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但是，看着面前这张无比熟悉的脸庞，他却一下子走神，想起了有着一模一样脸庞的松年。 这两兄弟外形长相几乎完全一样，脑子也都非常聪明，可性格和境遇却截然不同。 祁韵不禁想，连脑子和本事差远了的乔柏年都会为家产分配忿忿不平，觉得自己要是分到了家产也能做成东南首富，那么，仅仅和乔鹤年差了分毫的乔松年，是怎么想的？ 他们是孪生兄弟，松年的脑子一点儿不比鹤年差，他只是比鹤年晚出生了那么一点点，可家里人对他们的态度却是一个天上一个地下。 最开始祁韵被他欺负时还想过，乔松年在家里不受人待见，是他自作自受。 可后来他们渐渐熟悉了，他却觉得，鹤年的性格反而没有松年好。松年只是直来直去，不讲规矩，人情味却比睚眦必报的鹤年要多多了。 他被父母亲人冷落这么多年，处处被天之骄子的孪生兄长压一头，性格当然会变得阴郁，可他却从没像乔柏年那样嫉妒扭曲，做些伤天害理的事。 可惜没人能体会到他的不易。 大家只把他的善良当做理所应当，还要指责他的桀骜不驯、不讲规矩。 祁韵心中轻轻叹了一口气。 在爆竹声中，这轻轻的叹息并未被人发觉，那些喧闹愉快之声压倒性地充斥了整座宅子，他这点儿落寞相较起来太微不足道。 大概每一次团圆热闹时，松年都是这样度过的罢。 等他回去了，他一定，一定要好好道歉，以后要对松年好一点。 “想什么呢？”乔鹤年将柴和米袋放下，来接他手里的东西，故意说，“夫人。” 祁韵一愣。 翠兰也过来，笑道:“夫人，奴婢在这儿看着呢，您快和老爷去正房坐着罢。” 对了，他们在台州有了新家，他在这里就不是“少夫人”，而是夫人了。 祁韵直到这会儿才终于有了些当家做主的感受。 所有人进了门，各间屋子都点起了灯，下人们赶紧进厨房烧水，而后忙忙碌碌摆放各样物什，又要把桌椅板凳摆出来，中午和晚上得请街坊邻居吃流水席，请他们为新家添人气。 待流水席摆完，已是深夜，祁韵几乎累瘫了，回到自己的厢房草草梳洗，倒在床上就睡。 不一会儿，乔鹤年也上了床，挪过来，从背后搂着他，戴着的那块无事牌已被体温捂热，落下来贴在祁韵后颈。 “阿韵，我有个好消息，还没来得及告诉你。”他把脸埋在祁韵脖颈间，一边蹭，一边嗅着祁韵身上的茉莉香气。 祁韵半睡半醒，发出一声迷糊的：“……啊？” 乔鹤年：“二房被祖母赶出去了。” 祁韵一下子清醒了，撑起眼皮，转过头来：“啊？” 乔鹤年顺势凑过来亲了个嘴儿，笑着说：“你这阵子在台州忙，我在家里也没有闲着。” 祁韵把身子转了过来：“你做了什么？祖母怎么一下子对二房发这么大的脾气？” 乔鹤年道：“二房这回一击不中，还害乔柏年断了一双腿，接下来定是徐徐图之。但我找人打探过了，他们在津州十几年，也没能干出什么名堂，这次回来为了凑够银子对付我，还卖掉了津州的几间铺子，我估摸着，他们手里也就是一二千两银。” “一回宜州，处处都要用钱，而且要差使人冒着性命之危从中作梗，必定花了大价钱。”乔鹤年搂着祁韵，给他细数，“寿宴那日的张六、万宝楼的阿顺、杀李秀才的张宝，这些人身上怎么也花去了近千两，他们一家还要过日子、要交际，手头肯定吃紧，不然也不会打祖母的寿宴礼金的主意。” 祁韵点点头：“他们回来又没有月例，自己也不做点营生，耗着坐吃山空，手头当然紧了。” 乔鹤年道：“他们手头紧，从父亲和我身上又讨不到好处，必定会一直盯着祖母。” 祁韵道：“可是祖母肯定愿意接济他们的呀，她疼她的小儿子嘛。” 乔鹤年：“那点儿接济够他们过日子，但不够他们兴风作浪。我那几日特地给祖母送了不少好东西，当着他们的面送的，又叫人暗中吹风，孙氏就意动了，买通了祖母房中的婆子，去翻祖母的库房。” 祁韵吃了一惊：“这、这也太莽撞了。” 乔鹤年笑道：“我也没料到她这么快就上钩，后来想想，许是快过年了，她心里着急，而且他们差使过的三个人里，阿顺还活着，凭着被我砍断的七根手指，应当又讹了他们不少。” “手头这么紧，容不得她不着急。而人一急么，当然就会犯错。”乔鹤年轻轻一嗤，“也怪她太贪婪，拿得太多。” 祁韵不禁好奇：“她拿了多少？” 乔鹤年：“我得了消息，立刻给祖母再送了一回珠宝，说想借祖母的红珊瑚树出去摆几天，大家伙一块儿去库房，看见那库房空了半边。” 祁韵惊得张大了嘴。 “祖母气得当场晕过去，我就叫阿影带人搜院子、审下人，孙氏拿到手的金银珠宝还没捂热乎呢，就叫祖母发现了。” 祁韵啧啧两声：“你这招好使。老太太年纪大了，最宝贝的就是自己那点儿东西。” “还得趁热打铁。祖母心软，她小儿子哭着认错求一求，她又该原谅他了。”