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许琛轻叹一声：“我自然明白。只是如今这种情况下，我若倒下，北疆就剩父亲一人。一边是札达兰虎视眈眈，一边是玄狼部的侵扰，还有其他小部落……” “没有你的时候舅舅就扛不住了吗？”孙翥打断许琛道，“这二十五万长羽军是摆设？还是纸糊的？表哥，不是所有事情都要你亲自去的。” 许琛苦笑一下，道：“我听你的便是了。” 孙翥取出药瓶递给许琛：“寭王的药太过凶猛，不要再用了，你如今不能再用那般猛药了，这个温和些。” 许琛接过来道了谢，孙翥不再多说，转身便走出了营帐。许琛无奈想道：若是哪日天塌下来，自己这个表妹怕也只会轻轻皱下眉，做不出更多的反应了。 转眼便是八月，一道圣旨传到北疆，许家父子接旨后，立刻马不停蹄地赶回京城。 福宁殿内，天家靠在软榻之上，精神尚可，只是脸色有些苍白。定远公和许琛行礼后便立侍在侧。 寒暄几番，天家便命陈福传达旨意，两府已然拟定，许琛进平宁开国侯，许箬特进远国公。二人谢恩后，天家单独将远国公留下。 天家缓过片刻，终于露出了疲态：“叔亭，我没多长时间了。” 远国公刚要开口，就被天家打断：“不必说那些冠冕堂皇的话，我的身体如何，我最清楚。此番叫你回来，是想跟你交个底。” 天家拉过远国公的手，让他坐在自己身旁，道：“这些年我是疑过你，但也真的依靠着你。仲渊四境安稳有多少你的功劳，我心中再清楚不过。我虽安排好了身后事，但终究不能面面俱到。即墨允毕竟与言清走得近，有些事情我也不敢全然信他。事到如今，我只能信你了，我们这三十余年的情谊，远非旁人能及。” 远国公此时心中万分凄然，只轻轻颔首。 天家自榻桌下取出一道圣旨，递与远国公，道：“皇权绝不能落到有他国血脉之人手中，日后若是有人要威胁皇权，你就拿着这道圣旨……清君侧。” 远国公恭敬地接过圣旨。 “还有，”天家继续说，“这次你们在草原半年，知白做得不错。这孩子算是我看着长大的，他的身世……以后可能会被有心人利用，还是尽量让他远离草原。我不是不信他，我是怕我不在了，他的身世会连累你。” “臣明白。” 天家轻叹道：“阿箬……你可还记得壬午之乱吗？” 远国公周身一紧，他有二十多年没听到天家如此称呼了。 “我知道你没忘。”天家缓缓道，“你带着一万骁骑卫千里奔袭自北疆回到京城，清扫了五万准备谋反的直隶六旅，让景兕跪在了我面前。我希望以后不管发生什么，你定要记住当年对着景兕和文武百官说的话。” 远国公轻轻颔首。那时先帝第九子景兕伙同直隶六旅起兵逼宫，想要夺权篡位，天家手中只有拱圣十二营三万人，情势危机。彼时还只是定远开国县侯的许箬千里驰援，解了京城困局，亲至福宁殿迎出天家，将谋反的景兕捆了押至天家面前，而后说道：“长羽军只奉天家诏令，今日凡未见天家诏令擅自出动之将官皆为叛国。依军法，叛国者就地斩杀。” 那一日，直隶六旅中凡有权核对兵符诏令之将官尽数被杀。终究是他替天家担下了这近百条人命，而后直隶六旅整编为直隶四旅，改为护卫外皇城，且将京畿路军牵至城外，与拱圣十二营成内外合围之势，便是防着这直隶四旅与外军勾结再度逼宫。 