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画桥如虹，不时有几尾轻舟划过，缓缓划开绸缎般的水流，将水面上映着的斑斓彩灯分隔成两半。 红墙黑瓦，四方的木窗内灯火煌煌，时不时传出些才子佳人的欢声。 近窗明月洒清辉，江南夜色柔似水。 不同于京都的气派雄壮，袅袅的水雾给江宁的夜晚，蒙上了一层似幻还真的烟纱。 连楚荆那时曾和先生开玩笑，问对方想过什么样的生活。 对方鲜有的认真，答到：“或许是去江南，寻一处水乡，忙时农耕，闲时垂钓……” 当时一心要报追杀流浪之仇的他当时不懂，刚过及冠之年的先生，如何生出这样暮气沉沉的愿望来。 但现在想来，世间百态，尽是美好。 若不是他执着着非要回宫复仇，爬上皇帝之位。 或许现在他与先生，也能在这风景如画的江南养上几只猫狗，过着安稳日子。 可惜，先生这辈子，从未来过江南…… 赵景玄抱着剑站在一旁，敏锐地感觉到方才还兴致冲冲的连楚荆忽而便落满失意。 他心头一软，轻轻扯了扯对方的衣摆：“怎么？” 连楚荆这才回过神来，微微垂下眼眸，眼里却依旧落寞难掩，温声道：“无事，只是想起一位故人。” 闻言，赵景玄想拍拍对方肩膀的手倏地就停在半空中，顿了许久才握着拳头收了回来。 连楚荆多半时候满身尖刺尖刺，让人摸不得也碰不到。 此时，远在他乡，赵景玄看着眼前人，斑斓的虹光自他的白衣匆匆略过，却不沾染半分。 赵景玄似乎现在才记起，眼前人哪怕再身居高位手段了得，其实只不过是个十几岁的孩子。 这些年来，终究是自己欠了他的…… 他刚酝酿了一会儿，想着开口宽慰宽慰对方。 连楚荆脸上却已经扬起了他熟悉的，拒人千里之外的笑来。 将自己的情绪收干敛净，这是连楚荆这些年来最擅长，也是最常做的事了。 * 轩云阁，算是这一代有名的酒楼。 两人是走在路上，突然被路边揽客的小二拉了进去的。总归到了饭点，两人便顺势坐下。 赵景玄环视一圈，周遭热闹嘈杂，隔壁桌的大汉喝到兴头上，歪歪斜斜地倒在桌子上。 他几不可闻地蹙眉：“公子，不找个包房？” 饭菜还没上齐，连楚荆拢了袖子，端起茶杯，深棕的茶杯显得他露出的一段手腕愈发白皙。 他摇摇头，垂眼笑了起来，只说了一句：“我看这儿也挺好。” 赵景玄挑挑眉，既然对方都不在意，他倒也不觉得有什么，转而又问道：“方才城门之事，公子还没与我说清楚，那农工为何会和大衍宗扯上关系？” “所图皆为利，农工为钱，大衍宗，为粮。” 大衍宗在江南一带拓展了不少信众，尤以江宁为甚。 大衍宗建立之初，便是在当年江南水患时。 江南大水连下月余，朝廷拨下来的银子却被层层贪污，最后到百姓手上的已寥寥无几。 而一群所谓父母官却依旧不将这当回事儿。 等下批钱款来时，依旧先中饱私囊，却不先去治水——致使地里的庄稼死了个遍。 原先因为先帝常年征战赋税极重，百姓早到了弹尽粮绝之地。加上水患严重，百姓没有吃的，最终合起伙孤注一掷便围了衙门。 那些当官的这时候，才不得不将钱款拿了出来。 然而当时储粮早被水泡烂了，加上水患导致路上积水严重，钦差大臣想从周边调粮都无从调起。 这时，大衍宗便出现了。 他们声称这都是由于大兴常年征战杀戮太重，需得百姓向上天赎罪，只需教上些银子入宗赎罪，便可度过这个劫难。 人在溺水时，总想抓住一根救命稻草。 另外加入大衍宗后，又管吃管喝，便有了第一批信徒。 而这之后不久，江南连绵的阴雨竟真的停了，水患也渐渐平息。 百姓们信以为真，大衍宗便又一次收拢人心。 恰好彼时正值先帝病危之际，后又是连楚荆登基即位，朝廷无力监管。 大衍宗于是趁着这个空档，以江宁为中心不断向外扩张，盘踞江南。 后来局势稍稳，连楚荆也派兵来围剿过，但对方实在狡猾，竟让人扑了个空，只沉寂了一段日子，便又复出了。 而如今，边境还算安好，各地虽有动荡却依旧平稳。 大衍宗失去了敛财的手段，便不再满足现在的规模，责令其中信徒拉上好友亲朋一起入会。 最初，盘踞山头的大衍宗还知道种些庄稼以做日常开销。 然而自从后来有了劫富济贫的幌子，抢了几个山寨，有了来钱快的路子后，便不再有人做种地的活计了。 外表看起来鼎盛，却已然有了衰败之迹。 “而现在，眼看还有两个月就到年关了，大衍宗缺粮，想将手伸到应天府内也不足为奇。” 赵景玄点点头；“他们选在这个时候，不怕锦衣卫的人将他们一网打尽？” 菜一道道摆上来，两人这两天赶路辛苦，已经有些时候没好好儿坐下来吃顿好的了。 连楚荆等菜刚一上齐，便迫不及待地拿起筷子，直勾勾地看着眼前热气腾腾的美食，眼都没抬一下。 “恰恰相反，大衍宗正是怕锦衣卫会趁着彻查铁业向他们发难，因此才大量囤粮。 