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时昭忍不住小声辩驳：“我娘不老。” 时昭的娘，丈夫一生未纳妾，不用跟别的女人或者双儿争宠；也不担心别得女人或者双儿的儿子跟自己的儿子争家产。在丈夫去世之前，她一直过得很舒心，的确不显老的。 三十□□的人，看着像才三十出头，只是最近因丈夫去世，看起来憔悴了一些。 夏承臻摆摆手：“现在不是争论这个老不老问题。” 时昭只得闭嘴。 夏承臻想了想，从怀里又摸出一个瓷瓶道：“这个不用见血的总能拿着吧。这是我们云湖山庄研制的独门麻药，给暗器喂过之后，只要破了皮，保证当即倒下。呐，要是再遇到前几日密林中那等事，只要把人麻倒了，到时候你就可以拉着你老娘跑路了。” 又是老娘！ 时昭都不敢去想自己娘亲听到夏伯父这话会如何去想。虽然他觉得这玩意对自己估计也无甚大用，但为了不让夏承臻再管自己娘叫老娘，时昭马上决定留下它。 “谢谢夏伯父。”时昭赶紧接过瓷瓶道。这夏伯父一把年纪，有时候还跟个老顽童一样。 “这还差不多。”夏承臻豪爽地笑道，又唤人拿来一盒飞镖递给时昭，“有了药，这暗器怎么能少呢。拿着，记得给它们喂药。当然，你也不要乱用。这飞镖都是有门派印记的，咱云湖山庄不怕人寻仇，但也不要随便结仇。” “时昭谨遵伯父教诲。”时昭还是很受教的。嘴上如此答，但心里却在想，这东西最好永远也不要派上用场。 “嗯。甚好，甚好。”对于时昭如此受教，夏承臻很是受用。 可惜时家三代单传，他爹就他这么一根独苗，还留下遗言让他继承父志做木匠。不然他真的很想收下这个徒儿。 这孩子，比他山庄多少嫡系弟子悟性都高，根骨都好。 不入江湖不练武，可惜了。 作者有话要说： 哈哈，有没有被惊道？ 红包依言奉上。 夏邑临以后会为他今日之言付出代价的。
第30章 归乡 启程后, 夏邑临骑在马上边走边道：“已经有弟子前去下一个别庄通传过了。庙堂、民间、江湖本就是三个世界，为了不因我们的护送给你引来武林仇家，招来别的麻烦, 别院的弟子都会是乔装护送你们。平时你们交谈中，也尽量不要泄露云湖山庄的身份。” “等过了我们云湖山庄的地界，会有至三门的人接应你们。出了他们的地界，他们也会委托别的门派，直到把你们护送至水城。” “多谢邑临哥。”时昭很是感激。 夏邑临多年前曾传授过他武艺，两人年龄相差无几，他对夏邑临有种亦师亦友的感情在里面。 因夏承臻的委托, 时昭在各路武林人士的护送下, 在一月之后顺利到达距离水城仅一县之隔的嘉裕县。 进县城的时候, 时昭与乔装打扮, 护送他们最后一站的武陵派弟子商量, 能否麻烦他们在此停留了两日, 他要在嘉裕县请几个工匠。 武陵派弟子虽想不通时昭修缮房屋为何要在嘉裕县请工匠，而不在水城请，但江湖中人难得过问这些婆婆妈妈的事, 也不在乎这一两天的时间，很爽快的同意了。 于是时家车队就在嘉裕县停留了两日，直到时昭请好工匠才又启程。 两日后, 时家车队抵达水城。 在水城县北城门外，时昭与护送他的武陵派弟子道别。 因为在路上多麻烦了别人停留两日, 时昭说要在县城酒楼宴请他们，感谢他们一路以来的护送。 武陵派带头大弟子拒绝了时昭的好意：“时公子好意我和同门心领了。人在江湖, 门派之间哪能没些仇家。为了不打扰你以后的平静生活, 还是不用了。毕竟江湖与民间实在是两个世界。” 时昭能感觉到这事他们的肺腑之言, 其间确实有太多差异，遂想用银两答谢。武陵派弟子也拒绝了；“时公子不必如此客气，我们武陵派说欠着云湖山庄的人情，哪能再收礼。” 倒是其中一人嘴快道：“听说你们时家木工手艺了得，要是能给个小玩意，我们就却之不恭。” 时昭愣了一下，没想到他们会提出这样的要求。还好以前自己先来无聊做的一些东西他挑了一些带走，如今正好相赠。 护送他的五个武陵派弟子拿着时昭赠送的木梳、酒壶、花篮等小玩意，很是欢喜。拿到木梳的武陵派弟子道：“甚好，我正愁着下月师妹生日不知送师妹什么好，这不礼物就来了。时家手艺千金难求，我这礼物肯定是独一份的。” 见自己做的东西别人喜欢，时昭心里也很开心。与武陵派弟子道别，时家的车队排队接受进城查验。 武陵派弟子则在城门外候着，等时家的车队进了城才离去。 水城是西南一个山区县城，商业远不及青州繁华，但在县城里倒也热闹。这里山清水秀，倒是比青州多了许多绿意，难怪父亲时时怀念。 按照父亲留下的地址，时家老宅在县城南边距离县城大约五六里地的荷塘村。时昭他们从北门入城，待会还要从南门出城。 入了城，已是晌午十分，时昭先找了个酒馆安排一家人用膳，把马托付给小二喂养。 进了水城城门，就算是到了故乡，连日来一家人的奔波劳累好像也到了尽头，身心都放松了不少。 