天家笑着说：“不说这些了，你赶路定然辛苦，带着知白回去歇歇。知白又清瘦了，你别太苦了他，以后这四境是要交给他来守着的。” “是。”远国公起身，犹豫片刻，低声道：“主上保重。” 天家摆摆手，没再说话。 远国公迈出福宁殿，心中悲恸不已。许琛见他身形微晃，立刻上前扶住：“父亲。” “无妨。”远国公稳住心神，“我们回家。” “是。” 开宇二十三年八月二十四庚午，帝崩，年四十三。 在外人看来，天家是猝然崩逝的，他在八月二十那日还正常在朝会上听政，驾崩前一日的千秋节圣朝上也并未表现出衰败之象。天家并未明立太子，但稍加了解陈年旧事之人都知道寭王不可能承继大统，是以，许多人都动了心思，暗暗站在了宏王身后。 然而帝崩之后，两府宰执依着旧例入福宁殿取出锦盒，竟见其中早已封好遗诏———— 「朕蒙先帝之遗休，荷国大统。然修短有定期，死生有冥数，无所逃也。朕嗣守大业，惟付托之重，夙夜祇惧。赖天之休，方内义安，四海富康。然自不惑以来，积勤爽豫，虽药石累加，亦至大渐。皇子兖国公徖清，聪知明睿，夙彰孝爱，可于柩前即皇帝位。皇子寭王翊清，温文日就，睿智夙成，命平章军国重事，辅佐嗣君。宜尊皇后为皇太后，端贵妃柴氏为皇太妃，军国事权兼取皇太后及寭王翊清处分，必能祇荷庆灵。诸军赏给，取嗣君处分。丧服以日易月，山陵制度务从俭约。在外群臣止于本处举哀，不得擅离治所。成服三日而除，应沿边州镇皆以金革从事，不用举哀。皇子宏王卓清，事亲以孝，颇慰朕心，当衰绖三年，奉迎发引，守朕山陵，以全其孝。呜呼，死生之理，圣哲所同。尚赖股肱近臣，中外百辟，协辅王室。咨尔臣民，咸体朕意。」 首相冯墨儒及次相盛弥核过遗诏，便率两府重臣入内，皇后说道：“天家崩逝，嗣君尚幼，幸得寭王及诸卿协辅，现请召百官列班崇庆殿，冯相公宣制发哀，保嗣君继位。” 众臣躬身。 皇后接着说道：“国朝久未治丧，仪典诸事稀疏，礼部可循旧礼，依敬宗故事处置，治丧皇仪殿。嗣君年幼，告哀之事缓行，留中两府，待除服后再议。老身奉命垂帘，必当尽心，然庶务繁杂，嗣君尚幼，必然不足。寭王平章军国重事，当以他为首。” 而后不再多言，众人行至崇庆殿，于大殿之上宣告遗诏，跪地拜礼，改称皇帝陛下及皇太后殿下。 行礼后，众臣退班换服，夏翊清自崇庆殿后方侧门出，顿觉疲累不堪，扶着门框缓神。安成侍在一旁，连忙扶住。 “去请戚烨和吕斌来。”夏翊清吩咐道。 “主子还是先……”安成终究没有说完，躬身道，“臣这就去。” 未几，戚烨与吕斌赶来，夏翊清已神色如常，于门侧站立，道：“先帝当年选中二位领拱圣十二营，定是有所思量。如今先帝已去，吾与平宁侯交好，二位心中定有所虑。” “臣不敢。”戚烨躬身道。 夏翊清摆手：“吾只当戚都统哀思过度说了胡话，吾只是亲王，戚都统不该对吾称臣。” 戚烨立时准备跪地，被夏翊清拦住，道：“国朝久无辅政亲王，想来也并非你一人有此想法，此事稍后吾会与两府交代清楚。此时叫二位前来，是为了给你们安心。向来天家亲卫最为重要，如今天家年幼，外周敌意环伺，保护天家便是你们的职责。吾所做一切，皆为辅佐天家，不为搬弄权谋。吾与任何人交好皆为私事，拱圣十二营由谁统领则是国事。如此，你们可放心了？” 