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何似薇和林彩芳的手几乎同时伸向那几个成品，最终她们还是谦让了一番，每人拿了一个，何似已的儿子拿了一个。 他们在工房参观一番，时昭也给他们演示了一番推木条的手艺。来的两波客人拿起时做下的半成品，和他随手就推出的光滑木条看了一番，都对他的手艺赞不绝口。 威远镖局这边原本有些放心不下时昭手艺，认为不过是写花架子的总管林同，也彻底没了意见。他趁着别人没留意的时候，在林彩芳耳边小声道：“小姐，这手艺没得说。但价格还是要考虑的，总镖头给了我底价。” 林彩芳也小声道：“你现在还想着价格？你没看到今天来的这些人是做什么的吗？没想到陈老板他们也在时公子这里定了货，还有一个何家。我现在只担心我们要的货什么时候能交付。” “何家小姐要急着出嫁，就这个理由何似已就不会让着我们。”林彩芳说完白了一眼林同。 林同被她噎了一下，说不出话来。 他们参观完工房回到堂屋，艾叶已经重新添置了茶水，在食盘里增加了瓜果蜜饯和馒头。时母见新来了客人也出来打了声招呼。 不过这样嘈杂的生意场合不适合她以前大家族的主母身份，与众人招呼一声后，时母去厨房给艾叶帮忙了。 经过一番沟通，写写画画，两边的想法差不多都在纸上落笔成形。时昭将笔搁在笔山上，对他们道：“诸位的要求我都了解了，你们的想法我也根据你们的描述，一一作图出来，方才价格也已经各自敲定，既然大家都没有别的意见，现在唯一的问题就是交货时间了。大家都是熟人，人也都在，那就协商一下吧。” “三批货，我只有一个人，这时间上个肯定有先后顺序的。”时昭很诚恳地道，“不如你们先商量，我先去看看我们家小叶子做饭。几位若是不嫌弃，今晚就在寒舍吃个农家便饭。” “啊，不嫌弃，不嫌弃。” “那就多谢了。” “谢谢时公子。” “想不到又能吃到艾叶小兄弟的手艺了。” 陈茂很高兴地给大家介绍，“我跟你们说，这艾叶小兄弟那厨艺，真的没得说。前几天吃了两顿回去，我与正哥一直念念不忘。想不到今日托何兄的福，这么快又吃到了。” “是嘛，那我们今日有口福了。” 一群人兴致勃勃的回应，时昭也没想到他们竟然都那么期待自家这顿农家饭。剩下的时间留给他们协商交货时间，时昭就出门去了厨房。 在厨房，他替换了母亲，让母亲回房休息。 时昭走后，何似薇跟着也出了堂屋。谈生意有哥哥做主，威远镖局来了一大堆随从，都是一帮大男人，她不喜欢。 林彩芳见何似薇离开了堂屋，眼珠一转，也跟着出了堂屋。把谈生意的事丢给了总管林同。 “何小姐。”林彩芳笑道，“你的嫁妆，可是大事，怎的不在里面听着。” 何似薇看着她：“我出来透透气，别的事有哥哥打理。” 说完又好像心有不甘似的怼了回去：“林小姐不是也有生意，为何不也在屋里？” “我们家总管谈着呢。”林彩芳指指堂屋笑道，“再说我这事吧，肯定没有何小姐的急。” 何似薇看林彩芳笑嘻嘻的样子，以及若有所指的说话就没有好气：“你们家的事，让一个下人做主？你这个主子到是当得清闲。” 林彩芳笑道：“何小姐婚期都已经定下了，又何必还想些有的没的。我高风亮节，让时公子先交你的嫁妆。怎么样，够意思吧？” 林彩芳不愧是跟随父亲走南闯北，见多识广的女子，行事颇为爽辣。 何似薇被她的话一堵，半点脾气都没有了。哼了一声，甩袖离去。 她之所以在嫁妆选择上屡屡挑剔，也是心有不满，故意发泄。只是身为女子，婚姻便是父母之命，媒妁之言。她的婚礼已经三书六聘定下了的，与未来夫家又有生意上的往来，两家是两辈人的交情了。 不管是以前还是现在，她有什么想法，也不可能改变什么。 何似薇只怨自己没有早日见到时昭，更怨自己今日为何要来。今日时家院门打开瞬间那惊鸿一瞥，何似薇心中的不甘越发放大。 进了时家院门后，何似薇不止一次想过，倘若早些见到时昭，她拼了三纲五常，也要与家里闹上一闹。也曾想过，若是今日没来，没有见到那个风姿俊逸的男子，也便稀里糊涂的嫁了过去。 没有见识过心仪之人具象了的样子，才没有那么大的失落。 林彩芳见何似薇走了，不由心情大好。她环视时家一圈，这虽然是个地处深山中的农家小院，却处处透露出沉淀，雕梁画栋的房屋建造，墙壁、连廊上不时得见的书画题绘，还有相宜得章的假山池沼，无不透露出书香气息，显示着主人的品味与气质。 林彩芳望着何似薇的背影微微一笑，往冒烟的厨房走去。 他步履轻快地走到厨房外，在就要踏入厨房门时，却停了下来。 隔着厨房的窗户，她看到时昭与家中的小仆言笑晏晏地一起做饭。那样的自然的相处，让她不由自主地想到琴瑟调和、举案齐眉这些字眼来。 林彩芳愣了愣，不由得甩了甩头，她是刚才被何似薇给急了吧，看什么都像是对手。那个小仆，是个小汉子啊，怎么可能！ 林彩芳揉了揉眼睛，继续往厨房走去。 