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当时先帝还未入道门，听得进劝，又见萧康胜在奏疏里这样写——漠北三关依山而建，天险人防不逊于万里长城，一旦建成，此不世之功，可比肩秦皇汉武。于是也动了泰山封禅，名垂千古之心，亲自下诏安抚，此事便不了了之。 但这一场闹剧，终究还是叫人瞧出了君臣之间的嫌隙，直至永贞二十年，萧康胜与鞑挞蛮女有个私生子的事，闹得满城风雨人尽皆知，这道裂缝就成了再难弥补的天裂。” “私生子……” 沈玥一直紧绷的脸上终于有了一丝震动，“是仲父吗？” “除了他还能有谁？” “原本漠北山高皇帝远，萧康胜也压根儿没有认过这个养在外头的种，莫说是藏个孩子，就是藏他十个八个的蛮女都漏不了风，朝廷的手还伸不到那么远，可萧三那个蛮女的娘在鞑子里也算能排得上名号，她的族人在鬼赤的屠刀下泄露了萧三的存在。 鬼赤亲自带人混进沧云关，趁着那一年花朝节满街的热闹盛景，放了一把火，杀了那个女人，想要将萧三带到草原上去，将他养成杀人刀，来日阵前对上，好与萧康胜父子相残。” 沈玥猛地站起身，踉跄地扶着桌子，心下一阵寒凉，如锥刺针扎。 “那他……仲父他，他是如何逃过这一劫的？” “无他，阎罗不收人，命不该绝罢了。” “那个蛮女将萧三藏进了酱缸里，至死也没有吐露他的下落，寒冬迎春的时节，酱缸上冻了一层冰，卫国公拎他出来的时候，人冻得青紫，已经没了气，可偏他孩子时候就命硬的很，军医两针扎下去，一口寒气吐出来，活了。 只是鞑挞入城抢人，闹得满城风雨，萧三的身份再也瞒不住，萧康胜也只能将他认回来，搁在自己手底下养着。也就是从他进了萧家的门开始，先帝就再也不信萧康胜与鞑挞之间没有勾连叛国。” 杜明棠抬起头，看着祠堂外纷飞的飘雪，忽有一瞬恍惚。 这个理由言官御史攻讦漠北之时用过不知多少次，后来在他的授意下弹劾萧亦然的首罪也是如此。就算他与其生母一道，悄无声息地死在了那一年的花朝节，难道漠北与朝廷，军权与政令之间，就当真能毫无隔阂，相辅而行吗？ ——绝无可能。 红颜与出身，向来都是背负祸国之罪的绝佳借口。 史书铁笔，悠悠众口，万罪加身而欲辩无方。 “萧康胜这一生戎马倥偬不是白给的，站到了他那个高度上，拥兵自重称王称帝也未尝不可，先帝的信任与否，说到底其实并不重要。他既不能因为一个蛮女的种废黜萧康胜手里的兵权，便剑走偏锋，学宋太祖皇帝的杯酒释兵权，以加封卫国公为由，下旨将其召回中州。 开疆拓土，位列三公，这一场封公大典本该是其一生的荣耀，可先帝却在封公大典之上，明褒暗斥，大礼当日便以北境安宁之说，削减了漠北的军费，甚至还动了要萧三入中州为质的念头。说是为质子，可萧三那样的出身，先帝的意思不过是让他把这个蛮女的孩子送过来，借自己的手，替他将人料理了，抹平君臣之间的这道隔阂。 萧康胜才新封的卫国公，一腔热血就这样凉了大半，当庭抗旨，坚决不肯交出幼子入京，君臣不欢而散。 漠北就这样成了先帝心头的一根刺，吐不出也咽不下，他每每醉酒便要诘问，当年萧康胜究竟是不能追击鞑挞，还是唯恐兔死狗烹、功高盖主而蓄意后撤，养敌自重。 