乔鹤年道，“我和父亲没给他们哭闹认错的机会，祖母那气话一说，我们就给他们全家扫地出门了。” “这会儿，他们在附近租了间小院住着。不过二叔已经被官府提走了，我花了不少力气找到了张宝的相好，张宝得的那些钱本就是留给相好和孩子的，一见人，他就松口了，指认了二叔。” 祁韵大吃一惊：“那、那……” “二叔是主犯，要是证据确凿，一是要赔钱，二是要服刑，应当是流放罢。”乔鹤年淡声说。 祁韵被这个结果实打实地吓着了。 那可是流放，发配到苦寒之地挖矿，不知道哪一天就死在矿里了。 不过，这也是他们咎由自取，害了无辜之人的一条命，毁了人家一个家庭，就该赔罪。 他叹了一口气，道：“现在二叔被关进去了，二婶一个人带着行动不便的柏年，他们怎么办？他们在宜州也没个营生支持生计。” “就是得叫他们在宜州待不下去，他们才会死心，才会回津州。”乔鹤年道，“每次柏年看我那眼神，你没发觉么？他像是会善罢甘休的样子？” 祁韵不作声了。 他确实觉得现在的二婶和柏年可怜，可是一想，他们本可以在津州好好过日子，回来争家产、使手段、害人害己，这都是他们自己选的路。 他要想伸手帮他们，说不定还会被反咬一口。 祁韵无奈道：“他们一家本可以过得很幸福。” 可他们太贪婪了，不满足于原本平淡幸福的生活，想要去偷不属于他们的富贵。 这些荣华富贵，是家庭和睦、仕途顺畅的万能良药，可却也是兄弟阋墙、夫妻反目的致命毒药。
第111章 回家 祁韵为二房的事儿唏嘘了许久, 又同乔鹤年聊了些家常，困意才又慢慢涌上来，睡了过去。 新家要连续暖房三日, 乔鹤年来台州又有事要忙，两人便在台州一直住到腊月二十一。住满了三日，乔鹤年也把盐场和海运的生意料理得差不多, 这才准备动身回家。 腊月二十二日清早，天还没亮，祁韵就起了身。 原先他可起不来这么早。但最近也许是经历的事情太多, 他整个人沉稳不少，话没有以前多, 也吃得进苦了，弄得乔鹤年总是打趣他，说他有当家主母的架子了。 这日他们得早早往宜州赶，因为二十四就是小年了, 今天赶回去，明天收拾打理一下宜州的宅子，后天好过小年。 祁韵吩咐丫鬟们把箱笼收拾好 其实没有多少东西，因为两边家中各样东西都置办得很齐全，路上又只需半日时间，很快就到了, 这些箱笼里多是给家里人带的台州土产, 还有一些年货。 他在这儿收拾，乔鹤年也起了身，道:“还要带东西回去？” 祁韵:“不是行李, 是给父母亲还有祖母买的一些土产。” 还有给松年的，但他没提。 乔鹤年点点头:“还是你想的周到。” 往常他夸祁韵一句, 祁韵会害羞地冲他笑一笑。乔鹤年等着他抬起头笑呢，他却像没听见似的，抬手揉了揉眉心。 乔鹤年:“……怎么了？” 祁韵:“许是昨夜没睡好，今早眼皮一直跳。” 乔鹤年揽住他:“也许是要回家了，太高兴。走罢，去吃早饭，待会儿要动身了。” 祁韵被他揽着往外走，问:“你还有什么要带的？我可不清楚你的东西，你自己别忘了带。” 乔鹤年:“我这回过来就是料理盐场和海运的事务。上回我陪着世子殿下过来，账查到一半就收到你的信，好在世子殿下大度，放我回去了，但他叫我自己再把剩下的账本送去他那里。” “我这次便理了理近两个月的账，把账本带回去送到殿下那里 。”他说着，拉开胸襟取出一卷羊皮筒，里头包着的正是两册账本。 祁韵一看:“你还随身带着呢。” “这东西丢了可就麻烦了，重新编制费时费力，年前是赶不出来的。可殿下要在年前查完账，好收钱过年。”乔鹤年将羊皮卷收好，“他要是没钱过年，咱们都别想过年了。” 祁韵撇撇嘴，不再多说。 两人吃完饭，便带着随行的几名下人，还有阿影等人一行，拎着为数不多的箱笼出城去。 回宜州依然是走水路，运河除夕晚上才封河，这会儿河上正是忙碌的时候，来来往往全是拉着货物或行李箱笼的人。 阿影在前引路，领着一行人上了一艘乔氏商船。这艘船满载货物和行客，这会儿船上到处都是搬着东西的船夫和拖家带口的行客，还有跑来跑去的小孩儿，又杂乱又闹腾。 祁韵昨夜本就没歇好，这会儿头疼得厉害，眼皮也突突直跳，被那些乱跑乱跳的小孩儿的尖叫嬉闹声一吵，只觉得脑袋都要裂开了。 身旁的乔鹤年见他眉头紧蹙，便问:“怎么，还是不舒服？” 祁韵伸手揉揉太阳穴:“我今天恐怕要晕船了。” “到了厢房你就躺下休息。”乔鹤年扶住他，朗声让前面的阿影快些走。 他们的厢房在甲板上一层，得爬木楼梯上去。这一层的十来间厢房算是船上位置最高、视野最好、最宽敞舒适的屋子，坐的全是富贵人家，屋里也有桌椅板凳和床铺。 祁韵一进屋，便实在受不住，歪到床上休息去了。可船上再舒适，到底比不上在家里，人身子不舒服，四周的嘈杂之声便愈发刺耳，吵得他眉头紧蹙。
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