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“小叔是要让我看这画？”许琛问道。 “这画没什么好看的。”许箐抓过许琛的手，“来，把指尖放在这玻璃上。” 许琛依言照做，却并不明白。 许箐解释道：“仔细看，你的指尖与玻璃中映出的指尖之间几乎没有缝隙。记住，以后不要在有这种玻璃的地方做私密的事。” “这是为何？”许琛问。 许箐并未回答，而是打开房门对卢瑄说道：“文礼，带琛儿去看看。” 卢瑄应声，引着许琛走到二层走廊最里侧，那里是卢瑄平常处理事情的房间。卢瑄从内锁好房门，走到书柜前看似随意般挪动了几卷书册，书柜便向两侧滑开，里面赫然是一个暗门。卢瑄拿出钥匙打开暗门，带着许琛走了进去。暗门里面竟又是一段楼梯，许琛跟随卢瑄顺着楼梯向上，就这样到了被藏起来的“三层”————那并不算是一层楼，只是一段步道，两侧有几处向下的楼梯。二人走到悬挂着“品茗”二字木牌的楼梯前，卢瑄做了个请的手势。许琛会意，便顺着楼梯往下去。 自楼梯下去，便进入了一间暗室，许琛此时已适应了周遭昏暗的环境，是以他一眼就看到了正隔着玻璃冲他微笑的小叔。 许琛惊诧地看着小叔。 卢瑄却道：“东家此时看不见我们。” “那小叔这是……” “东家只是估算着时间，觉得我们应该走到了。”卢瑄笑笑，“若不信的话，少东家可以稍挪动一下，看东家是否能察觉。” 许琛听言一惊，连忙道：“文礼，你这是在说什么？” “三品居的秘密，一直以来只有东家和我知道，今儿东家既然让我带路，便是要将这三品居交给少东家的。” “小叔可没这么说。” “那一会儿便让东家亲自说罢。”卢瑄似乎对许琛的反应并不介意，转而向许琛介绍道，“三品居二层共九个房间，每个房间旁边都有这样的一间暗室，暗室不仅可以看，还可以听。” “可若是被人发现……” “赤霄院行事一向隐秘，三品居立足京城十余年，从未出过事。” 许琛很快便明白其中的含义，当年小叔以言清身份与即墨允共同创立赤霄院，后来言清“去世”，小叔便以成羽的身份在暗中相助即墨允。原来这些年，小叔只是看似“闲散”而已。 待卢瑄从暗室内取出一卷书册后，二人便原路返回品茗居。 许箐见他们回来，笑着问许琛道：“怎么样？可好玩？” 许琛点头道：“确实新奇，尤其这玻璃，我从未见过。” “你回去再试试侯府的玻璃，便能知道这两处玻璃的异同。”许箐伸手接过卢瑄奉上的书卷，“现在我们说些正事罢。” 直到接近晚饭时，二人才离开三品居，往野菽苑去了。 野菽苑以菜肴新鲜著称，所有食材全部是新鲜采摘，各类禽肉是清晨现杀，鱼类则更是养在后院，有点单才捞出宰杀，是以非常鲜嫩。 见二人进入店内，堂倌立刻上前招呼，寒暄过后，面露难色道：“今儿不巧，成员外常用的雅间有人了……” 成羽：“哟，这是哪位大人物啊？” 堂倌压低了声音说：“拿着东宫的牌子来的，自称是太子舍人，姓吴，点名要了最好的包厢，成员外见谅。” “东宫啊……那可得罪不起，你随便给我们找个雅间就行。”成羽意味深长地看了许琛一眼。 堂倌连忙道：“多谢成员外！二位这边请！” 两人跟着堂倌上了楼，走进一个雅间。 等菜上齐，许琛低声问：“刚才三品居……” 许箐却打断道：“趁热吃，吃完再说。我跟你说过的，吃饭的时候要专心，否则容易噎着。” 一顿饭毕，许箐起身开门，对门口的堂倌说了几句话，那堂倌便跑着离开了。 片刻，门外一个人声由远及近：“我说过多少遍了？成员外若是来要第一时间通知我！去去去，都去别的地方伺候，一个个的那么没眼力见！我不叫别过来！” 许箐靠在窗边，一直盯着外面，待那人敲了门，只简单地说了一个字：“进。” 许琛听刚才的声音，以为来人会是个谄媚的模样，却见进来的人文质彬彬，一眼望去任谁都会以为他是个读书人。 那人关上门之后躬身行礼，向许琛自我介绍了一番，说话的声音语态竟与刚才在门外同下人们说话时完全不同。 此人名叫应贞，字常正，是这野菽苑的掌柜。 许箐开门见山地问道：“最近有什么异常情况吗？” 应贞从袖中拿出一个册子递到许箐面前：“东家请看，这是近日来这里在雅间用餐的官员名册。” 许箐接过之后翻过几页，问道：“魏拓？” 应贞点头：“是，不过他是单独来的。” 许箐轻笑一声：“他魏拓家里的厨子都是自宫中退下来的，想吃什么新鲜玩意没有？闲来无事到这里单独来吃饭？你信吗？” 应贞沉默着没有回答。 许箐也没再说话，而是安静地坐在椅子上看向应贞，那眼神很轻，似乎只是随意一瞟，但许箐的表情却是冰冷的。长久的沉默让坐在一旁的许琛都有些坐立不安，更遑论被这般注视的应贞。 半晌，许箐轻巧地将眼神挪开，说道：“常正，虾油豆腐怎么做？” 