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两人竟是常霖及其弟子的脸。 “这——”郭征惊骇，“那二人不是被犬子带走了么？” 闻行道拧眉：“是易容术？” 言罢，他走进二人细细打量，竟未发现一丝易容的痕迹。 郭征与陈掌门亦啧啧称奇。 “是易容。”方柳解惑道，“药膏出自别逢青之手，非特殊解药不能解除易容效果。易容常霖的人乃是方某的师叔——方远。” 方远正是方柳叔父的师弟，故称一句师叔。 郭征等人纷纷抱拳：“方大侠，久仰大名。” 方远亦抱拳：“老夫有礼了。” 一言一行，竟是与常霖像了九分。 方柳缓声道：“师叔擅长模仿他人，事先观察了常霖几日。常霖在寒月宫积威已久，习惯于端着一副掌门的做派，即便熟悉之人也不能窥得他全貌，师叔此番易容轻易不会被人瞧出破绽。” 郭征沉吟片刻，问道：“方庄主是想将计就计？” “不错。”方柳将计划全盘托出，“有门派勾结外邦的消息，乃是荣康传信告知，当时只是猜测，还需再去寻证据证实猜测。今下提前拔出这根毒钉，不如趁机埋入自己的钉子，便可方便掌控北境各门派动向。” 陈掌门频频点头：“众人皆知老朽与常霖有旧，若让老朽与其互通有无，甚至可以不必躲藏置于明面上。” “不止如此。”闻行道闻弦知意，“还可令方师叔联络荣康，配合朝廷的军队行事，对北境掌控由一点变为一线。” 方柳星眸含笑，不慌不忙道：“仍需再插入一点，由一线化为一面，方可纵览北境掌控全局。” 似他对江南一般。 届时，棋局便能更进一步。 “哪一点？” “燕家的商队。” 闻行道蹙眉，沉声道：“燕家商队入北境？” 郭征抚掌赞道：“是个好法子。” 他仍记得自己痊愈求药，便是求到了朝暮城燕家头上。 回顾过去半载，无论是燕折风献出绝世宝药，还是不久前借燕家进贡接近朝廷，甚至此次燕折风来雁山镇参加武林大会，都是为了方柳而已。 据说南方雪灾，燕折风亦捐出了许多钱财。 足以见得其与方柳交情之深。 方柳从容道：“昨日，方某便与燕少主谈过，此计可行。” 闻行道便不再多言，视线转而落在一旁的陈掌门身上，眸中流露怀疑。 陈掌门倏而朗笑一声。 “闻小友不必担心，老朽早已追随方庄主多年，必不会背叛。” 思绪翻涌间，陈掌门想起许多年以前，方柳曾言之凿凿向他描述过的太平盛世。 他出身江南一带，早就知晓方柳的鸿鹄之志，私下同江南其余的各大门派皆信服于他。彼时方柳尚且未曾及冠，十余岁沉稳的少年英雄，便已有天人之姿，不世之材。 时至今日，陈掌门仍旧惊叹于其颖悟绝伦，与之令人情不自禁折服追随的魄力。
第86章 女子 次日，武林大会下半场如期而至。 众掌门彼此寒暄片刻，无人察觉常霖的异常，还道他果真与陈掌门更亲近，二十载已逝仍要秉烛夜谈。“常霖”笑笑，不动声色与方柳对视一眼，继而稳稳坐下。 方远非是首次乔装他人，即便有人耳目清明察觉出细微的差别，亦可说是身体抱恙。 方柳并不担心。 比武第一场，便是莫凭对寒月宫的一名弟子。 寒月宫擅鞭，对战弟子使的是一条九节鞭，挥起来虎虎生风。莫凭使的是他常用的长剑，为莫宗主请人锻造两年方成，不失为一件相当上乘兵器。 两人旗鼓相当，一时之间难分伯仲。 寒月宫弟子招招狠戾不留情面，莫凭年龄小资历浅，对战经验明显不足，只知提剑抵挡，寻不到攻击的破绽，堪堪一炷香后便落于了下风。 莫宗主早有预料，倒不见一丝失望之情。 眼看便要分出胜负，莫凭却忽然怒喝一声，浑身内力一震，竟是爆发于长剑之上，剑风凌冽斩断了九节鞭。兵器断裂，寒月宫弟子霎时大乱，被寻到破绽一击逼退，摔落擂台。 莫凭重重喘息，额头挂满汗水。 郭征宣布其胜出。 台下百姓喝彩声不绝。 莫宗主亦颇为意外：“果真是战斗才能突破，这小子似是打通经脉，将梅花七式融会贯通了。大比过后多加修炼，剑法必有精进。” 其余掌门纷纷恭贺莫宗主：“虎父无犬子，莫少侠日后定有一番作为！” 莫宗主谦逊道：“不需他一番作为，能脚踏实地便很好。” 方才，莫凭挥出的那一道剑风，分明能窥出半分方柳的剑韵，只是尚不如方柳人剑合一的破竹之势。想来那日方柳指点韩若剑法，旁观的莫凭也学到一点皮毛，将之融入自己剑法。 莫凭迟了片刻，才察觉发生何事。 他立时抬头去寻方柳的身影。 方柳正与身侧之人交谈，似有所觉转眸瞧了过来，一双顾盼流转的眸子微微弯起。莫凭内力皆已耗尽，右手持剑支撑身体，单膝跪地，抬首双眼满含期许望着他。 此时此刻，于莫凭而言，无论是莫宗主难得的满意，抑或是诸位高手与围观百姓的称赞，都不如那一人的肯定。 须臾，方柳薄唇轻启—— “做的不错。” 简简单单四个字，令莫凭因耗尽内力而苍白流汗的脸，都为此染上了薄红。