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风声埋没双耳，却偏携来一声极轻的低唤，段绪言听闻，心头便是颤动，再见白袍入了视野，他微颤眼睫，抬眸时簌簌落雪白了满头。 指腹探上眉眼，暖融了霜雪，阮青洲再朝他走近一步，单薄衣袍忽被那人抚进掌中。 段绪言摸着薄衣一下起身，却是软膝跪地，不住地倾倒。 阮青洲跪地接住，让他靠向了肩头。 又是血和药交混的味道，辨不清谁的更重一些。阮青洲摸见他背上的血，手也在颤。 段绪言轻抓他的手腕，哑声笑起：“脏。” 气力再度泄去，段绪言往他身上再又压重了些，便同寻见依靠，安心地倾过了身。 “你来……带我回家吗？”声已低哑，段绪言双眸迟钝，望他来时踩出的迹，便已昏沉。他用尽余力将手捆进阮青洲的腰带，极怕他的离开，终在脱力前听见一声—— “回。” 阮青洲抬手将他护在袖下。 “我带你回。” —— 回家。 奢望般的两字，成了每个日夜最难释怀的希冀。被迫退入洞窑的第五日，叶临嫣带领数十名流亡的孩童及女子点燃了最后一捆枯木枝。 悍匪猖獗，叶临嫣南行途中路遇被劫的女子与孩童，出手阻拦时险些遭遇不测，由月满及亲兵相护方才在洞窑中暂且安身。 眼下为避盗匪搜寻，洞口自里被石块填封，可如今粮水已尽，便连燃火都将熄灭。 月满挨饿后腰带都松了几寸，更别说本就孱弱的叶临嫣了。叶清歌尚在襁褓，少了奶水必也哭闹得厉害。 叶临嫣抱哄孩童，道：“躲在此处便是坐以待毙，粮水已缺，得出去寻了。” 可出去谈何容易，先不说寻不寻得见粮水，就连在林中拾柴都极有可能遇见盗匪。更何况他们避了五日，至今不闻风声，亦是被磨尽了勇气。 月满正斟酌着如何开口，那旁却有几人捂嘴惊呼，再一上前，才见洞口石块震动。继而又是几声锤响，碎石落了地，众人一下聚团躲去，屏声时幼儿却是被洞口震响骇得嚎啕大哭起来。 亲兵执刀护在前方，却见石块一下破开，刀鞘都自石缝中顶进，撞响越是急切。叶清歌哭声不止，喊红了脸，月满一时无措，婴童却忽被叶临嫣托入他怀中。 再抬眸，听铮声一亮，叶临嫣自亲兵身侧拔出利刀，竟只身顶在了众人面前。 “王妃！”眼见那旁碎石迸地，月满急红了脸，想劝她退后却一下见得石块砸落，久违的天光乍然灌入。 只听马匹于洞外嘶鸣，兵甲声如雷涌动时，一人逆光行进，身着的铁甲犹泛冷光，却无半点杀意。 那人停步抬眸看来，对视那时，叶临嫣神色一动，紧握的五指终于松下。刀身太重，她本也不善挥动，垂臂时被人拥入怀中。 刀尖终于点地，又听叶清歌一声哭响。月满含泪叫道：“王爷……王爷！” 第113章 催雪 天际曦光升起，在马蹄破入盗匪主营寨时一下驱散了阴霾。领兵之人扯马停蹄，随抬身的马匹一并现于明光前，身姿昂然挺立，一副肃色掩于铁面之下。 “戴军清剿匪兵！拒不归降者，一律杀无赦！” 听一声疾呼，马蹄落地，戴赫隔着面具看去，营寨却是一派空无人烟的死寂。 踏入南望皇都后，盗匪以投靠戴赫为名自立成军，却在郡县奸杀掳掠的恶行传开，因而戴赫尚未即位，便领兵一路东行至郡县剿灭匪军，戴纾一路随行，与戴军一并攻入几处营寨时听遍了凄苦的哀嚎。 