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在对南星一番跟踪之后，方若琳惊异间得知贤妃娘娘的事情，于是将计就计，命杀手埋伏在附近隐秘的水塘，上演了一出神不知鬼不觉的暗杀。 只是她左等右等，没能等来杀手复命，煎熬中，却见府中丫鬟急急忙忙跑来通报：“小姐，庆王府的恭让来了，说要见您。” 听到恭让的名字，方若琳狠狠地哆嗦了一下——此人是周祺煜指给郁南星的暗卫，每日形影不离护在身侧。 为让南星无声无息遭遇一场“意外”，方若琳绞尽脑汁才将恭让引开，他却在这个节骨眼找上门来，一种不详的预感兜头而来。 难道…… 方若琳勉强绷住若无其事的神情，作贼心虚地迎了出去，“恭侍卫今儿怎么有空跑来将军府了？” 恭让雷厉风行，行事从不拖泥带水，他公事公办地抱了抱拳，开门见山道：“王爷命我将这些退还给小姐。” 方若琳不明所以，越过他朝身后看了一眼，却见大大小小的礼盒，被人一一抬了进来。 “这是……？” 恭让面无表情道：“这是小姐这些年送去庆王府的东西，王爷命我悉数退还。” 方若琳蓦地睁大眼，“你这是什么意思？” “这并非属下之意，而是王爷的意思。”恭让一本正经地纠正道：“王爷命我转告您，与小姐退婚一事，皆因他毁约在先，方老将军那边王爷会单独前往赔罪，还请小姐不要担心。” 退婚？！ 方若琳一个踉跄，险些一屁股坐在地上，“退婚……你……该不是玩笑话吧？” 恭让脸色低沉，言之凿凿：“属下不敢妄言。” 方若琳瞠目结舌了好半晌，这才续上了颤抖的话音，“谁……许他退的？我与他情投意合，从小便有了婚约，岂能说退就退！我不准，我不答应……” 大燕上下，谁人不知，她方若琳才是庆王府板上钉钉的女主人！ 长久以来，这个响亮名号一直都是她春风得意的资本，引以为傲的无上光荣，如今却被一句轻飘飘的“退婚”撕的粉碎。 自此沦为整个皇城的笑柄，这让她身为准王妃的脸面往哪搁！ 想到这里，方若琳终于歇斯底里起来，“你说谎，我不信！骗我，你肯定在骗我！煜哥哥……煜哥哥待我那么好，明明……什么都让着我的，怎么可能？怎么可能……” 眼看着方若琳哭得梨花带雨，恭让全然无动于衷，这让他那张冷冰冰的面孔，显得分外绝情，只听他原封不动鹦鹉学舌道：“王爷还说，此前很多事，绑架也好，暗杀也罢，他之所以没有追究，是顾及方老将军的情面，也因此没和小姐您撕破脸，倘若您一而再，再而三地给脸不要，就休怪他翻脸无情。” 这番话从恭让口中转述出来，像极了毫无情感的念白，却仿佛字字如刀，不偏不倚地扎上了方若琳的心窝。 “不可能……不可能……” 方大小姐当场疯了，再多的仆人丫鬟，也拉不住她烂泥一般下坠的身体，她扯乱了一丝不苟的长发，忽然指向庆王府的方向骂道：“一定是那只狐狸精，是那只狐狸精搞的鬼！都是他挑拨离间，设计要害死我！你……你回去告诉他，我此生非煜哥哥不嫁，庆王府中容不得他，让他死了这条心吧！” “小姐，”恭让阴冷的目光微微闪动，沉声打断了她：“您大概还不清楚，郁先生毫发无伤，已经安全回府。另外，您此次派出的人，也已悉数坦白，王爷要我奉劝您一句，多行不义必自毙，还请若琳小姐好自为之。” 方若琳：“……” 南星这场高烧，足足烧了三天。 那日，他全身湿漉漉地回到王府，面对众人的询问，只轻描淡写自己一脚踏空，不小心跌入水塘，对于救人反遭暗算一事，基本只字未提。 南星用尽全力装出一副若无其事的模样，原本打算将事实真相连带着痛苦委屈，一同咽到肚子里，权当什么都没发生过。 他小心翼翼地回避着一切与将军府有关的话题，自然并不知晓周祺煜退婚一事，正当他以为事情就这么稀里糊涂地过去了，忽然平地一声雷，传来了方若琳割腕自杀的消息。 因为退婚一事，方若琳无法接受，便彻底崩溃了，一哭二闹三上吊，无所不用其极。一天夜晚，贴身丫鬟一个没看住，竟被她抢了瓷片割破了手腕，好在被及时止了血，倒也并无大碍。 这一连串的麻烦，令原本睁一只眼闭一只眼的方老将军，终于坐不住了。 自从被常氏陷害中毒以来，方进中元气大伤，军中要务多交由长子方世涵处理，自己则留在府中调养生息。 其实，在这件事上，他以长辈身份出面，多少是有些尴尬的。若说起来，方进中当年中毒，多亏郁太医施救，才保住一条性命，南星是他名副其实的救命恩人，理应善待才是。可惜，事情偏偏牵扯到自家女儿，一旦和感情沾上边，就彻底变了味。 关于南星与庆王的传言，方进中早有耳闻，对于这些断袖分桃，同行同宿之事，他虽然深觉不妥，可远没到跳脚的地步——毕竟郁南星是个男儿身，即便与周祺煜伉俪情深，也无论如何登不上大雅之堂。 方进中料定周祺煜不过一时兴起，早晚会迷途知返和自家女儿成亲，再不济，最多也只是外面彩旗飘飘——大燕上下，但凡有些势力，谁家不是三妻四妾，只要能保住自家大旗不倒，又有什么关系。 可事坏就坏在自家女儿身上，谁知方若琳如此刁蛮任性，一次又一次惹是生非，竟变本加厉地直奔着取人性命去了。 再一再二没有再三，方进中不傻，这次的事，方若琳结结实实触了周祺煜的逆鳞，恐怕难有挽回的余地。 虽然都是她咎由自取，可人的心到底是偏的，方进中身为父亲，无论如何也见不得自家女儿从此一蹶不振。 他做不到大义灭亲，又劝不动周祺煜回心转意，解决这场残局的突破口，就只剩下郁南星了。
