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谢含章一惊，顾不得害怕就要上去抓，谢元贞慌忙拦住阿妹—— “它没用力，站得不稳呢。” 果真那白鹘踉跄了下，随即掩耳盗铃，要去啄那羽下并不存在的脏污。 兄妹俩干瞪着眼，他们寄居别人的屋檐之下，从父从兄的话尚且要细细思忖，何况面前是一只开不了口的鸟儿？ ……猜府君眼下并不在铎州，”又过须臾，谢元贞像是终于打定了主意，“阿蛮，帮阿兄研墨。” 谢元贞的右手伤重，只能用左手歪歪扭扭地附上多谢二字，一张不行便再来一张，就这么写了许久，才勉强得一张满意的。即便如此，他也不让谢含章代笔。 谢含章就这么看着阿兄聚精会神，眼睛不断在纸墨与阿兄之间来回，末了，冷不防问道： “阿兄，你这是相信府君了？” 谢元贞吹墨的动作微顿，他垂眸盯着纸上留下的墨汁印记，没来由地轻笑道：“阿兄不知道，只是有一点——府君或许一直知晓咱们的踪迹。” 否则出逃那日，白鹘何以独独在他们头顶这片天空盘旋？铎州城东霜寒，白鹘又何以召来漫天同伴，救他兄妹二人逃出生天？ “阿蛮明白了。”谢含章点点头，帮阿兄将纸张细细叠起，装进一只小巧锦囊，最后再系上白鹘精悍的腿根。 紧闭的窗子终于又大开，白鹘一飞冲天，带着谢元贞的感激飞越沔江，直往对岸的师戎郡而去。 一夜过去，年节近在眼前，谢府的洋洋喜气被小年筵席前的一抹血色冲淡，此刻前院的正堂之上，父子三人又是一派难解难分。 “参！为何不参，当然要参！”自那日筵席之后，谢远山便一直处在危险的边缘，当着父亲二弟的面也是这般疾言厉色、横眉竖眼，“父亲您也看到，小年筵席未开，士族们皆是拂袖而去。此一局咱们已然落了下风，难道要咽下这口气，任他步步紧逼，直捣黄龙！？” 谢云山心知这其中有一半的症结在于金老三，但他不能明言指责，只能迂回相劝，“可此乃主上的定都宫宴，又值正旦年节，八方来贺。若咱们贸然奏本参他，是否会叫主上以为咱们不仅对侵占田宅的北方士族心怀怨恨，就连主上也想一并扫地出铎州？” “那当初他们侵占田宅之时，慕容裕就不该作壁上观！”谢远山几乎要失了理智，字里行间除了泄愤还是泄愤，“堂堂天子既不敢有所表率，咱们身为臣子，自当提醒他别忘了天子本分！否则待李令驰吞并江左之时，便是他慕容裕死无全尸之日！” “可李令驰挟天子也是事实，你说主上作壁上观，不如说他这是爱莫能助。难道咱们在宴上参的是陈令驰江令驰，主上便能替咱们讨回公道？” 谢云山骤然打断兄长，自记事以来，他从未见过兄长有如今日一般，当着父亲的面喊打喊杀。他们筹谋多日，眼看李令驰真的要踏入铎州地界，依然打了他们一个措手不及。 “他这一招狠辣，倒叫江右领他的情，叫江左埋怨我们不力——”前有侵占田宅，后有细作埋伏，谢云山心有戚戚，平白生出几分大厦将倾的寒凉，“好个一箭双雕！” “既是如此，那便叫江右不领他的情，再引江左对号入座，去恨他们该恨的人。” 谢远山皱了眉，父子三人循声而去，只见谢元贞正站在廊下，说着便跨门进来。 谢云山见着谢元贞也觉得意外，他怕兄长在气头上言语无状，赶紧上前关切道：“季欢怎的下地来了？今日身子可有好些，可有遵胡大夫医嘱，按时服药泡药浴？” 堂上端坐的谢公绰暗自捻紧了指尖。 谢远山确实窝着火，但听二弟问得细致，又觉得谢元贞许是受伤颇重，开口这才勉强换了三分柔和，“这几日我与父亲分身乏术，只能抽空向二弟问询从弟的病况。从弟看着确实稍有起色，今日来前院，可有什么事要与咱们说？” “季欢得从父从兄庇佑，本不该多言，”谢元贞的右手仍吊在胸前不便行礼，于是他微微欠身，慢声慢气道：“只是季欢感念恩情，实在不忍铎州谢府步洛都谢府的后尘。” 这是规劝还是怨怼，差一口气便有天渊之别。 谢远山心下一惊，方才按捺的火气隐隐又有复燃的迹象，“此话又从何说起？” “从兄所言不无道理，参他李令驰是为挽回江左士族的颜面，”谢元贞仍是不疾不徐，“但此事费力不讨好，万一不成，便是将里外都开罪了。” 谢远山听这话，不由斜了二弟一眼，“从弟有所不知，只是眼下不能开罪也已经开罪了！”他站起身来，压过谢元贞一头，“咱们叫慕容德吃了半月的闭门羹，此事李令驰既心知肚明，难道主上还会不知？” “可此事到底只在李令驰与主上那儿算个把柄，于江左一众士族而言，却是无足轻重。” 谢云山心里捏着一把汗，好在谢元贞只字不提与李令驰的恩怨，他扶着谢元贞往蒲团上坐，问：“季欢的意思？” “州郡割让既成事实，”谢元贞从容坐下，抬眸望向堂上正座，“当务之急其实在于如何扭转局面。” 谢公绰抚须，眼底再次流转起来，眼前的从侄貌似长嫂，神似长兄—— 静水流深，他或许不该摁下这枚棋子。 