寒天里多少人衣不蔽体，被当做玩物弃掷于荒屋，如牲畜那般被对待。其中逼疯的人占了多数，有些人纵是获救，却已落下重疾，余生不得安宁。 戴纾恨透了匪兵，恨透了战乱，日夜都忘却不了那些呼救，来自与她年纪相仿的少年孩童，与她一样的女子。 “将军！主营寨已被人攻破，盗匪均横死，营寨周侧有兵马及推车的踪迹，应当就和先前的几处营寨一般，被劫的女子孩童已先一步被人带走了。” 戴赫沉眸。 这一路有不少营寨都被人早一步踏平，可却不知来者何人，又是何意，被带走的那些妇女孩童又被送至何处。 戴赫当即下令：“追！” 山林间，听兵马声响，盗匪余孽四下散逃，却是匿进丛后，趁其不备夺了戴纾的马匹，马头一被绳索套起，戴纾即被刀刃抵了喉，盗匪坐她身后，抢了缰绳，扬蹄奔去。 “戴赫！若想家妹无碍，你抛甲只身过来，若有随兵，我必斩她头颅——” 戴赫怒红双眼，抛盔狠抖缰绳：“驾！” 两马相逐，戴纾垂眸看向抵脖的刀身。 盗匪引来戴赫，前方必有埋伏，她不能坐以待毙。戴纾阖眸沉下心，犹见赵成业手持木剑站她身前。 “生死关头怕什么丢面子，能咬则咬、能踹则踹，小姑娘力道虽抵不过粗野汉子，但一击即中总能求得一线生机，其中最重要的就是，莫乱了章法，直击他的要害。若是攻下不得，那便——”赵成业伸指放在自己的双眼前与她示意。 戴纾猛然睁眼，抬肘一抵那人腕部，当即伸指直袭他的双眼。听得一声惨叫，戴纾肘击那人腹部，将跳马时却被提紧衣领拽住。 “小畜生！老子杀了你！” 见刀挥来，戴纾一摘发簪刺下，马匹惊动，登时颠得马背晃荡，她避过一击，便听得尉升大喊：“低头！” 戴纾辨出，即刻伏于马背，下一刻刀风就于头顶斩过，后颈继而被一片热血洒过。 惊马犹未平静，戴纾却已怔然，不敢回首，身子隐隐作颤。 “白薇，伸手！” 身侧一手递来，戴纾伸臂够去，终在马匹抬蹄跃起时被拽入一人身前。 那旁，一具无首的尸身翻落在地，戴纾未敢看去，被一手遮了眼眸。短瞬间，如重回往日，她仰首抬眸，在林间细光中见白霓长发高束，身着铠甲英姿飒爽。 是时戴赫追近，见状渐停马匹，身前，尉升恰将长刀收回，远处佟飞旭及阮莫洋刀挑匪徒首级而来。 白霓会意，一手紧护戴纾，策马转身，抬声道：“匪兵埋伏已破！求平军主将白霓在此，诚请戴将军允我带兵北退，罢战息兵。” —— 雪夜，一点熏香萦绕，段绪言听闻猫声醒来。 骨头伏在枕侧舔毛，肉垫踩他额心，阮青洲伸手轻挪猫爪，再用布帕擦过他的鬓角。 段绪言回府时已昏迷不醒，满头湿雪皆是阮青洲用帕替他擦干的，连着身后沾了血污、黏上皮肉的布料，也需要极其小心地替他褪下。阮青洲右手难以使力，只能待周问和铁风上手，替他清理绽开的皮肉。 如那时在南望一般，血痕醒目狰狞，上过药后，段绪言趴躺于床榻，身上厚被又将压得伤口发疼，阮青洲便靠坐枕侧，一手伸进被中替他将被面微微举高几寸，隔出些空隙，如此两日下来，未曾离开。 段绪言醒时不过是动了动身，阮青洲便也睁目，骨头经他轻柔的驱散，也抬臀挪步窝进两人之间，蹭着阮青洲的右手躺下身去。 