第八十三章 浇愁 收到方老将军见面的邀约，南星并不感到意外，冥冥之中，他仿佛早已料到会有这样一天。 见面的地点，是一处隐秘的茶社，小桥流水，亭台楼榭，别有一番风致，只是天空黑压压的，像是憋着雨，沉闷得让人喘不过气来。 毕竟是长辈约见晚辈，南星无论如何，也要顾及礼数，他提早到达约定地点，推门进入的一瞬间，却发现方进中已经等候在内。 眼看南星走进来，军功赫赫的方进中二话不说，“扑通”一声跪倒在地。谁能想到，这位受惯万人敬仰的方老将军，如今为了女儿，竟豁出了一张老脸不要。 南星吓了一跳，连忙跟着一起跪了下来，“将军您这是何苦，快快请起，晚辈不敢当。” 方进中执意不肯起来，“求郁先生放琳儿一条生路！” 南星：“……” 这句话未免恶人先告状，听上去实在有些荒唐——究竟是谁一而再再而三咄咄逼人，又是谁该放谁一条生路啊？！ 可一想到方若琳割腕，的确与他脱不开干系，南星口中一滞，竟不知该说些什么。 方进中叹了口气，“我知琳儿不懂事，很多地方冲撞了先生，可那都是她一时冲动所为，本质并无恶意，您若怪就怪老夫教子无方，惯出她这幅任性刁蛮的脾气，有怨气都冲着我来，老夫向您赔罪，千万莫和她一般见识！” 好话都让他说尽了，南星凄凉地扯出一抹苦笑，“方将军言重，晚辈不敢。” “闹成这样，琳儿也是咎由自取，可这以后……该如何是好呀。” 南星目光黯了黯：“若琳小姐如何了？” 方进中满是心疼道：“伤口已无大碍，只是她疯疯癫癫，一心想着赴死，你知道的，她自小就认定，这辈子非祺煜不嫁的。” 南星沉默地点了点头。 “琳儿与祺煜从小一对璧人，青梅竹马一起长大，任谁见了都说般配，婚约也是早早便定下的，我这把老骨头戎马一生，早就盼着有朝一日能够含饴弄孙，颐养天年，明明一切都好好的，谁知怎会……” 南星将老将军从地上扶起，心里却揪痛的厉害。冰雪聪明的他，怎会听不出这句话的言外之意——他郁南星就是拆散鸳鸯的那根棒子，横插一脚白白断送一段美好姻缘。 只听方进中继续道：“祺煜于我，是亲生骨肉的存在，可眼下流言蜚语横生，实在令老夫心忧；眼下太子被废，储君之位空悬，于祺煜而言正值关键，朝堂之上，却总有微词，说什么不见庆王婚配，也未见其有所出，要知皇室最要紧的就是开枝散叶，若无皇嗣，何来大燕的万年国祚，后继无人又如何绵延祖宗基业与万代江山？况且大燕如今内忧外患，强敌环伺，国事衰微，百废待兴，实在容不得再有半点闪失，祺煜身为皇子，肩上的担子有多重，你可明白？” “郁先生，”方进中忽然抓住南星的手，颤抖着哀求道：“您即便不考虑琳儿，也要为祺煜着想，如今朝中四下皆是暗流，有你留在他身边，这些流言蜚语，只会越积越多，众口铄金，小心三人成虎啊！届时，如何让他名正言顺地立于朝堂之上，就算他继承大统，成为千古一帝，又让后世如何评说……” “方将军……晚辈明白！” 南星截口打断话音，却仿佛花光了所有力气。 他脸色尽失，惨白得像是纸糊的，过了好半晌儿，才从窒息的心痛中缓过来，续上话音道：“晚辈虽愚钝，但也知道朝堂生存不易，我一条烂命，怎样都无所谓，既然做不成他的垫脚石，也断然不会去拖后腿。请将军放心，该怎样做，晚辈心里明白。” 方进中怔了怔，似是没有料到，面前的年轻人，竟爽快得如此通情达理，他面露几分惊异之色，顺势又要拜倒在地，“郁先生顾全大局，算是我方家欠您的大恩大德，您有什么要求尽管提，老夫必用一世相报！” 南星忍住心口的痉挛，一字一顿道：“无它，晚辈只求将军……能护王爷一世周全。” 这场谈话，不长不短，折磨得像是苦熬了一场精神凌迟。 走出茶社时，南星的心伤痕累累，像是被按到了盐水里，迈出的每一步，都仿佛踩到心尖子上，痛得无法呼吸。 几日之前，他就和林谨如约好，拉着魏大人一起，今日到清风楼小聚。 眼下，自己这不争气的烂泥状态，实在难以为继，原本打算推掉，可想到此后一别，不知何时才能再聚，便又强打起精神，咬着牙赶了过去。 清风楼的酱烧肘子，依然是林谨如的最爱，今天却有些难以下咽。即便他万事不走心，也能从南星那张失魂落魄的脸上看出些许异状。 眼看他喝酒跟饮牛一样，一杯接一杯地往嘴里灌，林太医一把压下他持杯的手，沉声劝道：“哎呦贤弟，你可悠着点，风寒刚好，这么喝下去，别再严重了。”
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