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—— 雪后落雨，天愈湿冷。 关州，御驾未如期而归，既因那一场血洗，又因出兵援助南望的一意孤行，段承亲自取鞭抽绽开了段绪言的背。 鞭身已被血染，又一鞭落下时，着地的双膝隐隐动了动，段绪言握拳一言不发，敞背接受鞭打，褪至腰间的衣裳都已浸了血。 他不知错，也不认错。 不知是第十几、更甚是第几十次，段承沉声再问：“段绪言，你知错？” 段绪言咬牙忍痛，冷声：“不知错在何处。” 段承再欲落鞭，见他背上伤处交叠，不堪再看，方才收手。 “朕问你，私自派兵支援南望，不是你刚愎自用，桀骜不驯！那些兵马从何而来？你斥责珘王随意便能召动兵马，自己却恣意妄为，”段承咬重了字，“你把朕，当成了什么？” 段绪言平静道：“派兵只为阻战，非是以北朔的名义，所谓兵马，也不过是为求取和平方才自愿组建前往的，其中未有北朔在职的武官，更无北朔如今还在供养的一兵一卒，前去南望都是我掏私银供的粮草，没挪用户部分文。” 段承冷笑，频频点头：“好……那么在禁足期间派人将珘王府众人暗渡到关州，又当着珘王的面血洗他府上七十余人，如此肆无忌惮目无王法，你到底是觉得朕有愧于你，便要逼疯朕的皇子，如此毁朕的宫室，毁朕膝下子女的和睦吗！” “是他要杀我，”段绪言抬眸直视段承，“两次，也不止两次。” “父帝觉得他无辜吗？不将我视作手足的先是他，妄想借用青洲名义掩盖残杀同胞丑闻的也是他，不计一切代价、视人命为草芥、摧毁两国和平、伤害我挚爱的，都是他。父帝还觉得他无辜吗？因为没被选去南望的人是他，有幸陪在父帝身侧三十年的也是他，所以他能得到父帝的偏心和袒护，而我，就要顺理成章地被父帝怀疑质问，对吗？” 情绪已没了起伏，段绪言问他，却像在诉说一件稀松平常的事那般平淡。 神色稍显怔然，段承避谈，压声道：“那他府上之人不无辜吗？” “那他在伤害我身侧之人时，又可有想过他们是无辜的！助纣为虐，蛇鼠一窝，他要无故挑起纷争，就要付出代价。”段绪言的上身暴露在冷寒中，虬起的青筋盘了满臂。 段绪言继续道：“关州百姓无辜，南北照样在此处掀起战乱。夺取关州的目的都已达成，却要过河拆桥，仅因不可信的疑心就要对有功之人赶尽杀绝，我更想问父帝，柳芳倾何辜，柳侍郎何辜，风颜楼众人何辜，您又为何不放过他们！” 段承紧攥鞭柄，神色逐渐动摇，再听段绪言咄咄逼人式地质问。 “还有丁甚，为何能被掳走？”段绪言失望一笑，“阮青洲与段世书手下死士的恩怨，父帝多多少少都听过了吧，所以在得知丁甚的存在后，才要毅然决然地把他带走，为的不仅是试探我的忠诚，更是为了引出段世书手下的死士，以绝后患。牺牲一个南望孩童，你们不痛不痒，还能借我之手把段世书私养的死士除尽，到头来自己干干净净，却能高高在上地指责我的过错！可您知道这是在诛一个人的心吗，而父帝您！就当真没有过废去段世书亲王之位的念头吗！” 一声直戳段承的痛处，他带鞭便朝段绪言面颊掴去一掌，登时留了道印。 段绪言默然承受，听他厉声斥责：“混账！朕生你养你，自知亏欠也在尽力弥补，你却对朕说出如此大逆不道之言，受到鞭笞却还不知悔改，朕必要你自取其咎！” 手已冻得青紫，段绪言淡声：“是斩是杀，父帝处置便好。” 见他无谓，段承用鞭柄抵住他的肩头，狠狠戳了几下：“你犯下滔天大错，当真以为朕不敢杀你？” 段绪言沉默。 他已无所谓段承是否要杀他，甚至在义无反顾地出兵南望、毫无顾忌地虐杀珘王府众人、逼疯段世书的时候，就已经无所谓生死了。 阮青洲是他在世上唯一感受过的爱了。若失去阮青洲，他也再活不回从前那个一心只想成为段承骄傲的段绪言了。 他才是依靠阮青洲血肉而生的那枚桃花刺青，附在他腕部的脉搏上，恨不得扎根入血脉里，与他同生同死。 真够粗俗。但他确实想这么做。 段绪言仍旧不答。 面对一连串的变故及意外，段承本就攒着怒气无处发泄，已是失了仪态和沉稳。他对着段绪言的肩头狠狠一踹。 “滚！滚去外面跪着，跪到冻死为止！” 第112章 回家 小雪又落，屋内炭火正旺，暖气笼于床帐内，仅留一道窗缝透气。 衣袂铺开，自被中露出一片，再沿床榻垂落，铁风站守窗外，依稀隔帐见过，止乎于礼，便又转过头来。 已是段绪言被召进行宫的第二日，阮青洲自被送回后便一语不发，所以每隔半个时辰周问定会进屋一趟，铁风在窗外自雨停等到雪落，终究见到人来。 程望疆自廊角匆匆行来，衣袍还带着携来的风尘，靴履也沾着湿，留了一路的水痕。 铁风朝人拱手：“中书令。” 程望疆一瞬失落，颔首应答，扶上他的手臂时摸见冰寒，解下大氅便往他肩上披去。 “中书……”铁风一时仓促无措，衣边拢起时，面颊被那粗糙的指节蹭过。 