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顾择龄回说：“正有此意。” 四人便寻了一茶楼，要了间包房入座。多日未见，几人边享用茶水，边就近日来的见闻畅谈一番。 顾择龄和张园景本就是科考之人，未来也是要入朝为官的，再加上方柳顺水推舟的刻意引导，几人聊着聊着，便聊到了朝廷上的事。 张园景对顾择龄说道：“听闻会试的主考官王大人对你称赞有加，等你入了朝中，应该也会归于他之门下。” 顾择龄摇首，只说：“不急着站队，先看看朝中形势。” 他涉世未深，一心只读圣贤书，没有那么多城府，故而更要小心谨慎，才能在那吃人的官场上站稳脚跟，实现自己的抱负。 也好兑现……与方公子的承诺。 张园景闻言叹了口气：“我是帮不了你了，想来陆兄也会被下放到地方去。日后便只剩你一人了，这京官儿不好当啊……” 方柳顺势问说：“两位对朝中官员了解多少？” “先前是不多的。”顾择龄回答，“但近日时常与其他举子们交流，便知道了些浅显之事。” 方柳饮了口茶，问道：“可有什么有趣之事。” “何谓有趣……”顾择龄想了想，道，“譬如翰林院的哪位大学士，又做了首妙极的诗？” “噗嗤！”张园景忍不住笑了出来，“顾贤弟还是一如既往的不解风情，满心满眼皆是诗书文章。” 听到张园景的话语，顾择龄窘迫地偷看了一眼方柳，见他神色打趣地看着自己，便踌躇问说：“是、是我何处理解的不对么？” “既是趣事，自然要说那些庙堂之下、诗书之外的事了。”张园景笑着说道，“虽然方公子才华出众，对孔孟之道颇有见解，但也总不能在这样消遣的时间里，还让方公子与你谈论文章吧？” “这……”顾择龄道，“是我读死书，不知变通了……” 方柳：“不愧是将做状元的人。” 顾择龄欠窘：“方公子莫要打趣在下了。” “说起趣事——”张园景忽然压低了声音，神秘非常地说道，“我前两天从刘举人那里听到了一件。” 方柳便说：“愿闻其详。” 闻行道也放下了手中的茶盏，静静看向张园景。 备受瞩目的张园景只觉受宠若惊，语气更加认真、玄乎地讲述道：“诸位可还记得，咱们此次开恩科的原因么？” “这个自然。”顾择龄道，“当初还说与方公子听过。” 闻行道是唯一个不清楚此事的，可他脸上没甚表情，看不出一点茫然无知的模样。 方柳余光瞧见他面上木然的表情，便玩笑道：“闻大侠，圣人言‘知之为知之不知为不知’，若是不懂就问，这里谁人会嘲笑你不成？” 闻行道看向他：“方庄主不正笑着。” “是么。”方柳不以为意，唇边好看的弧度未减，随意改口道，“那就除了我，无人嘲笑你。” “闻某是否还要谢过方庄主？” “如果闻大侠想，不无不可。” 闻行道凝眸注视了他片刻，竟果真沉声说了句：“那就谢过方庄主了。” 方柳轻笑一声，大大方方地受了。 顾择龄看见他们的互动，心中泛起阵阵酸涩之意。 自分别后，他时常梦见方柳，还在梦中……他便逐渐明白了自己的心思。若是可能，他希望当方公子想打趣谁时，能只作弄他一人。 幸而。 幸而方公子对谁都未曾上心。 可同时，他也难过于此。 思及此，顾择龄忽然开口解释起来，他一出声，果真吸引了方柳的注意：“圣上围场狩猎打到一只玉兔，博了萧妃一笑，这才要大赦天下加开恩科。” 方柳颔首，复又眉眼轻扬地问道：“闻大侠可知晓了？” 闻行道点头，冷冷看了顾择龄一眼。 张园景未曾发觉异常，神秘兮兮说：“后来不是说咱们还没到尚京，那萧妃娘娘便失宠了么。结果现下……你们猜怎么着？” 方柳顺势问：“怎么着？” “现下——”张园景压低了嗓音道，“今上又好起南风了！”
第40章 河灯 张园景说完之后，本以为其余三人会大吃一惊，可转头一看，却发现他们竟没甚表情。 “尔等何不讶异？”张园景疑惑，“难不成事前已经知晓？” “不知。”顾择龄语气温文尔雅，“但总觉得也没什么可惊讶的。” 古往今来，不少王侯皆是好南风的，有些还将其传成一段君臣相和的佳话。当然，今上并非明君，做的事或许更无视礼教。 只希望今上能少做些糊涂事，否则遭殃的又是百姓。 “哎……”张园景摇首，“我还当你们会惊讶一番呢。” 方柳问道：“这消息是谁传出来的？” 其他举人定有个听说传闻的途径，总不能是自己臆想。 张园景思索了片刻，小声说道：“说是因为有人见到，今上最近招了些傅粉何郎的男子入宫。那些男子，还是驸马帮忙找的呢……” 听到此处，方柳神色不变，眼底却多了一丝知悉。 他状似随意地问道：“哪个驸马？” “方公子乃江湖中人，对朝堂之事可能不太了解。”张园景解释道，“今上的大公主年少便夭折，二公主送去和亲，三公主有些痴傻尚未曾许人。如今唯一有夫婿的便是四公主，剩下的公主都还小呢……” 方柳明悟：“也就是说，当朝现下只有一位驸马？” 