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他板起脸：“在丞相心里，朕就是这样的人？” 林鸿道：“臣失言。” 他问：“皇上睡得好么？” 燕云潇道：“还行。左边……就这里，舒服。” 他和蓝一交手了三个时辰，全身酸痛，林鸿给他捏肩膀，舒服得不行。 林鸿道：“三月初有份折子，劝皇上选妃，皇上说等忙完春闱便安排，礼部已经开始筹备了。” “唔。”燕云潇又打开书，漫不经心地笑道，“丞相不想让朕选妃？” “皇上年纪还小。”林鸿声音骤低，又道，“最重要的是，臣会嫉妒得发疯，说不定会做出有违约法三章第三条的事情来。” 燕云潇刷刷地翻了页书，似笑非笑地道：“丞相大可以试试。” 林鸿立刻服软：“臣说笑的。皇上的话是圣旨，是神谕，臣万万不敢违背分毫。” 他态度良好，燕云潇便给了他一个台阶下：“朕也改变主意了，暂时不想选妃，这事便交给丞相处理吧。” 林鸿声音轻快：“是。臣便为皇上来当这个恶人，下次朝会便推掉选妃。” 燕云潇终于仰头看了他一眼：“丞相不想当这个恶人？” 他这么仰着，腰身弧度漂亮，脖颈绷紧，下颌的弧线如温润的玉。林鸿喉咙发紧，捧住他的脸，指尖顺着下颌骨描摹：“臣当然愿意，为皇上效劳，是臣心之所向。” 燕云潇皱起眉：“不许摸朕。” 林鸿恋恋不舍地松开手，心中暗道，这样都没生气，下次可以找机会摸一摸锁骨上的红色小痣。 翌日的大朝会上，林鸿以边境战乱未平、皇上年纪尚轻为由，提议选妃推后。 这理由很荒谬，但皇帝竟然一言未发，百官便也无人反对。 去年朝廷中许多官员落马，年节后各州总督回到地方上，为向皇上表忠心，又惩治了一大批贪官污吏，朝廷中枢和地方上都有大量官职空缺。一次科举选拔的人才不够，皇帝决定开恩科，在文人士子最多的江南一带再举行一次府试。 这是文瀚风雅的好事，百官皆赞同。 皇帝命林鸿充任主考官，前往典试江南。 临行前夜，京城庭院中。 板栗树长势喜人，嫩芽随夜风轻摇。 树下一张案几，两张软椅，燕云潇喝着新酿的梅子酒，道：“江南士子多才，丞相此去，为朝廷多选拔些能臣。” 林鸿提壶给他斟满，幽幽道：“臣希望没有后顾之忧。” 燕云潇很大度：“请说。” 林鸿道：“上回皇上把臣支去随州，结果相府被查抄，臣被夺去一应官职，皇上两个月不见臣。” 燕云潇奇道：“你是在怪朕？” 林鸿立刻认错：“臣不敢。前面说的都不重要，臣唯一害怕的，是皇上借口不见臣。” 燕云潇放下白玉杯盏，摘下肩上的桃花瓣，用指尖捻着，沁出淡粉色的花汁。他说：“放心吧，朕说了会好好想想，等你回来，自会给你一个答案。” 林鸿望着他指尖的湿润淡粉，眸色深沉：“是合理的答案吗？” 燕云潇疑惑地一挑眉：“嗯？” “皇上会再用一袋金叶子金瓜子打发臣吗？” 燕云潇：“……” 林鸿紧紧盯着他：“皇上会再次一言不合就给臣赐婚吗？” 燕云潇：“……” “或者，皇上会又让臣滚出暖阁，滚离视线之外吗？” “……”燕云潇道，“不会。” “对了，既然提到了，你把金叶子还给朕。” 林鸿缓缓摇头：“不。” 燕云潇略一思索，便明白了他在想什么，不由得哼笑道：“丞相大人好算计。” 这人难不成是想着，以后时不时拿出金叶子卖惨，说些“皇上当初好狠的心，拿银钱侮辱臣的感情”“皇上让臣悲痛欲绝”之类的话，来拿捏他，让他心软，从而答应某些不合理的请求？ 做梦呢。 他才不会被拿捏。 林鸿望着他，笑得光风霁月：“臣哪有什么算计。” 燕云潇冷哼，又喝了一盏薄酒，脸上微红。 他一喝酒就上脸，淡红从白皙的双颊透出，令朝霞也失了颜色。 林鸿失神了一瞬，端走他的酒杯。 燕云潇不满地瞪视着。 “好了，时辰不早，臣送皇上回宫歇息吧。”林鸿走到他身侧半跪下，捡去他身上的花瓣。 燕云潇仰靠在椅背上望他，懒懒地道：“今儿就在这儿歇下吧。” 酒虽是薄酒，浅饮了一晚，也有了两分醉意。他此时骨头发软，慵懒得不想动弹。 酒意上头，有些发热，他轻轻扯了扯领口，露出一片白皙如玉的脖颈。 林鸿眸色一深，望着那处裸露的皮肤。他知道，领口再往下拉一点，就能看见锁骨上方的红痣。 那颗红痣，他只在那晚的月光下看过一眼，朱砂如血，红得滚烫。 他望向皇帝微阖的双眼，缓声道：“臣来为皇上整理衣服。” 他伸出手，状似想将衣领往上拉，实则轻轻下拉。 手腕一热，已被擒住，他抬起头，燕云潇正不善地盯着他：“朕还没醉呢。” 林鸿从容地一笑，为他拢上衣襟，温声嘱咐道：“臣不在时，皇上要照顾好自己。春捂秋冻，天还没热起来，要多穿些，莫着凉了。