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九品中正制的话头是李令驰亲自起的，其间多少暗流涌动，在世家心中都有一杆子秤。因而这话兜兜转转，在南北诸官间缠斗一番，最后还能不偏不倚地绕回来。 李令仪不由瞪大了眼，这一时疯狗咬上身，踹都踹不开，“现在所论乃是吏部尚书一职，你又扯我做甚！” “淳于大人所言有理，”谢远山坐观北方有了动静，顿时紧随其后，“只是李侍郎如此据理力争，不知可有更好的人选？” 谢家父子没料到李令驰如此急不可耐，在宫宴上就要定下吏部尚书一职，他这么问，便是在赌李令驰的后招，两方斡旋铺垫许久，是驴是马，总得拉出来遛一遛。 只见李令仪先将谢大公子瞥了一眼，转而又扫过身后，温孤翎便咳嗽两声，接上话来，“吏部侍郎江豫川，我看就比陆公子更合适！” 席间顿时就有人大声反驳，“吏部侍郎可不止他江豫川一个！” 瓜分江左田宅既是暗箱操作，眼下提拔官员便是明摆着的厚此薄彼。此刻不仅江左官员士绅，纵然原先对李氏称道的江右世家也隐隐开始向另一边倾倒。 谢远山似恍然大悟，笑道：“从吏部侍郎中筛选倒也合适，只是我等江左臣民没见过这位江大人，不知比起其他三位吏部侍郎，究竟有何胜任之处？” 可谢远山又哪里是要听这位江大人的过人之处？他只盼着哪位官员能揭这位江大人的老底，好叫人知道即便今日自己坐上吏部尚书的位子，也是摇摇欲坠，惶惶不安。 果真，又有一位大人开了口：“谢大公子有所不知，光平三年，这位江大人还是位寒窗苦读的书生，家里穷得揭不开锅，多亏当时的散骑常侍当街赏了半个汤饼，这才有咱们今日的吏部侍郎江大人！” “原来是荀大人，”李令仪一回头，见是中书舍人荀浚，脸上仍挂着笑，开口却是咬牙切齿，“不过一堆陈芝麻烂谷子，倒也劳你记在心上！” 光平三年距今不过十载，彼时的散骑常侍究竟是谁，殿中百官一观李令仪这般气急败坏，便是不想明白也明白了。 “原来如此，”谢远山如猛兽般紧盯着一人之下的李令驰，“身为吏部侍郎首要乃是品行端方，想必这位江大人必定铭记那位散骑常侍的大恩，等着哪日涌泉相报吧！” “知恩图报乃我大梁臣民在世为人之道！” 谢远山企图倒逼李令驰，可那江豫川竟不算个缩头乌龟，这头话音刚落，他便径直站起来，缓步走到李令驰身后，打躬作揖，不卑不亢—— “难不成谢大公子高官厚禄，便不懂如此粗俗浅显的道理了？” 亥时，一场腥风血雨的宫宴终于散场，去往城东的寂静街道上，谢家与陆家车驾缓缓靠近，下一刻就见谢远山撩开帘子，沉声问道：“陆公子，方才您为何要主动推辞，让那江豫川平白得了吏部尚书一职？” 对面车驾稳稳前行，片刻之后，陆思卿才掀了锦帘，露出一张俊美瘦削的侧脸—— “主少尚且国疑，李侍郎趾高气昂，说话却未必不在理，我确实资历尚浅，此为其一。”说话间他偏过头来，叫人清楚地瞧见那眉宇间浓重的哀思，“且先君出殡，左右我也得丁忧去职，若我今日接了这份职务，才要叫天下人笑话我陆氏一门家风不正，霸权不交。” 即便谢远山不愿承认，但从李令驰提出选定吏部尚书之时，恐怕他们谢家就已然落了下风。谢远山本想引世家风向一边倒，叫李令驰也尝尝孤家寡人的滋味，可他忘了李令驰一步步登峰造极，靠的也不仅仅只是暴虐—— 他们可以拂了李令驰的面子，但护军大人背后尚有六军铁面。 世家是敢怒不敢言。 因而今夜谢远山大费周章，只能算为日后推翻李氏埋下最浅显的一层伏笔。 “可主上虽许诺陆公子三年之期，三年之后境况到底如何谁又能知？”谢远山气还未消，落在冰冷的空气中便叫人听不出这是可惜抑或埋怨，“我是怕陆公子就此丢了唯一高步云衢的机会。” “输赢须待局终头①，”陆思卿看向前方微亮的红点，幽幽然沉吟道：“只要李护军的暗影落在主上御座一日，他这皇位坐不安稳，便必得网罗天下贤臣，为他拔除这颗眼中钉！” “前面就是谢府，”车驾又走一段路，终于停在熟悉的谢府门前。谢远山扶着父亲下了车，转头对陆思卿道：“从弟不便出面，我引陆公子前去相见。” 僮仆一路掌灯，谢远山与陆思卿穿廊过院，能感觉到这位年轻的陆公子脚步沉重，仿佛每走一步都痛苦万分。待绕过大半府宅，来到谢元贞所在的偏院，院门洞开，视线所及之处，正是谢元贞站在阶前迎他—— 一别不过月余，两人皆是红了眼眶。 谢远山知道他们有许多私话要说，领人到了地方便转身要走，“那陆公子与从弟慢聊，我去侍奉父亲安歇。” 门内的两人就这样四目相对地站在原地，静静等院门砰的一声关上，陆思卿这才快步流星走到谢元贞跟前—— “二嫂！”