一阵高热退下，汗仍挂在鬓边，阮青洲垂眸看着，替他拭去，却被牵住手掌轻压在枕侧。 “对不起。” 段绪言挪额靠进阮青洲的衣袍，手中自指尖抚进掌心，攥得更紧。 “青洲，对不起。” 沉默些时，阮青洲抽手自他眉头抚下，指腹渐将细汗抹去，停在颊边摩挲。 “生不逢时，如何怪你，”阮青洲轻声，“时不我与，又如何怨你？” 可是好苦。段绪言嗅见他身上的药味，余光又见他袖底遮掩的血点，如被扼了喉，嗓子干涩地吞咽着，只觉得发痛。 他感受到阮青洲忍咳，咽血时疼得身子微颤，疲累得呼吸渐重。 “青洲……”段绪言哑声，“很累了吗？” 阮青洲轻笑，不答。 段绪言贴向他的掌心：“若是很累，就等我，一起吧。” 指尖微动，阮青洲抚着他的温度，笑起时双眼渐红。 “活下去吧，”阮青洲说，“生而不易。不要辜负了薛老将军。” 窗外风吹雪动，阮青洲望进那片茫白，仿佛看见了很远的将来。 “等到春暖，我在桃林，每年都会看到花开。你在北朔，也理当要有一个很好的未来。” —— 天春二十五年腊月，新帝戴赫即位，立国号“长昭”。 同日，南山清戊寺钟声长鸣，阮泊文踏阶入寺而拜，俯身于住持身前，甘露洒过头顶。 至剃刀落下，发丝遂断。 “剃除须发，当愿众生，远离烦恼，究竟寂灭。” 偈语在耳，阮泊文诚心听颂，似见阮誉之停在身前。他垂首认错，认闭目塞听、无视百姓苦难、妄图堵住悠悠众口之错，认无情无义无德无仁、传道天下苍生却加重民间疾苦之错，认遏制民声、美化罪行，认自私自利、加害兄长之错。 发如罪根，丝丝坠地，阮泊文伏身眼望满地乌发，听住持停刀留下顶髻，再问：“汝今决志出家后，无悔退否？” 阮泊文阖眸静心，合掌拜下。 “决志出家，后无悔退。” —— 新帝即位，大赦天下。皇都战后重建，又近新年，街上张灯结彩，全无亡国之象。 尉升辞别戴赫，出城前停马于城北。 面摊处，两碗新下的阳春面上桌，尉升拿筷时怔然。 “赵公子若是不能到，公子也一并替他收下吧，我应许过的，两碗面，便一碗都不能少。” 杨老爷子抽出筷子，码齐摆上碗沿。 “小本生意，本就为了温饱，经不起战乱的折腾，公子就收下这两碗面吧，我呀，明日就要归乡去了。” 热气升腾时迷了双眼，尉升摸向腰间烟杆，指尖停了半晌，却在抬首间隔着氤氲见到一个身影。 面过半碗，戴纾拿筷拨着葱花，端碗喝着面汤，嘴角沾了油水。 尉升用袖替她抹去。 “公主自作主张就要和我同行，陛下知道吗？” 戴纾说：“我说跟着师父去寻留君，他就放心了。” 尉升低笑，端来醋碗倒下，却一下被酸味冲得皱了眉。他尝着面，就觉得赵成业的口味奇怪，咬了口煎蛋才慢慢适应过来。 尉升问：“那我若是没打算去寻他呢？” 戴纾放碗，勾指示意他侧过头来，方才小声道：“瞧见巷角冷着脸的那两人了吗？二哥让跟的，这样师父带我去哪儿，他都能知道了。” 尉升微不可察地瞥去一眼，轻叹着嗦面。 “麻烦。” 戴纾停筷看向马匹，与他眨了眨眼：“那就……”
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