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每回柳枫搭脉问他什么感觉，慕洵也不瞒他，十回有八回吐得难受，还有两回捂着小腹说头晕。柳枫从小跟着父亲行医看药，孕中害口的男男女女也都见过不少，遭难到慕洵这种程度的却是屈指可数。 寅时月淡，满白西落，皎月又一次透过雕花隔门被慕洵的呕声惊醒。这本是慕洵起身备朝的时辰，近来被晨吐激着，倒是省了皎月唤他。等下朝回来，新觐的折子又一道摞在书房，按慕洵的性子是要通通草览一遍，带着心思再用午膳的，只是近来他确实感到力不从心，答应皎月在手边备了几样尚能入口的糕点，热茶换温水，午时前能看多少是多少。晌午易倦乏，柳枫知他没有午休的习惯，想让他歇歇神，几次掐着点去书房找人，都遇上慕洵冒着冷汗压呕，皎月一面端着药碗一面为他顺背，弄得柳枫方子换过几次，竹茹姜片土金汤，想方设法的帮他止吐。总之是顿顿不缺的遭殃，早晚闲时也不歇着，呈给陆戟的折子上几次点了余墨，都是慕洵批阅到半途眼前泛黑时落下的乱笔。 方公公几次领慕相看望太子，皇帝抱着儿子叫他关上门，他就候在外头听一家三口互相逗乐，临了了还是留不住人用膳。丞相总推说秋闱将近，朝务事忙，等过了这阵陛下也能清闲几分。弄得陆戟不好意思开口留人，教|唆小陆清趴在爹爹肩上哭唧唧也不顶用，只会落得个被慕洵温声细语哄踏实的结局。 陆戟被朝臣盯得紧，又深知偷溜出宫会被慕洵赶回来，只能闻着徽墨的气味嗅香思人。嗅得多了就察觉不对，七天的折子飘了三笔墨，无论如何不是慕洵常态。 想到慕洵近来日渐清减，又一副精神不济的样子，还有意无意在同他疏远，陆戟心下一颤，手上茶杯“当啷”一声倒在御案上。 “方得贵，你觉得慕大人近来身子如何？”他问。 方公公哪敢乱说，捡着轻巧话回道：“愈发清减了，想是朝务太忙。” “是，他近日还要忙着秋考，太过操劳。”陆戟扶正玉杯，默思一阵，道：“这样，待会儿送些茶点去慕府，帮朕问问慕大人身体如何。” 皇帝顿了顿，盯着方公公头顶的帽尖儿，叹气道：“若是府上问不出，便去街口医馆寻柳枫过来。” 方得贵连连应声，当即干脆利落地告退出宫，带着御赐的茶点浩浩荡荡往慕府去了。 科考将近，慕府外围困的人群散去不少，识相的都看出慕相此处捷途无望，安分回家备考，依然坚守门外的不过是些奉命查探的贵胄家仆，或是些一路混进乡试赶不及女娲补天的死脑筋。纵然如此，府门外依旧候着不少人，以至于宫中小侍叩了三回门也没见着回声儿。 好在方公公跟慕洵还算相熟，知他不是有意怠慢，于是清清嗓子朝里喊了两声，这才瞧见门仆往外探脑袋。 方公公亲自来，意思是陛下急着要慕洵消息，而慕洵回府不久刚喝了药，这会儿正扶着案几吐得心烧。府人不敢薄待方总管，又忧心主子，只好寻来徐管事领宫里人往正厅稍候，说下人研磨没个定性，打翻污了大人衣裳，慕大人需换身新的才好来见公公。 话正说着，柳枫着急忙慌从众人眼前跑过，他与方得贵照面少，仅有的两次都赶在气头上，因此并未认出来，侧目瞥见是宫中打扮，鼻子一哼，板着脸往书房走。 “诶，柳神医且慢！”方公公音调高，扬声更是尖细，听的柳枫眉头一皱：“陛下托奴来探望慕大人，近见大人清减，圣心忧虑，不知柳神医可有为大人看过？” 柳枫急着送药，原先懒得搭理他，听见“陛下”二字反倒停下步子，没好气道：“他若真想知道慕大人安否，自然会派太医来瞧，请公公来探个舌算什么关切？” 方得贵见过他无礼，本道兵来将挡，结果此刻争锋对上，还是被噎得无话可说。皇帝的贴身内侍，圣口亲派的太监总管，带着御赐茶点来府上看望朝臣，这还不叫关切？ 方公公忍了忍，只当他没见识，又温言道：“敢问神医慕相身体如何？” “吃三顿吐五回，提着朱笔手都颤，你说如何！” 说罢扭头便走，留得院中一干人等没一个攒得出笑脸。 众人静默好一阵，唯见徐管事最先回过游神，漫着书卷气的方脸上少见地堆了笑，手往袖间探了探，摸见一包闲银。 “慕大人是……”方得贵品了品柳枫面相，只见怒气而未有哀意，极像为操劳的友人大鸣不平，心中隐石落下大半。 “喜事，喜事。”徐管事将那背手银包递出去，暗中接在方得贵掌内：“大人的意思是，秋闱事忙，过后再同陛下商议去留，还请方总管帮着瞒过几日。” 方公公面上无改，心下却是一惊。虽不解其意，可自己实打实收了银子，瞒喜更算不得作恶，因此眼珠一转，笑回道：“原是大人朝务操劳，府中又多受叨扰，这才病了。” 徐管事擦着汗连连称是，多谢公公关心。 “行，扰访主考之事奴会回禀陛下，徐管事且让大人宽心，”方公公将那银包送入内襟，接道：“往后还请慕大人莫要私瞒，此等要事，还是早早说与陛下才好。” 语罢，他下巴微昂，身后一行宫人立刻会意，捧着茶点食盒送进正厅。方公公笑眯了眼，拂尘一扬，道：“奴这便回禀去了，有劳徐管事将奴方才的话传与慕相。” “公公放心慢走。”徐管事行了道书礼，战战兢兢将人送远。 行|贿|言瞒之事他从未做过，更遑论方才急中生智，送的还是府中采买余下的闲银。当初报恩留府，十之五六便是厌烦这宫中风气，哪道避去二十余年，如今还是破了圣人气，沾上世间行走四十余年唯一余漏的这缕杂尘。 后悔吗？他不知道。 他此刻唯一在意的，便是慕洵的安危，也便是如今的慕相，他眼看着长大的小主子，这处府邸扎根皇城的灵魂，旧主相托的小少爷的安危。 徐管事踏进书房时，屋里正听着端送糕点的小仆说书，说得便是方才御赐之事。他抬眼一看，柳枫和皎月正嚼着糕点咯咯直乐，声情并茂的小仆手里也捏着一块莲子糕，唯有慕洵坐在案后陪着浅笑。 他上前传了话，又涩着嘴吞吞吐吐说了闲银之事，心中惴惴不安，总觉得自己行事过于温吞，又担心污了慕洵清洁的名声，当是配不得相府管事的职位。 慕洵早听小仆说了事，见他嗫喏，将糕点盘往前推了推，温声道：“徐管事尝些吗？” 徐管事望着那盘精致的莲子糕，清白玉净，形如怒放白荷。 “方才多谢了。” 他抬起眼，浑然间对上一双隐敛盛光的眼眸，沉静深透，似难见底，像极了旧主。 徐管事再一晃眼，又只见到了慕洵。儒雅和柔，身贯竹风，面含浅笑将糕点推向他。 这时他明白，原来自己从未后悔。 ---- 水了水了……推进度太难了，每次都在找节奏?