如今现状，也不分什么主仆，大家都在一张临窗的大方桌上坐下。小二过来询问要点什么菜，时昭问了店家都有什么菜式？有没有不辣或者少辣的菜式？ 因为他记得，水城一带喜欢食辣，而青州那边饮食好咸，却不吃辣。 时昭虽在青州府长大，但因父亲是水城人，水城隶属云州，父亲习惯老家的饮食，所以家中也请了会做云州一带菜式的厨子，在家做云州的菜式。 家人在父亲的影响下，多多少少也能吃点辣，只是没有父亲那么能吃罢了。 而家中奴仆，除了买回被长途发卖的奴才，大多是青州府本地人，基本食不得辣。以往在时府，主人和下人的饭菜是分开做的，所以饮食互不干扰。但现在一桌同食，倒是要照顾下不吃辣的仆从。 小二挠了挠头：“客官，你这可有点难为我了，咱们这地儿都喜欢吃辣。” 最后还是掌柜的过来，给他们推荐了几道不辣的菜式。并道其中几道辣的菜式也可不放辣做，只是味道可能会差一点。 言下之意是改了做法，吃的时候不要找茬说他们酒楼菜式不好就是了。 眼下能吃最重要，时昭点头同意，小二便往厨房传话做菜。掌柜留下攀谈道：“客官不是本地人？” 时昭道：“我这是归乡，只是自幼随父生长在他乡，饮食难免有所改变。” 他不想让冯二他们为难，并不言是家中以往的仆从不能吃辣。 “原来如此，难怪难怪。”掌柜道，“不过咱们云州菜式一绝，不会吃辣可就少了许多口福。客官既然回到故乡，还是要早日习惯咱们水城的饮食才是。包您大饱口福，不后悔。” 掌柜说到后面摇头晃脑，很是满意家乡美食。 时昭点头笑称：“有理。” 店家动作还是很快，没过多久，时昭要的酒菜就上齐了。赶了半日的路，大家都饿了，没有多余的话，上了菜就开始吃。 虽然刚才掌柜的那些话有点说教，时昭还是不得不承认，这云州菜式的确很绝。真是鲜香味美，就是真的有点辣。那怕是微辣的菜，有的吃起来，他这种在青州府算是能吃辣的人，也是辣的吐舌。 幸好他此前没听掌柜的，说微辣一点也不辣，完全没必要单点不辣的菜，执意点了些完全不辣的菜。 一家人正吃得欢快，就听到楼下街道原来隐约的叫骂声越来越高昂，随后还伴随打斗声。艾叶不明所以，觉得好奇，忍不住伸长脖子往窗外张望。 “少爷，下面打架呢。”艾叶有点害怕。 “无事，我们的车马小二说都牵进院子了。”时昭道，说着却也忍不住朝外张望。 “这是怎么回事，怎么就打起来了？”冯二他们也觉得惊奇。 临窗的另一桌客人中的一个摇着扇子道：“两个跑车的，因为一文钱的人力费打起来了。” “因为一文钱还能打起来？”哪怕冯二一直都给时家做下人，都觉得不可思议。 那桌客人先前也听到时昭和掌柜的交谈，知道他们是外来归乡人士，便与冯二道：“你们从外地回来，可能不知道，水城去年遭了旱灾，庄稼欠收，官老爷们又不怎么管事，大家日子都过得不容易。那些只能出卖苦力的人，哪个不是一文一文这样赚来钱的。” “再说了，就算没遭灾，老百姓挣钱也不容易啊。不止是水城，外面也一样。我此前跑商去越州那边，同样也见人因为一文钱的香蕉大打出手。越州可是州府所在地啊，而且还是那种很繁华的州府。” “此言倒也不假。”冯二道，邻桌客人的话让他想起自己生活碰到的一些人和事，或许是没到大打出手的份上，但谁又不看重那份血汗钱呢。 时昭以往生活富贵惯，倒是不太能有这分体会。 “这位公子不知从何处而来？”邻桌的客人抱拳向时昭道。尽管时昭一行同桌而食，除了那位一看身份便与众不同的妇人，他们还是能看出时昭在这群人中的不同。如此搭话，这是有意结交。 “哦，在下从青州府而来。”时昭抱拳回礼。 “青州府？那可是个繁华所在。”客人惊讶道，“而且离水城颇远”。 “阁下去过青州？”时昭随口一问。 “那到没有，那边太远了。青州府靠近边关，想跑那边的商，官府的批文不好拿，但是耳闻过。青州可是商贾云集的地方，据说遍地都是黄金啊。”邻桌的客人羡慕道，“在下陈茂，水城本地人士，今年二十有五；这是我的生意伙伴，杨正，我俩同龄，也是本地人士。不知公子怎么称呼，有空我们可以互通消息，协商共事。” 陈茂介绍完毕，与他相对而坐的杨正抱拳道：“在下杨正，有礼了。” 时昭听陈茂这样一说，这才仔细打量了一番对方。两人穿着打扮，倒都是一副儒商模样，看着倒像是正经人。 他刚回到水城，虽说是故乡，却对这里一片陌生。如果这人所言不假，结交一下倒是颇有好处，没准以后自己重振家业还真可以协商共事。 想到这里，时昭的态度也热络了许多。他抱拳道：“在下时昭，今年十九。很高兴认识两位兄台。” 陈茂道：“时小兄弟从青州府来，凭您这身气度，想必有许多我等不知晓的营商法子。不过兄弟今日风尘仆仆，我等也不好打扰；改日时小兄弟有空，不如咱们再专门一聚，协商共事如何？”
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