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谢太初随那伙计到了后面迎客厅，只等了片刻，里面就有个着四方帽身着墨绿色直身的中年男子快步出来。 他身形微胖，脸也圆嘟嘟的，细皮嫩肉，虽未带笑，可眉眼弯弯不仔细看仿佛正冲人微笑。 走路时，微挺的肚子也一颠一颠，看着更有点滑稽。 他也不在意，快步进来，一把抓住谢太初的手：“哎哟哟，让我看看这师侄，下了山两年没见，吃苦没受罪没？” 谢太初躬身：“陆师叔。” 此人正是进宝斋的幕后掌舵人，倾星阁外门弟子陆九万。 “掌门师兄之前特地来函，说若你来了宁夏，让我好好照顾着。”陆九万眼睛挤到了一处笑眯眯地看他，“之前宁王在京城闹腾那么大阵仗，真怕你出了事儿。如今看着还好。不错！” 两人寒暄一番，坐下来，陆九万拿出两样东西。 一个是之前被张一千师爷送来的玉牌。 陆九万递过去给他道：“从京城来的消息说你生死未明，不是这个我可真不知道你来了宁夏。” 谢太初接过去系在腰间：“是有一阵子了。” 陆九万道：“按着倾星阁这些年来的规矩，只有民间行走的掌门嫡传弟子才能做这进宝斋的东家老板。如今你来了，我便完璧归赵。” 他手一挥，便有两个人抬了个大箱子过来，打开来是进宝斋多年来的账本，还有私印一枚。 “师叔在边疆经营商号十数年，才有了如今这规模。我焉有不劳而获的道理。”谢太初并不看，摇了摇头，“这进宝斋交到我手上，怕是没一年就要垮了。师叔不用再劝。” 陆九万听他这么说，呵呵一笑：“你小子还挺清醒。我原本也就只是跟你客气一下。既然你不客气，那师叔也就不客气了。” 谢太初被他一通客气不客气的话说得无语，沉默了一会儿才问：“我之前请师叔筹备的药材可到齐了？” “齐了。按照你的方子，一半内服一半外敷。都做好了。”陆九万挥挥手，那箱子账本很快拿下去了，郑飞又捧了一个匣子出来，里面仔细摆放着丸药和膏药。 “这药珍贵，其中有几味乃是从昆仑山中采得，又送回倾星阁炼制半年以上，才得这么一小箱，又差人八百里加急送来了宁夏。算下来价值比黄金还贵。”陆九万说，“这乐安郡王值得如此上心？” 谢太初挨个拿出来仔细嗅闻，确认是自己想要的药剂无异，对陆九万道：“值得。” 赵渊双腿治疗已到了水到渠成的时候。 再辅佐药剂调理身体。 双管齐下，假以时日就能站起来。 届时再看这芸芸众生，又是另外一幅景象。所花费的心血、时间、金银虽多，比起这样的未来，又算什么。 陆九万听见他的回答，仔细瞧他神情，缓缓蹙眉：“太初，你下山有两年光景。当初掌门师兄与众人都劝你不要入世。如今你已经历红尘、又观朝野反复，本心可曾更迭？” “不曾。”谢太初想也未想便回答。 “既然如此，无情道为何破了？”陆九万问他。 谢太初微微怔忡。 陆九万为他问脉，过了片刻轻叹一声，起身入内，拿出一个漆盒，打开来里面是一丸丹药，那丸丹药奇特，通体珍珠般洁白无瑕，流光溢彩，似乎有什么仙气在内流动。 “食之可治疗你内伤，助你重回无情大道，继续修习无量神功。”陆九万道，“从此凡尘俗世不会再纷扰你，忘却红尘过往，绝情绝爱，走天地正途。” 谢太初盯着那丹药看了半天，合上盖子：“多谢师叔。” 陆九万诧异：“怎么还不吃，还留着干什么，等死吗……抑或者你还真的打算逆天改命？” “正是。” 陆九万哈哈大笑，过了片刻见谢太初并不曾笑，又尴尬地咳嗽了一声：“你师叔我是个俗人，可没这种大志向。我劝你也不要有。” 谢太初敷衍了一声，缓缓起身，“如此我便回去了。” 此时天已全黑。 陆九万见劝不动他，没好气道：“回什么去，城门都关了。况且就算能出城，过去二十里地一路漆黑，骑马摔沟里怕丢不死倾星阁的人？客房给你收拾好了，今天住一宿，明儿再走。” “……” 陆九万走到门口还训他：“快些跟上来。” * 两人行至院内。 漫天繁星。 紫薇与天空半悬，周围群星拱卫。 “数年前，倾星阁内聚集弟子推演未来，尤记当时大家纷纷使出毕生易术绝学，命、相、卜、爻……唯有你，独树一帜，起了半卦乾坤大卦。你说天下大道已窥。宁王命定，则众生命定。最后果然算出宁王赵戟命主紫薇，是未来天下共主。” 谢太初轻声应了一句：“是。这是竭尽凡人之力能推演出的天下命数，已是倾星阁数百年苦心孤诣所能得到的最准确的未来。” “若要真逆天改命，必须以你毕生修为推演完另外一半的乾坤大卦。”陆九万感慨道，他摇头，“无忧子师兄一定不会允许你这样做。” “所谓易者，变也。易术乃是求变之术。知命而不认命，才是身而为人应对天地大道的根本之法。若不能为大端改命，为天下苍生改命。何必学这无量神功，钻研天道？