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“语无伦次！”沈灯脸色一沉，“站好！” 岳莲楼连忙背手站直，笑嘻嘻看向沈灯。这一看不打紧，他脸色突变，也顾不上装样子了，飞快跃到沈灯身边：“灯爷！你这伤……” 沈灯袍子上一片一片的血迹，伤处已经包扎好，但呼吸低缓，内力似是大大受损。岳莲楼一探脉门，惊讶道：“怎么回事？难怪我方才在外头，连你的呼吸都没听见。你这……” “灯爷，你先回去休息吧。”章漠说。 沈灯便离开了。岳莲楼一头雾水：“怎么回事？不奇和灯爷去一趟江州，怎么变成这样了？不奇什么都不说，是灯爷闯祸……” “这事儿和你有关。”章漠低声道。 岳莲楼愣了片刻，扭头看窗外春景。“阮不奇绑了江州第一才子和第一美人儿，这事情若是不尽快处理，怕是又给明夜堂惹祸……对了，狼崽子要回大瑀了，他说他练好北军的骑兵，不打算继续当狼面侯，这事情你晓得么……还有，陈霜……” “这事儿和你有关。”章漠又一次重复，“不要再扯其他的闲话。” 岳莲楼便停了，许久才道：“早跟你说过不要查了。查不到的。我连父母什么模样都想不起来，更别说小时候住在什么地方。” 他忽然烦躁起来：“而且我说了，我不愿意查！” 章漠静静看他，按住他手背，低声道：“莲楼。” 他这样喊岳莲楼名字，岳莲楼根本无法生气。绕到章漠身边，他先捧着章漠的脸狠狠亲了一下，恶声恶气道：“晚上再折腾你。” 章漠领受他这随口开荤腔的本事已经有许多年，脸上波澜不惊：“你尽管试试。” 岳莲楼环着他腰，看书案前的册子。他在装凶和撒娇之间转换自如，章漠实在太过习惯他的性子，随手翻开那书册：“灯爷给你查出来了。赤燕炼药人是从拍花子手中买的你，一贯钱。” 岳莲楼：“……我就值一贯钱？” 章漠低笑道：“贵了，其实连一贯钱也不值。” 岳莲楼又看那册子，眉头忽然拧紧。 二十多年前拐卖小孩的拍花子积攒了一笔银钱，金盆洗手，如今已是江州出名的大善人，彭吕。 “彭府高门大户，蓄养了不少武林好手。沈灯去探彭吕，没带不奇，怕不奇恼起来会大开杀戒。怎料正巧有几大高手在彭府做客，那彭吕一听灯爷问起过去之事，十分气恼，煽动众人出手。灯爷不愿丢明夜堂的面子，以一敌众，受了些伤。” “……我去看看灯爷。”岳莲楼松开章漠，头也不回奔出书房。 十日后，江州彭府上下一百一十三口人被屠戮殆尽。 彭府院中石板地面上写了四个血字：旧债血偿。 这惊动整座江州城的大案，最后在一个乞丐口中问出了重要线索：那乞丐夙夜不眠，徘徊在彭府后门等待施舍。凌晨时分，他看见有人从彭府墙头跃出。 那人身高腿长，又穿了一身火红色衣裳，一时间难以辨认雄雌。乞丐是看到他袒露的平坦胸脯才确定应该是男子，但男子又少有那般俊美模样，令人一见难忘。该男子颈上有一圈金环，金环中嵌一枚血色红玉。而最令人印象深刻的，是他双手各持一把还滴着血的细长银剑。 熹微霞光之中，那银剑隐隐散出金橙之色，灿然如霞。 作者有话要说： 番外开始！ 第157章 番外一：凤天语（2） 江州彭府的消息是陈霜带回梁京的。 他快马加鞭，在城门处碰到了正巧出城的纪春明。