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怀里的人因为咳嗽止不住的发颤，顾以安略微低头，第一眼看到的却是他眉间的痣，此时更加艳红，像一滴血不慎落下。 等人消停了，他才掏出书卷交给王世昌，“喏，你的书。我可是向来重诺。” 一杯茶缓解了不少病中难受，王世昌感激接过，有气无力问：“你叫什么？” 他十八岁中的秀才，那时候是嘉元十五年。而今四年过去，已经二十二岁。看对方不过十五六，明晃晃的喊他名姓也不知是单纯还是没大没小。 “我……” 话到嘴边又急忙刹住。想到方才王嫂他们都唤这人玉先生，可王世昌三个字哪里有“玉”的？约摸这人用的假名姓。顾以安心里闷闷的不痛快，便也随口驺了个名字。 “玉淮。” 他甚至故意用了“玉”字。 哪知对方压根神色不变，赞了这名字好，便较真道：“我比你年长六七岁，你该喊我‘哥哥’。” 凭什么？！ 顾以安自然不乐意。他身为世家子弟或多或少是有些骄傲在的。可看烧的脸色通红的王世昌，又想到七哥。鬼使神差的，顾以安顺从喊了一句。 “玉哥哥。” 音落，他脸上登时升腾起热浪。
第17章 明朗 日暮西垂，天际被晕染成金色。没了日光，门前的猫儿慢悠悠伸了个懒腰，轻盈的跳到屋檐上，却被隐在上面的人冷不丁吓到，不禁弓起身子“喵呜”一声炸毛警告。 屋内，顾以安喂药的动作一顿，抬头扫视片刻问：“你还养了猫？” 郎中已经来瞧过了，说是染了寒气，并无大碍。照着方子抓药喝上几日就能好全。 药汁难以下咽，从喉咙到舌头都冒着苦味儿，王世昌还晕乎乎的，借着回话的功夫躲开送到嘴边的汤匙。 “约摸是谁家跑来的。” 他躲着顾以安追着，总归看他喝完才罢休。 顾以安暗笑自己糊涂了。眼前的人照顾自己都要废些力气，遑论养猫儿。 想到今日请来的郎中，他又安慰道：“改日我去请别的郎中来。这里是盛京，我不信治不好这双腿。” 那郎中来时，便让他瞧了王世昌的一双腿，只观察几眼就摇头。说是伤时未及时医治，现在是亡羊补牢，为时已晚。 搁任何人，拖着瘸腿总不会痛快。约摸是初见时一句口不择言的“瘸子”惹的心里愧疚，面对王世昌时，顾以安总有些心虚。 高热将双颊蒸的通红，呼吸都是炙热的。王世昌俯身咳嗽，双手隔着被子狠狠抓在腿上，哑声制止。 “没用的，淮弟莫要为我白费功夫……” 指尖泛着青白，几乎要抠破被子。可是双腿就如木头般没有丝毫知觉。哪怕过去两年，被废掉双腿时的痛楚还是随同记忆袭来。 痛，太痛了。他牙关紧咬，嘴里发麻，耳边是木棍打在腿上的闷声。最爱的素白黑边襕衫染了尘混了血。哪怕痛哭流涕求饶也未能得到半分怜悯。所有人都认定孤本是他弄的墨水。 一个瘸子，意味着再也不能参加春闱，更不能做官。满腔抱负，一朝尽断。 他恨极了定安侯府！ 夜幕降临前，顾以安轻轻阖上门离去，心里盘算着怎么躲过父亲盘问。只是没有注意到背后屋檐上，张牙舞爪的枝叶遮掩下，有人手里提着扭断脖子的死猫，轻轻盖好面前的瓦片。 不过几日，贺牗的脑袋就好了七八成，总算又是生龙活虎的御史中丞。不过比起头上伤势，他更欣喜的是到手的物件。 自打方载文离开后，他就让六出寻了那个铁匠来，细细说了要做的物件。今日东西到手，怎么看怎么喜欢。还对端茶送水的六出夸赞，“此人当真好手艺。” 六出看他爱不释手的挥舞新得的铁笏板没吭声。等他新鲜劲过了，才从怀里掏出张折叠整齐的纸递给他，“喏，司姑娘的。” 贺牗当即收敛了神色，接过纸张快速看完上面的字迹。 里面没说什么特别的，大多是在叙述日常，少有几句玩笑。只是有一段有意思的很。说的是有世家子带着书到她那里听曲，末尾不免取笑几句。 “你给我寻本《礼记》来。” 见主人家收了玩乐，六出也正经应说：“何需去寻，家主的书架上就有。” 只要是读书人必定都有这书。文朝的科举一改前朝重诗赋的风气，更看重实学，主要是策论等。可进士科第一场考的就有《礼记》。贺牗是寒门出身，经历科举坐到御史中丞的位子上，不可能没有《礼记》。 到了这里都是合理的，可怪就怪在主人家做官都十多年了，那本书也便鲜少翻开，如今突然要寻来，也不知道是做什么。但主人家不像玩笑，六出不敢耽搁，转身就去取书。 刚刚还爱不释手的物件被晾在旁边，贺牗全部心神都被司然薄薄的一张信纸占满。 信里的事看似琐碎普通又别有洞天，暗藏了对方想传出的话。司然身为京城第一把琵琶，慕名而来的达官贵人固然多，可能让她费了心神的确少之又少。加之她背负着的家族仇恨，信里的那个世家子十有八九是顾以安。 又正如信上取笑的那样，顾以安一个受祖宗荫泽的揣着圣贤书去听曲，难免有种跑错地方的违和感。要么是他长了志气，不愿吃闲饭，要去科举。