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“我早与老鸨问好你了，有些事你是瞒不住的。”严彭低声道，“你打进了歌月楼那天起就与蕙娘不甚交好，可前一个月，你一下就和她亲如姐妹了。是看重她有妹妹这个软肋，好以此要挟，让她顶罪么？” “我没做过亏心事，自然也用不着谁来顶罪。”木儿道，“他们把我抓来，过不了几天就会把我原样放出去！” 严彭揉了揉太阳穴，姿势更放松了一些：“那如果……我现在去告诉蕙娘，说我已经找到她妹妹了……” 木儿猛地抬起头。 “你把住她的软肋，就该想过有被反噬的一天。”严彭道，“蕙娘一旦托盘而出，守在何家门口的锦衣卫就会立刻把何新辞拿住，自此……呵呵呵……自此，两部里的钉子倒台，那位迈出一大步而你，是这场博弈最关键的地方。” 木儿只是愣愣地看着他，好半天才轻笑一声，可眼泪却毫无征兆地滚落：“你是在告诉我，我被人当刀用了？也没甚不好的，起码我杀了该杀的人。” 严彭盯着她，那眼神木儿形容不上来，但她觉得害怕。良久严彭终于移开视线，而不一会，一个锦衣卫大步走过来：“严大人，镇抚把小姑娘找着了，该问的话都已经问出来了，让您别太劳累。” “活的死的？” “啊？啊……当然是活人了！” 严彭疲惫地摆摆手，锦衣卫便离开办事去了。他看了一眼目光呆滞的木儿：“看见了吧，反噬的结果让你无从反驳，因为你根本不知道……从哪里开始，祸根就埋下了。” 木儿回过神来：“事到如今，我再瞒下去也没有任何意义了罢。你去叫仵作验一验徐焕的后脑，何新辞力度不够，没让他当场暴毙，竟然还拖了这么久，所以尸体上看不出来什么。” “他的后脑也不是人打的吧，是磕在了什么硬物上，”严彭问，“呵，真是精明。那你为何又去和蕙娘抛尸？又要她顶罪，又帮她掩埋罪证。” “我……”木儿一顿，“我，我不忍心。” 严彭一声冷笑没克制住。 木儿抬起头，缓缓站起身：“你知道徐焕做过什么，他把我小弟弟活活打死的时候，他就该死！” 最后几个字几乎带着实质般的恨意，像是从牙缝里挤出来的。而严彭不为所动：“那你就能对蕙娘下得去手？” 木儿一个踉跄，而严彭根本不给她辩解的机会，甚至有些咄咄逼人：“她晚上的畏罪自杀恐怕是你干的吧，那迷药不应该只剩那么一点。除了让徐焕昏倒以混淆视听，剩下的应该都在那个香炉里。蕙娘不是左撇子，可她划开的正是右手臂。” 木儿神色慌乱：“我没有……” “刀口端端正正，深度也是要命的，不是什么破瓷碎瓦能办到的。刚才，”严彭从袖中掏出一把通体透白的匕首，“我搜出了这个，没告诉锦衣卫，不然你以为为甚自己活到了现在？” 木儿原本还能哆哆嗦嗦地站着，可那把匕首像是抽走了她最后的力量，她又跌回了地上。 严彭缓步走过来：“这柄刀，是当年京里最好的工匠锻的，可是现在，让锦衣卫见了，立刻就会把你剁成肉泥。理由很简单，谋反。” 木儿猛地一哆嗦。 “你怂恿何新辞，让他失手打死了徐焕，又找了人顶罪。”严彭蹲下来，“可于心不忍又与蕙娘抛尸，结果被人发现。我们的动作快了，否则……你还有时间让这件事更干净。” 木儿含着眼泪抬起头，用近乎耳语的声音对他说：“不可能的，这件事是做不干净的……因为，因为有人不让我不留破绽……” 远处传来脚步声，严彭脸色未变，只是把刀交到了木儿手上，还帮她遮盖好：“这可是宝贝，好好留着，别让别人看见。” 随后他转身的瞬间，又成了那个温文尔雅的严玉声：“殿下。” 方俞安往里看了一眼，没发现什么异常，松了口气：“问的如何了？” “可以写文书递上去了，”严彭走出囚室，“此人也有罪，且关在这里罢。” 方俞安一点头：“辛苦严大人。” 他说这几个字时的语气别有深意，严彭不可能听不懂，然而他依然摆着那张人畜无害的假笑：“为朝廷效力，何谈辛苦。反倒是殿下，亲自来这锦衣卫处理公务，您才是真的辛苦。下官自愧不如。” 方俞安嘴角一抽，看上去想骂人。 “有人证有物证，下官不会歪解案子的。”严彭笑得更奸诈了些，“殿、下、放、心。” 方俞安脸色逐渐沉下去，随后却轻快一笑，这回一点客套话都没有，只撂下一句“严玉声果然名不虚传”便大步离开了。 由于锦衣卫的介入，破案效率极高，从昨天半夜到破案，天才蒙蒙亮。 今日无朝会庭议，是一个和平常一样的清闲日子。其实大周平时是有朝会庭议的，只是每个皇帝定下的规矩都不一样。 像勤政的太祖皇帝，恨不得一天来三次庭议，生怕国策有疏漏。然而他不争气的孙子，三年也见不着上一回朝，撒手给下面的大臣干活，自己则专心于写话本大业。 而此时的景平帝，虽说不算懒政，但绝对不是一个爱干活的好皇帝。所以大臣们平日的朝会或者庭议，基本都是起个大早在宫墙跟儿上凑在一起闲聊。皇上“日理万机”，没功夫听他们鸡同鸭讲。 所以这件事就算上报皇上知道也得等他玩够了。 非常不巧的是，这皇上一连几天对着花鸟鱼虫画画，玩够……是不太有可能了。
