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“从昨日酉时到现在。” “也快半日了，松开他的口，听听他说什么罢。” 徐直便招呼衙役用夹子夹出了乔鲁海嘴里和耳朵里的布条。乔鲁海口一松就呜呜叫了起来，叽里咕噜用西番语说了一长串的话。 徐直会些西番话，便告诉苏修远乔鲁海是在求饶。 “乔鲁海兄弟，”苏修远和蔼可亲道，“这一夜可是受苦了。” 乔鲁海一听是苏修远的声音，立即切换成汉话求苏修远：“大人，我说，我都说，求求你放了我，求求你放了我！” “你要跟我说什么？” “那些孩子，那些孩子被拐卖的事！” “从什么时候开始拐卖我朝孩子，拐卖了多少，都卖去了哪里，你们西番有多少人牵涉其中，这些事你都会说是么？” “说说说，我都说。” “好，那你可得老老实实全招了，不然，可不仅仅是水滴石穿这么简单的事了。” “招招招，我全都招！求大人放过我！” 苏修远着人抬来审问的案桌，取来笔墨纸砚，解开蒙住乔鲁海眼睛的黑布条，头顶上的水袋倒是不撤。 “说，一件不落的，将你们的罪行和盘托出。” 审问持续了两个时辰。乔鲁海交代，他们从两年前开始拐卖本朝的孩子的，一开始只有几个人干这勾当，孩子拐了，打晕了就塞马车里带回西番。后来越来越多的人加入这门勾当，并想出了用瓦罐装药昏的孩子带到西番，好实现快速暴利。 他们的拐卖，只针对汉人的孩子，或者长得更像汉人的胡汉混血的孩子，因为西番虽表面上臣服于本朝，但实际上很多西番人，尤其是西番富商贵族，是非常瞧不起汉人的。他们买了汉人的孩子当奴隶，随心所欲地指使和虐待，仿佛这样就能得到内心的平衡。 还有一些孩子，长得一般的就被打断了手脚，在用药或弄瞎或弄聋或变哑巴，丢到大街上乞讨，骗取好心人的钱财；而长得好的，就被卖给西番一些富商贵族当娈宠玩物，玩坏了一顿打死曝尸荒野，成为异国他乡的孤魂野鬼。 “妈勒个巴子！”苏修远骂起了脏，抓起砚台砸向乔鲁海，“用着孩子的苦痛换来的钱，你们简直没有心！你们这些人下十八层地狱烈火烹油地煮都不可赎！” 乔鲁海被砸中了脑门，一脸墨汁，哆哆嗦嗦地回“是是是，大人说的是。” “你们如此胆大妄为，行如此肮脏可恶的勾当，不可能仅靠你和你所在的商会就能支撑下去的，说，你们背后的真正主谋是谁！” “是…….是…….”乔鲁海哆嗦半天不肯说，嘴角一歪，“大人，求求你，别逼我了，我真的……” 苏修远对徐直使了个眼色，徐直会意，让衙役重新蒙上乔鲁海的眼睛，乔鲁海大叫“别别别，我说我说，求大人放过我。” 苏修远挥手，衙役停止动作，退回一边。 “说！” “是……是——” 乔鲁海哆哆嗦嗦说了一个名字，苏修远和徐直听后瞬间脸色大变。 “你说的是真的？”苏修远追问。 “千真万确啊大人，除了他，还有谁能罩着我们啊！” 苏修远眉间拧出一个深深的“川”字，考虑再三，还是将乔鲁海招供的人名写了下来。 招供结束，撤去笔墨纸砚和案桌。苏修远下令重新蒙上乔鲁海的眼睛，堵住他的口耳。乔鲁海大惊失色，疯狂喊叫：“为何啊大人，我什么都招了！求求大人放过我！” “放过你？”苏修远冷哼一声，“那谁来放过那些因为你们这些混蛋而受尽折磨，一辈子只能遥望故土，甚至死了也只是异国的孤魂野鬼的孩子们！你们这样的人——不，你们不是人，你们是连冠以畜生都是美言的东西——就该生生世世为那些孩子赎罪！” 他转而吩咐衙役：“水滴石穿，雨浇梅花，冰火两重，记住，可千万千万别弄死了，要让他长长久久地尝尝他施加给孩子们求生不得求死不能的苦处！” 离开监牢，苏修远和徐直坐在府衙后院的围栏里，头上是朗朗晴日，身上却阵阵发凉，不仅仅是因乔鲁海所供述的施加给拐卖孩子的罪行，还因为乔鲁海所供述的背后的真正主谋。 “没想到他竟然参与其中。”徐直深深皱着眉头，“简直骇人听闻。” 苏修远揉着眉心，非常头疼，“但乔鲁海所说的也不一定就是真相，不排除那个人的政敌构陷的可能。”。 ”但除了他，有谁能有能力接触到那么多的西番大商户和贵族？我说句不好听的，干贩卖人口这种勾当的人不少，但能将人卖到那个阶层的人绝对不多。” “的确，若是动他，就意味着将边境三郡置于危险中，百姓们好不容易过上的，不过也才二十多年的安定生活就要被打破。可若是不动他，难保他今后还会不会换个人继续做贩卖人口的勾当。更危险的是，他在得知我们已经发现他的勾当之后，会不会做更极端的事来报复我朝。” “怎么就摊上了这样的事呢。”徐直仰天长叹，“边境地方官不好当啊，钱少事多，左右为难，唉还当什么师爷，回家放牛去。” 苏修远揶揄：“原来这就是为何他们拐卖孩子两年，而安西府衙什么都不知道的原因？啧啧啧，徐兄，你可是犯了玩忽职守的大罪了。” “大人可别瞎说，”徐直被唬得从围栏上跳下来，拍着胸膛振振有词道，“我可是兢兢业业，勤勉为民的师爷，要不是真心实意为安西百姓好，我至于在这儿受苦受累么？