第053章 夜谈 外人只道陆公子年已适龄却仍未婚娶， 唯有谢陆两家心知肚明，陆思卿早在舞勺之年便倾心于霞姿月韵的谢家二郎。 廊下无人，房门紧闭， 谢元贞回头便脱口而出， “二兄他——” 陆思卿只看着他， 眼中沉静一如死水。 谢元贞骤然闭上眼， 泪水汩汩而下，许久才张开，几乎从喉底低吼着问：“是他？” 陆思卿摇头，扶着谢元贞微凉的手坐下，“先君病故，我不过是去挑了副棺木， 回来他就——” 谢元冲本要陪着陆思卿一道去，可陆思卿要二郎好生歇息， 在他额前落下轻柔的一吻， 谁能想这一吻便是天人永隔？ “我查过所有餐具衣物，他们没留下半分痕迹！”陆思卿不知回忆多少遍，心尖早被千刀万剐没了知觉，“主上对外称二公子这是病故， 可他七窍流血， 如何！如何——季欢！” 牵动心肺的咳嗽吓到了陆思卿， 他扶着谢元贞神色慌张， 却见这人只是摇头推说无碍。谢元贞本也没抱多大希望， 但亲耳听陆思卿如此说， 还是觉得胸中一股抑郁之气难散， 掩唇咳到后来，嘴里隐约都能尝到几分血腥气。 “我听大公子说你伤得不轻， 不过月余光景，你竟消瘦至此，”陆思卿一把摸去，全是谢元贞细弱的骨头，他抬眸扫过房中陈设，倒是一应俱全。但他见着谢元贞苍白的脸色仍不大放心，心中熟练地盘算起百年人参千年灵芝，“明日我再给你送些补品来。” “二嫂且慢！”谢元贞缓过这阵，摆出一张苦脸，“如今我已是个药罐子，你再送东西过来，我也实在是强塞不下。” 陆思卿无奈，忽然想起什么，“五妹呢？” “我哄她先睡了。” 谢元贞心知今夜苦长，便哄阿妹说自己也要早睡，实则是不想阿妹再伤心。可他们不知道，此刻谢含章就躲在墙根，捂着嘴闷闷地流眼泪。 陆思卿视线往下，“你这右手——” ……手还能用。” 谢元贞的右手在洛都被马槊穿掌而过，连着指尖的筋脉尽断，之后又一直不得安养，胡大夫换药时曾说他这手日后也许再也拿不了剑，再也写不了字。 听罢谢元贞不过一笑了之。 陆思卿张嘴欲言又止，大梁中书令负责起草圣意文书，世家皆道世翁一幅墨宝难求，可他们从来不知，这十幅真迹里有一多半都是这位四公子代笔的。 两人陷入沉默。 “今日夜宴，”许久，谢元贞才又开口，“李令驰可是尽占上风？” 陆思卿点头，松手为谢元贞斟了杯热茶，“江豫川，主上定了他继任吏部尚书。” “大从兄沉不住气，有道是猛虎虽老神威犹在，何况他刀上的血渍还未干，谁敢逼他太紧，必是要吃苦头的。”谢元贞一口白水下去，舌根泛上莫名的苦涩，“如今李令驰有吏部尚书在手，六年之后的官员考绩黜陟岂非全在他掌控之中！” 但无论如何，只要六军在李令驰手中一日，他们也没法真正得了上风。 “圣旨已下，侵占田宅既成事实，主上索性就此侨置州郡，命各州郡官员将这些时日迁居而来的流民登记造册，录为白籍，不纳入今年的赋税名单——这便是暗许可供士族私用。”陆思卿接过空盏，触及他冰凉的指尖，半是宽慰，“且与圣旨一道，主上还对江左一众士族大肆封赏，单你从父便升任铎州府尹并金紫光禄大夫，这也是安抚。” “桩桩件件皆以江右利益为上，这算什么安抚？江左士族挨了好大一记巴掌，这颗甜枣儿塞进嘴里便是有苦难言。”谢元贞明白他的意思，却实在没法轻易咽下这口恶气，“侵田案主上轻拿轻放，此后南北士族高下立见。二嫂说流民可供士族私用，可谁能私用，私用何众，这些都不受主上控制——李令驰这是铁了心要压江左士族一头！” 这话谢元贞没往重里说，李令驰此举何止是压他们一头，简直是要压得江左士族难得喘息，压得他们永世不得翻身。 “江左不行还有沔江三州，如今两岸隔水自治，流民结党者不得过江。三州能做阻拦流民南下的拒马桩，来日也能做截杀猛兽的鬼头刀。”陆思卿拍着谢元贞后心给他顺气，“昨夜我已去信黔西，不日崔兄也要过来。你且珍重自身，咱们一切从长计议！” 从长计议，谢元贞回想起冬至夜父子三人间的对话，不由又问：“二嫂，大驾自洛都至于铎州足足月余，可是路上遇着别的事了？” 果真陆思卿点头道：“李令驰绕行师戎郡，原本是想再下一城，可惜他想求富贵也得能避开凶险，海寇那一箭妙哉，护军大人到手的肥肉就这么拱手让与别人。且他年事已高，伤重难行，路上也只能走走停停。”他又斟了杯热茶让谢元贞握着暖身，“大驾在路上耽搁多久，这风在江左便吹了多久，定都一事到底匆忙，加上师戎郡一战又损失不少寺人宫娥，我已知会过家姊，她亦会对此事上心。” “看样子咱们主上，是要在此地长住了。”谢元贞回过神，捕捉到话中一丝怪异，“二嫂口中师戎郡乃是何地？” “便是原先的师州，”陆思卿就知道他要问，一字一句尽量清晰详尽，“大驾刚到师州便遭遇海寇袭击，李令驰救二亲心切，六军高头大马在巷战中施展不开，这才叫那个朗陵来的皇商渔翁得利，得了师戎郡太守一职。”
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