张园景点头。 顾择龄道：“便是那位刘珏大人？” “没错，正是这位刘驸马。”张园景摆出一副意味深长的表情，“他也是尤太傅那一党派的人……” 说到这里，方柳便懂了，其他两人也知晓了刘珏的定位。 因为这位尤常尤太傅，可以说是世人皆知的奸臣佞幸。他原本是当朝太子太傅，深得皇上信任，后来太子被废，便让他继续教导其他皇子。 如今皇上做出的许多昏聩决定，背后都有尤太傅的影子。因着今上的偏爱，尤太傅的权利甚至比几位王爷和皇子还大，谁人见着他，都要给他几分薄面。 本朝的驸马无法拥有实权，多是挂个都尉的闲职，这刘珏也不例外。 他若是尤太傅那一党派之人，必然会给今上提供不少乐子。既然他如此积极招男子入宫，恐怕今上好南风一事，便与他有关。 只是不知这刘珏和那承庵寺的监寺无增大师，究竟是何关系。 方柳继续问道：“你们对刘珏有何了解？” “听到过一些传闻，譬如他和公主不和，是整个尚京官员圈子里都知晓的事。”张园景看向顾择龄，“顾贤弟可还记得，一旬前咱们和李举人喝酒那次？我记得只有你喝的酒少，所以最后仍清醒着。” 顾择龄点头：“记得。” 李举人是尚京人士，家中本就世代为官，知晓的朝堂中事甚多。因为看中顾择龄的学识，他上次在家中宴请了几人，喝酒后吐露了不少尚京官员皆知的事。 方柳闻言，便看向了顾择龄，等待他的讲述。 终于轮到自己说些方柳感兴趣之事。 方柳的眉眼极美，天生自有一番难以言喻的风情，当他看向谁时，便会显得异常专注。想着这份专注现在只属于自己，顾择龄心底便燃起一股热切之意。 他努力回忆那日的场景，说道：“四公主如今二十有四，八年前与刘驸马成亲，两年后诞下一子。自那之后，夫妻二人再没有同时出现在同一场合过。” 张园景道：“我听说先前相处便不怎么融洽，公主还在宫宴上下驸马的面子，最后被今上训斥，这才有所收敛。” 方柳问：“今上为何帮着驸马？” 顾择龄先一步答道：“听说驸马是今上先看中，后来才非将公主许配给他的。” 方柳：“既然用了‘非’字，想来四公主并不满意这门婚事。” “的确如此。四公主拒绝过，但今上并未管她意愿，这几乎是举城皆知之事。”顾择龄继续道，“听李举人说，那刘驸马长相阴柔也无甚才华，家中地位最高不过是从六品的官员。但他惯会玩乐，这才入了今上的眼。” 这也难怪四公主不愿下嫁。 十六岁本是风华正茂的好年华，又怎么会愿意将自己的一生托付给这样一个人。 但是君为上、父为上，哪怕心中再不愿，四公主仍是嫁给了刘珏。 闻行道许久未说话，此时问了一句：“刘驸马最近除了招揽人入宫，还有别的动作吗？” 张园景闻言，疑惑道：“为何这么问？” “在承安寺烧拜的时候，看到一旁的神木上，似乎挂了他的名字。”闻行道说，“莫非他也是承安寺的香客？” 方柳侧眸瞧了他一眼。 还真是说起谎来面不改色，淡定非常。 不过承安寺中确实有这样一株被称作神木的树，树不算高，但枝叶繁茂。枝丫上挂满了系了红绳的木牌，用作向神佛祈愿，木牌上写了祈愿者的名姓和祈愿的内容。 据僧人介绍说，树上的木牌每个月皆会清理一回。 闻行道绝没有见到写有刘珏名姓的木牌，此时不过随口找个理由罢了。张园景和顾择龄没注意那神木，自然不知他说的是真是假。 张园景想了想道：“没听说过这事，想来若是去也只去过一两次，不算常客吧。” 闻行道点头。 接下来，几人又聊了些闲话。 方柳未再继续问刘珏的事，免得引起张园景的怀疑。至于顾择龄，他谨慎心细，想必已经察觉了异样。 方柳看了顾择龄一样，发现他正看着自己，还做了什么重大决定一般，用力点了点头。 这是要帮他关注刘珏此人的意思。 方柳默不作声，朝他举了举手中的杯盏。 顾择龄眼底便流露喜意。 张园景与他们畅聊了一番后，脸色都变得红润了，他看向窗外的天色，一拍脑袋：“我们怎么光顾着聊天，忘了时刻，这天色已然暗下来了，是时候去街上看灯会了。”他指着街上匆匆走过的人群，“你们瞧，那稚子皆兴冲冲拉着父母往街市走去，要不咱们也下去？” 方柳瞧了眼窗外：“是时候了。” 于是四人便离开了茶楼，往城中央走去。 夜幕方一降临，大街小巷便张灯结彩，越往城中走，手上提着花灯的男女老少便越多。街边吆喝贩卖各种吃食、玩物、花灯的小商随处可见。灯火阑珊处，却也有乞丐衣衫褴褛，花着脸向行人讨饭，绚烂的光影从来落不到他们脸上。 城中有一条河流穿过，河面上飘着许多橙红的河灯。 方柳未遮掩面容，这一路上，不停有才子佳人频频看他。有那胆子大的姑娘家，甚至羞红了脸，拦在了他面前，欲将手中的花灯送与他。
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