自帝崩之后，拱圣十二营中便有了些声音，寭王以皇子身份辅政，便是实际掌权之人，若他有意揽权，做那挟天子之事，定然要将天家身边护卫换过一轮，恰好他又与平宁侯颇有私交，平宁侯如今屡立战功，教他领了拱圣十二营也无人敢置喙。吕斌自然心中也有这番思量，但未料到寭王如此坦诚，这样反倒让吕斌觉得自己有些小人之心了，不由得更恭敬回话：“下官遵旨。” “四万直隶营不得出任何差错，尤其在先帝丧期之内，千万护好宫禁。” 吕斌和戚烨都躬身道：“大王请放心。” “我身边只有安成一名内侍，你们只需记得他便好。”夏翊清摆手，“去忙罢。” 二人行礼离开。 即墨允从角落里走出来，到夏翊清身边扶住他，轻声说道：“今儿刚第一日。” 夏翊清颔首：“放心，我倒不下。” 即墨允自袖中取出香囊递给夏翊清，说：“这些日子人多眼杂，知白不能时时陪在你身边，他托我把这个转交给你。” 夏翊清接过香囊，没有说话。 即墨允道：“四郎节哀。” “明之，”夏翊清抬起头来看着即墨允，“我知道先帝一崩，你与此处的牵绊又少了一分，但你可否再陪我些时日？起码……别在这时离开我。” “四郎还记得你出宫开府前一夜，在浣榕阁的屋顶上我说过的话吗？”即墨允用一种少见的温柔语气说道，“我当时说，无论你想做什么，我都会保着你做什么。如今这话依旧算数。” 夏翊清垂首，轻声道：“你去忙罢。” 即墨允抬起手，半晌，轻拍夏翊清的肩膀，转身离开。 在即墨允转身的一瞬间，一滴眼泪落在香囊之上。夏翊清这滴泪并非为了自己父亲，而是为了即墨允。在这样的时刻，即墨允那句话让夏翊清心中骤然崩溃。 上天未曾给夏翊清一个慈祥的父亲，却用另外一种方法让他得到了他想要的关怀。在自己亲生父亲离世的这一日，夏翊清突然惊觉，这些年来他从即墨允身上获得了许多本该来自父亲的爱护和支持。原来他从未缺过父爱，只是并未察觉而已。 — 注： 夏祌的遗诏有参考《宋大诏令集》中的皇帝遗诏。
第122章 一百二十二 新朝 晚间，夏翊清带着一身疲惫走进栩园。他想着许琛刚回京便赶上国丧，在宫中又行了一日的礼定然很累，就没有约许琛前来，他此时来栩园，只是想找个能安眠的地方而已。 然而他刚一走进卧房，就被拥入了一个熟悉的带着桂花香气的怀抱之中。夏翊清抬手抱住许琛，彻底松了心神，趴在许琛的肩头低声说：“知白，我父亲死了。” 许琛安抚道：“我在，我还在。” “好累。” 许琛直接将夏翊清抱到床上，问：“你今晚要在这里睡吗？” 夏翊清点头：“我都安排好了，你陪我待一会儿，等我睡了再回府去，好不好？” “好，我陪你。”许琛说着便帮夏翊清换过衣服，又取来温水让他梳洗。 收拾妥当，许琛坐在床边，给躺在自己腿上的夏翊清篦头。 夏翊清轻声说：“他在意识还算清醒之时向我道了歉。这一声‘抱歉’，我生母至死都未等到，而我等了十九年……” 许琛安静篦头，未曾应声。 夏翊清继续说：“他走时我就在侧，我看着他胸口没了起伏，在我眼前咽了气，我跟着众人跪地行礼，依着规矩换好丧服在柩前落泪。一直到看见新帝坐在龙椅上，我才真的回过神来，那龙椅上再不是他了，我……我没有父亲了……”
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