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我醒了醒神，撩开车帘看了一眼，见正是日落时分，暮色霭霭。 我按着落日辨了一下方向，发现竟是个与江南背道而驰的路线，我愣了半天，问道：“我们不是去江南？” 谢时洵盯着账本，道：“嗯，此去江南不知何时才会回来，故而先去北国，看望拜别一位故人。” 我不禁愕然了，隐隐猜到了一些缘故，心中骤然泛起一股抽痛来，一时说不出话来。 见谢时洵倚着软垫微微坐起来了一些，我连忙搀住他，他就势握住我的右腕，摩挲着包裹严实的伤处问：“近来恢复的如何？能动了么？” 我道：“好一些了，手指可以动，就是有些疼。” 谢时洵“嗯”了一声，从账本堆中捡了一本厚厚的丢了过来，道：“你看看。” 我不明所以地捡了起来，道：“看什么？” 谢时洵道：“这是恒安票号今年的总账，阿宁做事一向细心，但仍有一处纤介之失，你自己查出来，去和他说。” “……这个……”我渐渐合上账本，道：“这差事有些伤神——” 不等说完，见谢时洵眼风淡淡扫来，我顿时又打开账本道：“太……呃，哥哥……你就不要在此事上费心了，让我代劳，让我代劳。” 说罢，我只得聚精会神地翻看起来，仔细看过一遍，又翻回开头，走马观花般快速再翻了一遍，最终合上账本，道：“看到了，有一处零头平账时未单列出处，旁的没有了……” 谢时洵终于露出些赞许之意，又握着账本轻轻砸了一下我的头，道：“小聪明。” 终归是被他赞许，我又按捺不住想要撒娇卖痴起来，却被他又丢来一本账册。 谢时洵把我揽在胸前，扳着我的身子让我与他同看一本账册，每一本他都会大略解说是哪一家商号，其中明账暗账之分云云，我之前只知在他们的经营下，已将触角伸到了海外诸国，如今听他说了方知竟然如此庞大，连同鲜卑和北国的丝绸粮食等均有涉及，换来军马等罕见物资化整为零的融进齐国市场，已充军备。 我越听越疑惑，仰着头看他：“哥哥，为什么告诉我这些？” 谢时洵苍白的面容上溢出一丝冷笑，道：“不许当吃白食的闲人，你须得上点心，以后协助阿宁打理账目等诸事。” 我揽着他的腰翻了个身，不情愿道：“哦……” 正看着，车队停了下来休整，过了一会儿，清涵端着一碗药进了来，见到我枕在谢时洵肩膀上，顿时极其细微地蹙了蹙眉，但很快，他又恢复成以往的和煦样子，拎着我坐了起来，一边把药碗递给谢时洵，一边对我道：“你该换药了，先回去找苏大夫。” 在清涵面前，我总是矮半截的，只得乖乖应了一声，正要出去，却担忧地回头道：“哥哥，你在喝什么药？那个伤是不是还未痊愈！” 不等谢时洵回答，清涵先道：“唉，他的身子你又不是不知道，你要是真的担心，就别打扰他休息了。” 他的面色语气虽算平和，可是这话却无论如何也算不上客气。 谢时洵也向我投来目光，抬起手向外摆了摆。 我顿时觉出理亏来，只得悻悻离去了。 这一日之后，我便会在每日午后过去寻他，因为那时谢时洵精神最好。 去了之后可以与他呆上一两个时辰，在清涵开口赶人之前告辞，虽然大多时候都在谈论商号票号等杂事，但因为是他，我也就勉为其难地觉出开心了。 如此行了半月有余，已离开了荒漠，进了阴山山脉，此处森林茂密，向来苦寒。 车队在这覆盖着皑皑白雪的天地间行着，每人都添了披风厚氅等御寒衣物，我心知谢时洵一向畏寒，纵然有披风恐怕也是难过，他却为了我在来此苦寒之地，心中顿时更为纠缠。 这一日行至一处，乃是两座高耸入云的夹缝之间，我掀开车帘望着窗外，只见经过一处三岔口，地上立着三座小碑，我自言自语道：“都到此处了……” 身旁的苏喻也向外望去，点头道：“是三国交界之处了。” 此处地势险峻，只有三条路，我们从齐国境内而来，继续向北行去便到了北国，向西那条路则是通往鲜卑。 我到了此处，其实有几分阴霾笼上心头，毕竟此地距离当年我设计炸死鲜卑大将军的祁山，只有一日日程，我虽然至今不悔，但是也承认那番手段算得是小人行径，以有心算无心，实在算不得光明磊落，甚至后来他们整个家族被清算覆灭，也算得我不杀伯仁，伯仁因我而死。不过兵荒马乱的那些年，无辜枉死的人多了，我嗟叹一番也就放到一边了。 我倚着车壁暗暗忖着：不知他有没有去投胎……若是已然转世的了话，大概现在已经十二三岁了。对了，他叫什么来着…… 我对别人的死活一向不太放在心上，此刻乍一想，当真想不起来。 正在苦思冥想，却听苏喻若有所思道：“此处地势易守难攻，又常年大雪封山，前两年有一支不知来历的山匪在此占山为王，因着他们人数众多，剽悍无比，外加此地的地势，朝廷拿他们也无甚办法，好在阿宁说过，他在此处尚有几分面子，早已打点妥当，畅通无阻。” 我想得正入神，随口道：“对了，当年那个倒霉的鲜卑大将军一家姓什么来着？” 