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提刑官垂头禀报：“圣人明鉴。毒在砂锅里，粥碗、筷头及手巾上亦有少许。银针试之乌黑，毒性剧烈，投毒之时当在一个时辰之内。” “一个时辰之内，是灶上煮粥时便下了毒？”李炎追问。 “圣人英明。鹤毒色红、味苦，若下在煮成之粥食中，一口便可尝出。此粥以红枣入味，正是为遮掩毒物性状。” 韩棋闻言悚然抬头，倏地打了个冷战。 陈玉山早起必先饮茶，而后才用早饭，内侍省无人不知。若只为杀他一人，大可把毒下在茶中，能遮掩苦味不说，点茶最后一道是用清水洗杯，毒物当场便被冲走，神不知鬼不觉，不比下在餐食中高明？ 下毒之人为何大费周章、从膳房下手？可见这人想杀的并非只是陈玉山，还有在此留宿的韩棋！凶手料想晨起后陈玉山必定邀韩棋一同用餐，在粥中下毒，可一箭双雕，将两人一并杀死。 如此看来，的确不是李炎指使。韩棋回过神来，李炎若想杀他二人，只需夺宫当日在紫宸殿治他们照料老皇帝不力之罪，当场一刀斩了他们，任谁也说不出一句是非，何必拖到今日动手？ 这大明宫里，还有谁想置他们于死地？如今他两个是新君面前的红人，阉人们唯恐巴结侍奉不及，冒此风险害他们，又能得到什么好处？韩棋眼珠颤动，努力在眼前挥之不去的可怖画面中搜寻有用的记忆。 “啊！”他忽然倒抽一口冷气，“仇不息！”又问李炎：“圣人将那仇老妖怪如何处置？” 李炎道：“承天门前，宫中禁军将祸乱朝纲的罪魁、阉狗之首领仇不息献出，朕打马从他身上踏过，他应当早没命了。” “应当？”韩棋惊道，“圣人不曾亲眼见他伏法？” 李炎转眼思索片刻，吩咐道：“来人，传朕口谕，令独孤将军将仇不息拿来，活要见人、死要见尸，速去！” 韩棋忖道，仇老妖怪得势横行几十年，仇党人数众多，在宫中、朝中盘根错节，岂是那么容易清除的？他的徒子徒孙自然见不得陈玉山与韩棋好，一心为他报仇也是人之常情。只怪自己疏忽大意，光顾着应付李炎，竟全忘了这一桩。 他正欲开口向李炎说明，却见赵安慌慌张张跑进来跪倒：“禀圣人，御膳房灶上阉人上吊死了一个！” 李炎冲审刑司那人咬牙怒道：“三日之内，不将幕后主使交出，朕活剐了你喂狗！” 韩棋看着赵安躬身往外退的瑟缩模样，心中暗想，这姓赵的也颇有嫌疑。他在陈玉山手下挨打挨骂、苦熬了好几年，如今陈玉山上位，却只派给他个吃力不讨好的司务监管事，仍旧整日在御膳房、浣衣局奔忙，累死累活却无实权，换了谁能咽下这口气？ “你随朕回长生殿。”李炎神情严肃，不容分说，“往后你跟在朕左右，一步不准离开，可记住了？” 韩棋只觉四下里有无数双不怀好意的眼睛暗暗盯着自己，惊恐中只得连连点头。李炎冲他伸手，他慌忙将沾染了血污的手往身上蹭，却被李炎一把拽住手腕拉了起来。 回到长生殿，韩棋叫人打来水，伺候李炎洗手净面、更换朝服。李炎瞅着他仍在微微颤抖的潮湿睫毛，语半含酸道：“朕不知你同陈玉山还挺有交情。” 韩棋想起进宫以来陈玉山待他委实不错，除了最初打了他一巴掌，此后便再没叫他吃过亏、受过苦，反倒处处护着他、为他出头；仇不息那老狐狸不可能没怀疑过他的来历，却未能动过他一根手指头，还不知陈玉山暗中帮他挡过多少次刀；这一回也是，若非陈玉山不忍叫他早起，他原本也是要吃那一碗粥的。