几绺被风吹乱的碎发被指挑起，拢到耳后，程望疆替他理着氅衣，道：“冷了，再健壮的身子也挨不得冻。” 话落，目光隔窗探向帐内一点朦胧身影，程望疆喟叹，放低了声量：“珵王也是大胆，竟敢私自发兵援助南望，又敢大肆血洗珘王府，这才触怒圣威，受着罚罪，幸而事发前你便因出兵一事来寻过我，如此，才能够及时将薛老将军请来。” 程望疆轻拍他的肩头：“老将军已入宫了，他与陛下既是亲信，也曾共赴战场，称得上生死之交，有他劝解，你大可放心。” 一点释然的笑意终于上了眉头，铁风单膝着地。 “铁风，拜谢中书令！” 一声“中书令”叫得生分，程望疆伸掌抚向他的头顶，却又迟疑。 “铁风啊，腊月将至，你应许过的，待珵王平安归来，便要……”程望疆欲言又止，还是作罢。 他侧首眨眸，眼眶迎风总觉得酸涩，不时便要眯起。 “铁风记得。” 忽而闻声，程望疆怔了怔，氅衣已被披回肩上。铁风垂眸替他系起衣带，拂去雪水。 “年前……年前要陪阿翁，回祠堂祭拜爹娘。” 一下怔然，终是喜极而泣，程望疆阖眸颔首，酸涩的眼眶已热，却见铁风视线越过肩头，看向门边。 廊外风雪又大，一片细雪探入檐下，阮青洲赤足停在门前，扶门时雪点吹向手间。 程望疆看去时止了声。 阮青洲抬动双眼，哑着声：“他，在哪儿？” —— 眼睫落雪，段绪言垂眸僵跪雪中，双膝全无知觉，纵然着了衣裳，背上一层白雪还是染了红。 犹见一双靴履停于身前，他缓慢抬眼，一下动了眉头。 段绪言正当开口，薛赈颔首，将掌心盖上他的前额，抹去一层雪水，迈阶走上了正殿。 门窗将雪隔挡在外，段承静听风声沉默许久，负手道：“确实亏欠，阿言比起旁的皇子受了更多苦，也最得不到朕的关怀。可他不该……” 段承阖眸，握拳沉声：“不该啊。” “纵是不该，却也不是他一人之过。” 闻声，段承稍侧首，见薛赈揭袍起身，扶地艰难抬膝。 返乡之后两人便阔别多年，唯段绪言初回北朔那时方才再见，算到如今，又已过了将近两年。只是薛赈征战多年，双腿落了病根，行步时双足一深一浅，冬日病发得尤为明显，至今日又严重了不少。 段承抬手示意他坐着，薛赈坚持起身。 “珵王殿下自幼缺少皇妃疼爱，又在懵懂时就被迫双手沾血，若非为了北朔，他本该会是如同朝阳一般的人。”薛赈停声，与段承忽而对视，自那双眼中看到一阵后知后觉的愣怔。 如同朝阳一般的人。 段承依稀想起，段绪言初次被送至薛赈身侧时，亮声喊着“父帝”和“师父”的样子。后来，一双明亮清澈的眼眸在他无数次的袖手旁观和严声拒绝后，逐渐变得失落。 他是帝王，日理万机时自然不知道段绪言曾多渴望他的出现，在被养成一个死士般的杀手时又曾受过多少伤。 可薛赈知道，却也不能心软，他看着段绪言从孩童走向少年，失去了明朗，再被一点点磨灭掉所有情感，变成了他们所需要的一把利刃。 北朔三皇子段绪言，终究成了被他们亲手毁掉的人，又把爱与被爱仿得一塌糊涂，最后伤及阮青洲，落得两败俱伤。 “珵王殿下为达你我所愿，已尽力做到最好，但臣对他向来严苛，从无庇护，不容他宽仁，不允他慈悲。促成今日，臣，难辞其咎。阻战之军乃自发组成，非是朝廷兵马，无可厚非。至于珘王一事……臣厘清前因后果，不敢说珘王就是自食其果，也不敢道他毫无过错，但既已无法挽回，臣必先袒护爱徒，遂，愿代珵王殿下受罚。” 薛赈屈膝，再朝他跪下。曾杀伐果断的大将军低下姿态，如匍匐的狮，历经风霜后旧伤都已刻入皮肉，鬃毛更是没了光泽。 正是因为段承见过他雄姿英发，受过靠他征战方才得来的恩惠，因而唏嘘不已。 几十年风霜，薛赈为他，为北朔付出的已经够多了，况且他也明了，就是段世书咎由自取。 明枪暗箭，尔虞我诈，什么都胜过兄友弟恭，什么都比不上权势利益，段世书在为了争夺权柄而断情绝义时就已经输了。 兄弟阋墙的结局早已注定，段承也能预料，却是无法释然，他无疑是个失败的父亲，更没想到自己竟让膝下儿郎步上他和阮誉之的后尘，竟教不出一个刚柔并济的帝王！如今亲眼见阮誉之成了亡国之君，他不喜悦，只觉得可笑，憋得喘不过气的可笑。 “看来帝王家，向来如此啊。” 段承低声喟叹，背向暗处遮起面容：“可朕又何尝舍得他们如此？” 窗外风雪骤然变大，一下袭窗，段承动了眼眸，双目却是黯然无色。 “都回吧。” 段承说：“珘王不服关州水土，忽染怪疾，得了癔症，不日送回皇城休养。你与秋霖难得一聚，也一并到皇城住几日罢，朕在此逗留太久，是该回了。” 段承至此停顿，侧首望向窗外。 “让他回府吧，风雪大了。” —— 薄雪在肩上积起一层，段绪言岿然不动，着地的双膝落满了霜，薛秋霖远看那身影，持伞步向阶下，却是忽而顿足，停在了原处。
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