要么就是那本书压根不是他的。 一个问题想通了，又蹦出来新的问题。既然书不是顾以安的，那又是谁的？想必司然也不得其解，这才捎了信来。 想的入神，贺牗指腹习惯性摩挲着腰侧铜钱，六出喊他好几声才听到。 “这枚嘉元重宝都被你摸的黑亮，快要辨不出字来了。” 六出把书递给他，低声抱怨道。 贺牗接过书，顺手卷起来敲他脑袋，开始倒些陈年旧事，“嘉元三年状元郎的喜钱，多少人想摸这个喜气都没有呢。连中三元的人，那我不得多蹭蹭？” 挨了一下只听着响儿大，实则不痛不痒。六出极其配合的揉着脑袋，听主人家又讲他人志气，便也不服道：“家主十五就是秀才，十八岁中的解元。若不是春闱时……” 贺牗听他越说越能耐，夸的不见脸红，他这个被夸的已经受不住制止，“你都说了八百回了也不见腻，名声丢便丢了，也不影响我做官。” 一通歪理把六出气的说不出话来。只怕这话也没几个人能说出口，更没几个人信是贺牗嘴里蹦出来的。 各自都消了声，刚要趁着安静理一理思路，贺牗猛地抬头问：“你刚才说的什么？” 原本以为这人要好一会儿不待见自己了，六出被问的莫名，想了想说：“若不是春闱时……” “不是！”贺牗急切起身，努力想要抓住脑海里一闪而过的点，“前一句。” 六出懵的厉害，如实重复，“十五岁就是秀才，十八岁中的解元。” 就是这里！ 想不通的在此时全部豁然开朗。一种猜测，甚至很合理的猜测浮上心头。贺牗反而不急了。 秀才也需要《礼记》。顾以安确实没有科举的念头，但是有一个人有，那就是王世昌。 他那日用王世昌诈出王四奎的实话纯属运气。知道有这个人是一回事，知道这个人的下落又是另外一个烦恼了。 如果根据王四奎吐出来的推测，王世昌极有可能在定安侯府，还和顾以安打过交道。 定安侯借王世昌的性命要挟王四奎不是没可能。难怪无论刑部的人怎么审都不张口。
第18章 切记 距离春闱还有两日，按道理明日该公布贡院的号舍编排了。因着赶上龙椅上坐着的人新旧交替，朝中事务乱成一团，春闱已经比往年晚了两个月。 赵献穿了件石青梅纹圆领，俯在桌案上执笔写老师给他布置的经义。题目是《尚书》里的一句话，却难的他皱眉咬手指磨了半天。 “为君者，立如青松，坐不躬背。一言一行皆有度。臣前不久告诫过的话，陛下原是没放在心上。” 坐在一边的盛鸿祯正查验礼部呈上来的号舍编排，说话时头都没抬。 今年考生远比以前多的多，这是好事，但那座太祖时修建的贡院已经显的小了些，该考虑扩建了。 赵献无奈地坐直了，还没写上几个字，眼神又往老师手里的折子上瞅。 朝堂里的小事一般都是他处理，而大事还需要老师给些建议或帮着决策。 “老师，太难了……” 他哼哼唧唧抱怨。 盛鸿祯不为所动，“陛下要识贤才，总不能自己连考题都没吃透，那又拿什么去衡量谁是贤才？” 好容易把号舍编排过了眼又换了个折子，甫一翻开，盛鸿祯便愣住。 “怎么了？” 赵献凑过去把折子拿来，原是张轶要举荐向他行卷的刘望。他眼珠子一转，想起前些日子关于这人的传言，取了朱砂笔便要拒了。 “老师若是不喜这人，拒了就是。” 到底是心性未成熟，匆忙就要下定论，且他说的话让盛鸿祯不由得一阵背后发凉。 “不可，陛下此时当顺势而为。”盛鸿祯伸手阻拦。顿了顿又补充道：“陛下是君，我为臣。处理政务要看事情本质，而非臣喜不喜欢。” 寂静几息，赵献才眉宇舒展笑开来，手里的朱砂笔胡乱扔了。 “老师说的是。” 不同于天子书房天禄阁里的安静舒心，贡院门前还没到考试的时候就热闹的厉害。 贺牗捧着小皇帝的诏书被几个人架着胳膊要往贡院里走。他费力甩开，好声好气道：“并非本官不接受锁院，实在是有要紧事。” 他后脑勺才好了一半，就被赵献一纸诏书拉去做监视官。身为御史中丞，这样的职务倒也是合理。可刚猜出了王世昌被定安侯藏匿，可能还有顾九有来往。如此重要的线索该赶紧告知赵献和明湛才是。 一旦锁院，少则一月，多则两月。到时候黄花菜都凉透了，哪里拖延的起？ “御史大人，并非小的们不通情理。实在是锁院的规矩摆在这。若是因为放了你而会试出了什么岔子，小的们纵有九条命都担待不起。” 那些个小吏也不愿做恶人。作为权知贡举的邵濯和同权知贡举的张轶已经锁院多日。锁院本就是防止主考官等人泄题。现在贺牗接了诏令闹着有件事处理，谁知道他是不是去泄题的？ 规矩是死的，人是活的。想来小吏是不可能放自己走了，贺牗只能换了个法子。 “那本官书信一封，你替我交给盛相。” 小吏满脸无奈推拒，“大人，您就别为难我们了。书信也不行。您倒是可以等锁院后差遣我们写个平安历递过去。” 说完就又要架住贺牗往贡院里去。
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