若真到起卦，将剩下一半卦推演完毕，逆天改命之时。”谢太初垂目一笑，“我义无反顾，身陨无悔。” 陆九万听完他这话，呆了半晌，苦笑一声：“我知劝你不动。你早就已决心赴死。” “烦劳师叔操心了。” “当年你开始修炼无量神功的时候，才十四岁。我一想到那时的你……我一想到……”陆九万声音哑了一些，他勉强笑了笑，“何必呢。人命关天，别人的命是命你的便不是吗？” “若一人身死，可救数代万命，还算公平。” “人命怎可以数量计算？” “其实也不止如此……”谢太初说，“我还有些私心。” “你修无情道，哪里来得私心。”陆九万问他，“是乐安郡王吗？” 他俩在回廊中走了一会儿，便到客房门口。 那里有一汪不曾结冰的池塘，周围长满了白玉簪。这种在宁夏随处可见的花卉，在凛冽的寒风中开出了洁白的花。 繁星映照在水面，被微风吹皱，星盘仿佛摇摇欲坠。 一串白玉簪被风吹落，落在了布满星河的湖中，在水面上起起伏伏。有一朵形单影只的，晃悠悠飘到他的眼前，被他抬手接住。 那朵白色小花绵软，又纤细如铃。 很是委婉动人。 在这一刻，谢太初想起了赵渊，他低头嗅了嗅花香。 “我知不应该。可是想到所救苍生中有一人是特殊的存在……想到我虽身死，他却能活，他不仅可活，还可活天下，受万人敬仰……便更觉得，没什么不值得。” * 一夜安眠。 然而天边刚亮，卯时一刻客房之门就让陆九万捶开。 他神情凝重，对谢太初道：“边墙烽火台起狼烟了！鞑靼人来了！” 谢太初一怔，抬步走到院落中，已见狼烟滚滚，冲上云霄，他仔细辨认：“自东南而来，横城、红山、清水一线告急。” “伙计刚在外面打听了，总兵步项明已发急令命令各营各所军户结集阻拦。”陆九万急道，“他自己去张亮堡苑马寺点骑兵去了，可今年冬天苑马寺哪里还有多少军马。” 谢太初面容凝重起来，他进屋着好衣衫，提剑出来。 “等下，你去哪里？”陆九万喊他。 “苑马寺。”谢太初道。
第25章 危机 赵渊睡眠极浅，睡梦中感觉到了一种熟悉的危机，猛然间便醒了过来。 张亮堡本身是个寂静的小村落，此时嘈杂嚷嚷声在外面混成一团。 因有行在大营一劫，此时赵渊还算镇定。 他穿上大氅行轮椅到院内，看天边发灰，估算时辰应在卯时左右，接着就瞧见自东南方向狼烟滚滚而起。 在他意识到狼烟的含义之前，柴门被人猛烈抨击。赵渊连忙上前下了门闩，只见狄边平已着上了皮甲，将狄英推进来。 “庶人，求您照顾狄英。”他说。 狄英急得跳脚：“爷，我也可以去打蛮子！” “闭嘴！你一个十四岁的小姑娘逞什么能！”狄边平大骂，“在你大哥这里好好呆着！不要出门！” 赵渊把狄英挡在身后，问：“老爷子这是怎么了？” “鞑靼过了边墙，从东南来了！” 狄边平还没有开口讲话，从村口已有一队骑兵疾行而来，带头之人着锁子甲，带金刚头盔，手提红缨枪，腰间一把大刀，马背上还挂着重弓长箭。 他身形高大，丹气十足，这话在疾行马上大声而出，由远及近，声音却稳定洪亮，是练武之人。他在门外勒马，身后骑兵队伍齐刷刷地都停了下来，一行人俨然训练有序。 那人看过来，头盔下的面容在昏暗中看不清楚，然而扫视的目光中肃杀之意极强：“得把他们拦在黄河那边，不然整个宁夏镇周边都得遭殃！” 狄边平连忙抱拳躬身：“步将军！” 来人正是宁夏总兵步项明。 “老狄，张亮堡还有多少军马。去拿了马匹录薄，随我去马厩点马。”他边说着边瞥了一眼赵渊，“再去找了张一千，所有提得动刀的男人，在村口沙坝结集！” 狄边平连忙应声：“是！” 步项明一甩鞭子一行人便已往马厩方向而去。 狄边平抬步要走。 狄英喊了一声：“爷！” 老头子脚步一顿，本一直佝偻着身子的狄边平挺直了背，回头看了一眼狄英，又对赵渊笑了笑：“庶人，老头儿要是回不来，狄英……就拜托您了。” 赵渊本按着狄英肩头，这会儿手不由得使劲。 “我知道了。请老先生务必保重。” * 村口沙坝往外一马平川，再远些就是黄河和上面的浮桥。自边城而起的狼烟依旧滚滚浓烈。 步项明引马在黄河这头看着，烽火台传递信号，一束束的狼烟由远及近，每一个烽火台的燃起便预示着敌情更紧急一份。 “将军！张亮堡人马结集完毕！”副官在他身后道。 他四下看看，问：“张一千人呢？狼烟已起，他人怎么不见。” 他手下有人道：“昨儿晚上在宁夏镇里醉仙楼见过他，跟金公公的手下少监廖逸心喝酒听曲儿呢。” 步项明咬着后槽牙，脸色黑了起来。 金吾…… 监军太监金吾自从来了宁夏，仗着身后人是宁王，处处打压他。不过是因为他没有送过礼，没有阿谀献媚而已。
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