这话说的多了，萧康胜纵使远在漠北也听到了不少，后来先帝因年岁渐长，畏惧生死尚道，为兴建道观殿宇多次挪用兵部军需，拖欠军饷，萧康胜宁肯变卖家产，也不曾上过一封催钱要饷的折子，显然对先帝和朝廷已经失望透顶。” 杜明棠沉默少倾，颤巍巍地吐露出带着血的真相。 “所以，当我代表东宫向他示好，请他支持太子，必要之时发兵援助中州，萧康胜也自然未有半分回应。” 沈玥背对着他，站在风雪间，喉咙有些发哽。 后面的话，还消说吗？ ——是党同伐异，孤臣泪尽，自相残杀，是万里无人收白骨，是此刻陈列在大雍门前的十万男儿姓，是与之一同消亡的大雍最后的荣光。 当历史的进程走到了拐点，这片大地上施行了千百年的农耕之道，因商贾经贸盛行而迸发出了新的生机——四大家强力崛起，资本的原始积累，带着滔天罪孽蛮横血腥地无度扩张，与旧时朝政时制龃龉不合……先东宫太子曾多次上疏奏承力请改革清田，疏远世家，勤理政事而为先帝所不喜，虽仍留有东宫尊位，但君心已失，渐落下风，引得四大家与众皇子联手围攻，岌岌可危。 彼时杜明棠已入内阁为辅政大臣，为免先帝忌惮，只能在暗中帮扶太子，迎娶黎氏，拉拢世家。中州受漠北、河北、琅琊三大州府拱卫，得到这三个州府的支持，纵使其余皇子敢有妄动，也是鞭长莫及。 奈何事与愿违，琅琊不会因为黎氏一个女子而扶持政治方向明朗的太子，河北谢嘉澍精明透顶难以拿捏，对当时的东宫而言，萧康胜的支持就是最后一根救命稻草。 倘若要拉拢萧康胜，则势必要令他与世家反目。因此，萧康胜不满世家侵占国本，克扣军饷的风，就这样在朝野上下悄然吹起来了。 风起于微末之时，这一阵风在有心推动之下愈演愈烈，萧康胜有意发兵南下，清理世家几乎是人尽皆知。此后，四大世家终在杜明棠有意无意的襄助下，联合与鞑挞串通，在送往天门关的军粮中做下手脚。 永贞三十二年，天门关惨败，驰骋沙场从无败绩的漠北铁甲，毁于一场别有用心的博弈之争。 此后，杜明棠一心力保的东宫太子，唯恐其登基后清算世家令阴谋败露，也因此遭到穷途末路，禽困覆车的世家联手围攻。 最终，萧三婚仪未成，太子陨灭于滔天烈焰，机关算尽终成空。 一念之差，一动之妄，满盘落索。 他在那一场大火中明白了父亲为自己取字“唯庸”的殷切之意，从此步步小心，审慎思量。 …… 杜明棠俯下身，好半晌才缓了一口气。 “我父亲他……”沈玥声音哽着，坚硬地砸进冰雪里，“他对杜相当时的筹谋，是否知情？” 杜明棠昏黄的眼珠动了动，似乎忆起往昔，忆起那个恭谨守礼的储君——先东宫太子沈卓，承聪武，守谦仁，心志坚定，为国坚壁，朝野上下的清流名臣无不瞻仰东宫贤德，对其寄予厚望。 “不重要了……” 杜明棠长叹一声，平静地俯下身，以额触地。 “什么不重要了？为什么就不重要了？”沈玥冷透了的身体，在这一刻愈发冰冷刺骨，令他不自主地微微颤抖。 杜明棠并未作答，只是沉默地拜伏在地，久未起身。 他这一日，清晨迎日出而行，走遍中州四城，看过许多地方，看遍了自己这漫长的一生。 他去看过被烈火焚毁的萧家老宅，在那年的大火里失去了太子，残骸灰烬至今仍有余温，烫在心口。 