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很久之后靳岄才从父亲口中得知，在他带着新婚妻子抵达封狐城的那天夜里，两人骑马在城外白雀关逡巡数圈。他问岑静书是否后悔。岑静书勒停了马儿，又是惊讶，又是好笑，指着满天的星辰与辽阔大地，也是这样回答他的——后悔什么？这儿的天好大呀。 “娘亲腕上佩戴有一串金环，是取不下来的。那金环是外祖母的遗物，赤燕王族之物。”靳岄说，“难道是赤燕人认出来了？我娘亲病情如何？可有更详细消息？” “染了风寒，又疲倦劳顿，驿站少医少药，幸好有那赤燕商队的草药。”章漠安慰道，“明夜堂的人已经出发沿途查问，相信不久之后就会有消息，你莫担心。江湖人不少仁人义士也在帮忙寻找，顺仪帝姬一定能找到的。” 靳岄点点头，充满感激：“明夜堂大恩，靳岄愿以命相报。” 章漠笑着摆摆手：“言重了，不必要。” 他略略低头，抬手比划了一个襁褓大小的形状：“你怕是不知道，你还是个小娃娃的时候，我曾抱过你。” 靳岄一下瞪大了眼睛，连稍稍站远的陈霜也愣住了。 章漠扫了陈霜一眼：“偷听高兴么？” “是风把堂主的话儿吹到我耳边，可不是我故意听的。”陈霜忙笑着把手里食盒放在两人面前，“要不，边吃边说？” 章漠：“你倒是把岳莲楼满嘴胡言的本事都学会了。” 陈霜连忙摆手：“没有没有，不想不想。” 岳莲楼也在不远处偷听，他把头颅和尸体用外袍裹了，此时一边用燕子溪的水擦地上血迹，一边大声嚷嚷：“我这仙人舌头般的本事谁能学去？你不要乱讲，徒增陈霜压力。学不会也没什么羞耻的，世间只有我这样一个岳莲楼。” 章漠闭了闭眼睛，忍下不耐，和靳岄又往溪边走了几步。他说的是靳岄从未听父母提过的一段往事。 作者有话要说： 明天咱们草原纯血小狼崽出场！
第63章 往事（2） 靳明照还在北军服役时，心中一腔热血，最爱打抱不平。他有一次巡山，隐隐听见有兵刃交接之声，凑近了发现是一支车队正被山匪围攻。 单枪匹马的靳明照与二十余个山匪大战，受了伤，但好歹是凭一身血勇将贼人逼退。车队护卫死伤大半，靳明照把人护送到萍洲城才离开。 那时候在车队中的，正是七岁的章漠和带他回萍洲城探亲的母亲。 这事情靳明照没放在心上，章漠母亲白心凤却牢牢记住了。当年章漠父亲章鸣被仇人囚于山庄，母亲将他送到白氏族人处，专心营救丈夫。几年后白心凤救出丈夫，两人料理好帮派事务，专程带章漠前往萍洲城的北军军部寻找恩人。 那时候靳明照已经被调去封狐城，任西北军统领。白心凤与章鸣立刻驱车前往西北，一路舟车劳顿，终于在封狐城见到了靳明照。 彼时靳明照与岑静书新婚有子，过得十分滋润高兴，对几年前的一场见义勇为印象模糊，实在是想不起来了。白心凤与章鸣下跪道谢，靳明照茫然又慌张，对白心凤所说的“凡明夜堂章家之人在世一日，必舍出性命保靳家一日”更是连连摆手拒绝。 岑静书当时抱着才几个月大的靳岄站在一旁，见章漠尴尬，便招手让他走近，同他说了几句话，让他试着抱抱靳岄。靳岄还小，但不怕生人，章漠抱着他，岑静书问章漠姓名年纪，夸他年纪尚小，说话做事却已经有了侠气。 “你娘亲是少见的美人，不似室中弱兰，谈吐言行颇有几分侠女风范。”章漠说到此处，眼神柔和，微笑道，“也正是这样的女子，才有当机立断逃离梁京、寻找岳莲楼、孤身奔赴封狐城的勇气。” 靳岄等待着他说出更多过去的事情。 但章漠说，那次封狐城会面，便是他与靳明照、岑静书见的最后一面。靳明照不想接受江湖帮派的恩情，更不觉得自己出手襄助孱弱母子有什么大仁义在。白心凤与章鸣没有再坚持，只是此后每年春节都会拜访靳府，有时候得以与靳明照夫妻见上一面，更多时候，他们和其他江湖帮派一般，在门口放下礼物便走。 这样十几年下来，靳明照终于相信明夜堂是一腔真心，不求回报。 “爹爹和娘亲与江湖帮派有来往，但牵扯这样大的诺言，谁都不敢轻信。”靳岄说，“这对明夜堂也实在太不公平。不过当日随手一救，就搏来明夜堂章家世世代代舍身相报，靳家未免太占便宜。” 但他又想起，父母确实常与他说，明夜堂是江湖中绝不可能伤害靳家人的门派，也是最值得靳岄信赖的门派。 是白心凤与章鸣十余年来真心相待，才换来靳明照这样的感慨。 “……为靳家如此劳师动众，值得么？”靳岄问。 “江湖人千金一诺。”章漠注视他，低声道，“小将军，世事值不值得，你觉得要如何考量？靳将军当日救我们，值得么？你费尽周折回梁京，值得么？身负深仇，于这诡谲庙堂为靳将军洗冤，值得么？陈霜莲楼一路护你归家，值得么？你提议把江北全境让与北戎，值得么？” 靳岄心头万般情绪翻涌。 “天地有秤，我心自度。”章漠伸手拢了拢他身上狐裘，“我心说值得，纵然血海刀山，前行不悔。” 他笑时如朗月破云，春花初绽，冷清俊秀面容上蓦地染了一抹人间颜色。靳岄怔怔看章漠，久久不语，眼中浮起薄薄泪水。他想不到一路帮他的人，原来也与他、与他的父母有过这样的渊源。 说不上深，但明夜堂何其执着，为报当日救命之恩，许上了章家的世世代代。是这些为了义气，为了胸中一腔不平气而横冲直撞之人，撬动了固执板结的土地。 靳岄冲章漠颔首：“多谢堂主，靳岄受教。” 章漠今夜与岳莲楼来，只是为了见靳岄一面，与他相识。两人又说了些寒暖，便各自辞别。岳莲楼手上功夫厉害，已经把那污浊地面清理干净，单手拎着那身首异处的尸体，等候章漠。 “这不是你最喜欢的衣裳？”章漠走到他身边，低声问，“舍得用来裹这个？” “堂主令下，还有什么舍得不舍得。”岳莲楼与他并肩行走，又问，“小将军有趣吧？” “心太善了，没有杀伐果断之气。”章漠想了想，说，“不过与他爹爹确实相似。初初相处，两人都让人看不出底细，以为只是寻常好人一个。” 岳莲楼：“他是好孩子啊。” 章漠瞥他：“你中意？” 岳莲楼：“中意。” 章漠点头：“我也中意。” 岳莲楼笑道：“这我可不中意了。” 他去勾章漠手指，章漠起初脸上还残余笑意，此时面色一凛，低斥：“别碰我！你手脏得很。” 岳莲楼哪里管他，五指张屈，先抓住他衣袖，又滑下去抓住他手。章漠目光更冷了：“放开。” 两人渐渐走远，靳岄在原地盘桓，对陈霜说：“你们堂主身上真香，跟岳莲楼那味道一样。”他想了想又笑：“他俩什么关系？” 陈霜也笑：“你居然也问这个。不过说实在的，我不知道。岳莲楼进明夜堂比我早太多，他与堂主应该相识许久。