第39章 考官入闱前设有一场“上马宴”，名为筵宴，实则不过是走个过场。主副同考、监巡提调，献茶听戏，浅食离席，留下满桌几乎未动的糕点果蔬。待考官走后，考生亲朋鱼贯入宴，争糕点抢菜蔬，掀椅推桌，喧哗热闹。这是朝廷默许的抢宴，甚至并无风俗礼制可言，仅图一彩头，意为仕途沾先。 之后，考生入院，试贡封门，秋闱伊始。 慕洵和蒋泉作为主考，与四名地方同考齐坐于正屋帘内，其余若干官员，寻其责，守其位，帘外号前，各司其职。 主副同考的官职名号所属地皆于名册，此前的殿后小议中也打过照面，只是议会事杂，考核人选为保公平，有意避开了私交甚广的官员，因此在座的几位朝官至多也仅是相熟，地方同考更是无法对号。是以帘内几人寥寥互报了姓名，低声寒暄，对试题几番剖析，各抒己见。如此，算是辨清了人面。 内帘考官并无监察之责，端坐内室却并非清逸，翻览往朝纲义，归辨近题卷综，评俗颖，判类同，除却更衣用膳，几乎全无空闲。 待晌午过半，院内小厮将当日第三碗汤药端到慕洵桌前，同为主考的蒋泉瞥了一眼，捋着花白胡子顿了顿，盯着过往的一席卷册，缓慢启口道：“慕相要当心身体。” 弃茶饮水，膳时避席，旁桌数碟糕点仅动了酸楂蜜枣，流水般的汤药中漫着苏叶浅淡的辛香。蒋泉年逾六旬，世事几乎经遭过遍，不难猜出慕洵作何饮药。 慕洵闻言，知他已然料中，也不避讳，反倒迅即咽下了口中久含的酸楂糕，恭敬地回了句：多谢蒋大人关心。 直至日暮西斜，贡院中尚未得见行|贿舞弊之乱，而天光渐浓，夜幕将至，秀生号棚内渐起烛火，巡官监察，携纸灯黄笼，加紧盯视。 天色昏暗、昼夜环转，正是霞光渐落，月色将现之际，贡院南面的单号房外突起一阵声乱。慕洵与蒋泉连同副考仍端于内室捧卷，又听闻几声兵刀作响，不多时，便有巡官来报，说是有人行贿监察，意欲舞弊，即由监吏相制，于棚外带枷示众。 经此一事，巡察监吏，敬戒尤盛，贡院考生，审慎愈谨。于此往后，连明彻夜，通宵旦达，直至卷毕也未有通弊之事再现。 待贡院启封，放牌清场，已是酉时将尽。届时同考官分闱裁荐，后由慕洵等主副考官览阅批示，商酌名次。对于文章的选择，蒋泉同他并无过分的异议，房官几人又皆是文章好手，眼光论断颇富高瞻，因此解元正选，榜举排序，评定速决。 尤是如此，封卷拟榜的宫吏来时，天色也早已入了暗。贡院考吏这才松了心，几位朝官一同商议着请地方来的朋友喝场迟来的洗尘酒，有位未过而立的同考，大抵是个洒脱的性子，瞧蒋泉慕洵站得远，壮着胆子便上前相邀。 蒋泉摸着一把长须，难见的展了笑颜，只说道：“蒋某老啦，跟不上你们这群小辈，只怕酒楼还未至，人便已同周公弈棋品茗去了。” 见老臣如此推托，那同考不好再劝，便转向慕洵先赔了笑。 慕洵倒是想与几位难见的文官谈经论道，只是饮酒赋诗之类……他实在有心无力。 他提袖推了推桌边药碟，上呈一碗浓色汤药，药汁见底，原是方才慕洵阅卷入神，一来二去便耽搁了时辰，片刻前才刚刚含凉入了口。 那同考也觉无奈，只得抬手拂了拂长眉，草作几语幸言，作揖告辞。 慕洵与蒋泉等至宫吏贴完卷榜封条，目送其上马，随着马蹄纷扬踏去，这才了却了秋闱主考的当日之责。 从贡院出来时，天已全然黑了。候行已久的车夫见是主子，立即搬下脚凳，登车时只听慕洵压低语声道：“快些回府吧。”
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