还有，你以为滁州时刺杀的那批杀.手，只是江宁这些人派出去的吗？” “你的意思是，那批杀.手还有大衍宗的人？那应天府内，岂不是有人与大衍宗勾结？” 连楚荆点点头：“因此，他们看似鲁莽，实则却精打细算……魏昭他们的行踪都在他们掌握之下。” 大衍宗想要粮食，于是想趁着今晚这出农工讨薪，将他们的人插到应天府内做个内应，等待时机抢粮。 连楚荆夹起一筷子香芹便放入嘴里，芹菜的香味混着腊肉的熏香，却又恰到好处地中和了肥肉的腥腻。 他吃得极快，显然是饿极了，举头投足间却依旧带着一股子矜贵的优雅。 赵景玄为他倒上杯水，嘴角不自觉带上些笑意，什么时候开始，连看人吃饭竟都成了一件美差。 南北方饮食差异大，宫中也有过南方的厨子。 然而碰上心悦的，却又因为规矩，连楚荆却也吃不过三口。倒比不上江宁小馆这些家常小菜吃得肆意欢畅。 连楚荆酒足饭饱，手边的茶已经凉了，他用手点点桌子示意对方为他换一杯。 他平常受人伺候惯了，这个动作做完才发觉有些不妥，赵景玄看着却面带喜色甘之如饴。 连楚荆端起茶杯漱漱口，身边的醉汉也动作了，拖着身子摇摇晃晃地要往外走，险些要撞到他身上，幸好赵景玄眼疾手快将对方往外推了些。 对方的醉汉原本就站不稳，被这一推险些摔倒。 那醉汉仗着身高马大，一张红得有些发黑的脸上凶神恶煞，狠狠地瞪了过来。 赵景玄对这眼神不喜，寒光一闪间，剑便已经出鞘了。 那壮汉一愣，看着赵景玄不像善茬，吞咽了下口水，被同行的好友拉着便走。 临走前还想着为自己找些理由：“不是大爷我怕了你了，实在是今日要赶着去看看福春楼的玲珑姑娘！” 连楚荆看着对方死鸭子嘴硬，实在忍不住笑了一声。 美人如良药，这一笑似冰雪消融间明日初升，瞬间瓦解了秋风萧瑟的冷意。 刚刚还因为几人争执静下来的酒楼因为这一笑，又热闹起来，叫周边几个想上来搭讪的又蠢蠢欲动起来。 其实从进来开始，连楚荆一身白衣翩然如谪仙而至，便有几个小姑娘时不时转头看他。 然而他看着却实在清冷矜贵高不可攀，加上对面还坐着个冷得几乎要将周边冻结起来的赵景玄，便更没人敢上来攀谈。 不一会儿，终于有个胆子大的小姑娘清了清嗓子坐到了两人面前，眼神直勾勾地看着连楚荆：“公子可是来江宁游玩？” 连楚荆上下打量着对方，眼前小姑娘杏眼娥眉，梳着时兴的垂云髻，一双眼试探地看过来。 他瞬间便知道了对方的意图，笑道：“正是。” 小姑娘原先只是见色起意，不想对方声音也如昆山玉碎般动听，举止间尽是风雅。 她眼睛一亮，便将一旁的等着的小姐妹叫过来。 “我叫钟音，她是闵姜，都是江宁本地人。公子若不嫌弃，我二人可带着公子在江宁城逛上一逛。” 见连楚荆点点头，钟音的笑容愈发灿烂，兴致勃勃地将黑脸的赵景玄挤到一边。 赵景玄顾忌对方是个小姑娘，不好硬赶，只是有些委屈地看了连楚荆一眼。 谁想对方也正和眼前的小姑娘聊得正欢，一个眼神都没给他。 倒是闵姜拿起手帕咳嗽了一声，而后朝着赵景玄歉意地笑笑。 闵姜看着比钟音要大一些。 不同于钟音圆脸圆眼娇憨十足，她一双眼微微下垂，素净的小脸上面颊微微下陷，显得有些病态。 “走吧！” 连楚荆突然站起来，眼带着笑意。 赵景玄不明所以，却也跟着站起来：“去哪儿？” 连楚荆看着对方阴沉的脸，实在觉得和今晚的气氛有些违和。 忍不住戏弄般伸出手来，在对方脸上戳了戳。没想到对方脸色硬得可怕，脸却也是软软的。 “素闻江南多绝色，今晚，我们便去看看这福春楼的头牌绝色，玲珑姑娘！”
第十七章 脸颊上连楚荆微凉手指的触感久久未散，连楚荆却已经跟着钟音两人出去了。 一直走了半路，钟音这个小丫头才终于放开了连楚荆，不管不顾地拉着闵姜在夜间的江宁小巷穿梭。 夜晚的江宁依旧人山人海，吆喝的小摊自官道两边排开，摆着各式的小玩意儿，热闹非凡。 连楚荆就跟在两个小丫头身后，眼带笑意看着两人的身影。 赵景玄这时才有机会走在连楚荆身边，从刚刚开始，他便觉得钟音看着有些眼熟，却又想不起在哪里见过。 他看着对方眼角含笑，说出话来不免有些醋意：“倒是第一次看见公子这样和个小姑娘投缘。” 连楚荆倒是没听出对方话里的尖酸。 只笑着心说对方似乎装得很是了解自己，眼睛依旧落在面前两个小巧的身影上。 “不觉得钟音眼熟？” 赵景玄一愣，反问道：“你也觉得？” 对方没立即回他，而是倏地眼睛一亮，快步走向前，买了两根糖葫芦。 连楚荆拿起剑来冷冽非常，此时眉眼柔和地举起糖葫芦，反倒为整个人添上几分少年意气。
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