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他不想来的, 但符萨科专门准备了邀请函。他不来, 像个不接招的对手, 对方总要再寻机会。 符萨科升任了新官职，举办宴会庆祝。乌列尔记得他谄媚地在请柬上标注了宴会目的是纪念先国王，怪好笑的理由。纪念国王, 哪里用得着他？ 四周人声喧哗，或炫耀或巴结, 上到王公贵族下到他曾经的同僚都被他邀请了。 身为维瓦尔家族不太重要的一员, 符萨科原本能邀请到的人有限。但贵族们憋闷了一整个冬天，如今得到宴会邀请，破格赏脸到场也是有的。还有人听说今天大王子来到，更要来瞧一眼。 不过这个时间段有紧急会议, 人们期待的大贵族乃至王子殿下, 至今都仍未出现。 乌列尔走进宴会厅时，百无聊赖的客人们短暂热闹了一下。眼睛受伤之后, 这是他第一次出现在公开场合。 乌列尔未穿盔甲，不过礼服如盔甲般纯黑，雪白衬衫的花边从他领口与前襟漫出来。红发艳丽，眼上盖着一道黑色的纱布。 乌列尔出门时特意换了一道纱布，想让自己不再那么像伤员。但只要蒙眼，气势仍旧被大大削弱了。 细听有远方来客对他这个“神秘家伙”的预测，还有熟悉的贵族们聚在一起不着边际地讨论着。 人们不再是害怕、厌恶，而是惊讶。 由于上过大法庭，乌列尔被雪缪王子前骑士重伤的事情，人们大多都有所耳闻。 乌列尔在众人眼里是个张狂放肆、独来独往的家伙。 眼盲之后，他参加宴会，竟然带起了女伴。 重点当然不是女伴，他曾经不带，是因为他一度只随爱洛斯出入这些场合。 显然，爱洛斯殿下真的不要他了。 也对啊，谁会要一个瞎子当骑士？ 大家沉浸在惊讶、轻蔑与嘲笑里，仿佛他不再是有一个有威胁的人，而是一个滑稽的家伙。 而当知情人向着从外地来的宾客，讲说出乌列尔与符萨科的关系，场面更是充满了点头与啧啧声。 “真可怜呐。”一位贵族道：“符萨科大人，您可真可怜。” “是啊，他眼瞎了，知道没了依靠，眼巴巴地出现在这宴会上。您竟然慷慨地允许了。” “那能怎么办呢？我都该是这样仁慈的人啊。”符萨科听着夸奖，满意道。 乌列尔看不见符萨科的脸。 但符萨科的确是一个模样和善的人。 所有人都会被他的那副样貌欺骗，包括乌列尔。 很难想象乌列尔会被骗，但他其实是最容易受骗的人。 符萨科刚接回乌列尔的时候，流着泪说他受家族的掌权人控制，不得已才害他与母亲变成那样。他想要利用乌列尔的时候，会一边恐吓他，一边央求他。他也会许给乌列尔美好的愿望，就比如让他姓维瓦尔，出现在那张绣着家谱的挂毯上。 谁不曾天真过呢？ 但自从乌列尔赢得比武大会的那天起，他就和他们再无关系了。 乌列尔想，自己竟然从来没有报复过符萨科，这才真正是太过仁慈，不过也可能是不愿面对。 “乌列尔少爷。” 一道严肃、苍老声音叫住了他。 符萨科的管家是一个将银发梳得一丝不苟的高个子男人。他会板着一张脸，右眼夹着一片单片眼镜。乌列尔一度只要看到他，就会感到恐慌，因为他看乌列尔的眼神阴森而冷淡，就好像乌列尔不是活生生的人，而一只动物——看门的猎犬，或者即将上桌的野鸭。 他从前可从来没这样叫过他。 乌列尔想象不出他的眼神，而多明尼卡小姐，她还是有些太喜欢美男子了，刚才还挽着乌列尔的胳膊不放。但久未参加宴会，一看见新的男士就又走过去了，只剩乌列尔一个人。 “符萨科大人想要见你。”管家的声音不停。 “你也看到了，我行动不便。他可以自己过来，或者干脆不见。” 乌列尔站在原地未动，他不知道符萨科要做什么，可但凡他的眼睛没有受伤，也无人敢这样命令他去见谁。 管家的声音消失了。 很快，嘈杂中出现一道朝他逼近的脚步声。 沿路的奉承声，让宴会的主人符萨科志得意满。在因斯伯爵的帮助下，符萨科得到了大王子身边的位置。大王子看起来很缺人，符萨科终于得到他梦寐以求的地位，不仅如此，他预感自己可以扒着大王子这条船抵达更高的位置，大王子很快就会成为国王，到时他……这些事只要想想，他做梦都会笑醒。 他在说话都带着笑意，听着四处人们碰杯的声音。 而且他现在要做的，就是帮助大王子他的巩固地位。 他的脚步在乌列尔面前停下，用自己的杯口，碰了碰乌列尔手边桌上的杯子。 虽然那个杯子根本不是乌列尔的。 乌列尔等他开口。 而符萨科不负所望，一开口就是“我们都想你了”。 乌列尔想笑，符萨科的儿子与女儿，天生就是小姐与少爷。即便只是落魄的、旁支的贵族，但凭借他们八面玲珑的父亲，他们从小就温馨富足。 这些人没有一个人在他身边停留过，拍他的肩，将他当成兄弟。起初不屑，后来不敢，现在更是用不着了。 符萨科却毫无所觉，说完执意搭住乌列尔的肩膀。