纪春明以刑部大司寇身份往南去督办一起贪墨案子，看见陈霜身影，他立刻命人停马下车。 “真是岳莲楼干的？”纪春明把陈霜拉到一旁，开口就问，“一百一十三口人！十二个不足十岁的稚子，还有七位怀有身孕的女子，四十多个老人，岳莲楼……怎能做出这样的事情！” 那彭吕金盆洗手之后再没做过拍花子行当，他用积攒的银钱在江州开了几家商行，生意越做越大，如今晚年了，更是广开善缘，在彭府后院设下收留孤儿寡母、流浪孕妇或重病老者的善所。灭门惨案中，连那善所也被屠得一干二净。 陈霜不答，反问他：“这案子是江湖中人所犯，可否按江湖惯例来办？” 纪春明低声道：“不成的！江州城守本想把这事情压下来，可彭吕声名太盛，杀人的又是赫赫有名的明夜堂中人，我今朝从刑部离开时，已有不少折子，说的都是这件事。即便是我也无计可施。” 陈霜不解：“为什么？” 纪春明：“死者一百余人，这是天大的案子，刑部要管，常律寺也得管。常律寺现在由夏侯信看着，他是什么人你也清楚。” 陈霜脸上阴霾更盛：“如今江湖上也有人要发缉杀令，我在江州没寻到岳莲楼。” 纪春明：“……陈霜，你跟我说实话，是不是他干的？” 陈霜张了张口，却不能回答。 在彭府灭门案子发生之前，他在江州见到了回去打理宅子事务的阮不奇。阮不奇告诉他，那彭吕就是当年拐走岳莲楼的拍花子。 岳莲楼确实有杀他的理由。 陈霜回到梁京的明夜堂总堂，还未进门便听见院中一片吵嚷之声。沈灯被无数江湖人围着，不时抬起手，用衣袖遮挡喷溅的口水。 草草一听，都是骂人的。骂完岳莲楼骂沈灯，骂完沈灯骂章漠。 陈霜从后门进入明夜堂后院，看见章漠正从书房走出，面色阴沉。 章漠看完陈霜带回的信件，眉头愈发拧得紧。 彭府灭门惨案太大、太重了，事发不过半个月，连梁京城也布满各种传言。有说岳莲楼化身修罗的，有说岳莲楼带着明夜堂数百人大开杀戒的，流言借势，越传越离奇，根本压不下来。 “岳莲楼人呢？”陈霜问。 “不知。”章漠跃上屋顶，“你和沈灯看着点儿家里情况，我去找他。” 梁京说大不大，章漠熟知岳莲楼平时会去的几个地方，但一圈找下来，无论是潘楼还是鸡儿巷，到处都不见岳莲楼身影。 春风春雨楼里和岳莲楼交好的几个姑娘小伙儿，见了章漠还问他岳莲楼情况如何。众人都不大愿意相信岳莲楼会杀这么多老弱妇孺，可凤天语和那乞丐描绘的模样，又确实是岳莲楼。 直到夜幕低沉，章漠才发现玉丰楼阁楼屋顶上有人点了一盏小灯。 那灯如星如豆，不细看根本不能察觉。他掠上楼顶，站在点灯之人面前。 岳莲楼面色平静如水，盘腿坐在楼顶，就着微弱灯光吃杏子。 他给章漠递去两个，章漠接下了，坐在他身边。 “你还记得咱们重见时的事情么？”岳莲楼忽然问。 章漠正要问他江州的事情，闻言一愣：“怎么说起这个？” 岳莲楼固执：“快说，记得么？” 章漠自然是记得的。 父亲被莽侠囚禁之后，武林中人惧怕莽侠名声，不敢多言。母亲白心凤带着年幼的他离开明夜堂，把他安置在北境的亲人家中。也正是那时候，白心凤和章漠在山中遭遇强匪，恰好碰上巡山的靳明照，两家这才结缘。 之后过了数年，白心凤费尽心思救出丈夫，才能重振明夜堂声威。 