然而他却没能给予丝毫回报，陈玉山想要的，他给不了，如今更永远失去了投桃报李的机会。 那时陈玉山将他随手转送的香包揣进怀里，一向阴鹫狠厉的眼里竟闪过一丝天真的希望，韩棋想起来便觉心痛，禁不住抖着下嘴唇儿落下泪来。 韩棋手持拂尘跟在李炎身后，顺着大明宫中轴线洁白的汉白玉大道，往太极殿急行。到正殿屏风后时，他才将将止住眼泪。李炎回头瞪他一眼，冲前头探探下巴。 韩棋这才意识到，如今陈玉山死了，轮到他了。他深深吸一口气，放声叫道：“圣人驾到，跪——”却被自己陌生的尖细嗓音，吓得瞠目愣在原地。
第64章 叫人这般作践你 李镜酒醒已是次日午前。独孤啸差人来邀他赴宴、为他饯行。为显得大度，还特意在请柬中让他带阮玉梳同去。 天黑时李镜袍服冠带齐整，满腹心事地出门，却见阮玉梳一身雪白的骑马装，束着利落的高髻，正蜷腿坐在车架前御马。李镜瞥他一眼，仍旧不发一言，面无表情钻进车厢。 阮玉梳这副打扮，是因他无意中隔墙听见于哨儿与常青议论，说“侯爷怎会看上这人”、“浓妆艳抹好不正经”，直言他“赶不上棋小官人脚后跟儿”。他猜想这新主子不爱脂粉、喜欢英姿飒爽的少年郎君，于是忍泪洗尽铅华，将从前那些艳丽华服压进箱底，另找来素净衣裳穿着。倒不是为讨李镜欢心，只是不愿被人嫌弃轻视。 他本就长相俊美，擦去脸上那些艳俗描画后，便露出明眸皓齿的清纯底子来，眉眼间又添几分英气，倒比从前更动人几分。 却仍得不到新主子一丝好脸色。他呆呆拉着缰绳，不禁怅然若失，只得劝自己为长远打算、不必在意一时委屈冷落。 两人在宴席上一露面，独孤啸便瞪圆了眼直瞅着阮玉梳，什么宽宏大量、成人之美，通通抛诸脑后，明摆着后悔了。不过，独孤啸也同阮玉梳一样，误会李镜与新帝相好，自然不敢为难他，就只拿阮玉梳撒气，领着一众宾客轮流邀敬，宴席未半，就已将美人儿灌得醉眼迷离、站都站不稳了。 李镜同众人一一告别、互道珍重，见天色不早，便带着阮玉梳行礼告辞。向戟替独孤啸送客至门外，一直将阮玉梳搀扶上车，末了还在他额头轻轻啄吻一下，显得十分依依不舍。李镜冷眼观之，扬鞭催马而去。 马车颠簸，阮玉梳胃里翻江倒海，忍不住出声叫“侯爷慢些”，李镜便松了缰绳，信马在长安月下徐行。不多时便听见车厢里传出轻鼾，阮玉梳睡着了。 路过宫城时，李镜眼巴巴瞅着高高的宫墙，想到他与棋儿就是被这道冰冷的石壁阻隔，近在咫尺，却远似天边，不由得心如刀绞，只恨不能一头碰死，化作幽魂穿墙飞去棋儿身边。 此时身后幽暗处竟传来咕噜咕噜的怪声，像有什么东西在地上滚动，声声逼近令人毛骨悚然。李镜不信鬼神，当下凝神戒备，从车架底下抽出油纸大伞来，想着一旦遇袭，尚可撑伞格挡一二。 那咕噜咕噜的东西渐渐逼近，映入马灯的光圈里来。李镜定睛一看，竟是个人！ 那人披头散发、灰白长发遮住大半张脸，下半身被布条捆绑在半扇门板上，以手撑地艰难往前爬行。那诡异的响动，是木板下的轮子在青石路上滚动的声音。 是专在夜间装神弄鬼、诈取钱财的流丐。李镜不想招惹这无赖，便放下伞，从怀中摸出几钱碎银朝那人抛去。银粒落在地上弹出老远，那人却不去捡，仍奋力向车前爬来。