他的手指隔着肩头布料传来温度，乌列尔不适地想要避开，肩膀一侧就撞到了一边行走的客人。 “那么生疏做什么？来，我带你见见客人们。我们都好久不见了，自从你带领军团，都不回家看看了。” 符萨科格外和善，并给乌列尔的手里塞了一只酒杯。乌列尔不久前的身份还高到让他咋舌，现在一切又回到了原点。他倍感轻松，他知道如何拿捏这个红发的家伙。 每一个红发的家伙。 乌列尔是一个吃软不吃硬的人，而符萨科是一个能用则用，完全不在乎颜面的人。 他当初能控制得了他，如今也一样。 现在就是最好的机会。 符萨科一手搭着乌列尔的手臂，一手勾过他的肩头。 “怎么好端端的眼睛坏了？我听了急得不得了。 “我帮你找了很多药，忘记拿下来了，就在楼上结束时我们一起去取。是我求莉莉丝女士得到的，她是东部海岛上最厉害的魔法师。你受了伤，也方便留在爱洛斯殿下身边了吧，不如就搬到这里来，我找人照顾你。” 乌列尔笑道：”也恢复我的姓氏吗？” 符萨科一愣，马上点头：“当然了，我已经派人去重新定制一面咱们家族的挂毯了。 “到时就把门口的替换下来，我为你举办宴会，告诉所有人，你就是维瓦尔家族的人，怎么样？” 乌列尔转头看向他的方向，尽管看不见，但他知道符萨科就在那里。 “符萨科，我手中没有一分一毫的财产。只是空有一个名爵，就连身上穿的礼服，都属于爱洛斯王子。” 符萨科听了这话，脸僵了僵，但转瞬笑了起来。 “你很忠诚。这是美德。 “我们当然应该对王室尽忠，正如我对先王、对大王子，还有对未来的国王。我们只要在一起，就不会出错。” 在他看来，大王子总会成为未来的国王。乌列尔现在没有归属，早晚也会效忠他。 乌列尔不置可否。 “总之我们心里都有你……瞧啊你的姐姐，她给你拿来了一杯酒。谢谢。” “是吗？塔莉娅在角落和人调情呢。”乌列尔打断了他的谎言，不知道符萨科对着空气说完谢谢后，拿起一杯酒的样子有多滑稽。 符萨科立刻转身去看，接着是长久的沉默。 “哈，你听错了，乌列尔，那只是一个很像她的人。” 他挽着乌列尔朝前方走去，越过面前的长桌，来到人群密集处。 “让为你引荐一些客人吧。” “怎样的客人？” “当然都是于我们家有恩，或是有意与我们结交的人了。每一位宾客都身份贵重，来吧乌列尔，你也该有些真正的朋友的。” 他凑近了和他说话，宴会的正题还没完全开始。人们只是两两三三闲散的交谈着。即便带着他走在宴会上，也不会被认为是符萨科最看好的儿子。 乌列尔等得心烦。 他知道，等符萨科铺垫好一切，就该说出他今晚真正的目的了。 乌列尔早不是天真少年，当然不会相信对方是来关心他的。 他们路过绣着家谱的挂毯，乌列尔看不到，但只要踩在那片小圆地毯上，就知道这是哪里。因为他曾经长久地驻足在这面前，盯着那张没有他名字的布。 七年前，不，更早之前就听过类似的引诱。 “你的新挂毯做得有些太久了，一年绣一针吗？”乌列尔忽然问起。 “哈…孩子，你还真会说笑，我会催促他们的。”符萨科的脾气可以非常好，对他来说讨好别人不费吹灰之力。 当然，也可以非常坏。 乌列尔正要回答，面前传来陌生男人的声音。 “怎么了符萨科大人，是这城里找不到好的裁缝吗？我可以帮忙。” “我正想去找您敬上一杯呢。今天这宴会要说什么最重要，大概就是想趁着这机会邀请您光临，若是您不来，这宴会都白开了。”符萨科放下乌列尔的手臂，凑到男人身边打招呼，“加夫里奇大人。” 乌列尔一怔，怪不得符萨科如此谄媚。 原来是加夫里奇家族的人，巴顿一死，他们就是最值得争取的古老家族了。能被冠以加夫里奇大人的，想必是他们家族的掌权者，不过乌列尔记得那是个六十岁的老头，根本不可能来出席他的宴会，符萨科不够格。 符萨科能请到大王子，但其他人可没必要给他这种面子。 “叫我博格就好了。” “博格大人，这位是乌列尔。” 是家主的亲弟弟，乌列尔了然。 即便是这样，也足够符萨科奉承的了。 符萨科的介绍毫无诚意，乌列尔没有伸手。 “骑士大人居然害羞吗？”博格的声音并不年轻，说话倒像个轻浮的青年。 乌列尔皱了皱眉。 他记得这位博格大人，和巴顿那种表面上看起来道貌岸然，实则藏着掖着的人很不同，他又不需要代表家族，他的爱好被人知晓也无所谓，他喜欢漂亮的男孩女孩。 乌列尔并不觉得自己在列。 但符萨科将乌列尔介绍给他，看来是觉得自己今夜的铺垫已经够了。 果然，身边符萨科开口，“的确不喜欢和别人肢体接触呢，碰到皮肤就会觉得害羞紧张。是吧？乌列尔。” 听到这样的话，博格笑得愈发开心起来，“那还真是可爱，可我不信。”
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