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乔鹤年给祁韵介绍：“这就是今日的东道主，郑有为。我们是同窗好友。” 祁韵腼腆道：“郑老板。” 郑有为连连点头：“不用客气、不用客气。” 他招呼乔鹤年和祁韵进院里，又喊自己媳妇儿出来招呼客人。 院里摆了两桌，一桌已坐了几个年轻人，应当都是郑有为的朋友，另一桌则是这些人带来的内眷。 乔鹤年自然得坐郑有为那一桌去，祁韵有点儿不乐意同他分开，抓着他的手不肯松。 乔鹤年没能抽出手来，回头看了他一眼，微微挑眉：“坐我们那桌，要喝酒的。” 祁韵：“……” 郑有为在旁打趣：“我媳妇儿刚嫁给我的时候也这么黏糊，现在就不行了，晚上睡觉巴不得一脚把我踹床底下。” 祁韵被说得脸红了，不情愿地松了手，去另一桌坐下。
第23章 出门3 乔鹤年这才跟着郑有为坐到主桌上，一坐下来，就收到了众友人的打趣。 “鹤年艳福不浅哪，媳妇儿这么水灵，怪不得这阵子都不乐意出来跟我们喝酒了。” “先前不是说是小时候定的娃娃亲么？跟你一样老家都在云县吧？这云县还真是出美人。” “不管不管，讨了漂亮媳妇儿，今天又来迟，先罚酒！” 乔鹤年被连灌了三杯酒，才被起哄的友人们放过，趁着空暇往另一桌看了一眼。 祁韵和其他夫人们坐在一块儿，睁着大眼睛故作镇定，但看向自己的眼神又带着担忧，像是怕自己喝醉了。 这模样，真是十分可爱。 乔鹤年收回目光，夹了一筷子下酒菜，带着笑意：“还成罢。” 友人们又一阵不满，逮着他猛灌。 一顿饭下来，乔鹤年喝得微醺，其他人全被他喝倒在地。 祁韵有点儿担心，扶着他出来上了马车，小声嘟囔：“怎么喝这么多，郑老板都被你喝吐了。” “是他们要灌我。”乔鹤年被他扶到软椅上坐下，说话带了些酒意。 祁韵吩咐车夫打道回府，又给乔鹤年顺顺胸口：“你还好么？想不想吐？” 乔鹤年靠在软枕上，双目微阖，没作声。 祁韵给他倒了杯凉茶，喂他喝下去：“要是想吐，就吭个声，我扶你下车去吐。” 乔鹤年撑起眼皮看向他：“我要是酒后失态，你会嫌弃我么？” 祁韵一愣：“啊？” 他有点儿不解：“喝酒喝多了，就是会吐啊，这没有什么。” “再说了，你是我的夫君，我本来就要伺候你的。”他将茶杯搁在矮几上，掏出手帕给乔鹤年擦了擦脸上的细汗。 乔鹤年看着他。 祁韵正在给他擦汗，白皙的脸蛋凑得很近，乔鹤年甚至能看到他粉白的脸颊上覆着一层绒绒的细毛，像桃子一样。 这么粉嫩，吃起来是什么感觉？ 乔鹤年的视线下移，又看到了微微抿着的，嫣红的嘴唇。 他的喉结上下滚动了一下，鬼使神差般凑近了一些。 “好了。”祁韵擦完了汗，直起身，去推开车窗。 粉白的脸颊和嫣红的嘴唇蓦然远离，乔鹤年一下子清醒了，往前凑的身子立刻退回来。 他果然喝多了酒，被几个友人一起哄，居然也觉得这个乡下来的妻子有几分姿色。 他想起父母刚提起这门亲事时，自己还在家里大闹了一番，最后是被父亲掐住了贩马的产业，按着头咬牙答应的。 本以为这个上不得台面的妻子嫁进来，要不了多久，父母就会看清他们的不相配，到时候不用自己开口，父母也会做主把祁韵休了。哪知道到头来，先动摇的居然是自己。 果然姜还是老的辣么…… 乔鹤年闭上眼，长长叹息一声。 耳畔传来祁韵轻柔的声音：“夫君，你头疼么？我给你按按。” 他凑近来，乔鹤年立刻被馥郁芬芳的茉莉香气包裹了。 哦，对，前阵子他见祁韵院里的下人没规矩得厉害，就打算先圆房，让祁韵日子好过一些。不过才刚刚咬破祁韵的后颈，就被打断了。 也许是有这个标记，才影响了他的判断。 不过，他也不是非得和父亲争这口气，要是和祁韵合得来，当然更好。 祁韵坐在了他身旁，乔鹤年随即躺下来，枕在了他腿上。 祁韵一愣，脸红了，小声叫他：“夫君……” “就这么按。”乔鹤年抓着他的手，搭在自己额头上。 祁韵红着脸，两手给他轻轻按着头脸的穴位。 乔鹤年低声道：“今日身子舒服了？” 祁韵不解道：“我没有不舒服呀。” 乔鹤年：“昨日不是被松年气晕过去了么。” 祁韵：“……” 他想起昨日自己气成那样，最后夫君回来，三言两语就把这事揭过去了，心里就又有些埋怨，没有作声。 片刻，乔鹤年道：“要是还不舒服，晚上就不弄你了。” 祁韵愣了一愣，才反应过来，夫君是在问，身子舒不舒服，晚上能不能圆房。 他臊得满脸通红，咬住了嘴唇，半晌，才小声说：“没有不舒服。” 两人一路回到家中，马车刚停在家门口，早等在门口的朱婆婆就快步走来，凑到车窗前。 “大少爷，老爷夫人请您到主家去。” 马车中正享受着妻子的按摩的乔鹤年睁开了眼。 他坐起身：“什么事？” “只说是要事，请您速去。”朱婆婆说。 乔鹤年微微蹙眉，祁韵在旁瞅着他的脸色，小声说：“要我陪你一起去么？” 乔鹤年摇摇头，拍拍他的后腰：“你先回去。我坐马车直接到主家。” 祁韵只能先下了马车。 看着马车载着乔鹤年远去，他心中不由浮起一丝担忧。 会是什么要事呢？