他去给季贤的高堂送去银钱，归还了被窃的笔墨字画，并愧疚以对季贤虽堪破真相后与他师生情断，分道扬镳，却当真至死都未曾写下半个字指认他的不是。 他去看过临安坊的义学，走过凋敝寥落的街巷，路过混乱嘈杂的南城，看过在洪水后流离失所的百姓，也顺着十里长街，踏过庄学海的送命之路，被大水冲垮的雍定门正在重建……他最后来见了先行一步的故友，亲手为自己烧上了一捧纸钱，坦言了十一年前犯下的滔天大过。 人生直作百岁翁，亦是万古一瞬中。 权谋之局没有赢家，天地有万古，天下，始终是万民的天下。有人为了旧时代的运转殚精竭虑，有人被新旧时代的交替碾成粉末，有人站在新时代的废墟上，滚滚向前。 杜明棠长久地拜伏在地，昏黄的双眼睁着。 恍惚间，他仿佛看到了当年的田垄间，依山傍水的稻田层层叠叠，池绿塘清，风一吹稻香滚滚，静如世外桃源，初出茅庐的少年人，志气昂扬地顶着被打破的头：“贪生怕死莫入公门！我连死都不怕，还怕甚么宁王吗？” 后来，这漫长的一甲子过去，兴亡成败多少事……陌上少年，成了比宁王罪过更深重的人。 杜明棠老迈的身躯在冰寒中渐渐僵硬，眼中的光华一点点化作星火散去，和陈年的灰烬一道，归于寂静。 他带着经年之罪从容赴死，世上最后一位可指证先东宫的当年故人，就此湮灭成灰。 嘉禾九年冬的第一场大雪，三朝元老，内阁首辅，大雍第一名臣，杜明棠殁，年八十四。 作者有话要说： 人文难守，唯有祭拜——余秋雨 人生直作百岁翁，亦是万古一瞬中——杜牧 【权谋之局没有赢家，有人为了旧时代的运转殚精竭虑，有人被新旧时代的交替碾成粉末，有人站在新时代的废墟上，滚滚向前。】——来自我的好基友黎青燃，写的超好！ —
第115章 度苦厄 三法司会审六部协审的旧案尚在胶着之时，四城鸣钟。 长街十里大雪纷飞，漫天飘雪笼罩着山川大河，锦绣天地，震震大钟自正南大雍门起，一层城门一层钟声渐渐敲响。 飞象珥鹖，洪钟尽哀，终至四城，钟声大震。 ——此国丧之礼。 内阁首辅杜明棠的灵柩入京了。 沿途灵幡如阵，哭声不绝，路祭不断，缟麻素布吊唁之人浩浩荡荡一路扶灵入城，祭祀骈文随哀乐而起。 告慰先师之灵，生有志，死亦忧，鞠躬尽瘁，功化之隆，文以仁义道德为先，言为忠义贤良之争，行为九州天下苍生…… 中州四城缟素，哀荣极盛，另一侧皇城内，元辅这一生功过尚在审判之中。 秋狝政变，堪称杜明棠这一生中最为浓墨重彩的功绩——令武扬王于寂夜之中燃起薪火，焚院毁印，杀尽世家贪墨官员，犯下同谋逆的大罪，就此退出朝堂。 这一手借刀杀人，将权谋之术用到了巅峰。 嘉禾帝由此亲政，崭露头角，一举清理了世家埋在朝野的飞鹰走卒，其抄家贪墨之赃财，又直接断送了河北谢家的生路。 严雎寥寥数语剥去陈年喧嚣，自真相背后露出一截血影刀光——在那一场大清理中，这位内阁首辅甚至还不动声色地，借着萧亦然这一柄杀人刀，斩尽了当年旧案的最后两位知情人。 大约杜明棠也不曾想到，他千防万防的季贤缄默至死，都未曾留下只言片语，而死于秋狝的参知政事、詹事二人却一早亲笔写下遗呈，白纸黑字，诉尽前尘，落于世家之手。
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