李镜见他年迈倔强，只得拱手客气道：“请老爹爹行个方便。”说着勒马跳下车来，拾起碎银来到他面前，伸手奉上。 那人还是不接，竟缓缓抬起头，将脸凑进光亮处，阴森笑道：“李镜，你不认得咱家了？” 李镜探身细看，惊得倒抽一口冷气：“仇公公？！” 却说韩棋搬来长生殿，袁五儿自然也紧随其后。 韩棋每日随李炎上朝听奏，整理门下省送来的文书，再请问李炎旨意、代为批复，虽事务繁忙，倒也不得空闲伤春悲秋，日子并不十分难过。只是李炎愈发无所顾忌，得空便把袁五儿叫进寝殿，白日宣淫不亦乐乎。 起初韩棋觉得袁五儿是代他受过，心里总过意不去，可没几天就看出不对劲来。袁五儿每次伺候完李炎出来，非但没有丝毫被迫受辱的神色，竟还满面含春、一副淫逸饱足的模样。 这日韩棋往门下省送奏本回来，走得累了，便靠坐在内殿屏风下歇息。不料李炎突然进来，将袁五儿按在正殿几案上干事。韩棋被堵在暗处，走也不是，留也不是，只得两手捂住耳朵，抱头默念《道德真经》。 屏风外那两人干到要紧处，双双放声淫叫，韩棋将手指塞进耳朵眼儿里，仍阻不住淫词浪语直往里钻。 “嗯，嗯，圣人，不要，圣人肏死奴婢了，嗯哼——” “浪货，不要你还夹这么紧？呃，呃，朕要去了，呃——” “啊，啊，奴婢死了，啊哈——” “嘶——抖成这样，至于吗？”李炎浪笑着抽他臀肉，发出啪的一声脆响。 “唔，圣人好会干，奴婢快活死了。” “是吗？朕比李镜还会干吗，嗯？” “那是自然，圣人是天下一等一的男人……” 韩棋不期然听见他家公子名字，吓得一激灵，随即意会过来，原来袁五儿真是在“替”他，顿时膈应地直犯恶心，只得拼命抑制住冲出去打砸的冲动，咬着牙蹬腿儿泄愤。 所幸那两人干完一回便调笑着走了，韩棋出来一脚踹翻桌案，又觉鞋也脏了，便脱下来狠狠甩出老远去。仍不解气，又叫人来，将殿内桌案地毯、各样陈设统统搬走、换新的来。 夜里袁五儿来伺候他洗漱将歇，他心里有气，懒得搭理，叫都不答应。袁五儿颇有眼色，见状便猜到是怎么回事，于是手捧拂尘跪在他面前，委屈巴巴说：“五儿该死，请公公责罚。” 韩棋见他可怜，便又心软，夺过拂尘丢在地上，苦口劝道：“看你聪明伶俐，让你读书认字，将来好有个正经儿活计、不必再当牛做马伺候人。为何你偏要自甘堕落？叫人这般作践你，能落得什么好下场？” 袁五儿以手拭泪，声如蚊蝇回道：“公公以为人人都像您、有这等才学样貌？能得圣人垂眸，奴婢已觉三生有幸。公公一心吊着圣人，便不许别人承恩得宠吗？” 韩棋听他如此执迷不悟，一时来火，冲上去掴了他一掌，打得他脸上立时现出鲜红的指印来。 “怪我看错了你！不知廉耻的东西，你早晚……” 正骂着，李炎恰巧走进殿来，见袁五儿捂着半边脸、含泪跪在地上，便知韩棋正教训他呢。 “你有什么话，只管对朕说，何苦为难底下人？”李炎摸摸袁五儿头顶，挥手让他下去。袁五儿哭着跑开，韩棋气得眼晕，甚至忘了行礼。 李炎大剌剌朝韩棋身边一坐，挑眉笑道：“怎么，吃醋了？朕看看，手打疼了没？” 韩棋侧身躲开，气不打一处来，憋得脸都红了。
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