别的不清楚，但堂主对岳莲楼确实十分严苛，岳莲楼时常犯错，犯错就得罚，明夜堂责罚之律很是严格，但堂主从来不纵容。” 靳岄奇道：“岳莲楼甘心受罚？” “当然甘心。”陈霜笑道，“他每每受罚完，一脸委屈躲在房里，堂主总要去安慰劝抚的。” 靳岄：“安慰劝抚啊……” 陈霜：“嘘。” 两人拎着食盒，慢慢往回走。靳岄今夜才算是实打实地接触江湖人，往常不过是趴在墙头，与姐姐看送礼到门外的大汉侠女，从未有过交谈。他听闻江湖人讲义气，但章漠和明夜堂这报恩的架势，实在令他震惊。 陈霜告诉他，明夜堂制杖刑罚的师爷沈灯也是个实实在在的江湖客。他青年时穷困，遇到一位赠茶赠饭之人，活过命来心中感激，向这人允诺要护她一生周全。 靳岄睁大了眼睛：“后来呢！” 陈霜：“十年之后，那赠茶的少女嫁了人，灯爷便放下了。” 靳岄有些失落，他以为自己会听到一些荡气回肠的故事。陈霜笑他痴傻：“世上哪里有这忒多故事？再洒脱之人心里头也有放不下的惦记，各人有各人的月色罢了。” “那你有什么故事？”靳岄问。 “……倒是岳莲楼，他总说明夜堂都是蠢人。”陈霜岔开了话题。靳岄识趣，没有再问，两人热烈地讨论着岳莲楼的事情，这几乎是靳岄回到梁京之后最快活的一刻。 第二日，岑融并未来找靳岄。反倒是各色拜帖接二连三地来，都是往日旧友故人想再叙他年。靳岄全都不见，一一让陈霜拒绝了。他每天中午出门，步行到谢元至家门，仍旧求见先生。 谢元至从不松口见面。春寒料峭，雪下一场少一场，但冷得不比冬天少。即便是雪天，靳岄也雷打不动地每天在谢家门外站上半晌。一晃已过去半个多月，连陈霜都乏了。 这日又下雪，比以往都大。早上起来陈霜给他开窗，吃了一惊：“风也这么大！今儿不去了吧？” 靳岄：“陈霜，你不是我奴仆，不必每日来伺候我穿衣吃饭。” 陈霜：“我乐意。” 靳岄最近开始观察陈霜，发现他是个伺候人的老手。不仅穿衣吃饭，连梳头沐浴都安排得井井有条。他的殷勤令靳岄十分不适应。 “你以前到底做什么的？”靳岄开玩笑般问，“我曾以为你是落难的大户人家小少爷，可你又说小时候随母亲从琼周来到大瑀，难道你是海国的皇子贵胄？” 两人正在蒙蒙细雪里走向谢元至的家。因近日天气糟糕，紧随监视的人似乎少了一半，仅剩三两个。靳岄放松许多，心知监视的人也会觉得无聊：日日立雪，又毫无进展，谁愿意干这活儿？ 这时陈霜回答：“我家穷得很，一直打渔为生。那时候连年台风，船被打没了，房子也塌了，实在活不下去，我娘才带我渡海来大瑀的。” 靳岄又问：“那你这伺候人的功夫，是怎么学来的？” 陈霜：“我进明夜堂之后跟着岳莲楼。” 他只说这一句，意味深长，靳岄立刻便懂了。“岳莲楼这么难伺候么？”靳岄忍不住笑。 在这府宅住下的这段时间里，岳莲楼偶尔会来看望他，仍旧不走正门，翻墙翻窗而入，碰上靳岄就寝了就在床边哼歌儿，每次来都要和陈霜打一架才肯走。有那么几次，夜巡的游君山差点儿就发现了岳莲楼的踪迹，惊得岳莲楼不住感慨，游君山是个好手。 靳岄每每见他来，都半是期待半是失望地问他，为何不见章漠。
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