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谁知这人伸臂挡了她，就在桑衣蹙了眉时，道：“擦擦吗？” 桑衣这才见那伸过来的细长的指间夹着块帕子，就是简单的素色，不大，但足够她将脸擦干。然而让她愣神的还有别的事，这人的声轻快愉悦，是个女子。 她接了帕子，道：“谢谢。” 女子将手拿回去，站直了身，转脸面对桑衣。桑衣借着将帕子覆在脸上的时刻看过去，虽然没什么亮，但那一双上挑的眸还是令人印象深刻。 她迅速地净了脸，退开一步，将帕子递还过去。然而女子并没有接，挑眉笑道：“你留着罢。” 这一笑从唇下露了贝齿，竟有些桀黠的感觉。桑衣面无表情，她比这女子矮，得稍微仰起脸才能与之对视。她想将这帕子明日洗净晾干了还回去，便道：“多谢，请教姓名？” 女子稍微颔首，道：“你不认识我？” 桑衣一贯惜字如金，无声地和女子对视。她不得不承认，那双狭长的眸很有气势，但她并不畏惧，眸里带着不自知的冰寒，让这女子也愣了愣。 “我叫奚槐凝，”这女子道，“你叫什么？” 桑衣错开目光，抿了抿唇，道：“原来是副总兵大人。”她按照大乘的规矩行礼，又道：“在下桑衣。” 南霄省的副总兵是位女子，这是军队下到蝴蝶泉后桑衣才知道的事。她的确好奇，但庶民与官员有别，一直都没有见到。 不想竟在此刻遇着了。 奚槐凝看着她，两人之间沉默了片刻。桑衣发上的水滴落下去，竟能让人听到落入草地的的声响。奚槐凝仍然不说话，只是忽然伸手，替她抬起了发梢。 那濡湿柔软的发划过掌心，留下了水渍，奚槐凝也不在意。她穿着宽袖的深色长袍，就用自己的袖覆上去，帮桑衣擦了一把。 她问：“你是九黎族人？” 桑衣垂眸盯着自己的发梢，道：“是。” 奚槐凝问：“来做饭的？” 桑衣抬起眼看她，道：“不是。” 奚槐凝觉得还得有下半句，却没等到。她挑眉，问：“那是来做什么的？”又像是想到了什么，倏地吸了口气道：“该不会是那滇阳寨主的......” 桑衣以为她要说“女儿”，谁知奚槐凝眨了眨眼，说的是：“小老婆吧？” “不是。”桑衣后退一步，将自己的发从奚槐凝的手里拿出去。她面上还是冷冷，但好歹声音稍微提高了点儿，道：“我是滇阳寨中医女。” “哦，我说呢。”奚槐凝不知为何摩挲了两下指尖，道：“我看你们那寨主的年纪能当你父亲了。” “那你......”桑衣忽然咽了下，最终还是没把那句“那你怎么还说是小老婆”说出来。她极少有这样的情绪波动，在别扭间镇定道：“我就是医女，来此为军医帮衬在侧。” 奚槐凝点头，抱着双臂，道：“你不是九黎族人吗？” 桑衣嗯了一声。 “那，”奚槐凝忽地俯身靠近了些，端详着桑衣像是好奇又像是审视，道，“你说话做事怎和大乘人一样文绉拘束？” 桑衣看着她，反问道：“这样不好吗？” 奚槐凝没有撤开距离，道：“不好。”此时桑衣的发已经快干了，白皙的面乌黑的发，蓦然显出了风鬟雾鬓的丽色。奚槐凝的眼里映着这样的桑衣，她笑了笑，道：“自在随性一些不好吗？我以为你们九黎族人都是如此，逍遥又安闲，多么快活。” 桑衣和奚槐凝对视，陡然笑了一下。这一笑安静恬淡，并没有能够融化寒冰，反而有些嘲弄之意。她不错目光地看着奚槐凝，眼里的深邃让奚槐凝觉出了什么，逐渐敛了笑。 “奚大人说笑了，”桑衣道，“若无安危饮食之虑，则可谈逍遥自在。再远些的地方我的确不知，可我只想活下去，滇阳寨中人也是。” 说着又行了一礼，道：“民女告退。” 那发丝倏地触过奚槐凝指尖，她听着桑衣身上银饰相撞时的叮当声，等张开口时人已经走得没影儿了。 第50章 见血 千蚩寨的回信在三日后送至营中，由奚槐凝亲启。说是回信其实也不太准确，因那纸上就是凌乱地涂了血，实为战书。 既是下了战书，那么这仗就要打。清晨时蝴蝶泉洲上列队清晰，对面暂时没动静。 离岸不远处搭建了帅台，上面的都是重要人物。中间是奚槐凝，她今日穿了盔甲，还没戴头盔，露出张扬的眉眼。她很符合军中气质地翘着腿，眯了眯眼看向镜海，道：“千蚩寨挺沉得住气啊。” 她看向温绪之，温先生还是青衫淡然，回看过来，道：“今日只守不攻，若是阵前相谈，能问明原委也是好的。” “明白，”奚槐凝知道温绪之的身份，对他很尊敬，道，“就按温先生说的办。” 扈绍陵坐在温绪之身侧，正看着踩在浅水处筏上的兵研究。他看到了率人防守在后的夸多金洛和滇阳寨武士，这些人并不像大乘士兵一样穿甲，身上仍是彩色的衣。他啧了一声，道：“九黎族人还真健硕。” 这话温绪之不想接，他身后站着墨沉霜，不知这人是什么表情。这几日两人住营里，温绪之就是看那打赤膊的小兵几眼也是不行的。 他敷衍地“嗯”了一声，道：“今日大概用不上他们。”后又转向奚槐凝，道：“奚大人，开战已是定局，还请派兵至鹿溪镇相护百姓。镇上的几个舶岸都未设哨岗，千蚩寨若铁了心与大乘为敌，难免不会打镇民的主意。” 奚槐凝颔首，道：“温先生说的是。” “不仅是保护百姓安危，”温绪之道，“也要将出入的人严加排查，以防......” 岸边的角声蓦然响起，奚槐凝立刻起了身。她朝温绪之和扈绍陵打了个招呼，接过常随递来的佩剑就直朝那边去。蝴蝶泉边的小洲和不庆山隔着镜海，此处的湖面并不宽阔，能清晰地看到对面。那矮峰出延了平台出来，中间置了铺着兽皮的大椅，上面坐着的人看着很年轻。 “大乘的兵，”他提气喊话，“我们终于见面了。” 他的声音也很年轻，但很有力量。奚槐凝微微偏头，站在她身侧的夸多金洛立刻低声道：“奚大人，这就是千蚩寨寨主，代陇往觉。” 奚槐凝颔首，她不会亲自开口，军中自有传音的兵，两人就这么你来我往了几句话。 “大乘人欺我太甚！”代陇往觉从椅上站起身，他的声回荡在镜海之上，微微嘶哑。他道：“朝廷不视疾苦，商人压价欺诈。夸多金洛，我并非你那般懦弱，也不是大乘的走狗，我们千蚩寨今日就是反了！” 他身后的九黎族人一呼百应，跟着喊声。奚槐凝扶在佩剑上的手紧了紧，她觉得这大动干戈的理由似乎简单了点儿，但她也想不出别的可能。 “反了。”台上的扈绍陵轻轻嗤了一声，侧脸对温绪之道：“就这么简单？”他又抽空看向墨沉霜，道：“小子怎不坐？” 其实墨沉霜是可以跟着温绪之入座的，但他自认没有位置，非要站着。温绪之怎会不懂他的尊严和倔强，未曾再言。他抬手示意扈绍陵不必问，接着扈绍陵先前那句道：“就这么简单。” 外族人的日子不好过，代陇往觉并没有提出要为自己或者千蚩寨争取什么，他就是要反，宁愿与大乘打一仗也不想再俯首称臣。被压榨三个字轻飘飘的，但今日就是撑起了战争的理由。 “这里不是京都，也不是边关，”温绪之拢着袖看向远方，道，“没那么多权术争斗，大伙儿不过都是想活下去罢了。” 扈绍陵大概能理解，但在药丹里下毒这事儿他很看不起。他道：“那就速战速决，一个小小的千蚩寨，根本经不起折腾。” 温绪之颔首，对此表示赞同。类似如此的民间争战根本不足以挑起政变，这是他和扈绍陵都明白的道理，到头来不过是劳民伤财，还会破了一直以来的和气。 岸边的对谈似乎已经到了尽头，大乘士兵的呼喝声响起，对岸的千蚩寨人开始射箭。已在水边一字排开的兵竖起重盾，长箭叮当地砸过来，穿不透，但力道也是要挨一挨的。围在奚槐凝身边的六名亲兵也快速地举起手臂上的轻盾，将奚槐凝护在中央。 “顶住，”奚槐凝握住了剑柄，道，“留心湖面。” 帅台在弓弩的射程之外，但墨沉霜已经抢步在温绪之身前。扈绍陵是戴着佩刀的，此时手也握了上去，然而温绪之并不惊慌，他站起身，轻拽了墨沉霜的手臂。 他道：“墨沉霜。” 墨沉霜像是听到了呼唤的犬，立刻转头回握过去。他覆着温绪之柔软的指，道：“温先生。” 士兵们在岸边喊杀，但温绪之似是没有听到，他甚至像是忘记了身旁扈绍陵的存在。他凑近，几乎和墨沉霜触着额。 “墨沉霜，过去，打一场。”他轻声又快语速地道：“让奚大人的弓手放箭，带着士兵和滇阳寨的战士上轻筏，七人一队，一人背弓，持旗辨位，两人持藤盾以定阵脚，其余四人持弯刀长枪。奚大人的兵不精游潜，切记诱敌。” 远处山间的云岫隐约在视线里，墨沉霜深深地看着温绪之。他明白这是温先生给他的机会，赎父罪也好，翻身仗也罢，都在这一刻了。他点头，又听温先生道：“代陇往觉多半不会亲自下场，你只管冲着领头的去。” “嗯，”墨沉霜忽然笑起来，他飞快地舔了下雪白的尖齿，道，“我记住了，温先生。” 温绪之松开手，也露了笑，道：“我就在此处。” “好，”墨沉霜道，“一会儿见，温先生。” 然后他抽身速去，直接跳下帅台。他虽从未言明，但他是温绪之身边的人，这一点奚槐凝是知道的。她挥手，利箭搭上弓弦，竹筏下水，墨沉霜背了弓，登上筏面，看到千蚩寨的武士也站在筏上涉水而来。 他一脚蹬在岸边，却被奚槐凝叫住了。女将戴上了头盔，墨沉霜没看清她的表情，但奚槐凝稍微倾身，道：“小子，是温先生的人？” 墨沉霜嗯了一声。 奚槐凝低低地笑了一声，从身侧士兵手里接了把长刀，扔给墨沉霜。墨沉霜接了，在手中掂了下，道：“多谢奚大人。” 那轻筏快速地划出去，岸边的士兵就按温绪之所说的组了队伍，如此可攻可守，既有人指挥方向，也挡了千蚩寨人的箭雨。这小阵是温绪之早年研读有关水上作战的兵书时自己研究出来的，用在此地正好。 从不庆山下出发的千蚩寨武士也到了湖中心，墨沉霜回头示意，手持长枪的两名士兵率先出手，挑翻了左右两侧的千蚩竹筏。墨沉霜丝毫不乱，踹翻了试图扑来的一个，反手将人狠狠压进水中。 长箭带着呼哨来，墨沉霜的刀未出鞘，抬臂一挡，随着响声将那箭掀在侧边。只这一下他就知道这射箭的人力道不一般，看过去时果见是一与竹筏不同的小舟。那舟上置着椅，坐在上面的人正将劲弓递给身边的随从。
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