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有些人信誓旦旦说子丁先生就是归雁楼的头牌行首，也有人言之凿凿说子丁先生其实是某大户人家的女儿，一直藏在深闺之中，还有人说子丁先生是世外高人轻易不露于世。 其实当今世上，知道子丁先生真实身份的人不超过十人。 穆飏说：“大隐隐于世，谁能想到子丁先生会是晟王挚友、定远侯亲弟呢。” “那先生是如何猜到的？”许琛好奇地问。 “是子丁先生自己告诉我的。”穆飏回答。 定远侯：“我怎么不知道？若他自己承认了，临越的文人怕是早就要把我这侯府踏平了。” 穆飏：“季亭二字各取半，便是子丁。” 定远侯摇头：“这个早就有人猜测了，几年前季亭亲自出手拍下了子丁先生的手稿，还与子丁先生隔帘相拜，这谣言便不攻自破了。没有人会自己拍自己的手稿，更何况季亭和子丁先生字迹并不相同。” 穆飏：“是啊，可是若此人是一向行事不按常理的言公子呢？” 定远侯心中一凛，但脸上却看不出变化，只道：“如风此话我可听不明白了。” 穆飏：“许侯放心，言公子当年于我有恩。他病逝的消息我总是不信，只是想确认一下。如今你帮我确认了。” 定远侯无奈地笑了笑：“好你个如风，竟是诓我的！” 穆飏道：“也并不全是。我幼时曾有幸见过言公子早年笔迹，当时言公子是右手执笔，可后来却听闻言公子惯用左手，心下一直纳罕。待有幸见到子丁先生的手稿后我便发现，虽然字体有变，但笔锋的习惯却有保留，所以我猜子丁先生便是当年救下我的言公子，而左手与右手不过是种掩盖。又加上那年令弟拍下手稿后，我曾见晟王将手稿随意放在诗集之中，并未如何珍藏待之。这对于痴迷诗文的晟王来说太过不寻常，唯一的解释就只能是这手稿对晟王来说是寻常之物。思来想去，便大胆猜测了。” “言清手稿尽数销毁，只有那字条留在你手中，我就知道你早晚会猜到。”门外一个清亮的声音响起，跨门而入的正是刚才他们谈论的主角————子丁先生，也是定远侯的亲弟许箐，表字季亭。许箐今日穿着一身湖蓝色窄袖窄身锦袍，腰带下只挂一枚香囊，打扮颇为低调。 “小叔！”许琛跟许箐的关系很亲密，一见到他进来便跑了过去。 “乖，小叔给你带好玩的了！”许箐边说边从拿出一个精巧的机括袖箭，或者应该叫腕箭更合适。 这腕箭状似手环，只在手环的正中藏有一个细小的发射装置，发射装置连着一根细线，细线的另一头是一个指环，细线和指环不知是用什么材料做成，纤薄透明，戴在手上若不细看根本无法察觉，而触发腕箭则只需打开腕箭的开口，将细线绷紧即可。细线一旦绷紧，机关被触发，藏在手环之内的细箭便会射出，手环最多可藏五根细箭，内部还有自动上箭的机括，这种腕箭是最适合防身的。 穆飏看到许箐进来，立刻站起来躬身一拜：“飏见过言公子。” 许箐摆了摆手，说：“言清的墓在皇陵旁，想必穆学士是祭拜过了。” 穆飏立刻会意：“飏失言了，今日得见子丁先生，三生有幸。” 许箐入座，将许琛抱在怀里，一边教着许琛使用那个腕箭，一边说：“叫我季亭就好，什么子丁先生，不过是个穷酸书生。” 定远侯大笑道：“你这话要是让外面的读书人听见，怕不是能把你活吞了。” 许箐看着怀里的许琛，继续说：“怕什么，难道三哥这里隔墙有耳不成？” 穆飏此时倒是拘谨了起来，恭敬客气地说道：“昔年之恩，飏无以为报，若他日有所需，请一定要让我知道。” 许箐毫不在意地说道：“多少年前的事了，我当年救你只是看不得孩子受苦，也没想着你能回报，就别提什么报恩不报恩的了。” 穆飏此刻却没那么洒脱，只是一个劲地说道：“救命之恩，怎么能不报。” 许箐哄着膝上的许琛，说：“琛儿啊，你这位老师年轻有为，什么都好，就是太迂腐了，跟他学知识可以，可别把他那个迂腐劲学回来。” 官场上人都道昭文阁的穆学士天资聪慧，为人机灵，行事进退有度，丝毫没有文人的教条刻板。穆飏自己也从未想过会被人说迂腐，而且还是当世的大文豪，昔年的救命恩人，此时脸涨得通红，一向善辩的他竟说不出一句话来。 许琛看着自己的小叔，又看了看穆飏，不知道该如何回答。 定远侯解围道：“季亭，你今儿怎么想起过来了？” 许箐：“琛儿生日，三哥肯定让厨房做好吃的了，我来蹭饭。” “我们都快吃完，难不成你忘了我府里晚膳的时间？”定远侯示意厮儿们上前布菜伺候。 “我早来了，听到你们在聊子丁先生，一时好奇就听了一会儿。”许箐说。 穆飏刚恢复正常的脸又红了，低声说：“是飏唐突了。” 许箐抬头看了一眼穆飏的脸色，说道：“穆学士，你要是再这么说话，我可把你轰出去了。” 定远侯笑着接话道：“如风不必拘束，季亭最见不得别人拘礼，你放松些，没事的。” 坊间都知道晟王有位挚友，不过此人很少出现在众人面前。据传此人是定远侯的亲弟，无官无职，从不跟临越的一众衙内公子应酬厮混，也从不惹是生非，是个低调到可以忽略的人。穆飏曾在晟王府见过许箐的背影，每次都是远远的，只觉得此人身形挺拔，气度不凡。 