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后怕之余，他们纷纷将粮草交还给朝廷，没有粮草的，就拿钱财、字画、铺面等抵扣…… 祁丹椹只用了几天，不仅将被贪墨的粮草全部收回来了，还足足多了一倍有余。 除此以外，他收回诸多铺面、田地、房契、药材等。 现在，不仅有粮草保证百姓生计与温饱，更有地方安置房屋损坏无家可归的灾民，就连灾后恢复生产的田地都有了，可谓是一举多得。 他解决了灾民安置、温饱、恢复生产等问题。 宣瑛也没闲着，为了永绝后患，他将龙虎山的匪寇一锅端了，只是山匪死得太快，他连口供都没拿到。被抓的龚赣两州官吏统一口径，咬死不认谋害钦差、贪污赈灾粮药、刺杀皇子等罪。 这些人背后关系千丝万缕，又熟悉律法，若是宣瑛用刑，自有雪花般的折子飞向太极殿，日后他们也可以借用宣瑛屈打成招翻供。 可惜他们遇到的是宣瑛，大理寺牢狱连一等王公贵胄都关过，他对付过多少钻营取巧之辈。 还怕这些地头蛇？ 于是，某天夜里戒备森严的衙门牢狱被一群暴民闯入，对龚赣两州官吏极尽方式虐待，方式五花八门的，有且不仅限于贴加官，却并不让其窒息而死等。 每一样都没留下伤痕，却让这些养尊处优的官吏心惊胆战。 他们既没有证据，身上也无伤口，衙役们抵死不认放人入天牢，这些官吏们有苦说不出，被折磨得生不如死。 不等宣瑛再次问他们是否招供，他们痛哭流涕的全招了，还供出余党。 只是无论是谁，都没有供出背后的主谋。 宣瑛去找祁丹椹商议事情时，祁丹椹也正好过来找他。 两人在府衙内游水亭相遇，宣瑛看到祁丹椹手里厚厚的账册，以及房屋地契，便知道祁丹椹完美完成筹集赈灾钱粮等一系列事宜。 与他共事的人数不胜数，其中不乏各种出类拔萃的天之骄子，但没有一个像祁丹椹这般，行事果决，谨慎全面的。 就好像他自己去处理，也会这般行事。 他根本不用解释吩咐命令，往往他的念头刚冒出来，祁丹椹就知道他想干什么，他会从最大利益、最全局势、最终目的出发，将这件事做好。 祁丹椹看着宣瑛手里的长串名单，惊诧道：“这是所有参与者的名单？龚州有头有脸的人，八成都出现在上面了吧？” 宣瑛将名单递给祁丹椹，祁丹椹将账册地契等交给宣瑛。 宣瑛没有看账册地契，不用看他也知道他这位曾经宿敌的本事，指了指名单，示意祁丹椹看名单与口供。 祁丹椹将名单口供大致扫了眼，用笃定的口吻道：“这份名单是这群人能给出的极限。” 这些口供名单里，出现有关镇南节度使梅家的都是偏远旁支的，梅家嫡系未曾出现半分半毫。 他道：“王善王又两父子与梅家有姻亲，就算是为了王家，他们也不敢供出梅家的人。成辉为了家族妻儿的命，更是不敢攀扯到节度使的头上。至于底下的那群小喽啰……” 宣瑛接道：“这些人怕都没机会接触到梅仁或梅世，连为谁做事都不知晓。那些士族商户查了吗？” 祁丹椹点头道：“查了，这些人把所有证据推向家族那些早就备好的棋子，骨干未曾损失分毫，就算我们按照名单抓人，按照刑法定刑，薅下来的也只是参天大树上的枝叶。等到疾风退、春光来，他们又能生出一批枝叶……” 龚赣两州远离京都，不如京都繁华。 京都到处都是勋爵人家，靠着祖上荫蔽就能混得一官半职，因此龚赣当地的士族，不如京都那般重视家族门风，崇尚士农工商。 他们并不只看重为官一条路，家族子弟擅长读书做官的，他们会全力培养其读书为官，花钱为他们打通门路。不喜欢读书识字的便培养他们为商贾，两头都花重金培养。 一手握权，一手握钱，经过百年传承，门阀底蕴极厚。 若是出了什么事儿，家族就会根据情况，将所有的证据齐聚一人或几人，东窗事发后，他们只将那些人推出去顶灾，之后会全力弥补其妻儿父辈。 所以，从大琅建朝至今，龚赣两地的门阀士族从未变更过。 如今门阀士族壮士断腕，找了替罪羊，两州的官吏未曾有一个攀咬到梅家，南方之地最大的士族梅家似乎干净得纤尘不染。 只要梅家不倒，就能培养出新一批蠹虫，专吸食百姓骨髓。 顿了顿，他道：“钟毅呢，审问了吗？” 钟毅是钟鸿才的儿子，未曾入仕，是龚州有名的官僚子弟，一向以他父亲为傲，作风处事肖似其父。 因其父与梅家的关系，一直以来以维护当地士族与梅家的利益为己任。 说得难听点，他们父子是梅家的看门狗。 宣瑛点头：“审问了，以他对梅家的忠诚，他怎么可能会供出梅家？但他供述了自己犯的错，言语间更是为自己父亲开脱，可以看得出来，他对自己父亲的感情很深……” 他话锋一转：“在王善父子的供述里，钟鸿才只是个依附梅家的菟丝花，靠着老实卖乖在梅家的支持下，坐上刺史之位，他未曾直接参与到侵吞赈灾钱粮、打杀灾民的案件中，但水云镇行刺我们的事情，他是策划者之一……” 王善父子瞧不起钟鸿才，言语间对其尽是鄙夷。 