此事甚至有温宿国牵连在内。 这三国单看虽不如从前的乌孙国，却也是西域各国中的强者。 一旦三国携手合盟形成密约，诸国之内教主扶植的大臣必受清洗，数年辛苦经营将岌岌可危，邪教声威大受影响。 地绝尚未从两年前的重创中恢复，天杀想要同时狙杀多个目标也相当吃力，况且树敌过多引起其他各国震悚连横相抗亦非上策，此行的分寸拿捏极是不易。 相当棘手的任务。 也难怪会派出一位天杀。 云沐从地图上抬起眼，微微一笑：“明日我们入城，谒见西夜国主。” 西夜国王妃日前为国主诞下了第一位公主。 因着这个原因，西夜灯火通明，举行了整整三日的庆祝。豪华的宴会日夜不休，狂欢的气氛从宫廷延至民间。 百姓对异地的来客皆是笑脸相迎，平和安乐，对国主也以赞誉居多，想来西夜王颇得民心。 云沐在官驿递交了厉锋的文书，迎接的小吏一入手便脸色大变，不自觉的发抖，颤颤连声的禀报上级。 放眼西域，无人不知一把长剑标记象征着西域最可怕的魔头。 等候事务处理的数十名西夜人不明所以，看着驿所长官以近乎恐惧的神态，恭请那两名长相出色的男子大大方方的踏进官轿，一路直入王宫。 西夜国主是年过三旬的中年人。 面对厉锋来使客气有礼，却仍有明显掩不住紧张，左近的一位文臣轻咳一声，他才略为镇定下来。 “两位使者莅临西夜，真是意外之喜，未及相迎，还望使者海涵。” “国主说哪里话，本是我们仓促到访，惊了主人，倒是失礼了。”云沐落落大方的应对，言语颇有气度，虽然形容尚稚，却让人不敢小视。 西夜国主与近臣对视一眼，小心翼翼问道：“敢问教主对西夜今年岁贡可还满意？” 云沐点头应道：“这个当然，本教与贵国历来交好素有默契，教主多次提及国主，均是称誉有加。” “如此甚好，还请使者在教主前多多美言，永结晋好，西夜感激不尽。”西夜国主手微抬，一旁的随侍立即捧上金盘，满满的金珠上堆着硕大的宝石，灿亮耀眼。 云沐淡淡的扫了一眼，无喜无悲的致谢：“多谢国主盛情，在下定当转告。” “那敢问尊使此来是……”西夜国主终究按捺不住了。 云沐像是恍然想起，泛起浅笑：“此来是为了祝贺国主喜得爱女，并无他事。” 国主惊疑不定，与近臣对望了一眼。 朝贡往来之余，每值贺庆，厉锋确实也有使者到访，只是这个时候…… “历来与各国往来俱是蜚长老主理，两位可是蜚长老属下？”一旁的近臣开口，微笑着探问。 “不错。” “倒是下臣失礼了，过去蜚长老的下属多是西域人，倒是少见两位这样的少年英杰。”近臣的眼睛紧紧盯住他，明显是不太信的。 毕竟厉锋之内各部，唯有名震西域的杀手们皆是少年人，人所共知。 “这位大人是？”云沐神色不变，不答反问。 “是我的近臣乌力吉木仁，”国主勉强挤出笑意，象征性的呵斥：“不得对尊使无礼。” 不等对方躬身致歉，云沐示意无妨。 “其实大人说得对，我们本是狰长老下属。”云沐此话一出口，无异于直承自己是杀手，周围的西夜人脸都白了。 “不过……”他缓缓道出下半句：“来此纯属偶然。” “尊使此言何意？”周围只有乌力吉木仁仍能镇定的询问。 云沐露出一抹笑意：“原本我们前往焉耆办事，恰遇上蜚长老及随行被教主急召回山无法分身，是以谴我们顺途到访，以免失了对国主的礼数。至于教内事务不便详述，却未料到因此令国主受惊，是我们的不是。” 西夜国主哪敢戴这顶高帽子，忙道：“哪里哪里，只是久未见蜚长老十分想念，顺道问候，还请使者勿怪。” “国主太客气了，我代教王祝公主殿下多福多寿，长享安乐。”云沐从怀中取出礼单，侍从转呈至国主手中：“这是教主的贺礼，愿西夜与本教永为睦邻。” “多谢使者，一路辛苦还请入殿休息。”国主稍稍放松了一点，站起身满面带笑：“今日天色已晚，敝国明日再为尊使大宴洗尘。” 云沐两人跟着奴仆前往居所。 西夜国主给他们准备的居所相当的奢华，王候之尊也不过如此。 对两个使者便礼敬至斯，厉锋在西域诸国中的份量可想而知。 送上来的餐点同样丰盛诱人，云沐每种尝了一点就放下玉箸，似乎并无多大兴趣，待凌苍吃完立即吩咐。 “凌苍，去监视一个人。” 凌苍这一次不再有任何疑问，只道：“谁。” “乌力吉木仁，”云沐默默的思量了一会：“他功夫应该不错。你擅长轻功，尽量贴近点，千万别让他警觉，看他和谁接触，说了些什么，有哪些布置，最后再让密探查查他的来历。” “是。” 远处的灯火依旧喧哗，或喜或悲，这个夜晚注定有人难以入眠。 云沐问赶回来的凌苍：“怎样？” 凌苍将监视到的情况一一告知：“他和国主密议了很久，国主认为我们只是想得到赏赐而顺路过境，并非冲着西夜而来，但乌力吉木仁不这么看，说服了国主加强警戒，连夜布置了军队保护寝宫，明日的晚宴将是我们面见国主的最后机会。” 宴会的侍从想必都会改由护卫充任，若要在这种空前的戒备下刺杀，确实困难重重。 但这样就能拦住厉锋的杀手吗？ 云沐无声的笑了笑：“还有呢？” 凌苍从别处也留心了乌力吉木仁的情报：“乌力吉木仁并非西夜国人，而是贸易商人。以虚职内臣的名义出入宫廷不到两个月，交际甚广，对其他重臣多有结纳。据闻出手阔绰，经常出入酒楼舞肆。”
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