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眼看商街就要到尽头，有孩童笑闹着跑过去，是在追蜻蜓。墨沉霜看见了客家的小儿子，抬眼果见后边儿跟着锦袍精神的客崇楷。 两人自墨家出事后就没如此打过照面，这么一顿，眼神既已对上，就得打招呼。然而这很尴尬，至少客崇楷看起来很别扭。 他自是无可能再叫墨沉霜“霜哥”的，他略微抬手，道：“墨公子，温先生。” 温绪之没说话，墨沉霜颔首，也改了称呼，道：“客公子。” 患难见真情，能帮忙的极少，落井下石喊打痛骂的多些，但大部分就是默不作声地分了途，悄悄躲开的。客崇楷就是如此，他既不会再与墨沉霜做朋友，但也没有揭伤疤或者难为人。他只是选择快速地离开，冷眼旁观，这才是世人常态。 他也是跟在墨沉霜后面跑着长大的，曾经的“霜哥”叫得是心服口服，但那是因为墨揖山的镇上的首富。客崇楷是很论出身的人，如今墨家倒了，他就不再认得墨沉霜这个人。只不过他原以为墨沉霜会自此消沉，谁知此刻墨衫挺括，整个人看着年长了几岁，眉眼间锋利又深邃。 客崇楷并不知道自己胸腔里的波动叫作嫉妒，他只是急切地想找到比得过墨沉霜的地方。他道：“墨公子，许久未见。” 墨沉霜微笑，并不接话。客崇楷不喜欢他这幅温宁的样子，道：“墨公子可还是在怪我未曾出手相助？” 墨沉霜怎会不知这小子是在借此讽刺，他不在意，只是在雨后的微风里生出了一点调侃的心思。他摇头，道：“一饮一啄，莫非前定，此为我命，非寻常人可阻可改也。” 他故意将话讲得文邹玄乎，就是逮着客崇楷大概听不懂。温绪之在旁边听着，倒觉得年轻人将自己偶尔掉文袋的样子学了几分去，情不自禁抿了笑。 客崇楷果真没太理解，但他听那最后一句的意思，是说就算他当初想帮忙，也帮不上。他皱眉，下意识地问：“那谁才是阻改你命的人，温先生吗？” “正是，”墨沉霜笑着道，“非温先生所不能也。” 客崇楷不知前事，也不懂温绪之是谁，有什么能耐，他就觉得温绪之是个无所事事的人，不过是认得几个字。他觉得自己被贬低了，有些生气。 “果真不比从前了，”他将双臂交叉抱在胸前，道，“墨公子跟着温先生，竟还学会了逞口舌之快。” “嗯，这不是一落千丈么。”墨沉霜声音低沉，缓缓敛了笑。他像是顺着客崇楷的话说，但又像是警告。 “我们许久未见，墨公子说话冲，就是还在怪我。”客崇楷碾了碾脚下，道：“我爹娘吩咐离你远些，休与犯了律法的罪人往来，也莫沾了祸事，我是长子，得听家里的，所以没能见你。” 此时已全然云断雨收，胧晴缓现。墨沉霜看着客崇楷，仿佛能透过这少年而看到很多人。他点点头，像是在与什么和解，道：“我知道，我不怪你。” 这一句是客崇楷没想到的，因他原本也不是在道歉。可墨沉霜稍微侧身，吩咐小孩似的道：“快归家去，你与我再多说几句，就是忤逆父母了。” “你！”客崇楷被咽了一道，正要说些什么，却被人撞在背后，猛地踉跄了一下。 露出来的人身上湿透了，额角都是血，顺着脸还在流，一只眼也被打肿。他跌撞着翻倒，又奋力爬起来。道上的人纷纷后退，夹着有女子尖叫起来，场面杂混，墨沉霜已放下了手里的东西，蓦然握住了温绪之的腕，后退开距离。他挡身在温绪之前面，手也丝毫不松。 摔倒的人攀着边上摊贩的板车勉强站起了身，他穿着短褐，那衣破碎，背后的几道看着竟像是鞭痕。周围人无一上前，原本路中间的客崇楷也退到了墙边，警惕地看着。 这人爬起来，捂了捂头脸上的伤。他嘴里胡乱地说着“救命”，向前一抓，却墨沉霜抬臂拦住了。 “救、救命......”他挂在墨沉霜的手臂上，身体又滑下去。他这会儿大抵都不认人了，说话时嘴里有血流出来，露出后面牙齿间的豁口。 墨沉霜只看了一眼，回头对温绪之低声道：“被人打的。” 温绪之皱眉，急促道：“这位壮士？” 这人无法回答，先喘了几口气，墨沉霜给他撑着。他睁着的那只眼很涣散，和着血沫道：“杀人了......他们......千蚩寨，九、九黎族，他们......他们杀人了......” 第46章 蹊跷 这一声令周围人都现了惊色，墨沉霜跟着半蹲下去，靠近这人，问：“谁杀了人？” 这人被墨沉霜的手臂架着，不至于再滑下去。他努力睁着完好的那只眼，嘴巴张合间都是鲜血。那断牙漏风，发的声也跟呜咽似的，但总算是将事情讲明白了。 墨沉霜拎着他的肩，抬头看向温绪之，道：“先将人送医馆，叫镇长来。” 他如此道就说明有事，不想当场说出来引起恐慌罢了。温绪之立刻会意，点头应了声。周围出了几个人，将这受伤的人抬起来往医馆送，又有人去请镇长。人送到的时候已经昏迷，馆口围了不少人，堂中的大夫还在惊愕，从阶下先挤上来了桑衣。 “温先生，让我看看。”她有些急切，拉了下温绪之的袖，又道：“我能帮忙。” 温绪之稍顿，道：“也好，”他侧身让桑衣入内，“劳烦桑衣姑娘。” 