在这数年间，章漠吃足了常人不能吃的苦，幼时那些轻盈活泼的心境早已无踪无影。明夜堂重建完成后，受尽折磨的章鸣病垮了，白心凤带他四处求医问药，明夜堂所有事务全都落到章漠身上。 好在身边有沈灯，章漠在他的教导下很快熟悉明夜堂事务，活脱脱是一个小号的章鸣。江湖上还记得他名字的人不多，人人见到了都要喊他一声“少堂主”。 那年冬季，白雀关外有流浪的大瑀武林人回到梁京，来寻明夜堂的庇护和帮助。那些都是章鸣年轻时的朋友，章漠自然全力接待。当时正逢梁京大雪，武林人吃饱喝足，要去听曲，可潘楼被雪压垮半个屋顶，已经关了。 众人吵吵嚷嚷地往鸡儿巷去，章漠与沈灯随在后头，远远看见鸡儿巷巷口一处彩楼挂满银色小铃铛。沈灯称那是离开梁京多年的舞班子晴雾阁，前几日才回来的，声势浩大。 一行人便涌入晴雾阁，各自坐定，台子上有人正在表演。 那台子浑圆，周围坐着一十八位俏丽琴师，各自蒙着轻薄面纱，弹奏不止。台中一位身着火红色衣裙的长发女子，手腕、脚踝结了铃铛，脖子上缠着一片花纹繁复的缠带，缠带边缘也缀满了小拇指般大小的铃铛。 她身体柔若无骨，每动一处，便有清澈铃声从密密琴声中突围而出。 耳力强的武林人纷纷低声议论：这舞姬身怀浑厚内力，否则不能催出这样清越入耳的铃声。 章漠没仔细听众人说什么，那舞姬慑走了他全部心魂。 舞姬妆容浓艳，一双微微上挑的桃花眼，眼尾几道细细金线，往鬓发延伸。她额间点了花钿，双唇火红，摄人心魄的艳丽中又带几分纯然天真。这似乎是她最为擅长的舞蹈，周围一片喝彩之声，她看向哪里，哪里就有人尖声呼喊她的名字。 “莲儿——莲儿——莲儿——” 少女终于看见了章漠。她目光在章漠面上停留一瞬，很快移开，落到章漠身后的沈灯身上。 此时曲终，少女拉着台子上一根彩绸，从台上一跃而起，如仙子般凌空飞过，轻盈落在章漠身边。 章漠只觉脸上热得汹涌，女子带来一身令人头脑发晕、口舌发麻的香气，轻飘飘的无数钩子，挠得人胸口鼓胀，口讷言涩。 少女扭头看他，眼睛笑得弯弯，伸指一勾他下巴：“好俊俏的哥哥。” 章漠本能往后一闪，不料那姑娘身手利落，竟一把挽住他手臂，整个人几乎贴在了他身上：“灯爷，这位是谁？” 章漠心头一沉：沈灯潇洒，也是个风月场的老手，看来与这女子竟是老相识。 这一瞬间，他心头生出奇妙妒意。 沈灯却是一脸无话可说的窘迫和古怪表情：“……我们少堂主，章漠。” 少女惊讶地捂着嘴巴，扭头细看：“哎呀……咱们晴雾阁可从来没见过这么俊的公子。少堂主，莫非你是专程来看莲儿跳舞的？”说着愈发贴得紧了，腰胯在章漠身上蹭来蹭去。 一众武林人鼓噪、欢呼、口哨，章漠整个人仿佛被火烫了一般，狠狠把人推开。 少女“哎呀”一声，跌撞在栏杆上。章漠忙伸手去扶，那人却又滑到地上，低头不语。 “对、对不住……”章漠结巴了。他从未有过这样紧张的时刻，想细看那姑娘伤势，却又被身后众人的笑声推攘得下不来台。 少女抬头看他一眼，章漠心中狠狠一颤：这姑娘眼含泪光，竟是哭了。
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