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萧偌和史裴不熟，也知道对方与父亲平日常有矛盾，点了头之后便打算离开，却不想突然被对方叫住。 “还请萧公子留步。” 史裴挥退了身边的侍卫，转头低声道：“下官最近刚听到个消息，正与侯府二公子有关，不知可否借一步说话？” 侯府二公子，萧行舟？ 萧偌愣了下，虽然心里警惕，但到底还是对弟弟的担忧占了上风，犹豫片刻道。 “请史大人随我过来。” 景丰宫往西尽头有一处夹道，四外围着宫墙和树木，很少有宫人经过，位置还算隐蔽。 萧偌进到阴影处，嘱咐铃冬守在附近，之后才开口：“行舟到底出了何事，还请大人直言。” “萧公子可听说过寻水楼。”史裴的确没有绕弯子的意思，一改之前的轻松，直接开门见山道。 “昨日傍晚，萧二公子与几名友人在寻水楼中饮酒，期间起了冲突，失手将其中一人的小腿打断，如今已经被官府收押。” “你说行舟……已经被官府收押？”萧偌不敢置信。 萧行舟喝酒与人打架，甚至将对方的小腿打断。 怎么可能？ 萧偌虽然在外多年，但也是亲眼瞧着弟弟长大的，知道对方性情敦厚，别说是与人打架，便连争执都很少能见到。 不过萧行舟的确有许多朋友，也确实经常光顾一家名为“寻水楼”的酒楼。 酒楼邻水而立，萧行舟经常说那里风景好，有机会想要带他去瞧瞧。 萧偌努力稳住心神，确认了细节之后，便与史裴道了谢，匆忙带着铃冬离开。 目送萧偌走远，一名走近的侍卫忍不住问：“大人不是向来与宣宁侯不和吗，如今他家里出事，您没看热闹也就罢了，为何还要特意跑来提醒这位萧公子？” 史裴似笑非笑瞥了下属一眼：“他若是个没用的，我自然懒得白费工夫去帮他，只是他这会儿正得皇上看重，我帮了他，便是有可能帮了未来的皇后……你说我该不该帮？” 仇怨归仇怨，这些利益相关的事，史裴还是看得很清的。 属下连忙点头，一脸受教。 玉阶殿内，已经是下午。 铃冬急得团团乱转，眼泪都要落下来了。 “公子相信奴婢，二公子绝对不是那样的人，现在怎么办，不然去求皇上吧，他说不准能帮到二公子。” “不成，”萧偌深吸口气，强自镇定道，“还没弄清楚事情原委，不能贸然去找皇上，先叫明棋过来，让他打听下究竟是怎么回事。”
第16章 天色越来越晚，眼见已经过了黄昏。 因为心焦明棋那头的消息，整个玉阶殿内气氛压抑。 萧偌想要画点什么定定心神，却将一株牡丹画得七扭八歪，最终也只能作罢。 不知过了多久，明棋终于回来了，进到屋里先匆忙关了门，之后才压低声音道。 “都已经打听过了，二公子的确是在寻水楼内与人冲突，当日围观的客人不少，据说是二公子喝醉了酒，不知怎的被人挑衅，一时气急，便将那人从楼梯踹了下去，撞得头破血流，最后还断了条腿。” “比较麻烦的是，与二公子冲突那人正是礼部许大人的次子，如今闹将起来，不管青红皂白的，已经直接将二公子收押进牢里。” 萧偌闭了闭眼，感觉血直往头顶上涌。 父亲宣宁侯虽然在宫里当差，却向来不懂经营，几乎没有什么人脉。 只是他不明白，在他的印象里，小弟向来是随性敦厚的个性，怎么会平白无故与人起了争执，还闹得如此一发不可收拾。 “公子，”铃冬也听得心乱如麻，忍了忍眼里的泪，到底还是开口道，“虽然可能有其他隐情，但倘若错的当真是二公子，您还是别……” 别掺合到里面了。 铃冬自然不想见二公子出事，只是他们如今在宫中，她心底其实更担忧萧偌的处境。 虽然名义上是皇后备选，但萧偌说到底也是太后强推上去的，最后能不能成谁都说不准。 若真在这期间出了什么岔子，别说皇上，单是太后那头也不可能放过萧偌。 “行舟是我弟弟。”萧偌叹息道。 铃冬眼圈一红，又忍不住想哭了。 萧偌在桌旁沉默许久，终于转向一边小心倒茶的明棋。 “如今这个时辰，你有什么办法能让我见到皇上？” “啊？”明棋吓了一跳，手里的描金茶壶险些没能拿稳。 半晌才垂着头，心惊胆战道：“公子高看小的了，小的才进宫不到半年，先前从没在御前伺候过，即便是想帮，也实在是有心无力。” “撒谎，”铃冬抹了把眼睛，直接打断道，“我都听见了，你前日鬼鬼祟祟去和董公公说话，两边亲热得不行，还称董公公作干爹，如果连你也有心无力，那旁人也不必活了！” 明棋满头是汗：“我的姑奶奶，您怎么什么都能听见。” 宫里的太监入宫时，一般都会寻一个人缘好、热心肠的老太监认作干爹。 明棋是董叙手把手教出来的，原本是打算放在御前伺候，直到萧偌忽然进宫，董叙见他机灵能干，便顺势将他分给了萧偌。 明棋简直无奈了，他向来谨慎，每回与干爹说话都仔细检查过四周，根本没察觉到铃冬的靠近。 “我可是有功夫在身上的，”铃冬叉着腰，“若不是公子拦着，我早想将你撵出去了。” 说起这个铃冬便生气，亏得她先前如此信任对方。 明棋面色纠结。 萧偌望向明棋，出声安抚道：“你是谁派来的不重要，我也没打算要去追究。” “我只想知道，现在天已经晚了，究竟要如何才能见到皇上。” 萧偌并不意外有人在他身边安插人手，太后也好，皇上也好，只要不是故意谋害他的，他都不会在意。 眼下最难办的，是已经过了戌时，来往宫门都已经上锁，萧偌不知该如何才能尽快见到皇上。 绝不能拖到明日，行舟还被关在牢里，一旦过了今晚，没人知道会发生什么意外。 明棋迟疑了许久，终于开口道：“这个时辰皇上很少肯见外人，小的去求干爹，帮公子想想办法。” “多谢。”萧偌道。 明棋没再多说什么，给萧偌行了礼，转身快步离开。 紫宸宫后殿，西次间内。 紫檀三屏嵌绿云石心榻上，虞泽兮喝了口热茶，百无聊赖翻着手中的闲书。 烛光从侧面洒落，越发显出眉眼深邃的轮廓。 总管公公董叙站在门外，侧耳听小太监说了什么，神情先是一愣，随即露出为难的表情。 挥了挥手让小太监退下，董叙忍不住暗骂了明棋一声，什么时候不好见，偏偏要赶在入夜之后。 在御前伺候这些年，董叙最是清楚皇上的性情。 白天偶尔还好些，可等到了夜里，便会心绪烦乱，敢在这时凑到跟前的十有八九都讨不到好去。 碰到皇上哪日气不顺时，说不准还要挨一顿板子，故而即便天塌下来，也没有哪位官员敢在天黑之后来紫宸宫求见。 “外面是谁？”虞泽兮视线并未从书本上挪开，只随意问道。 董叙心头一紧，连忙弓着腰小声回道：“是萧公子，听闻皇上已经忙完了公务，想进来给您画张日常的画像。” “画像？”虞泽兮终于抬起头来。 “是，”董叙额上冒出冷汗，觉得这借口实在糟糕透顶，“往常萧公子给皇上作画都是在御书房里，难得皇上今晚得闲，便想能不能以寝宫为背景作一幅肖像。” “不过老奴已经与传话的太监说皇上已经歇下了，若皇上不想见萧公子的话，老奴这就将他打发回去。”董叙连忙补充道。 虞泽兮垂下眼眸，屋内一片死寂。 就在董叙已经腿软想要跪下时，虞泽兮终于放下手中的书本。 “既然已经来了，那便叫他进来吧。” “是。”董叙低着头，不敢多言。 站在宫外等待的萧偌同样有些忐忑。 来之前明棋已经仔细与他说过了，皇上每到入夜后便会心情不佳，比起白日时更加喜怒无常，轻易不肯见人。 在寝宫画肖像原本是太后说笑时随意提起的，萧偌之前根本没打算照做，如今也只能临时拿来当借口了。 “皇上唤您进去，”明棋快步走来，放轻了声音道，“小的闻见小膳房附近有汤药味传来，估计是皇上刚刚服了药，等下公子一定要小心，千万不能惹得皇上不快。” “嗯，”萧偌点点头，随即又有些不解，“皇上病了吗，我记得之前在御书房时，似乎也有御医过来为皇上诊脉。” “没什么大碍，是皇上幼年高热后留下的病根，时不时便要发作一回，吃几帖药便能好了，只是生病时心情会格外差些。”明棋将嗓音压得更低。 “公子快进去吧，小的就在外头等着您。” 萧偌稳了稳心神，终于在内侍指引下迈入宫门。 从宫门进到后殿还要走一段不短的距离，兴许是路上吹了凉风，萧偌的心情总算稍微平静一些。 迈上石阶，正如明棋方才所言，萧偌果然闻到浓重的汤药味道，殿内只点了几盏灯，光线异常昏暗。 估计是已经晚了，殿内伺候的人不多，原本站在门边的董叙瞧见他略微点头，抬手叫宫女们退出殿外。 偌大的宫殿转眼只余下两人，烛火摇晃了下，次间有熟悉的声音传来。 “怎么还站在外面，不是要同朕说你弟弟的事吗，进来说吧。” 萧偌浑身一僵，只感觉连呼吸都有些不顺畅了。 不过来意既然已经被对方拆穿，他也不好继续立在原地，只得强撑着迈进西次间内。 次间光线相较于明间还要昏暗许多，墙角宫灯都已经熄了，唯有矮榻边上立着一个镂空雕花的三足灯架。 萧偌刚想行礼，就被对方挥手免了。 “说来你弟弟那边其实也不是什么大事，”虞泽兮垂眸盯着手上的书本，指了个位置叫他坐下，“不过要朕帮你的话，你打算拿什么来回报朕。” 萧偌刚要坐下，听见这话一惊，连忙又站起身来。 “……皇上想要臣回报什么？” 虞泽兮也不解释，只抬手朝他招了招：“过来。” 夜晚，昏暗的寝殿，还有面前映着灯光的碧色眼眸，萧偌的脑子仿佛已经被搅成了浆糊，下意识走近几步。 心跳逐渐攀升，萧偌已然能闻到对方身上的淡淡沉香，正想开口说些什么，就感觉一团软布被塞进自己手中。 软布动了动，露出一双毛茸茸的幼狼耳朵。 “朕最近公务繁忙，小家伙这会儿离不开人，你先替朕照看两日。”
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