若是有宴席要喝酒，记得吃些东西垫垫，莫伤了胃。还有……” 他伸手揽住燕云潇的腰，随即又放开，整个过程不到一次眨眼的时间。 燕云潇迟钝地反应过来，皱眉沉目盯他。 林鸿面不改色道：“臣已丈量了皇上的腰身，若是瘦了，等臣回来，便要接管皇上的一日三餐了。” 又一阵风吹落桃花。 燕云潇看了他一会儿，郑重道：“你放心，让我好好想想，我不会敷衍你。” 林鸿深深地望着他：“离开前，臣能吻一吻皇上锁骨上的痣吗？” 燕云潇黑着脸，重重地道：“妄想！” 林鸿一笑：“那能否让臣抱皇上回房？” 这倒是可以商量，燕云潇本也不想动，只想了一下便冲他伸出手。 林鸿一手环过他的肩，一手搂住腿弯，将人抱起，往卧房走去。美人墨发如云垂落，星眼微饧，薄唇红润，微敞的领口和碧玉腰带上都飘落着桃花。 一边慢慢地走，林鸿一边心中暗道：先提出一个他绝对无法接受的要求，再提出一个略微过一点点界的要求，他八成会答应后面那个要求。 嗯。 翌日，林鸿启程前往江南。 四五月正是春光最美之时，经历了年初的繁忙，各部衙稍微清闲了下来，百官终于能喘过气来。 皇帝下令办了一场赏花宴。 新晋的翰林们和百官一起饮酒赋诗，既赞春光，又赞皇帝。林相奉旨典试江南，不知又能拔擢多少有才之士。百官皆豪情万丈，大有天下英才入朝廷的壮阔之感。 气氛浓时，谷源成感叹道：“梨花快落了。” 燕云潇看向梨树，洁白的梨花一簇簇开得绚烂，等下一阵春风，便会尽数飘落了。 春光也就去了。 纵然明年春光又会回来，却再也不是今年的春光了。 他端着杯盏的手微滞。 当晚，发还江南的奏本上除了一个“阅”字，还有一行小字。 彼时江南的府试已结束，林鸿仍与三位副主考官留在江南。阅卷需半个月，他可以回京城，也可以在江南，但他拿不准皇帝是否想要他回去，便耐心等待着。 这日奏本发还，林鸿正与副主考官品评着一篇辞藻论据俱佳的策论文。他翻开奏本一看，倏地便噤了声，一言不发地起身：“此间事情交予你，本相即刻返京。” 副主考官一愣，便见林相已脚下生风，转眼便在十丈之外。 林鸿简单地收拾了一个小包袱，跨上骏马，疾驰入京。 每隔三个驿站休息一次，他都会拿出奏本，抚摸那行清俊飘逸小字。 那字是：“昨夜闲潭梦落花。” 昨夜闲潭梦落花。 可怜春半不还家。 他听到了皇帝的召唤。 只要皇帝给他一个眼神，一个示意，他便会迈完全部的一百步路。 这夜下起了雨，燕云潇有些辗转反侧，夜深还未入睡。 翻来覆去着了凉，次日一起床他便觉得腹中冷痛。自去年在崖底泡了冰水，寒凉之症未愈，稍一受凉便会腹痛。 他算着，从江南入京也就是这两天的事，便让太医煎了药来，捏着鼻子喝了极苦的药。 下午处理完政事，燕云潇叫上秦焕极，去御花园中下棋。 每次看着八尺黑脸大汉捏着棋子举棋不定，扭扭捏捏地像未出阁的小姑娘，下了这处又望着那处，燕云潇都忍俊不禁，心情愉悦。 因此每次心情不好或心情紧绷之时，燕云潇都会叫秦焕极来下棋。 秦焕极多次诉苦：“皇上，臣实在是不善此道，下一局棋脑袋都要炸开了，您就让林相来陪您下吧，他比臣厉害多了。” 燕云潇就笑眯眯地说：“他哪有你好玩。” 有一次林鸿听见这话，冷静地思考了一整天，夜里把秦焕极叫到府中下棋，想看看此人哪里“好玩”。 秦焕极快哭出来了。 练了这么多天，秦焕极的棋艺有所进步，察觉出皇帝今天落子随意，似乎有些心不在焉。 他抬头一看，皇帝漫不经心地望着宫门的方向，不知在想什么。 秦焕极道：“皇上，该您了。” 燕云潇回过神来，随意落了一子：“有一件事，朕无论是做与不做，将来都可能会后悔。爱卿觉得，是做好，还是不做好？” 秦焕极心里叫苦，下棋就算了，皇上怎么还考他如此深奥的思辨问题，他不过是一个只会耍刀弄枪的武将，皇上却把他当大学士培养。 但他仍认真思索回答：“臣觉得，当做。” 燕云潇道：“为何？” 秦焕极说：“因为后悔乃人生常态，可若是不做，便是无法弥补之憾事。臣觉得，后悔总比遗憾好。” 燕云潇沉思片刻，望向远方，轻轻一笑：“你说得不错。” 目光落处，一道风尘仆仆的身影正慢慢靠近。 燕云潇执着棋子，一改先前的随意，专注地下起棋来。 那道身影来到跟前。 燕云潇揽起袍袖，落下一子，漫不经心地抬起头，撞入一双黑沉如风暴的眼睛。 秦焕极执子思索着，尚未察觉身后有人。 两人定定地对视着。 一道暮春的香风吹过，亭外的梨花簌簌飘落。 如雪的花瓣飘入潜鳞亭，落在棋盘上、发冠上，落在皇帝苍青色的衣袍上，像一场初冬的雪。
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