第24章 旧事 祁韵先回了翠微苑，在自己屋里等着乔鹤年。 可等到晚间，却听从主家回来的朱婆婆说，大少爷在主家同老爷夫人大吵一架，气得冲出家门，到现在还没回来。 祁韵一下子急了：“到底是什么事？夫君怎么会和父亲母亲吵起来？” 朱婆婆扶着他进了正间，打发其他下人全出去，才说：“夫人同老奴说，是二房要回来了。” “二房？”祁韵还不知道乔老爷有个亲弟弟，吃了一惊。 朱婆婆道：“老奴不敢多说。夫人把老奴叫去，是让老奴给少夫人带个话，要是大少爷今日回来，少夫人好生宽慰一番。明日少夫人请安时，夫人自会把各中巨细全部告诉您。” 祁韵知道朱婆婆是婆母刘氏从娘家带来的老下人，很得刘氏信任，这才派来管着乔鹤年的宅子。朱婆婆这样传话，大抵刘氏也是没有别的办法奈何大儿子了，只能让他这个儿媳帮忙。 祁韵便点点头：“我知道了。” 这一夜，乔鹤年果然没有回家，第二日一大早，祁韵就到主家去给刘氏请安。 刘氏也早早就在院里等着他，见他过来，连忙问：“鹤年昨夜回家了么？” 祁韵摇摇头。 刘氏捂住心口，重重坐在椅子上。 祁韵连忙过去：“母亲不要着急，夫君行事有分寸，等他气消了，就回来了。” 刘氏面色憔悴，许是一夜没睡，一听这话，就拿帕子掩住面，低声抽泣起来：“他一向有分寸，这回是我们做父母的对不住他。” 祁韵在她身旁坐下：“母亲，到底出什么事了？” 刘氏拿帕子擦了擦脸，拉着他的手带他走进内间，屏退下人，才小声说：“老大媳妇，这些话，我已经压在肚子里好多年，现在与你讲，叫你心里有个数，但你切莫同他人提半个字。” 祁韵便知道这事并不简单。 他连忙乖巧地点点头：“我省得。” “你是个懂事的孩子，亲家把你教得很好。”刘氏说，“鹤年只是年轻气盛，还没有看到你的好，他以后会明白的。你也不要怨他，既然嫁给他了，自然是他好你才能好。” 祁韵听懂了她的意思，说：“我自然和夫君一条心、共进退。” 刘氏这才放下心，将这桩旧事讲给他听。 乔家的族人大多仍在云县，在宜州站稳脚跟的只有乔老太爷这一支，老太爷只娶了老夫人一位妻子，一辈子就生养了两个孩子。 老大就是现在的家主乔老爷，也只有一位发妻刘氏，膝下育有乔鹤年、乔松年二子。 老二一家则在十几年前就去了北边的津州，并不和他们在一处。 而昨日乔老爷和刘氏告诉乔鹤年的“要事”，就是这次老夫人六十大寿，远在津州打拼的二房要回来了 不仅是祝寿，是要回来待着了，主家里连他们以前的院子都要收拾出来。 祁韵听到这里，心里还觉得奇怪。 父母在，不远游。二房离开宜州去津州的时候，老太爷、老夫人都在，不知为何二老爷非要跑到津州去打拼，而现在为何又要舍弃津州十几年的基业跑回来呢？ 而且，为什么二房回来，夫君会发那么大的脾气呢？ 他按下心中的疑惑，继续听刘氏说。 二十多年前，乔家刚刚把生意做到宜州，受到本地氏族排挤，日子过得十分不易，家中还总有地痞流氓来闹事。 那时乔老爷和乔二爷的妻子都有了身孕，为保护妻儿，就各自把妻儿送到了自己名下偏远的庄子上。 刘氏在庄子里生下了儿子，一胎双胞，还都是乾君，连忙欢天喜地将这个好消息写信告诉夫君。 她住的庄子远，信笺慢了好些日子，到宜州时，乔府正要庆祝嫡长孙出生 二房的孙氏也生了个儿子，也是乾君，她写来的信刚到家。 可刘氏的信笺虽比她晚，儿子却生在她前面三四日，一下子夺走了嫡长孙的名头。 原本犹豫着要不要问问刘氏那边的消息的老太爷，听闻大儿媳生的儿子早几日，立即拍板，乔鹤年成了嫡长孙。 而且老太爷还在庆祝宴上留下了话，他百年后，长子长孙各得四成家产，其他儿孙去分剩下的两成。 如此一来，大房就要分去八成余的家产 因为刘氏一举生了两个乾君儿子呢。 而孙氏的儿子乔柏年，晚了三四日，便只能往后排，和偌大的家产擦肩而过。 二房自然心有不甘，一直打探着刘氏住的地方。 可乔老爷也不傻，自然瞒得紧紧的，乔鹤年和乔松年平平安安在庄子里长到五岁，某一天忽然被人绑了。 乔老爷和刘氏不敢声张，暗中找了三天，才总算把儿子找回来，那时两个孩子都已经气息奄奄，差点就没命了。
第25章 松年 祁韵听到这里，不禁揪住了袖口：“怎么出了这样的事？是……是二房做的？”
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