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“我尽量。”
第20章 活人造畜17 《奇闻杂记》中曾说，有变人为畜者，名曰“活人造畜”，可造活叫驴，又可造四角羊，或猴或狗，皆口能人言，最早见于荆湖一带，部落祭祀，以贡品呈天…… “可后来，有拍花子为了谋取钱财，将采生折割之法和活人造畜融合，专拍孩童，从小练之，或半人半猴，以市集上卖艺谋利……” 这就是活人造畜。 小七妹比一般人了解得更多，因为这九年，她无时无刻不在收集拍花子和活人造畜的消息。 小七妹对周大少爷说：“大少爷，小道有句话一定要说，只怕贵府有内鬼。” 小小姐养在深闺，有专人看护，父母爱之，家人宠之，已经是普通百姓摸不到的好日子了。 “小道长言之有理，”周大少爷点头赞同，“但衙门查了，府里也查了，并没有发现。” “相公，会不会是老爷生意场上结过仇？”少夫人问。 “ 阿爹查过了，也没有这方面的发现，”周大少爷说，“更何况……” 他看看自己娘子，生怕刺激到她。 小七妹就没有这个顾忌：“更何况，少爷少夫人还有个仅比小小姐大一岁半的嫡子。” 若为了报仇，怎么看也是拐走嫡子更划算。 “一个外地的拍花婆子，是怎么能又快又准的在您宅子里来去自如的带走小小姐，”小七妹说，“没有内鬼就是邪祟闹鬼。” “你若信我，我必定能将这内鬼揪出来。” 小七妹正要继续劝说，突然觉得有人在盯着自己，回头一看，那只黑狗夹着尾巴，正往南院跑去。 …… 大概是小七妹一直都自信满满言之有物，又大概是她笑起来实在讨喜，又或者，是少夫人已经走投无路，总之，少夫人给了她十二分的信任。 “道长，只要能救我的芸儿，来日我必去观里，为天尊重塑金身。”少夫人将一个银色的物品握在手心摩挲，“我只要芸儿健康平安的回来。” 手心里露出来的一角，缀着个长命锁。 小七妹心里一跳，这是个制作精巧的银镯子。 有什么念头快得连她自己都没抓住。 “大少爷少夫人，我师父乃方外之人，最见不得人间疾苦，来府里之前，他已经思量了好几日。” “他让我转告于二位。” “小小姐身缝猴皮，算来今日至少已经是第四天，这身猴皮无论如何都要取下，但在取下之前，他有丑话要说在前头。” “第一，您要备好为小小姐续命的银子，百年人参、天山雪莲、野生地黄、炮制香附、天然牛黄等等上好的药材，配合二位大夫早早备好。” “第二，府里的内鬼，需得早日抓获，这是隐忧，只有千日做贼，没有千日防贼的。” “这里交给我师父和二位大夫，我陪您二位先去抓内鬼除邪祟。” 才刚将丫鬟婆子聚拢，就被老夫人的贴身嬷嬷拦住了。 “小道长辛苦，不如随奴去吃点东西，内宅的的事，自有少夫人这个当家主母办就行。少夫人不会这些分内的事都办不好吧？” 少夫人讷讷的说不出话来。 看来这个所谓的“当家主母”，当的家有点小。 小七妹作了个揖：“邪祟最善玩弄人心，若要害人，必然是附在某人身上，嬷嬷放心，小道只找邪祟，其余一概不管。” 嬷嬷脸色沉沉：“小道童还是回避为好，你还小，须知后院内宅里分寸最为重要。” 小七妹正要退出去，就见周老爷毕恭毕敬的领着两个人进来了。 其中一人手拿折扇，正是陈南山，他跟在知县大人叶伯文身后，冲她挑了挑眉。 看来，那位神仙又有新发现了。 “谁是何婆子，拿下她。”叶伯文命令道。 屋外的丫鬟婆子纷纷扭头看向耳房。 耳房里躺着个穿着朴素的婆子，侧卧在床，一动不动。 立刻有周府的家丁上来捉她。 哪知才刚碰到她，她身体一歪，已然倒下，脸上黑斑乍现，口唇眼鼻下流着几条血迹。 丫鬟婆子吓得尖叫起来：“死人了，死人了。” ……
第21章 活人造畜18 “真丢脸，”陈南山摇着折扇，“居然有人敢在我提刑司面前杀人，胆挺肥的。” “呃，大人您不是没报名号么？”小七妹说，“顶多算是在知县大人面前杀人，丢也是丢他的脸。” 知县大人叶伯文顿觉不但丢脸，头顶还凉飕飕的。 乌纱帽要不保啊。 他已经结案的案子，后继居然不但有死了好几天的尸体，还有刚死在他面前的新鲜尸体。 这刺激…… 他偷觑了一脸不悦的陈南山两眼，只想学那些受到惊吓的小丫鬟一样躲起来方好。 “除了鞋子，用印泥拓印下来。”陈南山安排道。 立刻有捕快上前脱了尸体上的鞋子。 小老七想起神仙下枯井后得到的那份“脚长四寸有余，脚尖圆而翘”的女脚印。 而捕快除下来的，正是一双翘尖布鞋。 看来，下井的杀人的，不是田嫂子，而是这位何婆子？ “奇怪，”陈南山很不解，“我们才刚查到她，她怎么就死了？这死得不早不晚，偏偏在我们眼皮子底下？”陈南山的折扇摇得很快。 “大人，这何婆子和翁小民有什么猫腻吗？”小七妹靠近陈南山，好奇地问道。 陈南山敲了敲折扇，没回答她的问题，反而问道：“你怎么会来这里？” “哎，神仙的护卫嫌我师父不爱干净，将我们都赶了出来，”小七妹蔫巴巴地说，“当师父的，不来挣点赏银，难道要带着我和师兄流落街头么？” 陈南山看着她点了点头，突兀地说了句：“周府大门外，大人在轿子里等你。” 那个什么小郡王，找她？ 小七妹：“神仙看上我了？” “呃，”陈南山用扇子敲了她一下：“你可真敢想。” …… 周府门外角落边有顶不起眼的轿子。 更不起眼的是隐身在不同方位的几个护卫，比如，轿子后面的林武。 小七妹站在轿外喊了声：“神仙，您找我？” 片刻后，轿帘被掀起，伸出一只好看的手，手里夹着一张纸，不是普通的竹纸，而是上好的澄心堂纸。 “神仙，这是给小道的么？”小七妹笑得纯良无比，“能多给点么？这纸能卖好多钱。” 小郡王的声音还是一样平和清冷：“念。” 小七妹伸手接了那张纸，乖巧的站在轿外。 “陈三平，三七观观主，人称泥丸道长、酒道长，生于嘉佑二年，师从清风道长……” “陈大武，孤儿，江陵府北岸人；陈小七，孤儿，江陵府长岭县枣林岗人，三平道长十年前游历时收养，后带回三七观……” 小七妹老老实实地念完，两眼发亮的看向李昱白：“大人，您将底细查得这么清楚，是要重用我师父了么？” 她乐滋滋地说：“我师父除了长生不老和死而复生，其他方方面面没有不会的，底子也干净得很。” 除了人有点邋遢。 她想了想，还补充了一句：“哦，他还不会生孩子。” 轿子里的不紧不慢地说道：“瘴云梅雨不成泥，十里津头压大堤，十年前正是熙宁三年，蜀江涨潦奔冲，沙水数十丈，损坏官私庐舍万余区，半月方退，溺死者甚众，生者无几几……” 小七妹的笑容收了起来。 轿子里的人问得直接：“你是怎么活下来的？” 自己是哪里露出了什么马脚，还是神仙真要重用自己？ “我家后面有棵大枣树，阿爹脱了他的长裤将我绑在树干上。” “第二轮洪水来得突然，阿爹去找娘和哥哥，一直没回来……” “枣子没熟，我省着一天只吃五六颗，师父说他当时还以为我是只泥猴子。” 小七妹说着说着笑起来：“其实师父那时候才像大马猴，饿得连枣核都吞了。” 轿子里的人她看不见，但听声音依然平和，叫她摸不清对方的心思。 “经历过这些，你还是很乐观。” “嗯，那必须的，”小七妹诚恳地说，“因为每一天我都在替已死的人好好活着。” 轿子里沉默了片刻才说：“你很好。” “大人问这些，莫非要重用的不是我师父而是我？”小七妹眉飞色舞起来，“您真有眼光，师父说，我的资质以后是可以开山立派的，他以后的养老都靠我了。” 李昱白弯腰从轿子里出来，就站在 她身旁，小七妹大大方方地看了他两眼，才低头行礼。 他的脚尖就停在自己眼前，声音一如平常。 “你师父治过人猴？” “他治过人，也治过猴，没治过人猴。”小七妹说，“周府的小小姐是人，她不是人猴。” 李昱白难得的点头：“那么，你师父他能治？” “嗯，我师父医道双修，”小七妹吹嘘道，“所以才能教出我这样钟灵毓秀的亲传弟子来。” “如此人物，却声名不显，”李昱白说道，“可惜。” “我师父可惜酒，可惜肉，却唯独不会可惜自己的名声。”小七妹说。 李昱白见她不卑不亢，笑得乖巧，让人难生讨厌之心，缓缓开口说：“有一件事，你好好办。” “大人您尽管安排，”小七妹一拍胸膛，“若我没办好，赏银不可以少。” 李昱白噎了一下，才说：“你师父在施救的时候，不论救的是谁，不管有没有赏银，让他尽管拿出本领来。” 这话说得没头没脑，又有点其他意思。 不管救的是谁？ 言下之意就是…… 小七妹收起了满脸的笑，发出了一声没忍住的惊呼：“大人，您的意思是……” 李昱白转身回轿子，只留下一句：“在你师父完成之前，不要声张，去吧。” 小七妹木愣愣的转身，同手同脚的往周府大门走。 这位神仙什么都没明说，但什么都说了。 此刻，躺在小小姐闺床上的，可能不是真的周府小千金。
第22章 活人造畜19 就像翁小民家的枯井里发现的那只手镯，廉价简单；而少夫人打给小小姐的手镯，精巧而珍贵。 分别属于两个差不多大的小女孩子。 说得通了。 小七妹一直觉得想不通的地方，此刻豁然开朗了。 在城门口，明明假田大力和真田嫂子能顺利出城，为何被早早的提前喂了毒药？ 即使没有自己和小咕咕，这两人也会死在城门口，连那一笼子野性难驯的猴子都会死，只留下唯一一只没中毒还活着的“小猴子”。
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