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赵栊穿的皮袄子补丁打补丁，旧得都不好形容颜色和形制，但即使如此，仍旧掩盖不了他的少年风姿。 苏修远没来由地心里一股酸，笑着对赵栊回了声好哦掐了一把霍役的手臂，皮笑肉不笑地嘱咐：“今日早些回来，等你。” 霍役莫名其妙地挨了一掐，先是一愣，但很快就明白过来，捏捏苏修远的手，道：“好，小醋坛子，我今日早些回来。” “滚滚滚。”苏修远耳朵红了，推了一把霍役，让他赶紧走；目送霍役离开后，才转身回府衙里处理公务。
第36章 ·蟋蟀在堂，岁聿其莫 这段时间安西郡内平安无事，苏修远设立的各分管部门效用逐渐显现，杂事的减轻让苏修远多了不少精力去想怎么发展商贸以增加安西的收入，但如今天气转凉，他能施展拳脚的空间并不多，也只能做好入冬前最重要的御寒屯粮之事，弄钱什么的，只能等来年开春了。 “还真是不容易啊。”府衙书房里，苏修远抱着手炉瑟瑟发抖地对徐直感概，“这才十月就冷成这样，到了年底最冷的时候可怎么办？” 之前两人大部分时候都是在公堂上处理公务的，因为公堂那里光线好，又有穿堂风，看公文看得浑身冒火时能降降温。但如今天气一冷，再在公堂上处理公务怕是要冻成个冰雕，所以就转移到了书房里。 因为从小生活在安西，早已适应了这样的天气，所以徐直比苏修远耐寒得多，穿的还只是件袍子而已。他淡定地回答苏修远：“所以说生活在西北边境是很苦的，不如江南鱼米丰盛，满目繁华，气候温和，盛夏之时难得等到一场雨，寒冬的时候风像刀子一样刮在脸；还要时时刻刻警惕邻国的入侵，哪怕是签订了互不侵犯的条约，又有谁能保证不会在哪一天被撕毁了呢？凭着几乎是最糟糕的条件守着嘴要紧的地方，没有比这里的百姓更苦的了。” 苏修远歪头看徐直，问：“徐兄，你有想过离开安西么？去那气候温和，鱼米丰盛，歌舞升平的江南？” “自然是想过的，好地方谁不想去呢？” “那为何不行动呢？你那么有钱，在江南置业安定下来不是什么难题。” “为何呢？”徐直放下手中的笔，托着侧脸认真思考起来，“兴许是因为我还不够有钱，兴许是因为江南虽好，终非故土，也兴许是因为小风在这里。” “你可以带着他一起去江南呀，”苏修远挤眉弄眼道，“江南有很多漂亮衣裳，他肯定会喜欢的。” 徐直笑了起来：“大人这倒是说到了点子上。我回去这么跟他说说，十有八九他就答应和我去江南了。” “是吧，他看着也不是什么难说话的人。”说完这话，苏修远就一阵心虚。 “不过我还是更想留在安西。” “为何？” “因为安西是我的故土，这里虽比不上江南和京城那些繁华之地，但也有自己的独特之处，譬如那万里无云的天空，一望无际的草原，黄沙漫漫的大漠，还有豪迈直爽的人和丰富多彩的事，我们安西人的日子苦，但我们心里乐。我生于斯长于斯，读了书当了师爷，想的便是能为安西尽一份力。至于江南和京城嘛，”徐直双手扶着后脑勺往椅背一靠，翘起二郎腿，豁达道，“等以后有机会了再带着小风一起去罢，看看那江南百景，尝尝那人间风味，等老了，也不留什么遗憾。” 苏修远泯然：“徐兄的鸿鹄之志，弟属实佩服，等哪天徐兄去江南了，我定好好招待。” “大人已经决定了任期满后离开安西么？” “并没有，不过徐兄去江南的话，我也可以请省亲假一起回江南嘛。” “倒是个好主意，那大人的承诺，我就记下了。只等着到时候大人带着我吃香喝辣，游尽繁华。” 不过徐直也没想到，他在这一年就能尝到江南风味了，因为—— 苏明德夫妇二人来到了安西。 “爹，娘，您二位来安西怎么都不先派人来信知会一声，儿子都没能做些准备，手忙脚乱的，真是一顿乱。” 府衙的会客室里，苏修远看着突然来访的父母，在这寒冬腊月，大雪纷飞的日子里，竟是出了一脑门的汗，脸红得就跟被暖手的炭炉给熏熟了一般。 而跟他的脸色形成鲜明对比的，是霍役的脸色，纸一般苍白。他拉着倩儿站在苏修远的身后，低垂着头，一言不发。 倩儿除了上学念书，别的时候是坐不住的，看着两个陌生人坐在她的小爹爹面前，神色严肃，便十分好奇，多次问霍役这爷爷和这婆婆是谁，为什么两个爹爹都很害怕的样子。但霍役只是同她摆摆手，示意她不要多问。 为什么害怕？那是因为千算万算，千想万想，霍役都料不到自己竟然还会和苏明德夫妇再次相见，还是在他，苏修远，倩儿三人其乐融融吃晚饭的时候。 他愚蠢地以为自己真的和苏修远成了家，可直到苏明德夫妇的出现，他才清醒过来，之前的欢愉都不过是一场梦幻泡影。 那精致讲究的衣着，那进退有度的谈吐，那明近实远的对待，那克制不发的鄙视，还有那传承数百年的赋予的气质风度，无一不在明明白白提醒着霍役自己和这家人的差别有多大。 他，一件被苏夫人从人牙子手里买回来的商品，一个受了苏家十年恩情的下人，竟敢爬上苏家少爷的床，将本朝新晋探花郎的身子夺了去，入了堂屋，成了眷属，以下犯上，真是胆大包天。 