堂下的的谢远山却有些鄙夷，心道他小小年纪能有何妙计，只是见父亲并无不悦，也就跟着坐下来，端的一派礼贤下士，“那依从弟之见——” “李令驰为着自己那一亩三分地，打着称物平施的旗号为他们驱赶江左士族，腾个落脚地，可这些士族在朔北便有高低，不患寡而患不均，就算这些田宅与他们在朔北时别无二致，他们心里便真能服气么？”谢元贞压抑着肺间不适，歇过一口气又立即接着说：“此为其一，若再令他们明白，即便李令驰自己大口吃肉，还记得舍一口汤与他们喝，可实则这汤最后也进不去他们的肚子——” “从弟的意思，”谢云山看出谢元贞吃力，听了个囫囵便赶紧接上来，“是要让他们明白自己手里的要么是块烂地，要么便是李令驰打算来日侵吞的？” 李令驰暴虐之名远扬在外，难得做一回朔北的好人，怎能叫他们轻易相信？ 这便是契机。 “天灾连年，总不见得江左处处皆是良田，也不见得那些世家宅院皆是风水宝地，从没出过人命官司的。”身旁的谢云山虽是二公子，比之大公子却是远胜一筹，谢元贞牵起嘴角，点头称是，“只消其中有一处不对，这份猜疑他便断断洗刷不清！” 这话便说得相当明白了，谢远山犹解倒悬，当即又站起身来，“我这就派人去查！” “从兄不急，”谢元贞连忙叫住谢远山，以防他再次轻举妄动，“我依稀记得，崤东李郡似是李氏本籍。” 蛇打七寸，擒贼擒王。 谢公绰大笑一声，终于也站了起来—— “咱们这位护军大人要一视同仁，可他本家亲眷却未必肯作此想。李氏瓜瓞绵绵枝繁叶茂，总有些个鼠目寸光的，必定要趁此机会大肆收揽民田——”他下阶来到谢元贞面前，难掩眼底兴奋，“只消一个，就能帮咱们大忙！”
第050章 除夕 除夕当夜， 宵禁暂解，师戎郡万家灯火，火树星桥， 当真是难得一见的繁华景象。平日空空荡荡的主街此刻更甚， 前有众神游街， 后有百姓相随， 悠悠众口满敬天公，以祈来年风调雨顺，五谷丰登。 “请了五年的仙君世子，今日终于愿意出山了！” 主街两侧的百姓皆是扬眉奋髯，拥着神队往前走。其间有个执草鞭的小神官突然冒头开道，正抽了街口凑热闹的赫连诚一鞭。 朱林蔚见刘家兄弟骤然警戒， 摆摆手笑着解释：“东翁莫见怪，此为神官赐福， 一鞭驱灾解厄， 两鞭百伶百俐，三鞭龙凤呈祥。” 放眼大梁，永圣元年的除夕是个难得短暂的团圆之夜，太守府也是一片觥筹交错。都云漪领着几个弟兄高喊着要灌太守兼主帅的年节酒， 幸而有狄骞猜拳行令地挡着， 赫连诚这才得以偷偷溜出来。 闻言刘柱卸了劲道， 顿觉新奇：“这是此地独有的节礼么， 倒是别致！” 朱林蔚却摇头， “大梁以沔江分南北， 师戎郡自然归属北地。只是也正因毗连沔江而南北交融， 在城南就住着好些江左岭南一带迁居的百姓，故而才与朔北的流俗不甚相同。”他抚须看向神官远去的背影， 沉吟唏嘘，“岭南之地的请神送神所取乃是穷则独善其身，安居乐业，达则兼济天下，福慧他人。这几年总不得太平，就连神仙也不大愿意出山。” 赫连诚一连忙碌多日，眼见此情此景也不由感慨，“那倒正叫我赶上了时候，我来此地这些时日，可算是头一次见着这么多百姓。” 海寇烧杀劫掠多年，黄籍在册的名字虽多，有不少已然亡故。赫连诚借着施粥的名义重新整理黄籍，那上面的名字赫连诚还记得几个，也不知那队伍中是否有他们的身影。 说着赫连诚便兀自往那民巷中去，往日家家紧闭的宅门此刻洞开，有妇孺在门口挂神荼郁垒，有老翁在院中低头木刻。赫连诚扫过一眼，隐约能瞧见重明赤鸟的翩翩之姿，剩下一众垂髫小儿则团团围拢欢放爆竹，声声除岁，岁岁安康。 行至此地，朱林蔚看了一眼赫连诚，突然打了个躬，“学生也是难得见此盛况，寇乱多年未平，师戎郡上下草木皆兵，百姓本是日夜担惊受怕，苦不堪言——这些时日学生观东翁秉政劳民，民生已初显回春之象，这都是东翁的功绩！” 他的神情仍是初见那般的本分，只不过心中视这位赫连太守已是截然不同，“此前学生多有冒犯，还望东翁千万不要放在心上。今日学生以天地为鉴，此后定当全心全意辅佐东翁！” 那日太守府衙惊天动地，赫连诚箭指众人既是敲打，亦是试探，眼下朱林蔚所言自然代表着望京的态度—— 那便是师戎郡虽沦落郡县，此后照旧可与望京平起平坐。 “我既留下你，自然不会将你晾在一边，”赫连诚得了准信，心下一松，面上却不显，只一扬头道：“去前面瞧瞧。” 话音刚落，巷子拐角忽然冒出个四岁上下干瘪瘪的孩童，正捧一碗热粥小心翼翼地往民巷深处去。 那孩童全神贯注，仿佛手捧星辰，大气不敢多出，半点差错也不敢有。冬日夜寒，素月之下竟也冒出满头满脸的汗。赫连诚一行便赶紧退开道，让其先行。
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