但无论是哪一方，都可以看得出来，钟鸿才与梅家渊源颇深。 祁丹椹若有所思道：“我们也该去见见这位刺史大人了。” == 幽暗的天牢深处，豆点儿微光被浓重黑夜包裹着，头发半白老者跪坐在光影中，看着那抹微弱的可有可无的豆灯陷入沉思。 他的一半脸隐藏在浓重的黑夜中，一半脸被豆灯照得清晰可见。 面对着眼前两位年轻人，他沉默着。 不辩解，也绝不认罪。 宣瑛坐在铺了软垫的圈椅中，异常明亮的琥珀色眼眸注视着沧桑憔悴的老者，道：“你就没有什么要交代的吗？” 钟鸿才道：“殿下不都查出来了吗？下官交不交代不都一样？是下官无能，导致灾祸频发，下官认罪。至于其他的事情，下官什么都不知道，也无罪可认。” 他只认罪自己无能，至于其他的贪腐、受贿、屠杀灾民、刺杀钦差、截杀皇子与朝堂四品官员等。 他一概不认，无论认下哪种，都是死罪。 宣瑛哼笑一声，道：“朝廷赈灾，钱粮被官吏、士族、富商联合起来贪污，底下的人屠杀灾民、抢劫灾民的粮草，你敢说你一点也不知晓？王善招供出，你负责策划在水云镇截杀本王与祁少卿，你又当作何解释？” 钟鸿才满脸写着冤枉，痛心疾首道：“殿下，冤枉啊，下官日常有那么多事物需处理，至于户部两位钦差如何派发赈灾粮，底下官吏如何赈灾的，他们悄悄背着下官贪污了什么，下官着实不知情。” 宣瑛查过，钟鸿才府邸确实无任何贪污的东西，他本人也不受贿。 只是这样的一个人，却只想当梅家的狗，用权为士族搜刮民脂民膏。 钟鸿才喊冤喊得痛彻心扉：“他们贪赃枉法、草菅人命，与下官无关。至于刺杀殿下与钦差，更属无稽之谈。当日王司马说有暴民动乱，要下官派兵，下官就调兵了，谁知道王司马竟然是想刺杀殿下，犯下如此滔天罪行，他狼子野心胡乱攀咬，竟然将所有的罪过推到下官身上，下官冤啊，求殿下明察……” 祁丹椹看着钟鸿才声泪俱下，若是再逼问下去，他怕是要以死明志了。 他忍不住唏嘘道：“既如此，我们就不谈贪污赈灾医粮、截杀皇子、杀害百姓、贪污受贿等事，那我们谈谈钟大人为何要暗中帮我们呢？” 豆灯闪耀了一瞬，钟鸿才面露古怪之色，夹着几分奇怪祁丹椹为何这般问的惊诧，几分被戳破什么秘密的窘迫，几分他乡遇故知的释然。 复杂古怪神色之后，便只落下明知故问的不死心：“帮你？祁少卿为何这般问？” 祁丹椹也不同他卖关子，开门见山道：“龚州那么多官员里，只有你知道我曾经被抓上龙虎山两年，对龙虎山的地形，相对而言比较熟悉。所以你们选择在离龙虎山最近的水云镇动手，我们若是要逃跑，只能去丛林密布山势险峻的龙虎山。” “届时以我对龙虎山的熟悉程度，兴许能逃生。虽然你放了我们一马，但在你的预想里，你根本不在乎我们死活。我们不幸被龙虎山的山匪或追兵杀死，对你丝毫不影响。倘若我们能活下来，势必会反扑龚赣两州的罪魁祸首，这才是你想要的结局。” 钟鸿才像是听到什么好笑的，道：“祁少卿不用套我的话了，我根本不知道什么在水云镇动手，我也是事后才知你们被截杀，我是受了王善父子蒙蔽才会派兵的……” 祁丹椹缓缓笑道：“我派人调查过你，你出生在龚州的小门户，通过科考才走上当官路。你的人生可谓是一帆风顺，攀上梅家后，更是扶摇直上九万里，钟家也因此在龚州有了些许名望……无论怎么看，你都不像是会自寻死路，更不像是同梅家或者哪个士族有仇？你为什么放我们一马？为什么想让我们反扑龚赣两州的罪魁祸首呢？” 他顿了顿：“初来龚州时，我去看了那位病危的户部钦差，他昏昏沉沉连话都说不出，却反复拉着我的手，说你是好人……是你蒙蔽了他，还是他要告诉我什么讯息？” 钟鸿才的表情异常平静，道：“少卿大人说得那些下官并不知道，殿下该怎么判就怎么判吧。” 只是无能的话，降级罢官就可，不会殃及性命。 宣瑛看出钟鸿才有顾虑，想极力保全自己。 他并不恼，拿出金铜色虎符交给右一冬，右一冬拿到钟鸿才面前。 钟鸿才目光死死盯着那枚虎符，如同在荒漠中负重而行，看不到来路、也看不清前路，即将渴死的旅人，看到了一碗清甜的甘泉！ 多种情绪一拥而上。 希望、委屈、崩溃、痛苦…… 他不再是那个为了逃避责任，或沉默或痛哭流涕的老者。 这一刻，所有的面具在他脸上寸寸皲裂。 他像个孩子那般，再也控制不住面部表情，眼眶里蓄满泪，压抑不住的抽噎着，赤红的眸子死死盯着那枚虎符。 宣瑛沉着有力道：“这是太子的虎符，可调用西南护国军五万人。他怕此地有异变，便将虎符给了本王。本王命人拿着另一半虎符联系上梁将军，他会派军支援龚赣两地。你若知道什么，就早点交代了，本王还能上奏朝廷记你一功。”
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