前些日子跟着大人天天脚不沾地地忙活，可是被小安数落个不行——” “小安是谁？”苏修远耳朵尖，一下子就抓到了个重要信息。 “小安是我相好，诶这不重要，总之就是，我千真万确有在好好做事的，大人可不能因为我老将我家的牛羊挂在嘴边就看低我呐！” 苏修远早就笑得不行了，勾搭着他的肩：“好了好了，不过是开个玩笑，徐兄不必如此认真。” “往常倒还好，如今碰上这拐卖孩子的事，我属实不能担玩忽职守的罪名。” “好好好，不是徐兄的错。不过我仍是好奇，为何两年了都没人查这件事？之前的太守都在忙活什么？” 徐直重又坐回围栏上，解释道：“倒也不是说之前的太守不做事，只是他们的心散得太多了。” “怎么说？” “大人也知道安西是边境重镇，是往西的贸易大道出国门的最后一道关卡，其安定和贸易繁荣颇受朝廷重视。之前的太守爷们，做事的中心都放在如何维持这道关卡的稳定，如何让商贸越发壮大，如何用越来越多的税收向来反映自己政绩的出众，好换取未来升迁的机会。而也因为做事的中心都放在了商贸这一块，其他事务不出大问题也就睁一只眼闭一只眼了。” “丢孩子这种事也能睁一只眼闭一只眼？”苏修远怀疑不是自己听错了就是徐直说错了。 “丢孩子这种事，不仅仅是安西有，哪怕是繁华的江南地区也不少见，本朝上上下下，虽然都严厉打击这种勾当，但是有谁像大人这样，连城防军都出动去调查和抓人？大人觉得之前的太守爷做法不可思议，可在其他官员眼里，大人的做法才是不可思议的。” “徐兄是在指责我的做法有误？” “当然不是，我只是在跟大人解释为何两年了才调查出这件事。太守们一如既往，一如他人的态度和做法是原因之一，拐卖孩子的人选择在节日人多热闹的时候下手也是一个原因，而拐卖孩子的人背后的主谋更是一个原因。大人，敢做这样的勾当，他们自然不傻，既然不傻，那又怎么可能轻易让我们发现？” “徐兄你说得对，但我还是气不过。若他们更重视些，手段更狠一些，有多少孩子能避免在异国他乡戕害的命运。” 徐直叹气道：“我也气不过，我在安西当了三年的师爷都没发现这样的事，但我也不过是一个师爷，能知道和决策的事太少太少，只能期待能有大人这样的人才出现，才能消除一个又一个问题。” 苏修远陷入沉默，仿佛只有这样做他才能面对这个所谓的约定俗成，所谓的人人如此，所谓的事务繁杂，所谓的政绩为先，所谓的表面安定的官场现实。徐直说的是有道理的，可有道理的就是对的么？ “当官不容易。徐兄，我方才对你太凶了，对不住。” “无碍，我也知道大人是真心想要改变现状，想让安西从里到外地都变好，而不仅仅是表面看起来的好。大人上任不到一年，对府衙各种制度的改革，对安西方方面面的上心我都看在眼里，成效虽然还不显著，但再过些时日定然是惊喜至极。我只恨自己天生愚笨，若我有大人这样的才干和敏锐的察觉能力，也不至于当了三年的师爷都没消除拐卖孩子这肮脏无耻的勾当。” “徐兄也很努力了。”苏修远反过来安慰他。 “很努力地想着辞掉师爷的位置回家放牛养羊么？” “嗯哼。”
第31章 ·之子于归，宜其室家 正经事继续做。 鉴于乔鲁海供出之人的身份特殊性，苏修远和徐直商量了一下，决定暂时不上报朝廷，等收集到更多证据，找到更多证人之后再上报朝廷，等待朝廷的安排；与此同时，他们这次的行动，尤其是将乔鲁海关押起来的消息势必已经传到了西番，他们必须做好一切准备应对各种情况，尤其是加强边防军和城防军的巡逻。 “最坏的，是西番毁掉边境友好条约，进攻边境三郡，让熄灭了二十多年的战火重燃。”苏修远叹息道，“但愿不会如此。” 此外，他们还派出府衙熟悉西番习惯，会说西番语的衙役去西番打探，摸清被挂卖的孩子现在都在什么地方，在保证自身安全的情况下，孩子能带回一个是一个。 最后，苏修远写了两封书信，让斥候分别送到另外两个边境郡县的太守手上，告诉他们加强调查拐卖孩童的事，以及做好应对特殊情况的准备。 “他们可是要恨死我了。”苏修远看着斥候离开府衙后笑着对徐直说，“平白给他们添了那么多事。” 徐直笑着附和：“可不是，怒火都要烧到安西了，不过，百姓们会感谢大人的。” 忙活了一整天，苏修远一口饭都没吃，霍役按承诺的那般送来的午膳也被冷落在案桌上。 收摊回来的霍役看到后，眉头一皱：“少爷没吃午膳？” “今日太多事要做，忙着忙着就忘了。”苏修远搁下笔，站起来，却是头一晕，腿一软，一头栽进了霍役的怀里。 “哎呀不吃饭真的不行，我都要摔倒了呢。” 霍役扶住苏修远，一开始还有那么些回的意味，毕竟这些日子来形成的躲避的习惯不是那么容易改过来的。可是抱稳了苏修远后，他的心也跟着踏实了下来，仿佛是漂泊无定了太久的游子终于回了家一般。
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