霍役越发躁动不安，他料想下一刻，苏明德夫妇的责骂便要落在自己身上，斥责自己的可耻可笑可怜又可恶，一如多年前在苏家所经历的那般。 可令他意外的是，苏明德只是端起茶杯，轻轻吹去水面上的碎茶沫后，喝了一口后，不紧不慢地对苏修远说：“有什么好准备的，我和你娘又不是什么皇亲国戚，来看看儿子，给我们备一间屋子就好了。收拾屋子难不成还要好几天的功夫？” 苏修远忙陪笑着回答：“爹，你是不知道安西的情况，若是春末到秋初倒也还好，天气算不得冷，屋子收拾得快，被褥准备得也快，可如今已入了冬，冷得很，要想不受冻，这屋子得通好地龙，被子也得找最厚实的，可不得花个三两天的时间收拾？再者，安西饮食和江南大有不同，安排爹娘的一应饮食也需花些心思，要是水土不服了可就不美了。” 苏明德哼了一声：“你表面上说着安西这也不如江南，那也不如江南，实际上不就是不欢迎我们这两个老家伙过来罢了。既如此，我和你娘现在就回江南去罢，反正过来一趟也不过是为了看你一眼而已。如今看到了，够了，该走了。” 苏修远忙哄：“爹，瞧您这话说的，您二位千里迢迢从江南过来，舟车劳顿的，儿子感激涕零都来不及，怎么会不欢迎呢。” 苏明德又哼了一声，将杯中已经迅速冷掉的茶喝了下去。 一旁的苏夫人白了苏明德一眼，接着微笑对苏修远道：“你别理你爹，在路上还唠叨着也不知你在安西过得怎么样，许久不见想念得很，如今见了人又开始说些不中听的，也不知道一把年纪了在儿子面前还在乎什么老脸。” 苏明德看了一眼他夫人，敢怒不敢言。 苏修远看着他爹娘这副样子，暗自发笑。苏明德是个保守固执的老学儒，在外人面前总是不怒自威，显出当家人的仪态，只有苏家人才知道，这个德高望重的老爷，可是怕夫人怕得很。苏修远已有些时日不曾看到他爹在他娘面前吃瘪了，如今再次体验双亲拌嘴之乐，倒也十分喜悦。 他嘴巴甜甜地回应：“娘，我知道爹是关心我的，不然也不会随你一同来看我了。” 苏明德立即抢道：“我是为了看你么？我是不放心你娘一个人过来。我看你在安西过得也很好，几个月都不曾往家里来一封信。” “这不是忙么？成天围着各种事转，一来二去的，就忘了。” 苏明德不屑：“忙？我看你红光满面的，比在家里那会儿精神可是要好上百倍，怕不是吃了太多民脂民膏罢？” “爹！”苏修远提高声量，一脸责怪，“我好歹是您的儿子，是本朝探花郎，读了十几年的书，又不缺钱缺用的，吃什么民脂民膏，这种玩笑，可不能乱开。您说我精神好，还不是因为——” 苏修远转头，看向身后的霍役。他本是想说都归功于霍役的，可霍役一个眼神送来，就止住了他的话头。 也对，似乎役哥的离开和爹娘有关。苏修远心想。 但苏夫人却已经接住了他的话头，淡笑着对霍役说：“是因为你在照顾修远罢？苏役啊，这可是有许多年不见了。”
第37章 ·汎彼柏舟，在彼中河 屋外寒风呼啸，屋内静谧如斯。 沉默的潮水涌动许久，霍役才低头回了一句：“回夫人，是有许多年不见了。” 倩儿看看苏夫人，又看看霍役，好奇地小声问：“爹爹，那个婆婆为什么叫你苏役，你为什么要叫她夫人？” 霍役竖起一根手指压在唇上，“嘘”了一声让她不要说话，接着对苏夫人道不是：“小女年幼，说了不该说的话冲撞了夫人，还请夫人见谅。” 苏夫人笑笑：“不会，这孩子纯真可爱得很，她叫什么？” “倩儿。” “倩儿，来婆婆这里。”苏夫人和蔼地冲倩儿招招手。 倩儿抬头看霍役，霍役点点头。 倩儿便松开了拉住霍役的手，走到苏夫人身边，怯生生地叫了一声“婆婆好”。 “诶好好好，倩儿长得真漂亮。”苏夫人将倩儿抱起来，让她坐到自己腿上，捏了捏倩儿的小脸蛋，问：“倩儿几岁了？识字了不曾？” “倩儿六岁了，上学了，识字了。” “好孩子，真聪明。你的娘亲呢？” “倩儿没有娘亲。” 苏夫人一愣，看向霍役：“她娘？” “没了。”霍役回道。 “这样子……”苏夫人十分遗憾地叹了口气，“真是可怜了这孩子了。生得这么漂亮，嘴也伶俐，想来她娘也是个极好的女子，和你一块儿倒也是配的，只可惜就这么没了。唉，老爷，咱们带来的糖果子在哪里？给倩儿拿一盒过来。” 苏明德便吩咐随来的下人去取糖果子，下人很快就将一盒包装十分精致的糖果子送了过来。 苏夫人将盒子打开给倩儿看：“好看么？” 倩儿自小在安西长大，还是第一次看到颜色如此鲜艳，造型如此精致的点心，当即兴奋地哇了一声：“好看！” “这一盒都给你，不过现在只吃一个好不好？不然晚上睡不着，剩下的给你爹爹拿着。” “好！” 倩儿兴高彩烈地挑了一个桃花形状的点心，大口大口吃起来，点心渣子掉了苏夫人一身，苏夫人也不生气，只是笑眯眯地看她吃，时不时给倩儿擦擦嘴。
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