第3章 大周的早朝到了现在早就是一纸空文，流于形式了。 官员们通常卯时之前就得在宫墙根下候着，等皇上的太监大总管出来说一句“万岁爷今儿不临朝”再各自散去。其间有想拉拢的就凑一凑，看不惯眼的就躲着点，皇上还没玩够呢，一点也不想听他们打嘴仗。 这边御史劝谏的折子皇上并非不看，相反他十分物尽其用，认为纸张也算是民脂民膏，浪费了可惜。于是他往往用那些折子的背面写话本，写好了叫宫廷乐坊去演，十分潇洒自在。 但这些只是大部分人能看到的，大部分人看不到的，是他手里握着的权。 虽然明面上朝中大臣，尤其六部尚书几个阁老位高权重，说话也是一言九鼎，但其实皇上有的是办法治他们。这不，前两年刚把一个坚持不懈劝自己勤政的阁老“恩养在家”了。 这样的皇帝不喜欢看见任何人强势起来，可自己又不想干活，所以才会栽培儿子，同时也不忘了权术与平衡。 方晏清是他四子，儿女双全，又熟知朝廷各个部门的情况，最是有手腕，也是大臣们眼中最有可能登上东宫宝座的人。 但这就是方效承不愿意看到的，他不希望自己的儿子比自己强。 于是方俞安才会得了空，肆无忌惮地在方晏清眼皮子底下让常安插手这个案子。 案子不大，京兆府的卷宗里没有一万也有八千，但死者和犯者身份特殊，一个礼部尚书的儿子，还是偏爱的那个。一个吏部侍郎的儿子，还是倾尽心血培养的。这俩公子哥不是关键，关键在于他们的爹。 “徐知忌已经让人弹劾了快十年的教子不严了。”王府里，常安一边扫雪一边叨叨，“好像从我跟你回京的时候，我就听说他的名儿了。但是这一点还不够。” 方俞安不讲究地坐在庭前台阶上，坐在那晒太阳，没搭话。 果然不过片刻，常安就憋不住了：“你不问问我为甚不够，打算如何办吗？！” 方俞安故作奇怪：“我以为你有安排呢，原来你不知道如何做啊？” 常安一撅笤帚，扬了他一身的雪沫。 “我派人在御史台找到了一些以前被徐知忌压下去，弹劾他的的奏折，”常安道，“教子不严不痛不痒，但不让陛下知道事可就大了。” 方俞安拍掉身上的雪沫：“结案的文书呢，你看过了没，如何？” 常安一笑：“你连严玉声都信不过？” 方俞安一挑眉：“我与他只昨晚见过一面，为何要信？” “那你还这么火急火燎地招揽他！”常安把笤帚一扔，坐在他旁边，“昨晚上还亲自去看了！你你……” “招揽是看才，信与不信是人品。”方俞安像教小孩似的对他道，“三年前，严玉声十六岁就能在金殿上对答如流，在湖州你又对他百般夸赞，而且看起来，他暂时还不是我那皇兄那边的人。” 常安一点头：“好罢，你是王爷，你说甚都有理。我还是进宫一趟，瞧瞧陛下玩够没。” 之所以常安如此放肆，不仅是锦衣卫这层身份的缘故，还因为他是皇家义子。 景平五年，方效承，也就是当今皇上，临幸河东府一带，结果好巧不巧，胡人攻破了北寒关长驱直入，差一点就要亡国。 那时，是留守长安的锦衣卫做主力用血肉撕开的方效承回京的路，所以封了许多功臣，常安就是其中之一。 常安父母都是锦衣卫中的人，都在那一战中殉国，他当时年纪尚轻，封赏有些过，可直接忽略又有些凉薄。最后还是方俞安出了主意，干脆让他做皇家义子，这样既不算折辱，也能善待遗孤。 这是方俞安收获的，第一个自己的“亲信”。 冬天的京都无聊得紧，好容易出了个案子，结果一宿就给破了。方俞安轻叹一声，把棉裘扔给常安，自己也动身出门了。 这年头，京都里有头有脸的大人物出行讲究一个排场，排场越大越能彰显身份。尤其是赴宴一类的酒席或者饭庄，华盖铺天，几乎遮云蔽日。 但前提是要有钱。 方俞安自己就像小葱拌豆腐一样，也就别指望他有什么压箱底。堂堂一个王爷，偶尔还得靠常安救济。 所以和他那个动则八抬大轿，出则管乐齐鸣的四皇兄比起来，甚至是寒酸的。 京兆府前些年被邹季峰整顿过一次，至今效果还在，于是方俞安不打算走正门去直接拜访，而是绕到了后门。 后面对着一个荒凉的街坊，所以即使是白天也压根没人。方俞安等了片刻，终于决定往里走时，街角拐出来一个熟悉的身影。 于是俩胳膊拎俩爪子的王爷和满载而归的严彭就遇上了。两人沉默地对视良久，最后终于笑了出来。 “我才到京兆府任职三天……不对，此是第四天了，”严彭走过来，“殿下可别去府尹那告我的黑状啊。” 方俞安坏笑：“你们府尹是你师兄，我就是告了也没用啊。” 严彭一愣，随后猛然想起自己师父好像是给一位皇子当过侍讲，但没想到竟然是这一位。 怪不得盯上自己就不放了，原来是冲着师父的门面来的。
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