穆飏记得年幼时救助他的言公子常年蒙着面，是个活泼的少年人，总对着他说以后要好好读书。后来每年拜读子丁先生的大作，总是震撼于他诗词中传达出来的意境，他在心中描绘了这个人无数的性格，却没想到眼前的许箐竟是这样的跳脱不羁。 许箐貌似是饿极了，除了埋头吃饭，便没再多说什么。许箐不在官场，许琛年岁尚幼，穆飏自然不会在饭桌上说起朝中的事，便只说了些坊间的趣闻。 一顿饭毕，穆飏起身告辞，定远侯送穆飏出府。 穆飏说道：“今日多谢许侯解了飏一桩心事。言公子既然已离世，那早年间的手书便不会再存世。” 定远侯点头，明白穆飏此举是为了保护自己的弟弟，便说道：“你且放宽心，季亭就是这样的性子。” 穆飏：“想来令弟是对的，是我太过迂腐了。” “你莫听他胡言，在他眼中世人皆迂腐，不必放在心上。”定远侯顿了顿，道，“季亭托我转达几句话。” 穆飏立刻恭敬地说道：“许侯请讲。” 定远侯话语间带了些许郑重：“第一，玉佩给了你便是你的，不要想着还回来，这是上一辈的事情，不必牵扯晚辈。” 穆飏点头：“我明白。” “第二，你是君子，又是天子之臣，不要被所谓恩情束缚，季亭不需要，琛儿不需要，我更不需要。” 穆飏抬头看着定远侯，眼中满是震惊之色。 定远侯接着说：“第三，季亭当年让你好好读书，如今他让你好好做官，更重要的是，做个好官。” 穆飏此刻像个孩子一般，用力点头道：“我记住了。” 定远侯说：“你是聪明人，天家的意思其实很明显。兵部一团烂账牵扯颇深，至于这账是从哪乱起来的，你我都心知肚明。” 穆飏点头：“我明白，兵部之后便是户部，户部清查之后六部格局必然有变，那时长主和许侯大概可以结束这样的日子了。” 定远侯不置可否：“天家如今还需要我们，我们便继续守着这边塞，若有一日边塞安稳无虞，我们便该有自知之明。” 穆飏：“许侯莫要妄自菲薄，天家是长主的兄长，与你亦是昔年挚友，万万没有鸟尽弓藏的道理。” 定远侯笑了笑，说：“你以后会明白的，只是我希望，若真有那一日……” 穆飏立刻接话道：“若真有那一日，我必定将奏疏送至天家案前。” “不。”定远侯却否定了他，“记住方才季亭的话，永远不要被所谓恩情束缚。若真有那一日，你要做天家的臣子，做仲渊的臣子。” 穆飏愣住了。 定远侯长叹一声，道：“言清的墓，可就在皇陵旁边啊！” 穆飏心中刺痛，当年以白衣之身获“公子”雅称的，名动天下的言清，如今不过一抔黄土一个墓碑罢了。 说话间已走到侯府门口。 穆飏整理了心情，道：“今日还要多谢许侯款待。” “穆学士客气，明日兵部见罢。” 两人互相一拜，穆飏便转身上马，离开了侯府。
第21章 二十一 往事 许箐带着许琛在院中练习如何使用腕箭。许琛仰头询问：“小叔，言公子是谁？” “言公子是个故人。”许箐慢慢地说。 许琛抬头，却有些看不懂小叔脸上的那种表情。直到很久以后，许琛历经世事，才明白那是极致的落寞。 许箐的表情转瞬即逝，瞬间又挂上了明媚的笑容：“想听故事吗？” 许琛点头。 月光洒在院中，许箐和许琛盘腿对坐在演武场的高台之上，缓缓讲述道：“很久以前，有户人家的儿子生得特别聪明，那个孩子的大哥和二哥都说他是天纵奇才，但唯独他的三哥，将他牢牢看在家中，而且不许家中任何人对外炫耀他的才华。那个孩子很不甘心，他的大哥二哥都考中了进士，三哥更是在十五岁那年就考中了武状元，后来成了特别厉害的将领；只有那个孩子，什么都不是，每天被关在家里，给妹妹讲各种稀奇古怪的故事。” 许琛问：“那他不想办法吗？” “想啊，他想了很多办法，可是都没有成功。后来他大哥外放做地方官，三哥随军出征，家里只剩下了二哥和他还有小妹。那一年冬季的一天，他二哥因为受了风寒早早休息，他就趁机逃了出去。他毕竟是私自离家，自然不敢用真实的容貌和姓名，于是就给自己做了个人皮|面具，然后化用了姓名之中各一半，给自己取名为言清。言清偶然之间遇到了当时已经监国的太子。太子请他入东宫做侍读，那时候言清因为怕被自己的三哥发现，一直没有答应太子的封官，只是作为一个普通庶人住在东宫，太子经常跟言清对谈国事，那时候言清还挺开心的，觉得太子眼光独到，又虚心纳谏，且敢于创新，他觉得自己遇到了知音，于是心里想着，要多帮帮太子，或许真的能为这世道做些什么。” 定远侯此时已回到院内，他听见许箐在讲这些，便收敛了气息脚步，隐在一旁。 许箐并没有发现，只继续跟许琛说道：“后来的某一天，他三哥在外打了一场胜仗回来，太子自然会邀请他三哥到东宫一聚，言清害怕极了，虽然带着面具，但他还是害怕三哥认出他来，于是只好装病躲起来。好在三哥回家之后得知了他私自外逃的消息，根本没有在东宫多待，他便躲过了一劫。其实如果那个时候他被他三哥发现了，倒不见得是个坏事。”
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