他撑着剑站起身来，面朝方柳艰难举剑置于胸前，此乃梅花剑宗弟子宣誓效忠时的动作。 . 武林大会如火如荼的进行。 莫凭走到了比莫宗主预料更远的位置，几番艰难决战之后，已名列此次大比的前十五名。韩若如预想中一般，一路杀入大比前世，最后败给青山派的一名弟子，止步于大比第四名。 至于头名，毫无疑问属于闻行道。 自闻行道参与比武，一路过关斩将不曾有过敌手，许多对手不合一招之击，便被长刀架上脖颈，只能俯首认输。 最后几场迎战各大门派新起之秀，也不过多拖延了几个回合。 似乎是受之前莫凭的启发，闻行道每每胜出，便会朝看台的方向行武林盟的示忠礼。他回回轻易拿下比武，云淡风轻不见狼狈之色，行礼时自有一份飒然洒脱。 众人只当他在朝现任盟主郭征行礼。 唯莫凭咬牙切齿。 方柳好整以暇，从容饮茶。 陈掌门与莫宗主纷纷叹道：“此子武功，已在你我之上。” 约摸这便是方柳选择闻行道的理由之一。 闻行道两次参与武林大会，次次以压倒之势拔得头筹，比其余任何人都更容易立威于江湖。 按照以往规定，胜者还需在武林盟中考察品性，为时三个月之久，武林盟各长老与几大门派掌门人认可其品性，才能正式继任盟主之位。 但因胜出的人是闻行道，又能省去这一步。 闻行道身为武林盟大师兄，武功高强深得郭征信任，实则早已执掌武林盟诸多大小事宜。今朝坐上盟主之位，不过比原来多了一个名正言顺的由头，令其他门派甘愿听召行事。 最后一场大比结束。 现任的武林盟主郭征，当着众掌门的面，将象征盟主的令牌亲手交到闻行道手中。新任盟主继位宴，乃是真正的武林盛事，江湖各路豪杰纷纷来贺。 包括未曾参与武林大会的人。 霎时间，闻行道变得分外忙碌起来。 幸好本就是长于武林盟，应对各种事宜不算毫无经验。郭征成为武林盟的长老，和其他长老一同协助他管理武林盟，只名头和职责稍有变动。 不过两三日时间，以闻行道为首的武林盟便走上正轨。 自此。 武林盟正式易主。 ———— 与此同时，尚京流言四起。 尽管朝廷千防万防，亦未能堵住百姓悠悠众口，《菜人哀》从江南传至北地，“天罚降于大周”亦成为众人三缄其口之言。同是底层百姓，尽管尚京相较灾区繁华许多，人们仍因南方受灾的芸芸众生，而不免生出物伤其类之感。 更何况，北境前线传信的小兵频频入城，更闹得人心惶惶。 曾经大周都城不在尚阳城，城内百姓虽不如现在富足，却不必过于担忧个人生死。眼下天灾人祸、战事频发，大周朝又是那样一位皇帝，必定不会是为了百姓死守城门之人。 届时，满城的黎民百姓都只是弃子。 或是拖延敌军的肉盾。 所以江南雪灾，果真是大周气数将尽的预兆么？！ 随着这种心思愈演愈烈，尚京城周遭的州县府城噤若寒蝉一般的暮气沉沉，武林大会过后的雁山镇表面上亦冷清起来，唯有骑马扬鞭的侠士敢大开大合，穿梭于市井。 . 周成帝日日大发雷霆暂且不提。 顾择龄乔装打扮，从江南一带快马加鞭返回北地，萧然山庄弟子易容成他的模样，佯装始终驻守灾区的模样。 方府内—— 闻行道、顾择龄、燕折风与四公主齐聚一堂。 方柳坐于主位。 燕折风摇扇轻笑，朝闻行道客气且疏离地道喜：“如今，倒要改称一句盟主了。自继位大典以来，燕某只送了礼，还不曾当面恭贺过闻盟主。” 闻行道泰然处之：“谢燕少主。” 二人在朝暮城便有间隙，如今能相安无事共聚于此，是为方柳的面子。原先两人尚可算平辈，如今闻行道继任盟主之位，已稳稳压了燕折风一头。 燕折风暗忖，此番归家须从父亲手中接过燕家的家主之位。 也是为了能配合方柳接下来的计策。 四公主明新露坐在方柳左手边，另一侧便是归来的顾择龄。此番顾择龄南下一趟，较往日又沉稳许多，眼底似沉淀了经年的风霜，眉宇间几乎寻不到去岁赴京赶考时的天真。 “顾大人。”明新露询问，“……江南现下境况如何？” 顾择龄答曰：“回四公主，多亏方公子令各路豪杰鼎力相助，灾民均已救援安置妥善，不至于酿成大祸。又有燕家不远万里运来衣物、粮食及消除瘟疫的石灰，使得灾民得以温饱。” 燕折风道：“燕某亦是听从方庄主命令行事。” 萧然山庄有存粮的习惯，其他门派却并没有未雨绸缪储下物资。恰逢燕折风意欲协助方柳，方柳便请他将捐献的银两换成了赈灾的物资，由燕家商队快马加鞭送下江南。 “如此便好。”明新露神情动容，“不愧是方公子。” 这些时日，明新露蛰居武林盟，尽量避免外出，以防碰到别有用心之人。 方柳偶尔会来看望她，为她说明如今朝堂上下的形势，还为她寻来诸如《贞观政要》、《资治通鉴》、《孙子兵法》之类的书，其中皆附有方柳读书时的注解，便于她理解其中的治国之策。
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