门口的光线一暗，时昭看到门口的林彩芳，招呼道：“林小姐，你怎么来厨房了？这里灰尘很大，还是在堂屋歇着吧。” “没事，我就过来看看。没妨碍你们吧？”林彩芳说着话，眼睛却不着痕迹的往艾叶身上飘。 “没有，没有。”时昭忙道，“我就是怕柴火灰脏了小姐的衣衫。” 林彩芳道：“公子何必这么客气。我唤林彩芳，你我同龄，难得志趣相投，你叫我彩芳就好了。” “啊，万万不可。”时昭道，“小姐的闺名，外人岂能随意叫。” 时昭不肯叫自己的名字，林彩芳既有失落，也有心悦。这说明时昭不仅才艺出众，还是个非常懂礼节的人。 这更让她对时昭另眼相看。 “有没有需要我帮忙的？”林彩芳问，“要不我帮这为小兄弟洗洗菜吧。他又要炒菜，又要洗菜，两头跑，蛮累的。” 林彩芳都这样说了，时昭也不好赶她走：“那，好吧。” 林彩芳趁着洗菜的时间悄悄打量艾叶，不久便知自己想错了。 薄薄的身板，细小的腰肢，如玉瓷一般的肌肤，还有举手投足间表现出来的气韵和看时昭的眼神，都在告诉她，这人不是自己原先以为的那般，是个小汉子。 作者有话要说： 今日下午外出，早些发文。
第73章 招工 如此明媚皓齿的一个人, 怎会是一个汉子呢！管是对方的穿着打扮和眉间的空白先前误导了她。 林彩芳不知艾叶为何眉间没有孕痣，但她肯定眼前这个在时家忙里忙外的小仆是个双儿。至于他为何这身打扮，或许是身处这山野乡村, 时家对他的一种保护或是一种随意？ 林彩芳想得出神，手上的动作不由得没了章法，恍惚间带着手下的木盆贱出水来，浇了些在她的衣衫上。 时昭见了，赶忙从灶膛前走出来，歉意地说：“林小姐，还是我来吧。” 林彩芳一个大家小姐, 想来是没有做过这些粗活的。时昭觉得自己此前答应她来帮忙有些考虑不周。 林彩芳赶忙把木盆扶正, 歉意地道：“是我没有把事做好。” 时昭很理解：“没做习惯很正常, 林小姐不用感到歉意。小姐不如到堂屋看看他们的讨论结果, 这边很快就好。” 林彩芳顿了顿, 还是听从时昭的建议离开了厨房。她觉得自己继续待在厨房, 可能也做不成什么事。 今天的人比较多，时昭把堂屋的物品靠边移动了一下，在堂屋中间摆了炉子, 还是吃火锅。 围坐炉前吃饭的时候，时昭才听他们说了协商的结果。 何似薇婚期已定，她的事情最紧要, 大家都同意她的嫁妆最先交货；陈茂以半个主人自居，虽然他先下的定, 但是同意先做威远镖局的货箱；他下的定，只要先把时昭已经做了开头的几个先做完就好了。 买家商量好了, 时昭自然没有意见, 他先做哪个都一样。 吃饭的时候, 林彩芳不时望向艾叶，似乎想确认些什么，还掉了两次菜，不免有点引人注目。 此前被她噎了的何似薇望了望艾叶，又望了望林彩芳，蹲着碗筷笑得意味深长：“林小姐是改变主意？还是另有发现？” 其他人不解地望向何似薇，林同却似乎感到这话别有深意，警惕地护主：“何小姐这话什么意思？” 何似薇回以特别真诚的笑容：“没事，我方才与林小姐在院中闲聊，她说这荷塘村风景秀美，青山俊朗；我道这清水河，涓涓细流，却也别有韵味。想来林小姐经过一番感悟，应是赞同我的意见了。” 说罢神情轻松地夹了一块豆腐，端庄地吃了起来。 方才林彩芳频频去看艾叶，她才留意到这个不起眼的时家小仆从。多了几眼，便也看出门道。这人一身汉子的装扮，分明却是个双儿。想来是林彩芳此前在厨房发现了实情，这才有了刚刚的一番失态。 很多大户人家的公子少爷都有通房的丫头、双儿伺候，她不知道时家这样败落的家庭原来也有。而且这时公子好像还有些特别的癖好，喜欢把通房双儿打扮成小厮模样。 这些身份低贱的人一般是上不得台面的。主人娶了正妻，他们运气好的能当个侍妾，也得未来主母大度，日子方能好过些；运气不好的，依然是个通房的奴婢，若是主母小气，那日子必然是难熬。 但不管怎么说，在冲着对方正妻的目标去，以为对方孑然一身的情况下，猛然得知对方早就有了人，而且人家相处的时日还不短，这心中必然不会好受。 原来人家未婚，却并非房中无人，林彩芳怕是要失望了。想到这里，何似薇觉得心情好了许多。 以林彩芳的个性，绝对容不下这个双儿。但看时昭对这双儿的照拂，便知时昭对这双儿不是当个普通的通房对待。 林彩芳行走江湖，端的是有个性，想来她不会不介意，不然就不会有刚才失态的表现。他们的事，成不了。 想到先前林彩芳对自己的冷嘲热讽，何似薇的心情更好了。 听了何似薇的话和林同对何似薇的诘问，林彩芳回了个笑容：“随便聊聊而已，同叔不用在意。” 何似薇见好就收，也不再多言。 何似已觉得今日的妹妹与往常的表现相去甚远，却又说不出为什么。但不管怎么说，外人要是欺负他妹妹，他是绝不答应的。他原本正想答话，听到林彩芳的答话还算妥帖，林同也不再多言，也才没开口。
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