墨沉霜这时已空出了手，回身面不改色地将温先生的袖拽回来，让桑衣先行一步。温绪之和墨沉霜并肩，正时镇长从外面进来，一起到了堂中。 镇长年纪大了，没怎么见过血腥，看到被抬进去那人的惨状时差点踉跄一步。墨沉霜扶了一把，将事情经过说了。 原是昨日镇上的几位药商去千蚩寨谈生意，结果进去就被扣了人，折磨了一宿，今早都被灭了口。重伤的这位是昨天半夜跑出来的，夺了条筏才回来。 墨沉霜稍顿，又道：“他说是寨主亲自扣的人，还亲自抽了他们鞭子。” 不光镇长惊讶，周遭几人也不可置信。千蚩寨与鹿溪镇隔着镜海，去过的镇民不多，但如此骇事还是第一次听闻。墨沉霜说完了就后退一步，仿佛接下来的什么都不关他的事。 “为、为何，”镇长惊魂未定，口齿不清道，“这是......这是为何！” 温绪之看了看，明白镇长他老人家此时是不顶用的。他很淡然，道：“原因尚未可知，虽说生意上当为利而争，却也不应到伤人害命的地步。” “对！”镇长转向温绪之，他早听闻了这位先生的厉害，这会儿像是抓住了救命稻草，重复道：“不至于，不至于啊！” 镇长还在含混地念叨，里边儿桑衣已经回头，简短地道：“伤得挺重，但死不了。” 温绪之颔首，道：“若此人所言属实，商队诸人的性命已断，千蚩寨此行为何尚未可知，此并非小事。”他看向镇长，“需报至瑶城，告知南霄省总督。” “总督？”镇长稍微变了脸色，惊疑地重复着温绪之的话，又道：“老夫、老夫管辖鹿溪镇二十余年，还从未......” 大乘如今六省皆设布政使司，虽是布政使、按察使与都指挥使三司分权鼎立，从民生到律法再到军政都在总督旗下治理。这正二品的官员远非鹿溪镇上的人可以接触，别说惊动，就是见一面都是不敢想的事。 然而温绪之不会在正事上退步，他微沉了声音，道：“请镇长派人往瑶城。” 千蚩寨此举意图不明，但风雨欲起时的激荡温绪之已经感觉到了。九黎族人虽归顺大乘，但其间矛盾颇深，大乘人多半不喜与九黎族来往，南方各省的官员也对他们多有忽视，要么就是待遇不公。如此形势，千蚩寨独占不庆山，寨中发生什么，或是寨里人如何想如何做都在他们的掌控之外，情况并不乐观。 温先生敛了笑意时有种不可驳逆的威严，镇长只有点头的份儿，抬手叫了人来。他带了几名随从，按照温绪之的示意驱散在医馆外围着的人。 “此事有疑，”温绪之对镇长抬了抬手，“但您是镇上人所依靠之人，还请稍安勿躁。” 镇长都不知此时该做什么回应了，就回着礼应了。温绪之示意随从过来，先将他老人家搀出去了。他自己和墨沉霜多留了会儿，正逢桑衣从里面出来，对两人点了点头。 “死不了，”她拿湿帕子擦着手上的血，“骨头断了几根，有外伤，得养养。” 温绪之点头，道：“有劳姑娘。” 桑衣擦手的动作慢了下来，她犹豫了一下，道：“这人道此事与千蚩寨有关，但滇阳心向大乘，”她抿了下唇，“不会与此事有关。” 她在此关头想的自己寨中的人，因九黎族人本就如履薄冰。他们融不进大乘人，但也不想有任何征战，这次的祸事不简单，甚至要惊动总督，这让桑衣不得不担心。温绪之对此了然，他道：“自然，滇阳与千蚩同族不同路，此事清明。” 他对桑衣露了笑，那垂在身侧袖下的手立刻被谁握了下。这一下不重，但握了就不松开，温绪之知道是谁。 他没挣脱，垂眸时颇为自然地收了笑。桑衣没注意到这些，她将染了血的帕子扔一边，将袖子托下来盖住了纤细的手臂，飞快地笑了一下，道：“希望其他大乘人也能这样想。” 然后她告辞，走入春日初晴里，快步离开。 第二天一早温绪之与墨沉霜两人本也想往瑶城去，谁知先有人来。墨沉霜开的门，便见来人是扈绍陵。 “扈大人。”他行礼，然后侧身道：“请进。” 扈绍陵和他打招呼，瞥了眼院里的滴漏，道：“时辰早了些，打扰了你们？” “没有，”墨沉霜稍微笑了一下，道，“温先生已起身了。” 扈绍陵进屋，让常随们留在院外。他既今日过来，那么袖中就大抵揣着给温绪之的东西，药丹的事与墨沉霜有关，但他不说，墨沉霜也不主动问。似乎没有温绪之在，这两人就没什么话可说，谈正事也不行。 墨沉霜给人倒了茶，就又没音儿了。 好在没一会儿温先生就从屏风后面出来了，微濡的发束得随意，应是才洗漱完。他应是没有听见扈绍陵进来时的声音，见了人便微惊道：“硒骏。” 然后人不知为何稍顿，手已抬上来，险险到侧颈，又放下了。 墨沉霜扶在茶杯边上的手紧了紧，唇线抿得紧，是个似笑非笑的神情。桌对面的扈绍陵张了口，才要打招呼，又忽然停住了。 温先生今日青衫交领，不仅露出修长的颈，还有那上面绯红的星点。他本就生得白，遍身的肌肤都是极容易留痕迹，轻吮也要泛红，这是墨沉霜早就发现的事。然而他被这发现弄得愈发有兴趣，也越发不饶人。
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