苏喻微微一怔，车辕上的小沅已然撩开车帘，回首笑道：“姓叱罗，叱罗大将军嘛，我小时候听过他的，很有名的。” 又行了几日，我们一行到了北国边境一处山中。 为何云姑娘会被独自葬入这冰天雪地的边境，多年来一直众说纷纭，有市井传说，说云姑娘临终前，曾恳请北国王将她葬入离齐国最近的地方。 行至山脚，入眼一片白茫茫，天上仍然飘着雪。 我们下了车，阿宁只挑了几个心腹，随我们一同步行上山。 到了此处，所有人均不约而同的沉默了，山道终年积雪，狭窄湿滑，着实费了一番力气，行了很久才至山腰。 一处开阔平地，一座孤坟，一个老迈的守坟人。 那守坟人似乎很惊奇为何还会有人前来祭拜，毕竟距离云姑娘逝去已有十余年，北国已更替了君主，恐怕没有什么人再记得她。 苏喻和阿宁上前去打点了那人，便放我们进了去。 我随着谢时洵走到墓碑前，十数年如弹指一挥间，哪怕今日立在她的墓前，我依旧是恍惚的，毫无半分实感。 风雪中，谢时洵从阿宁手中取过一个箱子，挥退了他试图代劳的动作，从中取出蜡烛香炉等物一字码在案上。 随后他点燃了蜡烛，取出三根香燃了，阖眸默默祝祷起来。 不知谢时洵在心中与她说什么，只见他面容沉静地立了很久，终于将三根香插入香炉中，又接过一个细长匣子，从中取出一页纸张。 我见那纸张已然泛黄，该是很有些年头了。 谢时洵简短道：“诔文。” 说罢，他展开来，最终还是默默合上了，仔细地抚平了褶印，放到蜡烛上燃了，直到那火焰险些舔上他的手指，他终于放开了手。 做完这些，他从袖中取出一只匣子，递给了我。 我不明所以地接过来，只听他道：“我在山下等你。” 说罢，便有侍从为他撑起了伞，慢慢走远了。 我在雪茫茫的天地间着实愣了一会儿，才想起那匣子，不知谢时洵在袖中放了多久，竟然还残存了一丝他的体温。 我打了开来，只见里面躺着一支笛子。 一时间，我心中五味杂陈，握着笛子走到云姑娘的墓碑前，不知怎的，竟生了几分近乡情怯之感。 仿佛怕惊扰了她似的，我小心翼翼道：“云姑娘，我来看你了。” 我撩着衣摆缓缓跪坐下来，正了正姿势，望着空中的飘雪道：“还记得有一年京都府也下了这般大的雪，你、太子妃和我在东宫庭院中赏雪，你穿了一件红色的斗篷，真的很好看……” 我低下头摩挲着笛子，忍不住补了一句，“你还用雪球砸我……砸了一下，太子妃就不让你砸了，我还以为是护着我，结果她是怕你冻到手……” 念及太子妃，更是感喟不已。 我停了很久，回过神道：“听笛子么？可惜我的手也伤了，没有当年吹得好啦……” 说罢，我横笛唇前。 笛音起了，我方知自己吹奏的是明妃出塞曲。 手腕的伤势已好了些，但仍是疼，那曲子本身就呜咽哀婉，此番更是被我吹奏得断断续续，平添了几分肝肠寸断。 我险些落下泪来，连忙闭上双眼，心道：此曲虽长，但这一次没有人再来打断我了。 这是好长，好难的一曲啊…… 不知过了多久，一曲终。 我拿着笛子在袖口蹭了蹭，塞回袖中，一时又语塞了。 天地间很静，静得可以听到雪花落地的沙沙声。 我默默烧了几张纸钱，又没话找话道：“山茶花……这里没有，我给你叠一个吧。” 手冻僵了，我哈了两下，拿起一张纸钱折了起来，折两下就要攥着拳头在怀中蹭一蹭，好不容易折了一张歪歪扭扭的纸茶花，我站起身，方觉双腿又疼又麻，险些摔倒，好在扶了一下案子，稳住了身形。 我一瘸一拐地走上前去，抹净她墓碑上的落雪，将那纸做的山茶花仔细地安放在碑上，我望着“云氏”两个字，轻轻道：“云姑娘，我走了，此去……要去很远很远的地方，我不知道还会不会回来，你……”我忽然哽咽了一下，“你别等我啦……” 说到最后一个字，终于眼眶一热，落下泪来。 我想了想，又强笑道：“我走啦！” 转过身行了几步，雪林中忽然传来一声鸟鸣，我循声望去，只见一只不知名的鸟儿冲出重林，划破雪幕。这样的天气，它要去哪里，我不知道。 我只能目送那鸟儿迎着纷扬的大雪，向天际飞去。 望了许久，我方缓缓收过目光，只见不远处的树下，有一人执伞立在雪中。 不知他站了多久，伞上已然落了厚厚一层雪。 我走近了，那人抖落了伞上雪，又执起来遮在我头上。 我叹息道：“苏喻……” 他黑白分明的眸子向来有种水的质感，足够清澈和包容，此刻却泛起了些许粼粼波光。 他没有说话，我也没有。 我与他各自沉默地下了山，马车复又响起滚滚车轮之声，那座山倒退着离我们越来越远，终于消失在视野里了。 回程途中，行了不到两日，忽生一事，车队中有一半马匹不知怎的生了痢疾，腹泻不止，我们只得停下来在北国边境一处客栈中休整。 苏喻虽然是个大夫，对牲口的病却是一窍不通，毕竟若是想给马儿把脉，恐怕有些费大夫。
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