应贞答：“猪油下锅，热锅热油，以葱椒配，用陈年虾油煎炒豆腐，至双面金黄方可起锅。” “边鱼怎么做？”许箐又问。 “加酒和秋油蒸，起锅放香蕈、笋尖。” “有什么需要特别注意的吗？” “边鱼要用活的，蒸到玉色即可，且不可让锅盖上的水汽滴到鱼上。” 许箐抬手指了一下桌上的盘子，道：“这条边鱼，既不是今天的，也不是活的。还有，虾油豆腐用的也不是陈年虾油。” 应贞直接跪地说道：“东家恕罪！是我监管不利，我一定详查后厨及采买。” “你先在外面等一下，一会儿陪我演出戏。” 应贞立刻走出去，将门关严。 许琛轻轻拽了一下许箐的袖口：“小叔是生气了吗？” 许箐笑着摇头：“我都这么大岁数了，犯不着为一点小事生气。” “那是……” “琛儿，你要记住，这世间有一种东西，最容易得到，也最容易失去，那就是信任。” 许琛问：“应掌柜他失信了吗？” 许箐没有回答，只端起杯子喝了口酒，随后说道：“你去窗边看一看，一个穿着驼色粗布衣服的，一个穿着墨绿色长衫拿扇子的，还在不在。” 许琛走到窗前，果然看到楼下有这样两个人，便说道：“还在，这是什么人？” 许箐说：“跟着你来的。” “我？”许琛仔细看了看那二人，摇头道，“这一路上我不曾见过这两人，小叔是不是看错了？” “他们并非一路尾随而来，而是在中途交换跟踪。” “我都没察觉，小叔是怎么知道的？”许琛知道小叔并不会武功，所以才有此一问。 “我认识他们。” 许琛：“……” “我手中有一本名册，详细记录了在京城之中做跟踪探查之事的人，包括他们各自的主子是谁，我也都知道。” “那这是谁在跟着我？” “你心中已有答案，又何必再自欺欺人？”许箐玩着酒杯，意味深长地说道，“既然如此，那就送他一场好戏，琛儿，做好准备。” 许琛点头。 只见许箐抬起手，用力将手中的酒杯摔在地上，紧接着推门走出雅间，许琛立刻快步跟上。 此刻正是午饭时间，楼上这响动让野菽苑中正在用餐之人都侧目。 — 注： 边鱼和虾油豆腐，做法摘自《随园食单》。 成羽的化名全都来自晟王，晟王叫夏禤，从封号和名字里摘出来的。 上一卷，许琛受伤之后，许箐让归平去的那家药铺就是成羽名下的，算是个没什么用的伏笔…… 三品居那个是单面玻璃。用指尖对上玻璃，如果中间有缝隙就是正常的，如果没有缝隙就是单面玻璃，要小心了。玻璃在古代很早就有了，并不是现代产物。
第43章 四十三 推波 应贞见二人出来，立刻跟上一路道歉。 成羽快步走下楼梯，应贞连忙上前赔笑道：“成员外消消气，都是我的错。” 成羽稍稍提高音量道：“应掌柜，你这野菽苑拜高踩低的本事着实不小！若说平常宴请也就便罢了，今儿我是好说歹说才请得平宁伯出来，你倒好，给我上的是什么？拿条昨天的死鱼就打发我了，你是打量着我吃不出来吗？” 许琛看到小叔抛来的眼神，连忙上前说：“算了，昨天的鱼也是鱼，我不在意的。” “平宁伯恕罪，今日之事我必定给你讨个公道。”许箐紧接着便转身对应贞道：“他太子舍人要吃鱼就得是新鲜的，平宁伯就只能吃昨天的？应掌柜，你瞧不起谁呢？” 应贞会意，立刻将态度放得更低了些：“成员外这是哪儿的话，小的怎么可能瞧不起二位啊！是小店照顾不周，二位多多海涵！” 许琛上前劝道：“夕林，一条鱼而已，那位要吃便给他好了，你知道我不在意这些的。” 应贞连忙冲着许琛行礼：“多谢平宁伯！平宁伯大人有大量，千万别跟小人计较、小人以后还要靠仰仗各位关照我的生意呢！” 许琛：“应掌柜客气了，贵店的菜做得极好。” 成羽还在一旁自顾自地生气：“应掌柜，你自己想想清楚，我一个平头百姓自然无所谓，可平宁伯是吃宫宴长大的！况且他太子舍人再厉害，见到平宁伯也得行礼！平宁伯日常低调与人为善，但也不是你们欺负他的理由！” “夕林你别乱说，我可不是吃宫宴长大的！而且不过是一条鱼而已，哪就算是欺负了？”许琛又转顾应贞道，“应掌柜别在意，我并非挑剔之人，今天的菜品我十分满意。我同太子殿下少时也曾一同读书，太子殿下是极好相与的，今日不过是场误会。” 应贞如蒙大赦一般对许琛说道：“多谢平宁伯！此事真的是小人的错！小的给平宁伯赔不是了！” 成羽却不依不饶：“应掌柜！我提前就告诉你了我今日要宴请平宁伯，让你准备好，是不是？” 应贞连连点头称是。 成羽继续说道：“可我今日到店里，定好的雅间没有也就算了，连鱼都不给我新鲜的！你们是不是欺人太甚了？！这还是提前告诉你了我要请的人是平宁伯，若我不说，是不是今儿我们连饭都吃不上了？” 此时一名堂倌走上前来：“平宁伯见谅，成员外也请消消气，此事真的怪不得我们东家。东家确实早就告知了我们，但今儿那位官人进来便亮明身份，还说……”
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